Глава 3. Человек, вечно живущий во тьме
Волосы бабушки Тендо были белыми как снег, а ее речь пестрела густым, раскатистым кансайским диалектом, делая стандартный японский едва узнаваемым. Но за этой простоватой внешностью скрывалась невероятная теплота. Абсолютно все в округе отзывались о ней как о человеке с золотым сердцем.
Она как раз выносила мусор к воротам, когда на дорожке появился Минору. Заметив его, лицо старушки мгновенно озарилось радостью. Она замахала рукой и, не слушая никаких возражений, затащила продрогшего парня в дом, усадив его за котацу.
Густое, обволакивающее тепло, исходящее от нагревателя под одеялом, начало медленно вытеснять промозглый холод из костей Минору. Вместе с физическим оцепенением начала растворяться и тяжелая, давящая аура прошедшего дня.
— Покушал уже, Минору-кун? — заботливо спросила бабушка.
— Да, уже поел, — тихо отозвался он.
Это была ложь. Желудок сводило от голода, но Минору не хотел быть обузой, не хотел, чтобы эта добрая женщина из-за него суетилась.
Старушка не стала с ним спорить. Она просто внимательно, с какой-то всепонимающей грустью посмотрела в его глаза, а затем мягко улыбнулась. От этой улыбки Минору стало неловко, и он, опустив взгляд, тоже слабо улыбнулся в ответ.
Спустя пару минут бабушка Тендо, кряхтя, поднялась и выставила на стол целую гору исходящей паром домашней еды, которую, очевидно, приготовила заранее. Она не задавала лишних вопросов. Когда Минору с изумлением уставился на пиршество, она лишь махнула морщинистой рукой и добродушно рассмеялась: мол, увлеклась и наготовила слишком много, не пропадать же добру.
Сев напротив, она с нескрываемым удовольствием наблюдала, как Минору уплетает еду. Пока он ел, бабушка, пересыпая речь своими забавными кансайскими словечками, неспешно рассказывала ему местные сплетни. Вчера она урвала отличную капусту по скидке, а сегодня утром слышала, как соседка-домохозяйка пилила своего мужа-клерка за то, что он слишком быстро засыпает по ночам.
Это были пустые, абсолютно незначительные бытовые мелочи, не имеющие к Минору ни малейшего отношения. Но именно эта невероятная, уютная обыденность, это ощущение нормальной семьи, которого он был лишен с рождения, действовали на его истерзанную психику лучше любого лекарства. Он расслаблялся, его броня спадала.
Время пролетело незаметно. Пора было уходить. Не желая стеснять гостеприимную хозяйку дольше положенного, Минору отодвинул тарелки и поднялся. В этот момент бабушка Тендо, до этого весело щебетавшая, вдруг замолчала и тоже медленно встала.
— Минору-кун, — ее голос стал непривычно серьезным.
— Да?
— Я не знаю, что творится за стенами твоего дома. И не знаю, в какие неприятности ты попадаешь на улице, — она протянула свои сухие, теплые руки и накрыла ими его замерзшие пальцы. — Я никогда не буду лезть к тебе с расспросами. Но если тебе станет совсем невыносимо… если почувствуешь, что больше не можешь терпеть… просто приходи сюда. Договорились? Приходи и отдохни у старой бабушки.
В ее глазах плескалась безграничная доброта. Бабушка Тендо не была слепой или глупой. Она давно всё поняла. Она видела эти свежие ссадины на его руках, которые он так неловко пытался прикрыть рукавами. Видела следы от ледяных компрессов на скулах. И, конечно же, слышала глухие удары и пьяные крики, доносившиеся из дома по соседству.
Но она выбрала молчание. Жертвы многолетней травли и насилия всегда сотканы из противоречий: они раздавлены комплексом неполноценности, но при этом обладают болезненно обостренным чувством гордости. Бабушка понимала это интуитивно. Она не задавала вопросов, чтобы не разрушить эти жалкие остатки его достоинства, оберегая парня так, как умела.
Минору почувствовал, как к горлу подступил ком. Он всё понял. Долго, мучительно долго он смотрел на ее руки, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, он резко кивнул.
— Договорились.
Люди, живущие во мраке, пугаются даже самого крошечного лучика света. Он режет им глаза, а их руки дрожат от страха обжечься о непривычное тепло.
