Глава 198. Разгневанный Минору и вправду наводит ужас (Часть 2)
И лишь в самом финале, когда объединенным силам протагонистов наконец удалось повергнуть этого неостановимого монстра во прах, оцепенение спало. Трибуны взорвались оглушительным, неистовым ревом восторга, скандируя имена актеров и забрасывая сцену невидимыми букетами оваций.
Такой феноменальный успех Минору, который в одиночку, играючи гонял по сцене Сатору Хачизаву вместе со всей командой главных героев, не уступая им ни пяди земли даже в неравном бою, принес свои щедрые плоды. Во время проведения масштабного опроса на рейтинг популярности, приуроченного к выходу нового спин-оффа «Токийского мастера проклятого меча», персонаж Хида с невероятным отрывом взлетел на вторую строчку пьедестала, уступив лишь самому главному герою.
Для понимания всей абсурдности ситуации стоит отметить, что ранее этот безумный маньяк-антагонист никогда не поднимался выше скромного девятого места в читательских симпатиях. Зрители же, побывавшие на спектакле, остались в таком диком, первобытном восторге, что теперь на каждом углу умоляли создателей дать Хиде еще один шанс на появление в будущих арках франшизы.
Разумеется, в данный момент самому Минору было абсолютно плевать на эту суету вокруг рейтингов и фанатские стенания. Смыв с лица тяжелый сценический грим и избавившись от давящего костюма, мальчик стоял в углу богато украшенного банкетного зала и с невозмутимым видом потягивал через трубочку прохладный фруктовый коктейль. Кажется, это была освежающая смесь на основе лимонного сока, с приятной, покалывающей язык кислинкой. Вкус пришелся ему весьма по душе.
Прямо сейчас он находился в самом эпицентре роскошного праздничного банкета, устроенного в честь успешного завершения театрального сезона «Токийского мастера проклятого меча». Будучи центральной фигурой вечера, блестяще воплотившей образ главного злодея, Минору по статусу был просто обязан присутствовать на этом торжественном мероприятии, купаясь в лучах славы и всеобщего внимания.
— Что ж, на этом и распрощаемся. При следующей оказии обязательно продолжим наш продуктивный разговор, господин Китадзуми, — с широкой, заискивающей улыбкой произнес солидный мужчина в дорогом костюме, склоняясь в вежливом полупоклоне.
— Непременно. Берегите себя, Продюсер Моримото, — с обворожительной, идеально отрепетированной улыбкой ангела ответил Минору, провожая взглядом очередного важного гостя.
Это был уже пятый по счету высокопоставленный продюсер телеканала Sakura, который не поленился пересечь весь зал исключительно ради того, чтобы лично засвидетельствовать свое почтение девятилетнему кояку. Минору задумчиво покрутил в руках запотевший стакан с соком, и в его душе шевельнулось странное, противоречивое чувство ностальгии, смешанной с легким недоумением.
«Неужели именно так ощущается пресловутое влияние первоклассного кояку, покорившего вершину индустрии?» — мысленно хмыкнул мальчик.
А ведь еще совсем недавно, казалось бы, в прошлой жизни, правила игры на подобных светских раутах были совершенно иными. В те времена ему приходилось самому, словно юркому зверьку, сновать в толпе надменных взрослых, выискивая нужных людей. Он пускал в ход весь свой арсенал: детское очарование, милые ужимки, невинный взгляд — всё ради того, чтобы завязать мимолетный разговор, втереться в доверие, стать для этих влиятельных воротил «хорошим и послушным мальчиком», а затем ловко выудить из их карманов заветную визитную карточку и передать ее Тамуре Кодзи.
Ситуации, подобные сегодняшней, когда сливки общества сами, отталкивая друг друга локтями, выстраивались в очередь, чтобы просто поздороваться с ним, можно было пересчитать по пальцам одной руки неопытного фрезеровщика. Это было не просто редкостью — это было чем-то из разряда фантастики.
