Глава 197. Получать побои — это тоже искусство (Часть 1)
Свет прожекторов безжалостно выхватывал из полумрака сцены две фигуры. Театральная постановка «Токийский мастер проклятого меча» продолжала набирать обороты, с каждой минутой всё глубже погружая зрителей в пучину мрачного фэнтези. Синтани Кайто, игравший одну из ключевых ролей, двигался слегка скованно — в каждом его жесте, в каждом взмахе оружия сквозило невероятное внутреннее напряжение, а на лбу в свете софитов блестели крупные капли пота. Ему отчаянно не хватало естественности, но бесчисленные часы изнурительных репетиций с Китадзуми Минору всё же не прошли даром.
Мышечная память брала свое: всякий раз, когда Минору задавал ритм смертельного танца, нанося стремительные и пугающе выверенные удары, Синтани умудрялся их парировать. Тяжелое дыхание актеров сливалось с грохотом эпической фоновой музыки, заставляя деревянный пол сцены вибрировать от напряжения. Иллюзия смертельной схватки была абсолютной. Каждое столкновение клинков создавало ощущение непрекращающейся борьбы не на жизнь, а на смерть, заставляя зрителей сидеть на краю своих кресел, затаив дыхание и чувствуя, как по спинам бегут ледяные мурашки.
Весь зал, казалось, дышал в едином ритме с актерами. Весь зал… кроме одного человека.
«Это всего лишь глупый детский спектакль, — скрестив руки на груди, раздраженно размышляла Акияма Руна. — С чего бы так радоваться?»
Женщина, сопровождавшая сегодня Акияму Сион, искренне не понимала происходящего. Точнее сказать — категорически отказывалась понимать. Изначально этот день должен был пройти совершенно иначе. Предполагалось, что компанию Сион составит Сугимото Сёко из агентства «Окалендула». Но у той внезапно возникли неотложные дела, и Руне, как матери, пришлось экстренно менять свои планы и выступать в роли сопровождающей.
Сказать по правде, Руна предпочла бы оказаться где угодно, только не здесь. И дело было даже не в сомнительном качестве самой постановки — объективно говоря, декорации и игра большинства актеров были на высоте. Главная проблема заключалась в другом. На этой самой сцене прямо сейчас выступал тот самый кояку-монстр.
Да, Китадзуми Минору. Именно он был корнем всех её бед.
Руна до сих пор в мельчайших, пугающих деталях помнила тот день, когда этот невысокий мальчишка окликнул её. Помнила его леденящий душу взгляд и ту ультимативную, почти угрожающую манеру общения, которая не оставила ей ни единого шанса на отказ. Этот ребенок был неправильным. Насквозь, до дрожи в коленях неправильным.
Даже сейчас, сидя в безопасном и полутемном зрительном зале, Руна чувствовала, как по позвоночнику стекает холодная капля пота, стоило ей вспомнить, как легко и непринужденно Минору перерубил ствол молодого дерева обычным тренировочным боккеном. От одного этого воспоминания сердце начинало болезненно сжиматься в груди.
Но не прийти она просто не могла.
Этот дьявол во плоти позвонил ей лично. Его голос, звенящий неестественно радостными, почти издевательскими интонациями, до сих пор эхом отдавался в её ушах.
— Алло? Тётушка Руна? — пропел тогда детский голосок в трубке. — Сегодня ведь моя театральная постановка! Обязательно приходите посмотреть вместе с Сион-тян, хорошо?
«С какой стати я вообще должна плясать под твою дудку?!» — именно эти слова едва не сорвались тогда с её подрагивающих губ.
Но она промолчала. Горло сдавило от бессильной ярости, ведь этот монстр крепко держал её за самое слабое место. Подавив клокочущее раздражение и накинув на себя маску деловой занятости, Руна попыталась выкрутиться:
— Я не смогу прийти, — сухо отрезала она, до побеления костяшек сжимая телефон. — У меня слишком много работы.
Она не успела даже выдохнуть, как на другом конце провода раздался тихий, пробирающий до костей смешок.
— Тётушка Руна, — тон Минору неуловимо изменился, став обманчиво мягким, словно бархат, скрывающий лезвие бритвы. — Лгать — это удел плохих девочек. Я ведь прекрасно знаю, что у Сион-тян сегодня законный выходной. А значит, никакой срочной работы у вас нет и быть не может.
Он сделал крошечную, мастерски выверенную паузу, позволив повиснуть гнетущей тишине.
— Тётушка Руна, — мальчик словно пробовал её имя на вкус. — Вы ведь не хотите, чтобы пресса внезапно узнала о том, как жестоко вы эксплуатируете собственную дочь, заставляя её работать на износ?
«Проклятье!» — Руна со всей силы ударила кулаком по столешнице, когда вспоминала этот момент.
Этот проклятый кояку-монстр! От одной мысли о нем внутри всё закипало от гнева, но этот гнев быстро тонул в липком, парализующем страхе. Откуда он вообще всё знает? Как он умудряется так легко просчитывать её жизнь, словно читает открытую книгу?
Сдавленная обстоятельствами и неприкрытым шантажом, она тогда скрипнула зубами, признавая поражение:
— Я поняла. Я пойду с Сион и посмотрю твое выступление… — она судорожно втянула воздух. — Теперь-то ты доволен?
— Вполне, — благосклонно отозвался Минору. Но затем атмосфера вновь неуловимо изменилась. Температура разговора упала ниже нуля. — Но, возвращаясь к теме… Тётушка Руна, мне совершенно не нравится тот тон, которым вы со мной сейчас разговаривали.
Да, она не скрывала своего раздражения. И этот дьявол, конечно же, это заметил и не собирался спускать ей это с рук.
Задыхаясь от бессильной ненависти, Руна заставила себя проглотить гордость. Её пальцы побелели, а ногти впились в ладонь.
— Это исключительно моя вина, господин Китадзуми, — выдавила она из себя фальшиво-уважительным тоном, чувствуя, как слова царапают пересохшее горло. — Надеюсь, вы не примете это близко к сердцу.
Она уже собиралась сбросить вызов, желая поскорее прекратить это унизительное действо. Ведь она и так уже потеряла лицо перед этим малолетним монстром. Но голос на том конце провода остановил её.
— У меня есть к вам один вопрос, тётушка Руна.
— …Какой ещё вопрос? — глухо отозвалась она.
— Мне просто любопытно, — начал Минору с пугающей размеренностью. — Почему вы готовы беспрекословно терпеть мои выходки, выполнять любые мои требования, будучи, по сути, чужим мне человеком… но при этом отказываетесь проявить хотя бы каплю подобной снисходительности к Сион-тян?
«Почему я тебя терплю?! Да ты сам прекрасно знаешь, ублюдок, потому что ты меня шантажируешь!» — ей хотелось кричать в голос, разбив телефон о стену.