С того самого дня всё изменилось. Возвращаясь со школы, Минору первым делом шел к бабушке Тендо. Он чистил снег, вытирал пыль, лазил на крышу, чтобы счистить ненавистную плесень, до которой старушке было не добраться. А она, в свою очередь, неизменно встречала его горячим ужином. Рецепторы на ее языке уже притупились от старости, поэтому еда часто получалась пресной или пересоленной, но Минору каждый раз съедал всё до последней крошки, вылизывая тарелки до блеска. Видя это, бабушка буквально светилась от счастья.
Зима в том году выдалась особенно лютой. Ледяной ветер пробирал до костей. И тогда бабушка Тендо связала для Минору шарф. Толстый, неуклюжий, бледно-коричневый шарф ручной работы. Минору влюбился в него с первого взгляда. Он кутался в него везде: в школе, на улице, дома — шарф стал его личным щитом от жестокого мира.
Рядом с этой женщиной на вечно хмуром, каменно-бесстрастном лице парня всё чаще стала появляться улыбка. Впалые щеки налились румянцем, а измученное тело начало набирать вес благодаря обильным ужинам. Казалось, кошмар закончился. Жизнь налаживается.
Но судьба — это злая насмешка.
Визг тормозов.
Пронзительный, выворачивающий душу скрип покрышек о промерзший асфальт.
Хрупкое тело, взлетевшее в воздух, словно тряпичная кукла.
Глухой удар. И алая, дымящаяся на морозе кровь, медленно расползающаяся по белому снегу.
Эта сцена навсегда выжглась на сетчатке Минору. Его мир в ту секунду окрасился в кроваво-красный.
— Да я вообще тут ни при чем! Эта старая карга сама выскочила на дорогу как сумасшедшая! Я просто не успел затормозить, вот и всё! — нагло скалился в объектив камеры новостного репортера парень в кожаной куртке.
Минору сидел перед телевизором, глядя на экран мертвыми, черными глазами. Внутри него всё вымерло. Остался только абсолютный, звенящий вакуум.
Этого мерзавца на экране он знал лучше, чем кого-либо. Ота Кэнъити. Тот самый подонок, который издевался над ним в школе каждый божий день. Ота всегда был гнилью: мелкий вор, садист, а теперь еще и убийца, севший за руль мотоцикла без прав.
Но закон был слеп. Благодаря статусу несовершеннолетнего и целой армии дорогущих адвокатов, нанятых богатенькими родителями, Ота Кэнъити получил немыслимо мягкий приговор — жалкие пятнадцать дней в исправительном центре для малолетних.
Пятнадцать дней за человеческую жизнь.
Эта математика не укладывалась в голове Минору. Перед его глазами раз за разом прокручивалась пленка: бьющаяся в конвульсиях на окровавленном асфальте бабушка Тендо и самодовольная, издевательская ухмылка Кэнъити, в которой читалось откровенное презрение к чужой жизни.
Минору медленно опустил голову. Его пальцы сжались на старом, бледно-коричневом шарфе так сильно, что ткань жалобно затрещала. Очередная порция отборного мата и тяжелый пинок отчима пришлись куда-то в ребра, но Минору даже не поморщился. Физической боли больше не существовало. Рубильник был выключен.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
---
Небо над городом налилось свинцом. Шквалистый ветер ревел на заброшенной крыше многоэтажки, сбивая с ног. Ни один нормальный человек не сунулся бы сюда в такую погоду.
Ота Кэнъити тоже не горел желанием здесь находиться. Он злобно уставился на неподвижный силуэт в прозрачном пластиковом дождевике, стоящий у края крыши.
— Эй, ты, кусок дерьма! — заорал он, перекрикивая ветер. — Я пришел, как мы и договаривались! Где то, о чем ты скулил в сообщении?!
В его голосе не было привычной расслабленной наглости. Там сквозила явная нервозность. Причина была проста.
— Ты писал, что у тебя есть запись того дня! Запись того, как я вылетел на тротуар! Где она?! Какого хера ты молчишь?! Жить надоело?! Я тебе мало костей переломал?! — Кэнъити стремительно терял самообладание.
Если этот ублюдок действительно заснял аварию и отнесет запись в полицию, то пятнадцатью днями в санатории для малолеток он уже не отделается. Это будет реальный срок.
Не дождавшись ответа, Ота подлетел к Минору и грубо схватил его за грудки.
