Глава 137. Он всё никак не мог привыкнуть к тусклому свету заходящего солнца (Часть 4)
Но слабость — это всегда приманка для хищников. Тем более в жестоком мире старшей школы. Достаточно было сущей мелочи: она случайно задела парту местной «королевы класса» и уронила ее пенал. И хотя Махиро тут же бросилась подбирать ручки, захлебываясь извинениями, механизм травли был запущен.
Ее жизнь превратилась в ад. Каждодневные унижения, испорченные вещи, злые насмешки — всё по классическому сценарию. А поскольку предводительница травли пользовалась бешеной популярностью, весь класс предпочитал отворачиваться и делать вид, что ничего не происходит.
Именно тогда в дело вмешался Минору. Не потому, что в нем внезапно проснулся благородный рыцарь или жажда справедливости. Нет. Просто так совпало, что эта же самая стайка гиен решила задеть и его, вечно хмурого одиночку.
Естественно, Минору, чье тело было закалено ежедневными спаррингами и тренировками, не собирался терпеть подобные выходки. И ему было глубоко наплевать, что перед ним девчонки.
За один короткий полуденный перерыв от пресловутой «элиты класса» не осталось и следа. По школе поползли слухи, что Китадзуми Минору жестоко расправился с каждой из них, не выбирая средств.
С того дня жизнь Махиро вернулась в нормальное русло. И хотя она прекрасно осознавала, что Минору защищал вовсе не ее, а лишь отстаивал собственные границы, в ее сердце уже зародилось глубокое чувство признательности.
Она начала следить за ним. Издалека, стараясь не привлекать внимания. Она узнала, что после школы он бежит на изматывающую подработку. Узнала, что его угрюмость — лишь маска, а всё свободное время он проводит в библиотеке, обложившись книгами, или в спортзале, доводя тело до совершенства.
Возможно, сработал старый стереотип о том, что «человек, идущий к своей цели, невероятно привлекателен». А может, всё дело было в том мимолетном моменте, когда он, пусть и неосознанно, но вытащил ее из персонального ада.
Она злилась до слез, когда слышала, как другие обсуждают его за спиной. Ей хотелось кричать, когда его обвиняли в жульничестве. Ведь только она знала правду. Только она видела его пот, его мозоли, его сосредоточенное лицо, склоненное над учебниками в мерцающем свете библиотечных ламп. Она была единственным безмолвным свидетелем его титанических усилий.
И в процессе этого тайного наблюдения в ее груди начало распускаться совершенно новое, пугающее своей силой чувство. Будучи неопытной и бесконечно робкой, она совершенно не представляла, что с этим делать. Как подойти? Как сказать? Ей оставалось лишь изо дня в день, с маниакальным упорством, пытаться хотя бы просто пожелать ему доброго утра. И даже терпя его оскорбления, она находила в себе силы улыбаться, пытаясь передать ему свою благодарность и ту робкую, зарождающуюся нежность, что переполняла ее сердце.
Выслушав эту сбивчивую исповедь, Минору, наконец, понял мотивы ее поступков. Понял природу чувств, которые она к нему питала.
Но...
— Прости, но у меня нет к тебе никаких чувств. Если быть точным, у меня ни к кому нет подобных чувств и никогда не будет, — произнес Минору, и голос его прозвучал холодно, как лязг металла.
На этот раз он обошелся без оскорблений. Без привычного «дура». Он сказал это серьезно и веско.
Да, это была правда. Его душа была выжженной пустыней, где не было места для любви.
Юма Махиро была хорошей. Доброй, светлой, хоть и раздражающе неуклюжей. За те дни, что они провели вместе, ее искренняя забота действительно тронула какие-то давно забытые струны в его душе.
Но сам он был человеком конченым. Его сердце давно остыло и покрылось коркой льда. Этот лед невозможно было растопить тем робким, закатным светом, который излучала Махиро. Понимая свою искалеченную природу, он рассудил, что жестокая правда прямо сейчас — лучшее, что он может для нее сделать. Жестоко оборвать все надежды, не позволяя ей строить воздушные замки, которые неизбежно рухнут и погребут ее под своими обломками.
Сказав это, Минору круто развернулся и зашагал прочь. Быстро, чеканя шаг, не оглядываясь.
Потому что внезапно, к своему собственному ужасу, он понял: он смертельно боится увидеть, как в ее огромных глазах блеснут слезы.
За его спиной раздался тихий, сдавленный всхлип. И этот звук заставил его ускорить шаг, почти переходя на бег.
Возвращаясь к тем событиям сейчас, он думал...
«Возможно, тогда, оттолкнув ее... я совершил самую чудовищную ошибку в своей жизни».
Время вернулось в настоящее.
Воздух в маленьком сквере парка был плотным и душным. Прямо перед ним, на примятой траве, валялось тело мужчины.
На лице Китадзуми Минору не дрогнул ни один мускул. Не было ни тени сомнения, ни капли сожаления.
Полностью игнорируя истошные крики бьющейся в истерике Махиро, он с силой, по самую рукоять, вогнал короткий клинок прямо в грудь лежащего на земле человека.
Кровь хлынула потоком, пропитывая ткань рубашки, заливая траву. Темно-бордовые лужи стремительно расползались по земле, отражая и без того кровавые лучи заходящего солнца, делая закат поистине зловещим.
Резкий, ржавый запах свежей крови ударил в ноздри, смешиваясь с запахом сырой земли. Минору медленно разжал пальцы, позволяя ножу остаться в ране, физически ощущая, как с каждой каплей крови из тела уходит жизнь.
Махиро с рыданиями бросилась к нему, обвила руками его талию, вцепившись мертвой хваткой, словно утопающий за соломинку.
Но он уже всё понял.
В этот самый момент он переступил черту. Шагнул на тропу, с которой не было возврата. Эта дорога вела в кромешную тьму, и на ней не было ни единого проблеска света.
— Так я и думал, — еле слышно прошептал Минору, не отрывая пустого взгляда от багрового диска солнца, наполовину скрывшегося за горизонтом.
Даже сейчас, когда Юма Махиро, содрогаясь от рыданий, прижималась к его груди...
Он так и не смог привыкнуть к этому тусклому, умирающему свету заката.