Глава 184. Тысяча уловок Китадзуми Минору (Часть 3)
— Сестрица Отомэ, мне нужно сыграть еще раз? — с энтузиазмом предложил он. — В конце концов, это была не официальная обстановка, и я не успел должным образом настроиться. Уверяю, в следующий раз я покажу вам нечто такое, что вы вообще дар речи потеряете!
— Не нужно! Спасибо! Я более чем удовлетворена, Китадзуми-кун! — выпалила Отомэ, опережая собственные мысли.
Инстинкт самосохранения сработал быстрее мозга. Показать нечто большее? Потерять дар речи? Да она тут от инфаркта умрет, если он решит «настроиться должным образом»! Ей и первого раза хватило за глаза — вон, до сих пор коленки трясутся.
Но, несмотря на пережитый ужас, Отомэ понимала, что должна сделать кое-что еще.
— Прости меня, Китадзуми-кун, — она виновато опустила голову, обращаясь к мальчику. — За то, что наговорила столько неприятного и сомневалась в твоем таланте.
Увидев его игру, она осознала всю глубину своего невежества. Ватанабэ Сингэцу нисколько не преувеличивал. Минору был рожден для роли Хиды. Точнее, Хида был написан для Минору. Та пугающая, абсолютная свобода от морали, та первобытная жажда крови — мальчик передал всё это с пугающей безупречностью. Отомэ и в самых смелых фантазиях не могла представить, что кто-то сможет так оживить её персонажа.
Она принесла искренние извинения.
А в голове Китадзуми Минору в этот момент щелкнул невидимый тумблер.
«Отлично! Дождался!» — ликовал он про себя.
Мальчик опустил голову, пряча лицо в тени. А когда поднял его вновь, от прежней радости не осталось и следа. Очаровательное личико исказилось от обиды.
— Сестрица Отомэ поступила очень жестоко, — его голос дрогнул, переходя от легкого возмущения к глубокой, пронзительной грусти. — Я ведь говорил... говорил, что смогу хорошо сыграть Хиду... Но сестрица мне совсем не поверила.
Если смотреть с ракурса Отомэ, то в огромных, выразительных глазах Минору уже блестели предательские слезинки.
Мангака запаниковала. Она никогда не состояла в отношениях, у неё не было детей, и она понятия не имела, как успокаивать плачущего ребенка. Тем более, что в этой ситуации она действительно была виновата.
Неуклюже наклонившись к нему, она попыталась выдавить ободряющую улыбку:
— Ну-ну, что сестрица должна сделать, чтобы Китадзуми-кун простил её?
«Клюнула! Клюнула!» — мысленно потирал руки Минору.
Но внешне он оставался воплощением скорби и ранимости. Слеза, одиноко повисшая на пушистых ресницах, и влажный блеск глаз были оружием массового поражения. Любой нормальный человек неминуемо пал бы жертвой этой картины. И Отомэ не стала исключением.
Она вдруг почувствовала, что не может отвести взгляд от его личика. Будто невидимые нити приковали её внимание к этому ангелочку.
Пользуясь моментом, Минору заставил свои щеки залиться легким румянцем, словно ужасно смущался.
— Я... я стесняюсь просить... — пробормотал он, снова опустив взгляд.
«Боже! Какая прелесть!» — всё внутри Отомэ растаяло.
Память о кровожадном маньяке мгновенно стерлась из её сознания. Сердце сжалось от умиления. Казалось, этот маленький чертенок способен растопить даже ледники Антарктиды.
На её лице сама собой расцвела теплая, материнская улыбка.
— Не бойся, Китадзуми-кун. Если это в силах сестрицы, она обязательно исполнит твою просьбу, — нежно проворковала она, поощряя его смелость.
Вдохновленный её словами, Минору «собрался с духом» и тихо произнес:
— Тогда... может ли сестрица Отомэ сегодня вечером поужинать со мной и учителем Ватанабэ?
— А? С учителем Ватанабэ? — Отомэ опешила.
Такого поворота она не ожидала. Причем тут вообще Ватанабэ Сингэцу?
— Ага! — энергично кивнул мальчик. — Ведь именно благодаря учителю Ватанабэ я познакомился с сестрицей! Я очень хочу отблагодарить вас обоих!
Причина звучала вполне логично. И всё же... она была одинокой женщиной. Пойти вот так запросто ужинать со взрослым мужчиной, Ватанабэ... это казалось немного... смущающим.
Она замялась, обдумывая ответ.
Заметив её колебания, Минору мастерски разыграл финальный акт. Его плечи поникли, а голос пропитался горечью:
— Я так и знал... Сестрица Отомэ всё равно ненавидит меня. Даже такая простая просьба, как совместный ужин... и то невыполнима.
Он прошептал это едва слышно, словно разговаривая сам с собой. Свет студийных ламп падал на его опущенную макушку, скрывая лицо в тенях, создавая образ бесконечного одиночества и разбитого детского сердца.
— Угх... — Отомэ схватилась за сердце. Оборона пала окончательно. — Я поняла! Я согласна! Сестрица обещает, слышишь?! Мы пойдем ужинать втроем: учитель Ватанабэ, ты и я!
Сердце женщины не выдержало такого натиска, и она сдалась.
Минору, разумеется, не упустил свой триумф. В мгновение ока сбросив маску скорби, он расплылся в самой широкой и «искренней» улыбке, переведя сияющий взгляд на остолбеневшего Ватанабэ.
— Учитель Ватанабэ! Сестрица Отомэ согласилась! Вы ведь тоже свободны вечером?
— Э... а... Д-да! Конечно, свободен! — Ватанабэ Сингэцу словно громом поразило.
Он наблюдал за происходящим от начала до конца. От первых робких извинений Отомэ до финального удара Минору. Способность этого мальчишки менять маски со скоростью света, жонглируя чужими эмоциями, не укладывалась в голове.
Ватанабэ всегда считал, что вытащить Миакуту Отомэ на свидание — задача из разряда фантастики. А этот шкет провернул всё за пару минут, даже не вспотев!
«Так вот какова истинная мощь человека, который за полгода выбрался из самых низов индустрии?» — с благоговением подумал мангака. — «Да в нем же хитрости больше, чем в старом лисе!»
Но самое главное...
Глядя на то, как весело и непринужденно общаются Отомэ и Минору, Ватанабэ, неловко переминающийся с ноги на ногу, с досадой почесал затылок.
Почему у него было стойкое ощущение, что этот девятилетний мальчик разбирается в женщинах в тысячу раз лучше, чем он, взрослый мужчина?