Глава 104. Китадзуми Ариха — никчемный ребенок (Часть 4)
Но эту ее серую идиллию вдребезги разрушил гром среди ясного неба: в жуткой автокатастрофе скоропостижно погиб ее старший брат. А следом за этой трагедией, не успело еще остыть тело, его жена, недолго думая, хладнокровно собрала свои манатки и растворилась в тумане с другим мужчиной, бросив убитого горем сына на произвол жестокой судьбы.
Маленький, растерянный Минору в одночасье превратился в клеймо «обузы». В тяжелый чемодан без ручки, который абсолютно никто из их многочисленной, благополучной родни не хотел тащить на себе.
Ариха до мельчайших, унизительных деталей помнила то гнетущее семейное собрание. Когда на нее, как на самую бесперспективную, жалкую и не имеющую права голоса, коллективно попытались спихнуть всю заботу о чужом ребенке, она всем своим дрожащим существом хотела вскочить и закричать: «Нет! Я не справлюсь!».
Она знала себя и свои возможности лучше, чем кто-либо другой в этой комнате. Какое к черту усыновление?! Она о себе позаботиться не в состоянии, забывая поесть и помыться, не говоря уже о том, чтобы растить и воспитывать маленького, травмированного мальчика!
Но стоило ей только поднять свой затравленный взгляд и наткнуться на десятки ледяных, полных нескрываемого презрения и брезгливости глаз уважаемых родственников, как все протестующие слова мертвым комом застряли в горле. Она инстинктивно, по привычке вжала голову глубоко в плечи, не смея издать ни единого звука в ответ на их приговор.
Она привыкла к такому отношению. Давно привыкла быть ничтожным изгоем. Паршивой, больной овцой в идеальном, образцовом стаде великого семейства Китадзуми.
Вечно мямлящая, заикающаяся, панически избегающая зрительного контакта, не способная связать и двух связных слов в любой компании. Человек, который вместо того, чтобы строить успешную, блестящую карьеру после окончания престижного вуза, предпочел трусливо запереться в темной комнате и планомерно деградировать. Ходячая никчемность. Досадная ошибка природы.
Взрослые, солидные люди даже не утруждали себя называть ее по имени, всякий раз брезгливо и презрительно бросая: «Ну эта... ненормальная из семейки Китадзуми...».
Она была той самой пустотой, чье существование никому на этом свете не приносило ни грамма пользы. Абсолютным, круглым нулем.
Годы психологической травли и постоянных унижений сделали свое грязное дело. Ее израненная, истерзанная душа давно покрылась толстой, непробиваемой коркой тупого равнодушия. Какие бы грязные, обидные оскорбления ни летели в ее сутулую спину, она лишь безвольно натягивала на лицо кривую, жалкую, извиняющуюся улыбочку, пытаясь угодить и не злить своих обидчиков еще больше.
Но в тот проклятый день...
В тот самый мрачный день, когда толпа взрослых стервятников плотным кольцом кружила над восьмилетним, беззащитным сиротой, этот самый клейменный «обуза» вдруг молча поднялся со своего места.
Ему, по-хорошему, нужно было лишь тихонько сидеть в уголке, опустив голову, и покорно ждать, пока умные взрослые решат его дальнейшую судьбу. Но он встал. Непреклонный, как скала, и абсолютно бесстрашный перед толпой.
Под градом сыплющихся со всех сторон упреков и недовольного, змеиного шепота, ребенок, которому едва-едва исполнилось восемь лет, глядя им прямо в глаза, холодно и не по-детски уверенно произнес:
— Вы не обязаны меня забирать, я это прекрасно понимаю и не держу зла. — Его звонкий голос не дрогнул ни на йоту. — Но нет совершенно никакой нужды так низко травить двадцатипятилетнюю девушку и выливать на нее всю свою накопившуюся желчь. Если я вам всем так сильно мешаю и порчу жизнь, просто сдайте меня в государственный приют, делов-то.
В его ровном тоне не было ни капли детских, истеричных слез, ни тени мольбы о пощаде или снисхождении.
