Глава 111. Ину-сару-но-нака заклятый враг Хонмы Ёсихико (Часть 1)
Всё, что последовало за тяжёлыми дубовыми дверьми зала судебных заседаний, уже совершенно не касалось ни Китадзуми Минору, ни его тёти. Тяжёлые юридические жернова наконец-то пришли в движение, и теперь этот процесс жил своей собственной, неотвратимой жизнью, не требуя их личного вмешательства.
— Если уж вы вымостили для меня дорогу настолько идеально, — уверенно поправила очки Ямада Юко, блеснув стёклами в холодном свете коридорных ламп, — то я просто обязана засадить эту дамочку за решётку лет на пять. Иначе, клянусь, мне стоит публично сжечь свою адвокатскую лицензию и признать, что я недостойна носить это звание.
С этими словами первоклассной юристки Минору был абсолютно и полностью согласен.
Его время стоило слишком дорого, чтобы растрачивать его впустую на судебные тяжбы. Впереди его ждали куда более важные дела, контракты и обязанности в индустрии кояку, требующие немедленного внимания. У него физически не было ни единой лишней минуты, чтобы продолжать лично контролировать каждый шаг этого затянувшегося разбирательства.
Но, если быть до конца честным с самим собой, главным потрясением этого дня для него стала вовсе не блестящая работа адвоката. Самым большим сюрпризом оказалась Китадзуми Ариха.
Говоря начистоту, адвокат со стороны защиты был настоящим профессионалом, акулой юриспруденции, вцепившейся в дело мёртвой хваткой. Если бы Ариха не нашла в себе силы лично присутствовать на слушании и дать показания, этот суд неминуемо превратился бы в изматывающую, бесконечную словесную перепалку, высасывающую все соки.
Именно благодаря тому, что она смогла перебороть себя, выйти из тени и встать перед судьёй, Ямада Юко получила возможность нанести решающий удар и так молниеносно завершить этот юридический фарс.
Она действительно невероятно старалась. Выложилась на все сто процентов.
Даже сам Минору, прекрасно знавший свою тётю, не мог и помыслить, что человек с такой тяжелейшей формой социальной тревожности, человек, для которого обычный разговор с незнакомцем был сродни пытке, сумеет взять себя в руки и блестяще выступить в самый критический момент.
В салоне автомобиля, мягко покачивающемся на стыках токийских эстакад, царила умиротворяющая тишина. Минору чуть повернул голову, искоса поглядывая на сидящую рядом родственницу.
Она сидела неестественно прямо, словно проглотила аршин. Её лицо выражало абсолютное спокойствие, а каждое, даже самое мелкое движение казалось выверенным и нормальным — ни дать ни взять обычный человек, уверенный в себе и своих силах.
«Похоже, она и вправду сумела преодолеть тот глубокий психологический барьер, что мучил её долгие годы», — пронеслось в голове мальчика.
В таком ракурсе, освещённая мягким светом уличных фонарей, проносящихся мимо окон, она выглядела по-настоящему красивой, элегантной и поразительно грациозной женщиной.
Но эта идиллия продлилась недолго.
— У-у-у… Минору-у-у, — раздался вдруг жалкий, почти скулящий звук.
— А? — Мальчик моргнул, возвращаясь к реальности.
Прямо на его глазах, не продержавшись и двух минут, маска «элегантной и грациозной дамы» с треском развалилась. Ариха судорожно зажала рот обеими ладонями, а в её больших глазах предательски заблестели крупные слёзы.
— К-кажется… я слишком сильно старалась там, в зале… — простонала она сквозь пальцы. — А теперь, когда всё закончилось и адреналин спал… у меня так кружится голова! Меня ужасно тошнит! Я сейчас умру, я больше не могу-у-у!
— … — Минору лишь устало прикрыл глаза и обречённо потёр переносицу.
И как только он мог хотя бы на долю секунды поверить в чудо? Надеяться на то, что в этой женщине что-то кардинально изменилось, было его главной, фундаментальной ошибкой.
Китадзуми Ариха осталась всё той же Китадзуми Арихой! Всё той же неисправимой Большой Соленой Редькой, прячущейся от жестокого мира!
