Глава 176. Почему даже меня отчитывает ребенок (Часть 2)
Пафосная, пропитанная драматизмом речь оборвалась на полуслове, сменившись нелепым писком.
Причина была донельзя банальна.
— Тетя Ариха, я принес фруктовую нарезку, — из кухни неслышно вынырнул Минору, держа в руках небольшое блюдо с идеально нарезанными дольками яблок и очищенными мандаринами.
Он аккуратно поставил тарелку прямо перед Арихой и, подняв голову, одарил ее совершенно ангельским, кристально чистым детским оскалом.
Эта лучезарная, не испорченная тяготами взрослого мира улыбка обладала сокрушительной мощью. За долю секунды вся железная решимость Арихи, с которой она секунду назад была готова броситься грудью на амбразуру, расплавилась, как масло на раскаленной сковороде. Оставшись без своего героического панциря, писательница с глупым видом почесала затылок и расплылась в донельзя смущенной, идиотской улыбке:
— Хе-хе-хе…
— … — Кодзима Одай молча наблюдала за этой сценой.
Не говоря ни слова, редактор с абсолютно каменным лицом достала из кармана мобильный телефон. Ее большой палец уверенно лег на клавиатуру, готовясь набрать заветный номер полиции для предотвращения преступления против несовершеннолетних.
Краем глаза заметив это движение, Ариха впала в панику.
— П-подождите! Редактор Кодзима! Пожалуйста, поверьте мне! — взмолилась она, едва не бросаясь через весь стол, чтобы выхватить гаджет.
— Я бы с радостью вам поверила, сенсей! — отрезала Кодзима Одай, крепче сжимая телефон. — Но после того спектакля, что вы мне тут устроили, у меня нет ни единой, черт возьми, причины доверять вам!
И это была чистая правда! Какая адекватная женщина будет смотреть на ребенка с таким лицом, словно собирается обглодать его до костей?! Да нужно быть полной идиоткой, чтобы поверить словам Арихи после такого! Как редактор, она не могла позволить автору скатиться в пучину извращений. Пока это проявлялось только в текстах — это еще можно было терпеть, но переносить свои фантазии в реальную жизнь?! Нет, она должна была вытащить эту заблудшую душу обратно на светлый путь!
Воздух в комнате искрил от напряжения. Две женщины сошлись в незримой битве, никто не желал уступать. В пылу безмолвной борьбы они даже случайно задели край котацу, едва не перевернув столик с чаем.
И именно в этот критический, взрывоопасный момент…
— Слишком шумно! Я вообще-то пытаюсь выучить сценарий третьего эпизода «Маленькой столовой»! Сестренка Одай, тетя Ариха, вы не могли бы обсуждать свои взрослые дела хоть немного потише?! — раздался строгий, полный неприкрытого возмущения голос.
Эм…
По логике вещей, обычный взрослый человек должен был бы просто отмахнуться от подобного детского ворчания. Мало ли что там бормочет себе под нос школьник?
Но когда Кодзима Одай медленно повернула голову и встретилась взглядом со сведенными на переносице бровями и тяжелым, недовольным прищуром вышедшего из комнаты Минору… Вся ее «взрослая» аура, весь авторитет деловой женщины испарились без следа. Она почувствовала себя так, словно вдруг стала крошечной, а этот мальчишка возвышался над ней, как непререкаемый авторитет.
В голове редактора билась лишь одна абсурдная мысль: как, черт возьми, простой девятилетний пацан может излучать такое подавляющее, первобытное давление?!
Поддавшись этому инстинктивному страху, она уже открыла было рот, чтобы послушно извиниться.
Но не успела она произнести и первый слог своего «прости», как Ариха, двигаясь со скоростью, нарушающей все законы физики, метнулась к котацу и рухнула на колени в идеальной позе сэйдза, прижав лоб к татами:
— Прости меня, Минору-чан!
— … — Кодзима Одай застыла с приоткрытым ртом.
Она переводила ошарашенный взгляд с Арихи, чьи извинения были отработаны до рефлекторного автоматизма, на стоящего в дверях Минору, который взирал на них с выражением мрачного разочарования на юном лице.
В этот момент мировоззрение редактора дало серьезную трещину. Изначально она была свято уверена в том, что коварная писательница какими-то грязными манипуляциями заманила несчастного племянника в свои сети. В ее голове образ Минору прочно ассоциировался со словом «жертва».