Его крошечная, хрупкая фигурка, освещенная тусклой лампой просторной гостиной, вдруг показалась оцепеневшей Арихе огромной, незыблемой, как неприступная гора. Эта узкая, детская спина надежно заслонила ее от ядовитых, обжигающих взглядов родни, приняв весь их коллективный удар на себя. В этом маленьком мальчике не было ни капли животного страха, который сжирал ее. Ни тени малодушных сомнений.
— Я... я всё поняла! Я заберу его себе! — выпалила она тогда, сорвав голос, сама от себя не ожидая такой немыслимой прыти.
Она вскочила с места так резко, что едва не перевернула низкий столик с чаем. И на ее бледном лице вновь сияла та самая, привычная, жалкая, заискивающая улыбочка сломленного социофоба.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Но Ариха точно знала: в тот самый переломный момент по ее щекам ручьями текли обжигающие слезы.
Всю ее сознательную жизнь, начиная с младших классов средней школы, собственные родители и все многочисленные родственники методично вбивали ей в голову, что она — абсолютное ничтожество. «Бесполезная», «никчемная», «позорище семьи», «как из нормального, здорового ребенка выросло такое убожество» — эти ядовитые ярлыки приросли к ее коже намертво.
И вдруг... в тот промозглый, беспросветный вечер... впервые за долгие-долгие годы она почувствовала себя по-настоящему нужной кому-то в этом мире. Почувствовала, что ее наконец-то признали как человека, а не как ошибку.
И пусть этим спасителем оказался всего лишь брошенный восьмилетний мальчишка. И пусть сам Минору, скорее всего, не вкладывал в свои сухие слова какого-то великого, философского смысла, а лишь констатировал очевидный факт.
Но лично для нее это событие стало единственным спасательным кругом в бездонном океане отчаяния. Эта короткая, хлесткая фраза вдохнула настоящую жизнь в ее иссушенное, почти мертвое сердце, подарив крошечную, но невыносимо яркую, обжигающую искру настоящей смелости.
Ради чего, по-вашему, она прямо сейчас задыхалась от пота, удушья и первобытного страха, разгуливая по враждебным улицам? Зачем изо дня в день добровольно истязала свою психику этой чудовищной, жестокой «тренировкой»?
Наверное, только ради того, чтобы однажды, когда они останутся совсем одни в тишине квартиры, крепко-крепко сжать маленькую ладонь Минору и предельно искренне, глядя прямо ему в глаза, сказать:
«Какое же это невероятное счастье, что я тебя тогда забрала».
У нее в душе накопилось так много, бесконечно много невысказанных слов и чувств...
Но для взрослого, закрытого человека вслух озвучить такие сокровенные вещи было невероятно, невыносимо стыдно. А для патологического социофоба вроде нее — и подавно, почти невозможно.
Она ведь всегда была всего лишь трусихой. Жалким, дрожащим существом, от одного убогого вида которого нормальным людям становилось не по себе.
Поэтому...
Ариха молча поднялась со скамейки. Глаза под стеклами очков потемнели от гнева. Страх исчез, выжженный дотла бушующим пламенем.
Она бесшумным, стремительным шагом хищника сократила дистанцию.
— Эй, — раздался глухой, неузнаваемый, наполненный сталью оклик прямо за спиной воркующей, ничего не подозревающей парочки.
Смеявшаяся над очередной шуткой Юкако резко осеклась.
— Тебе чего надо? — она недовольно обернулась на каблуках, искренне ожидая увидеть перед собой какого-нибудь назойливого, сумасшедшего прохожего.
И мгновенно замерла, парализованная увиденным. Воздух болезненным комом застрял в ее легких.
Всё, что она успела увидеть прямо перед своим лицом — это высоко взметнувшуюся в воздух, напряженную, бледную ладонь.
Ладонь, которая с невероятной, сокрушительной силой и свистящей скоростью обрушилась вниз!
Хрясь!!!
Хлесткий, оглушительно звонкий звук пощечины раскатистым эхом разнесся по затихшему, опустевшему парку.