Но сейчас… Как бы точнее описать это грызущее изнутри чувство? Да, безусловно, подобное всеобщее раболепие и подчеркнутое уважение со стороны взрослых дядей льстило его самолюбию. Было приятно осознавать свою значимость. Однако… чего-то отчаянно не хватало. Как будто из любимого острого блюда забыли добавить самую главную специю, оставив лишь пресное, скучное послевкусие.
Не в силах больше держать эти философские терзания в себе, Минору повернул голову к стоящему рядом агенту и честно изложил ему суть своих душевных метаний.
— Какое-то… неправильное чувство? — опешив от такого заявления, переспросил Тамура Кодзи, и уголок его рта нервно дернулся.
Боже правый, да любой другой ребенок-актер в этой безжалостной индустрии продал бы душу дьяволу, ползал бы на коленях по битому стеклу, лишь бы оказаться на месте Минору! А этот юный гений, видите ли, недоволен тем, что влиятельные шишки сами падают к его ногам, предлагая контракты на блюдечке с голубой каемочкой!
Тамура Кодзи тяжело, страдальчески вздохнул, мысленно напоминая себе, что перед ним стоит не просто ребенок, а его истинный, пугающе умный теневой босс, и, стараясь придать голосу максимально нейтральную интонацию, задал наводящий вопрос:
— И в чем же, позволь узнать, заключается эта твоя «неправильность»?
— Ну, посуди сам, Тамура-сан, — Минору чуть склонил голову набок, задумчиво болтая трубочкой в стакане. — В те времена, когда мое имя не значило ровным счетом ничего, подойти к таким важным шишкам и заговорить с ними было настоящим испытанием. Это требовало расчета, смелости и изрядной доли актерского мастерства. Зато когда мне удавалось пробить их броню и очаровать, я испытывал невероятный, ни с чем не сравнимый прилив адреналина и гордости за проделанную работу. А сейчас? Моя слава бежит впереди меня. Они сами липнут ко мне, как мухи на мед. Это слишком просто. Совершенно пропало то пьянящее чувство заслуженного триумфа.
— …
Слова мальчика повисли в воздухе тяжелым камнем. Тамура Кодзи смотрел на безмятежное лицо своего подопечного, и внутри у него всё кричало от сюрреализма происходящего. В какую, черт возьми, извращенную игру по «выращиванию демонического суккуба» играет этот ребенок?!
Ему не хватает «чувства триумфа»?! Да он просто-напросто жалуется на то, что из-за внезапно свалившейся на голову бешеной популярности его навыки «кояку-суккуба», привыкшего манипулировать чужими разумами, внезапно оказались не у дел!
Однако, если взглянуть на ситуацию отстраненно… Взгляд Тамуры Кодзи против воли скользнул по фигуре Минору, оценивающе изучая мальчика.
В мягком, приглушенном свете хрустальных люстр безупречные черты его кукольного личика казались еще более утонченными и хрупкими. После изматывающего, длившегося долгих девяносто минут марафона на сцене, его смоляные, слегка отросшие волосы влажно блестели, живописно прилипнув ко лбу. А эти огромные, распахнутые в притворном детском любопытстве глаза, медленно сканирующие зал в поисках новой «жертвы»…
Взгляд агента невольно опустился ниже, к бледной, изящной линии детской шеи. Там, в ямочке ключицы, скопилась крошечная, кристально чистая капелька пота, блестящая в свете ламп, словно драгоценный камень…
Тамура Кодзи резко, словно от удара током, отвернулся в сторону, судорожно сглатывая внезапно образовавшийся в горле ком.
Видимо, его странное оцепенение и блуждающий взгляд не укрылись от цепкого внимания малолетнего хищника. Сканирующий зал взор Минору моментально сфокусировался на побледневшем агенте.
— Что-то стряслось, Тамура-сан? — невинно поинтересовался мальчик, и в его голосе прозвучали нотки обманчивой заботы.
— Н-ничего… Абсолютно ничего, Минору, — нервно сглотнув, пролепетал Тамура Кодзи и, натянув на побледневшее лицо неловкую улыбку, поспешно отступил на полшага назад, инстинктивно увеличивая дистанцию.