Глава 210. Проклятье, похоже, главной жертвой розыгрыша стал я сам (Часть 1)
Жребий под номером один.
На первый взгляд, подобная позиция казалась весьма удачной, словно сама судьба даровала шанс ярко открыть конкурс, задав высочайшую планку всем последующим участникам. Однако на деле этот злосчастный номер таил в себе невероятно неловкую, откровенно щекотливую ситуацию.
И причина этой неловкости лежала на самой поверхности.
Всё дело было в том, что Миясато Бунта и его блестящая команда вытянули жребий под номером два.
Сам Бунта буквально лучился непоколебимой уверенностью в своём короткометражном фильме. И его триумфальный настрой имел под собой все основания — в конце концов, его работу лично оценил и признал выдающейся тот самый маститый режиссёр, к которому он обращался за наставлениями.
А теперь, по жестокой иронии судьбы, Китадзуми Минору, вытянувший первый номер, неминуемо превращался в жалкий, блеклый фон для грядущего триумфа их звёздной группы.
Ситуация и без того отдавала горьким абсурдом: само по себе то, что ребёнку-актеру достался фант с темой «Любовь», было колоссальной неудачей. Как, скажите на милость, кояку вообще могли осмыслить столь глубокую, взрослую концепцию, не говоря уже о том, чтобы перенести её на экран? Не заставлять же, в самом деле, двух малолетних детей играть в пылкую страсть?
И вот, поверх этого изначального проклятия, этот парень умудряется вытянуть ещё и первый номер для показа…
— До чего же катастрофически ему не везёт, — во взгляде Миясато Бунты, устремлённом на Минору, теперь читалось лишь глубокое, искреннее сочувствие.
Его добрая душа просто не могла вынести столь жестокого зрелища. Повинуясь порыву жалости, он медленно подошёл к своему незадачливому сопернику, тяжело, с ноткой вселенской скорби, вздохнул и ободряюще похлопал его по напряжённому плечу:
— Держись, Китадзуми. И… постарайся там.
— А? — Минору непонимающе моргнул, явно сбитый с толку этим внезапным проявлением сострадания. — Ох. Хорошо.
Глядя на это искреннее недоумение, застывшее на лице мальчика, Миясато Бунта мог лишь сокрушённо покачать головой. «Бедный, бедный Китадзуми. Он даже не представляет, какое сокрушительное фиаско ожидает его в ближайшие минуты», — пронеслось у него в мыслях.
Не желая сыпать соль на будущие раны, он не стал больше ничего добавлять. Бунта молча развернулся, тяжело опустился на кресло рядом со своей командой и лишь время от времени бросал в сторону Минору полные тягостного сожаления взгляды.
Дальнейшая процедура прошла без особых проволочек, как по маслу.
Бодрый ведущий зычным голосом огласил окончательный порядок выступлений, после чего с должным пиететом ещё раз представил почтенной публике членов жюри.
Помимо уже известного всем Сираиси Дзюна, кресла судей занимали два весьма именитых режиссёра, работавших непосредственно в штате телеканала Fuji. И это было вполне логично — всё-таки снималась собственная развлекательная программа телеканала, и при должном умении договариваться, вряд ли нашёлся бы хоть один режиссёр, настолько лишённый корпоративной солидарности и чувства такта, чтобы отказать коллегам в небольшой услуге.
Церемония представления не заняла много времени, пролетев буквально на одном дыхании.
Спустя примерно четыре минуты огромный, кристально чёткий жидкокристаллический экран, заботливо подготовленный съёмочной группой, мигнул, и в зале погас свет. Начался показ короткометражного фильма команды Китадзуми Минору.
К этому моменту Миясато Бунта уже перестал сверлить Минору сочувственным взглядом. Как ни крути, но жгучее профессиональное любопытство взяло верх: ему до одури хотелось увидеть, что же за нелепость умудрился снять этот неудачливый соперник.
Он вальяжно откинулся на спинку кресла и устремил взор на гигантский экран.
И тут…
Взгляд Бунты остекленел, а дыхание намертво застряло в горле.
Потому что то, что разворачивалось перед его глазами, было… ошеломляюще, невыносимо прекрасно.