— Я с тобой разговариваю!
— Не суетись, — донесся до него абсолютно ровный, лишенный любых интонаций голос.
Минору медленно поднял голову. Их взгляды встретились, и Ота Кэнъити вдруг почувствовал, как ледяные мурашки побежали по спине. Он инстинктивно разжал пальцы и отшатнулся.
Что это были за глаза? В них не было ничего человеческого. Ни страха, ни злобы, ни боли. Только черная, зияющая бездна, затягивающая в себя, как черная дыра. От этого взгляда веяло могильным холодом. Кэнъити, привыкший упиваться властью над слабыми, вдруг осознал: перед ним стоит не жертва. Этот парень смотрел на него так, как смотрят на уже освежеванный кусок мяса.
Минору неспешно сунул руку в карман дождевика, достал телефон и небрежно бросил его на бетонный пол.
— Всё, что тебе нужно, здесь. В памяти.
— Черт, так бы сразу и сказал, придурок! — выдохнул Кэнъити, мгновенно стряхивая с себя оцепенение. Страх сменился облегчением.
Жадно уставившись на телефон, он наклонился, чтобы подобрать заветный гаджет. Но в следующее мгновение ярость вспыхнула с новой силой.
— Слышь, мусор, а какой тут па…
Слова застряли в глотке. Боковым зрением он уловил стремительное движение. Прямо на его голову обрушивалась тяжелая металлическая бейсбольная бита.
ХРУСТЬ!
Громкий, влажный хруст переломанных костей разорвал шум ветра. Кэнъити инстинктивно вскинул руку, принимая удар на предплечье, и тут же рухнул на колени с диким, нечеловеческим воплем.
— А-а-а-а! Нет! Стой! Прости меня! Пожалуйста! — заверещал он, ползая по грязному пластиковому настилу.
БУМ!
Бита с глухим звуком впечаталась в ребра. Тело Кэнъити отбросило в сторону.
Минору не остановился. Он не сделал паузу, чтобы насладиться мольбами о пощаде. Он слишком хорошо знал цену этим «извинениям». Это был просто животный страх смерти.
Удар!
Еще удар!
И еще один!
Он методично, словно заколачивая гвозди, обрушивал биту на корчащееся тело. Он не обращал внимания на судороги жертвы. Не замечал, как густая, горячая кровь брызжет ему на лицо, заливая глаза и стекая по щекам. Минору двигался как идеально настроенный механизм. Взмах — удар. Взмах — удар. Тело Кэнъити подпрыгивало и извивалось под его «дирижерской палочкой», исполняя свой последний, гротескный танец смерти.
Густая лужа медленно расползалась по пластиковому покрытию. Она была точно такого же цвета, как та, что растекалась под бабушкой Тендо.
«Как жаль», — равнодушно подумал Минору, останавливаясь и тяжело дыша.
В его черных глазах отражалась ослепительно яркая, кричащая багровость. Он медленно провел тыльной стороной ладони по щеке, стирая капли крови, и тихо, словно разговаривая сам с собой, произнес:
— Значит, твоя кровь тоже красная… А я-то думал, она черная. Сгнила до основания.
Бросив окровавленную биту в сторону, он стянул с себя дождевик и принялся деловито, не испытывая ни малейшего отвращения, заворачивать изуродованный труп в пластиковую пленку.
Именно в этот момент уголки его губ дрогнули и поползли вверх. Это было новое, абсолютно незнакомое чувство. Вся его прошлая жизнь была пустой, серой оболочкой, бессмысленным существованием куклы для битья. Но сейчас… сейчас каждую клетку его тела затапливало пьянящее, всепоглощающее чувство абсолютного превосходства и безумной, извращенной эйфории.
Мир вдруг стал ярким. Он обрел смысл. Улыбка на его лице становилась всё шире, пока не превратилась в жуткий, хищный оскал палача, дорвавшегося до власти.
Свинцовое небо разверзлось. Хлынул проливной дождь, смешиваясь с кровью. Ветер завывал, словно хор демонов, приветствующих рождение абсолютного зла.
Тщательно перевязав пластиковый кокон с телом, Минору выпрямился. Его взгляд устремился вдаль, туда, где сквозь пелену дождя виднелся его дом.
Ему предстояло еще много работы. Дома его ждал другой мусор, который тоже давно пора было вынести.