Глава 31. Ты должен умереть в окружении близких! (Часть 2)
Всё время, что ему отвела судьба, он посвятил ей.
Они часами бродили по сумрачным залам океанариума, наблюдая за плавным танцем медуз. Сидели в тихой районной библиотеке, листая старые книги. И, конечно же, рыбачили на скалистом берегу. Ему даже удалось заразить Карин своей страстью к рыбалке — и хотя девочка раз за разом возвращалась домой без единой рыбешки, её звонкий смех разносился над волнами.
Его собственная, настоящая жизнь длилась двадцать три суматошных, бессмысленных года. Но именно эти несколько месяцев стали самыми яркими, самыми наполненными смыслом за всё его существование.
Ему не суждено было прожить обещанный врачами год.
Как только отзвенело лето и в воздухе запахло приближающимися холодами, болезнь нанесла последний удар.
Кто-то из великих сказал: «Умирать нужно в окружении множества любящих людей». Но для Минору было более чем достаточно уйти, чувствуя рядом тепло Нанасэ Карин.
Слушая её отчаянный, разрывающий сердце плач, он, абсолютно умиротворенный, навсегда закрыл глаза.
А затем…
Затем он очнулся здесь. В своей комнате.
«Если честно, это слишком тяжело…» — Минору провел ладонью по лицу. Эмоциональный груз симуляции давил на грудь бетонной плитой. Даже сейчас, спустя время, сердце билось с перебоями, а в горле стоял ком.
Он бросил быстрый взгляд на электронные часы. Светящиеся цифры показывали лишь четыре часа утра. Сон не шел, а находиться в четырех стенах было невыносимо, поэтому он поднялся и бесшумно выскользнул из комнаты в коридор.
И тут же замер.
В полумраке гостиной, освещаемой лишь мерцанием телевизора, он увидел свою тетю. Тетя Ариха, как заправский воришка, глубокой ночью сидела на полу и остервенело давила на кнопки геймпада, играя в какой-то шутер.
И без того раздраженный, Минору не сдержал тяжелого вздоха:
— Тетя Ариха.
— А-а-а-а! — от неожиданности девушка вздрогнула всем телом, её персонаж на экране замер, и в следующую секунду виртуальный противник срезал его меткой очередью.
В Арихе мгновенно вспыхнула ярость. Да как так-то?! Впервые в жизни, благодаря собственным титаническим усилиям, она смогла раздобыть броню высокого уровня, а её виртуальный рюкзак ломился от неиспользованных аптечек! Она возмущенно надула свои бледные, безупречно гладкие щеки, готовая обрушить весь свой гнев на незваного гостя.
— Э-э… — Но гневные слова так и застряли в её горле, превратившись в невнятное бульканье.
Потому что она увидела лицо своего племянника. Точнее, выражение его ангельски-прекрасного, по-детски милого личика. Это был взгляд… Абсолютно холодный, пронизывающий взгляд, каким смотрят на кучу смердящего мусора.
«Эй-эй…» — паника липкой волной прокатилась по спине девушки. — «Почему Минору-тян сегодня… выглядит (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) таким злым? Какое устрашающее выражение… Нет, подождите, всё совсем не так!»
Осознав, что запахло жареным, Ариха инстинктивно втянула голову в плечи, словно провинившийся щенок. Дрожащими руками она поспешно стянула с головы массивные наушники, а на её утонченном, красивом лице расцвела предельно неловкая, заискивающая улыбка.
— А-ах… Доброе утречко, Минору-тян! — пролепетала она, протягивая ему геймпад как мирное подношение. — Х-хочешь поиграть со мной?
— …Доброе утречко? — Минору взирал на неё с нескрываемым скепсисом. — Тетя Ариха, ты хоть представляешь, который сейчас час?
Он был откровенно обескуражен. Минору, конечно, знал, что его тетушка в повседневной жизни представляет собой абсолютно никчемное, ленивое создание, но так нагло врать в лицо — это уже перебор.
— Э-э-э… ну… хе-хе-хе-хе… — Ариха совершенно не знала, как выпутаться из ситуации, поэтому лишь неловко почесывала затылок, продолжая глупо, но невероятно очаровательно хихикать.
Оставалось лишь признать несправедливую истину: в этом мире внешность решает всё. Несмотря на то, что её поведение было верхом идиотизма, Минору не мог не отметить, что эта её глуповатая неуклюжесть выглядит даже по-своему мило.
— … — Минору лишь молча покачал головой.
Возможно, сказывалось остаточное влияние Игры Сценариев Жизни. Глядя на то, как Ариха робко сжимается под его взглядом, боясь сказать лишнее слово, он невольно вспомнил беззащитную Нанасэ Карин.
С губ мальчика сорвался очередной, на этот раз обреченный вздох. Не говоря ни слова, он подошел и просто уселся на колени опешившей Арихи, забирая геймпад из её ослабевших пальцев.
Внимательно изучив фигурку персонажа на экране, он тихо спросил:
— Тетя Ариха, как в это играть?
— А? Э-э… ну, Минору-тян, сначала тебе нужно выбрать персонажа… а потом нажимать вот сюда, чтобы прицелиться… — сбивчиво начала объяснять она.
Её мозг отказывался обрабатывать информацию. Чтобы сам Минору, этот колючий ежик, добровольно сел ей на колени?! Её прелестное личико залилось густым румянцем, а длинные шелковистые волосы дрогнули от волнения.
«Н-но… Как же это здорово…» — блаженная мысль растеклась по её сознанию. — «От Минору-тяна так вкусно пахнет… И он такой мягенький…»
Завороженно наблюдая за точеным профилем племянника, который с серьезным видом уставился в экран, Ариха не удержалась. Она слегка подалась вперед и тайком, жадно втянула носом его запах, после чего торопливо и смущенно стерла набежавшую в уголок губ слюну.
Вот только в отличие от своей странной тетушки, Минору, хоть внешне и казался поглощенным игрой, внутренне был занят совершенно другими размышлениями.
«Игра Сценариев Жизни…» — крутилось у него в голове. — «Как следует из названия, это симуляция реально существующих судеб».
«Если так… Значит ли это, что Нанасэ Карин действительно где-то живет?»
«И если она существует… Сколько ей сейчас лет?»
Эти вопросы не давали ему покоя, эхом отдаваясь в мыслях под звуки виртуальных выстрелов.