Тишину зрительного зала разорвал пронзительный, кристально чистый крик чаек.
Следом за звуком вспыхнула картинка: бескрайнее, пронзительно-голубое небо, прорезанное длинными, пушистыми хвостами инверсионных следов от пролетевших самолётов. Камера словно замерла в этом умиротворяющем величии, позволяя зрителю вдохнуть этот нарисованный воздух.
Затем объектив плавно, с кинематографической грацией, скользнул вниз…
Именно в этой мягкой, обволакивающей атмосфере неспешности и началась история.
Перед зрителями предстала старая железнодорожная станция, пропитанная густым духом ушедших эпох. Информационный стенд на платформе, годами безжалостно истязаемый солеными морскими ветрами, был густо усыпан бурыми, кровоточащими пятнами ржавчины.
Вся платформа буквально купалась в тягучем, янтарном свете прибрежного солнца. Этот свет заливал каждый дюйм экрана, придавая картинке неописуемое, щемящее чувство домашнего тепла и уюта.
И в этот момент, вплетаясь в шум невидимого прибоя, зазвучал нежный, еще не сломавшийся голос мальчика.
Бунта узнал его в ту же долю секунды.
Это был голос Минору. Голос, звучавший с кристальной чистотой, детской непосредственностью и тихим, всепоглощающим спокойствием, безошибочно давая понять, что на экране — самые ранние, невинные годы жизни главного героя.
«Взрослые всегда обожали дразнить меня, — зазвучал закадровый голос Минору. — Они постоянно допытывались, не влюблен ли я в Тамако, девочку, что живет по соседству».
«Но я и сам не знал ответа на этот вопрос. Я не понимал, люблю ли я ее… Я лишь знал одно: когда мы играли вместе, мне было удивительно легко и хорошо».
Как только затихло последнее эхо этих слов…
Картинка резко сменилась.
В кадре появилась Тамако. На ней было легкое, белоснежное платье и изящная белая шляпка. Девочка стояла на коленях на старой деревянной скамье, опираясь обнаженными алебастровыми руками о спинку, и завороженно смотрела вдаль, туда, где плескалось бескрайнее море. На ее крошечных ножках блестели нарядные красные туфельки.
Внезапный порыв морского ветра взметнул ее волосы.
Она поспешно вскинула руку, придерживая непокорные поля шляпки.
«Ее полное имя — Арима Тамако, — продолжал свой неспешный рассказ Минору, его тон оставался ровным, словно гладь спящего озера. — Мы были друзьями с самых пеленок. В детстве эта станция была нашим главным убежищем, где мы проводили все дни напролет».
Словно почувствовав на себе пристальный, изучающий взгляд мальчика, героиня на экране плавно обернулась. Она посмотрела прямо в объектив камеры, и на ее лице расцвела улыбка — настолько чистая, светлая и безупречная, что от нее перехватывало дух.
Затем девочка протянула руку, словно пытаясь дотянуться до того, кто стоял по ту сторону экрана.
В следующее мгновение картинка отчаянно дернулась и затряслась.
Создавалось абсолютное, пугающе реалистичное ощущение, будто главного героя резко, с силой потянули вперед.
— Ю-кун, скорее, смотри! — восторженно защебетала девочка. — Там, вдали! Море такое потрясающее!
Камера взяла крупный план.
В кадре были лишь их крепко сцепленные руки — рука Тамако, уверенно сжимающая ладонь Ю-куна. Ее тонкий, изящный пальчик указывал куда-то в бесконечную даль, где искрилась и переливалась в лучах солнца изломанная береговая линия.
Затем фокус снова сместился, выхватывая лицо девочки.
Морской бриз трепал подол ее белоснежного платья и играл с короткими смоляными прядями волос.
Ее невинная, заливистая улыбка в лучах полуденного солнца казалась ослепительной, затмевающей само светило.
«Я никогда не умел чувствовать ход времени. Иногда мне кажется, что пролетело всего одно короткое мгновение, а иногда — что минула целая вечность, — голос за кадром неуловимо изменился, утратив детскую звонкость и приобретя легкую хрипотцу подростка. Герои вступили в новую пору своей жизни. — Мы с Тамако пошли в старшую школу».