Его накрыла волна глубокого разочарования вперемешку с комичной безысходностью. Но, взглянув на её побледневшее лицо и дрожащие плечи, он не смог долго злиться. Тяжело вздохнув, мальчик произнёс:
— Раз уж всё так обернулось, то можешь прислониться ко мне и немного отдохнуть, тётушка Ариха.
— П-правда?! Ты серьёзно?! — Её голос мгновенно взлетел на октаву.
Едва эти слова сорвались с его губ, как бледность с её щек сдуло словно ветром. Лицо Арихи мгновенно озарилось нездоровым румянцем, а глаза распахнулись так широко, что, казалось, вот-вот выпадут из орбит. Она нервно сглотнула, уставившись на плечо племянника.
«То есть… — мысли в её голове заметались со скоростью гоночных болидов. — Плечико Минору… моё? Я могу прижаться к нему? К этому мягкому, теплому, невероятно милому и потрясающе пахнущему плечику моего ангелочка?! С этой самой секунды… оно принадлежит мне?!»
В горле пересохло.
Она сглотнула ещё раз, чувствуя, как сердце отбивает бешеный ритм о рёбра. Глаза тётушки засияли фанатичным, почти хищным блеском, словно у изголодавшегося зверя, увидевшего кусок парного мяса.
Ариха уже было подалась вперёд, намереваясь осуществить задуманное, как вдруг…
— …Знаешь, я передумал. Забудь.
— Э-э-э-э-э?! — отчаянно взвизгнула она.
— Ты бы видела сейчас свой взгляд, тётушка. Это просто отвратительно, — Минору отодвинулся к самой дверце автомобиля, одарив её полным брезгливости взглядом. — Что за жуткие извращения ты собиралась сотворить со своим собственным племянником?
— Я… я вовсе не собиралась делать ничего странного! — Её голос дрогнул, а щеки вспыхнули пунцовым цветом. — Я же твоя родная тётя! Как я вообще могу сделать с тобой что-то неподобающее?!
— Тогда почему к концу фразы твой голос сорвался на писк? — Минору недоверчиво прищурился. — И почему ты так упорно отводишь взгляд, не смея посмотреть мне в глаза? Признавайся, ты точно замышляла какую-то мерзость?
— В-вовсе не-е-ет… — протянула она, старательно рассматривая обивку потолка.
Сердце Арихи колотилось где-то в районе горла. «Кошмар! Какой кошмар! — паниковала она про себя. — Я же так старалась скрыть свои эмоции! Как он смог так быстро раскусить мои намерения?! Это конец! Что же делать?! Как спасти ситуацию?!»
Её мозг лихорадочно перебирал варианты оправданий, но паника блокировала все здравые мысли.
Однако в следующую секунду напряжение в салоне внезапно спало.
— Но, если подумать, — задумчиво протянул Минору, потирая подбородок, — раз уж это ты, то, наверное, можно сделать исключение.
— А?! — Ариха резко вскинула голову, не веря своим ушам.
Мальчик же, не обращая внимания на её шокированный вид, смотрел прямо перед собой, словно размышляя вслух:
— Я рассуждаю так: сегодня ты превзошла саму себя. Ты приложила огромные усилия, а всякий упорный труд должен быть вознаграждён. Поэтому… только в качестве исключения и только сегодня… я готов исполнить одно любое твоё желание.
— Л-любое желание?! — выдохнула она, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
От этих слов перед мысленным взором Арихи распахнулись врата в самые тёмные, самые сокровенные бездны её фантазий. Мозг моментально начал генерировать идеи, балансирующие на тонкой грани родственных отношений и полного абсурда.
«Что же попросить?! — её щеки горели огнём. — Может, заставить его почистить мне ушки, пока я лежу на его коленях? Или пусть он споёт мне колыбельную перед сном, нежно поглаживая по волосам? А может… О боже, нет, это слишком! Попросить его поцеловать меня в щечку?!»
От одной только мысли об этом по её спине пробежала сладкая дрожь.
«Нет-нет-нет! — мысленно отхлестала она себя по щекам. — Для меня это пока слишком рано! Я не выдержу такого накала страстей!»