Глава 139. Этой ночью она была на редкость смелой (Часть 2)
---
На следующий день он не отходил от нее ни на шаг, гуляя по шумным улицам Токио так долго, как только мог.
Они отправились в парк аттракционов, затерявшись в пестрой толпе смеющихся людей. Заглянули в шумный, пропитанный электронным писком и неоновыми огнями зал игровых автоматов. Плотно пообедали в уютном ресторанчике на углу и, словно обычные подростки, просидели два часа в темном зале кинотеатра, глядя на мерцающий экран.
Махиро водила его за руку по городу, кружа по улочкам и скверам долгие, неспешные часы. Казалось, она отчаянно пыталась втиснуть в этот единственный, бесконечный день всю ту юность, свет и радость, которых он был лишен долгие годы.
Они шли без остановки, пока раскаленное солнце не начало клониться к горизонту.
Багрово-оранжевое пламя заката охватило крыши домов, заливая асфальт теплым, тягучим светом и превращая шумные улицы в потрясающее полотно, написанное густыми масляными красками.
Их пальцы были крепко переплетены. Шаг за шагом они шли вперед, тихо переговариваясь о всяких пустяках.
— Кстати, Минору… — Махиро чуть сжала его ладонь, глядя себе под ноги. — Ты помнишь, я как-то рассказывала, что тайно была в тебя влюблена?
— Помню, — едва заметно кивнул юноша.
— Если честно, мне до сих пор ужасно стыдно в этом признаваться, но… в то время я повсюду ходила за тобой по пятам, — на ее алебастровых щеках расцвел румянец, но хватку она не ослабила. — И я видела, как тяжело ты работал. Как старался изо всех сил, когда никто не смотрел.
Она подняла на него глаза, полные безграничной нежности.
— Знаешь, я думаю… я знаю о тебе больше, чем кто-либо другой в этом мире.
— Вот как?
— Угу. А еще… еще я… — она запнулась, отчаянно копаясь в чертогах своего разума, пытаясь выудить оттуда хоть какое-то яркое, значимое воспоминание, чтобы продлить этот разговор.
Но все мысли, бившиеся в ее голове, в итоге сводились лишь к жалкому, отчаянному крику: «Пожалуйста, не уходи!», который застревал в горле колючим комом.
Глядя на то, как она судорожно ищет темы для разговора, лишь бы не допустить тишины, Минору покачал головой. Какая же она все-таки неуклюжая и наивная. При их уровне близости слова были попросту не нужны. Он крепче сжал ее изящную ладонь и, глядя прямо в глаза, спросил:
— Ты сможешь дождаться моего возвращения?
Это был самый простой, самый обыденный вопрос на свете. Но именно этот короткий вопрос заставил девушку, мгновение назад не находившую себе места от тревоги, застыть на месте, словно пораженную громом.
На ее бледном, истощенном переживаниями лице медленно расцвела ослепительно прекрасная улыбка, хотя из глаз, не переставая, катились крупные, обжигающие слезы.
— Да! Я обязательно дождусь тебя! — выдохнула она, глотая слезы. — Я буду ждать тебя всегда, Минору!
Да. Будь то десять лет. Или даже двадцать. Она останется здесь, на этом самом месте, и будет ждать того дня, когда он снова позовет ее по имени.
— Спасибо тебе, Махиро.
Он склонился к ней и нежно поцеловал её мокрое от слез, дрожащее лицо. Без надежды человек не способен выжить в этом промерзшем насквозь, жестоком мире. Только этот крохотный, путеводный свет позволяет людям стиснуть зубы и брести вперед сквозь кромешную тьму. И пусть свет Юмы Махиро был не таким уж ослепительным — лишь слабым, мерцающим огоньком в непроглядной ночи — этого было более чем достаточно, чтобы дать ему силы идти дальше.
Потому что теперь он знал наверняка: свет существует. И он сияет прямо над его головой.
Минору поднял взгляд на багровое небо. Удивительно, но впервые в жизни этот тоскливый закат показался ему по-настоящему красивым.
---
То, что произошло потом, развивалось стремительно и неотвратимо.
Минору добровольно пришел в полицейский участок, хладнокровно изложил все факты и указал место, где было спрятано обезображенное жарой тело. Поскольку он явился с повинной, а также благодаря законам о самообороне и защите несовершеннолетних, суд проявил снисхождение. Приговор оказался куда мягче, чем мог бы быть.
Действия Минору были квалифицированы как превышение пределов необходимой обороны, повлекшее за собой смерть нападавшего. Судья опустил молоток, приговорив юношу к четырем годам заключения в Токийской колонии для несовершеннолетних.
Но, оказавшись за высокими бетонными стенами с колючей проволокой, Минору не сдался и не позволил тюремной гнили пустить в себе корни. Он изнурял свое тело физическими тренировками до седьмого пота, превращая мышцы в сталь. А каждую свободную минуту проводил в местной, пропахшей пылью и плесенью библиотеке, жадно поглощая знания.
Менее чем за год, опираясь лишь на собственное упорство, он экстерном освоил всю программу старшей школы. В отличие от других озлобленных подростков, Минору больше не запирался в своей скорлупе. Он брался за любую работу, активно участвовал в общественных исправительных мероприятиях и брал дополнительные часы труда.
Идеальная дисциплина, помноженная на то, что первоначальная статья была лишь превышением самообороны, принесла свои плоды: по решению комиссии четырехлетний срок был сокращен до трех лет.
Для Минору жизнь в исправительной колонии не была невыносимой пыткой. Ведь, независимо от времени года и того, что происходило за высокими стенами, Юма Махиро приходила к нему каждую неделю. Ей было плевать на проливные осенние дожди и пронизывающие зимние метели. Как только наступали часы посещения, она первой стояла у проходной.
Крошечное зарешеченное окно в комнате свиданий стало их новым миром. Они прижимали ладони к толстому, пуленепробиваемому стеклу, глядя друг другу в глаза. И этот ледяной барьер был не в силах остудить жар их чувств — напротив, разлука лишь закаляла их привязанность, превращая ее в нечто нерушимое.
Вскоре об этой странной «парочке» заговорил весь персонал колонии. На фоне остальных малолетних преступников, которые на свиданиях либо рыдали взахлеб, моля о прощении, либо срывали голос, проклиная несправедливый мир, Минору и Махиро выглядели пришельцами из другой вселенной.
Они всегда сидели тихо, о чем-то шептались и искренне смеялись. Вокруг них формировалась такая теплая, уютная аура, что казалось, будто они находятся не в угрюмом, пропахшем хлоркой помещении для свиданий, а на свидании в каком-нибудь милом кафе. И даже то, что им удавалось урвать лишь пару часов в неделю, не вызывало у них ни капли уныния. Ни одной жалобы на жестокую судьбу.
Заинтригованный этим феноменом, начальник колонии по фамилии Танигути однажды вызвал Махиро на разговор и узнал всю их тяжелую, пропитанную кровью и слезами историю.
С того самого дня суровый офицер стал закрывать глаза на многие формальности. Если заявок на свидания было немного, Танигути молча позволял им занимать комнату хоть на целую половину дня. Даже самые черствые надзиратели, исподтишка наблюдая за этой парой сквозь камеры, в глубине души искренне желали им счастья, поражаясь стойкости этих детей, на долю которых выпало столько страданий.
Благодаря примерному поведению срок скостили еще на полгода. И вот, спустя два с половиной года…
В день, когда землю укрыл ослепительно белый, чистый снег, Китадзуми Минору шагнул навстречу своей новой жизни.