Глава 107. Я просто выставлю тебя за дверь! (Часть 1)
Глава 107. Я просто выставлю тебя за дверь!
Пронзительные, полные первобытного ужаса крики — мужской бас, сорвавшийся на хриплый визг, и истошный женский вопль — разорвали в клочья густую тишину обшарпанного подъезда.
Услышав их, Тамура Кодзи вздрогнул всем телом, словно от удара электрическим током. Его первым, самым искренним порывом было сорваться с места, перепрыгивая через покрытые въевшейся грязью ступеньки, ворваться в злополучную квартиру на верхнем этаже и спасти мальчика.
Но тут же в памяти менеджера всплыл ледяной, пугающе серьезный взгляд Минору и его строгий наказ перед тем, как скрыться в темноте коридора: ни в коем случае не следовать за ним. Нога Кодзи, уже занесенная над выщербленной бетонной ступенькой, нерешительно замерла в воздухе, а затем тяжело опустилась обратно. Мужчине ничего не оставалось, кроме как нервно мерить шагами тесную лестничную клетку. Подошвы его туфель тоскливо шаркали по полу, поднимая облачки вековой пыли.
Он то и дело вскидывал голову, тревожно вглядываясь в мрачные своды лестничного пролета, будто пытаясь взглядом прожечь толстые перекрытия.
'«Минору... с тобой ведь правда все в порядке?»' — пульсировала в висках паническая мысль.
Голоса самого мальчика слышно не было — ни единого звука. И от этой неестественной тишины становилось только страшнее. В воображении Кодзи одна за другой рисовались жуткие картины: двое озверевших взрослых, обезумевших от алчности, прямо сейчас изощренно истязают беззащитного ребенка. Ведь, как ни крути, Минору — всего лишь восьмилетний мальчишка. Да, его разум пугающе зрел, его талант затмевает многих ветеранов индустрии, но тело... Это все еще хрупкое, слабое детское тело. Разве может он выстоять против двух разъяренных хищников?
— Только бы эти изверги не искалечили его… — пробормотал Тамура в пустоту, нервно теребя воротник рубашки, который вдруг стал казаться удушающе тесным.
За годы работы в безжалостной машине шоу-бизнеса Кодзи насмотрелся всякого. Он слишком хорошо знал темную изнанку индустрии детей-актеров. Он видел тех самых родителей-паразитов, что натягивали на себя маски любящих и заботливых опекунов, а за закрытыми дверями превращались в безжалостных надсмотрщиков. Они принуждали своих детей вкалывать до потери сознания, заставляя делать то, от чего те заливались слезами.
И если ребенок смел оступиться... В ход шли дубовые палки или линейки — особые орудия, не оставляющие синяков на нежной коже, но ломающие кости. А после телесных наказаний следовала пытка психологическая. '«Мы же делаем это ради твоего будущего!»', '«Ты вырос благодаря нам, разве ты не обязан быть почтительным?!»', '«Мама и папа во всем себе отказывают, лишь бы ты мог блистать!»' — этот ядовитый шепот изо дня в день промывал детские умы, стирая из их глаз искры радости, оставляя лишь пустую, сломленную оболочку.
Тамура до ледяной дрожи в коленях боялся, что подобная участь прямо сейчас настигла юного гения.
Наконец, его терпение лопнуло, словно перетянутая струна. Да, решения Минору всегда оказывались пугающе верными. Но это — чрезвычайная ситуация! Пусть мальчик потом злится, пусть отчитывает, но он обязан подняться и узнать, что там происходит. Мужчина решительно сжал кулаки, сделал глубокий вдох, наполненный запахом ржавчины, и шагнул вперед.
— М-м? Тамура-сан? Вы куда-то собрались? — раздался вдруг сверху безмятежный, звонкий детский голосок, эхом ударившийся о бетонные стены.
Менеджер замер, словно парализованный. Медленно, не веря собственным ушам, он поднял взгляд. На площадке между этажами, легко скользя ладонью по проржавевшим железным перилам, спускался Минору. На его лице сияла та самая кристально чистая, ангельская улыбка, а на одежде не было ни единой складочки.
— Минору?.. — Кодзи захлопал глазами, чувствуя, как реальность отказывается стыковаться с его мрачными фантазиями. Мальчик выглядел так, словно только что вернулся с приятной прогулки. Мужчина бросился к нему, тревожно ощупывая взглядом с ног до головы: — С тобой все хорошо? Тебя не тронули?
— А? О чем вы. Все просто отлично, — тихо рассмеялся мальчик.
— О-отлично? — брови Тамуры удивленно поползли вверх. Он покосился на темнеющий пролет верхнего этажа, откуда недавно доносились звуки, леденящие кровь, и неуверенно произнес: — Но... клянусь, я только что слышал душераздирающие крики. Орали мужчина и женщина.
— Ах, это... — Минору невинно махнул рукой в сторону квартиры матери. — Должно быть, это просто телевизор. Они как раз включили какой-то кровавый ужастик на полную громкость.
— Ужастик?.. — недоверчиво протянул Кодзи.
Объяснение звучало логично. Вполне правдоподобно. И все же в груди менеджера продолжал ворочаться червячок сомнения. Расстояние от квартиры до того места, где он стоял, было приличным. Звук из телевизора, пройдя сквозь хлипкие двери и лестничные клетки, неизбежно стал бы глухим, искаженным эхом динамиков. Но те крики... Они вибрировали в самом воздухе. Они были пропитаны живой, сочной болью, словно резали кого-то прямо здесь. Так не звучат киношные жертвы.
Мужчина уже открыл рот, чтобы озвучить свои подозрения, но Минору опередил его. Мальчик укоризненно надул губки и смерил менеджера строгим взглядом.
— Но если уж говорить об этом... Тамура-сан, зачем вы вообще пошли за мной? — скрестил он руки на груди. — Мы же договорились. Вы ждете внизу, я разбираюсь с делами, и мы вместе возвращаемся.
— Ну... э-э... понимаешь... — Кодзи неловко кашлянул в кулак.
Ему стало стыдно. Нарушить данное обещание — это всегда скверно. А уж когда взрослый мужчина не держит слово перед ребенком — это подает отвратительный пример. Тяжело вздохнув, он решил быть предельно откровенным.
— Прости меня, Минору. Это и вправду моя вина. Я просто не находил себе места от волнения.
К счастью, юное дарование явно не собиралось читать нотации. Мальчик лишь понимающе улыбнулся и махнул маленькой ладошкой.
— Забудьте. Главное, что мы закончили. Пойдемте отсюда.
— Уже возвращаемся? — Кодзи послушно зашагал следом, но у самого выхода не удержался и бросил еще один, последний взгляд на зловещий верхний пролет. — Минору... ты все обсудил со своей матерью? Конфликт улажен?