Но реальность оказалась куда более безумной… Что вообще происходило с иерархией в этой сумасшедшей семейке?!
— О-о, так вот в чем дело. Значит, вы просто поспорили из-за того инцидента с размером одежды, — понимающе протянул Минору после того, как выслушал сбивчивые объяснения обеих сторон, и его лицо мгновенно расслабилось.
Ну конечно. Любой нормальный человек со стороны сделал бы точно такие же выводы. К тому же, статус маленького, беззащитного ребенка всегда вызывает сочувствие, так что стремление Кодзимы Одай защитить его было вполне оправданным и даже похвальным порывом обостренного чувства справедливости.
И тем не менее…
— Раз уж все так сложилось, тетя Ариха, почему ты просто не позвала меня? Я бы вышел и сам все доходчиво объяснил, и никаких проблем бы не было, — Минору укоризненно покачал головой.
— Ууу… Но ведь ты сам сказал, что будешь очень занят изучением сценария «Маленькой столовой», поэтому я не хотела тебя беспокоить… — жалобно пискнула Ариха, втягивая голову в плечи еще сильнее.
— … — Кодзима Одай почувствовала, как у нее начинает дергаться глаз.
Глядя на двадцатишестилетнюю взрослую женщину, которую сейчас с интонациями мудрого старца отчитывал девятилетний мальчуган, редактор окончательно потеряла дар речи.
Самым сюрреалистичным было то, что Минору с абсолютно естественным видом занял место во главе стола — место, по праву принадлежащее хозяину дома. А Ариха не то что не возмутилась, она приняла это как нечто само собой разумеющееся! Иерархия в этом доме была не просто искажена, она была вывернута наизнанку и разорвана в клочья!
Всего за несколько минут Кодзиме Одай удалось кристально ясно осознать истинную расстановку сил в семье Китадзуми. Ей даже стало немного стыдно за то, что она так жестоко ошибалась на счет бедной, забитой писательницы.
Однако ее муки совести продлились недолго.
Минору, разобравшись с теткой, медленно повернул голову в ее сторону.
— Прошу прощения за этот цирк, сестренка Одай, — его голос звучал мягко, но в нем слышались стальные нотки человека, привыкшего держать ситуацию под контролем. — Моя тетя Ариха — человек не слишком общительный. Она совершенно не умеет подбирать слова, а ее объяснения часто звучат нелепо и неуклюже. Пожалуйста, не держите на нее зла и постарайтесь в будущем выстроить с ней хорошие, рабочие отношения. Договорились?
Он выдержал короткую паузу, давая словам осесть в сознании собеседницы, а затем, слегка прищурившись, добавил:
— Однако… Вы ведь обе взрослые люди, партнеры по бизнесу. Как вы могли позволить себе устроить скандал из-за такой незначительной, бытовой ерунды? Подобных ситуаций впредь следует избегать. Надеюсь, вы меня услышали, сестренка Одай?
— А? Э-э… да, конечно. Прошу прощения… — инстинктивно выпалила редактор, склоняя голову в извиняющемся поклоне.
Роль строгого, но справедливого «отца семейства» удавалась Минору настолько блестяще и органично, что разум Кодзимы Одай попросту капитулировал перед этой аурой.
И лишь секунду спустя до нее дошел весь абсурд происходящего.
Погодите-ка! Какого черта?! Ты откуда такой взялся, умудренный жизненным опытом дед?! И почему я, абсолютно посторонняя взрослая женщина, должна выслушивать нотации от ребенка, словно нашкодившая школьница?!
Ей отчаянно хотелось возмутиться, поставить мальчишку на место. Но стоило ей вновь посмотреть на доброжелательное, но неумолимо-преподавательское выражение лица Минору, как все слова протеста застряли в горле. Какая-то неведомая сила заставляла ее молча глотать это унижение.
Лишь дождавшись момента, когда Минору поднялся, чтобы отнести пустую тарелку из-под фруктов на кухню, Кодзима Одай позволила себе расслабить затекшие в позе сэйдза ноги и принять более удобное положение.
Она наклонилась к Арихе и заговорщицки зашептала:
— Послушайте… Ваш племянник всегда ведет себя так… так авторитарно?
— Ага! — лицо Арихи, чья кожа напоминала нежный белоснежный фарфор, не выражало ни капли раздражения или ущемленной гордости. Напротив, ее глаза сияли от неподдельного восторга.