Глава 2. Чертовски странная игра в проживание жизней
Как и в большинстве заурядных историй подобного толка, Китадзуми Минору был попаданцем.
В своей прошлой жизни он устроился весьма неплохо. Родившись в Китае, он прошел классический путь успешного человека: блестяще окончил один из ведущих университетов страны, без труда устроился в крупную корпорацию. Там он не отсиживался в тени, а пахал как проклятый, впитывая корпоративный опыт и нарабатывая связи. Когда знаний стало достаточно, он сделал решительный шаг и основал собственную студию. Бессонные ночи, бесконечные собеседования, жесткий менеджмент — и вот, его детище из крошечного стартапа превратилось в солидную компанию с прочным фундаментом.
И всё это к двадцати семи годам. Его путь был устлан не розами, но упорством, и казался идеально ровным шоссе, ведущим к богатству.
И вот, когда банковский счет позволял больше не смотреть на ценники, когда он наконец-то решил сбросить с себя кандалы вечного трудоголика и просто насладиться плодами своих трудов… он переродился.
Три месяца назад он открыл глаза в совершенно незнакомом месте, в чужой стране — Японии, осознав, что заперт в теле ребенка-актера по имени Китадзуми Минору.
Возможно, сказалась врожденная психологическая устойчивость, а может, исключительная способность к адаптации, но Минору не впал в истерику. Шок и растерянность отступили уже на второй день. Он принял новую реальность как очередную бизнес-задачу, требующую немедленного решения.
Китадзуми Минору никогда не был из тех, кто плывет по течению. Быстро оценив обстановку и свои скромные физические возможности, он начал действовать.
Покопавшись в памяти предыдущего владельца тела, Минору осознал плачевность ситуации. Настоящий мальчик сломался не просто так. Он был забит, морально раздавлен постоянной школьной травлей, а вишенкой на торте стала совершенно никчемная, отстраненная семья.
План действий вырисовался сам собой.
Шаг первый: устранить угрозу. Проблема с издевательствами решилась в кратчайшие сроки. Используя взрослый интеллект, шантаж, подкуп сладостями, помощь с домашними заданиями и, когда требовалось, грубую физическую силу (насколько позволяло детское тело, подкрепленное тактическим преимуществом внезапности), Минору переломил ситуацию. Меньше чем за неделю кучка распоясавшихся хулиганов, отравлявших жизнь прошлому Минору, была загнана под плинтус. Они трепетали перед ним, а сам Минору негласно стал серым кардиналом и теневым лидером класса.
Обезопасив свои тылы, Минору перешел к шагу второму: построению карьеры.
Надеяться на других — удел слабаков. Семейка оригинального Минору представляла собой такое сборище проблем, что в итоге мальчишку просто сплавили жить к дешевой, вечно недовольной тетке. Искать защиты и опоры у таких «родственников» было равносильно самоубийству. Следовательно, деньги и статус придется добывать самому.
К счастью, статус ребенка-актера давал одну невероятно важную привилегию: в Японии это был абсолютно легальный способ для несовершеннолетнего зарабатывать деньги.
К несчастью, актерская карьера предыдущего Минору была не просто жалкой — она была катастрофической. Если покопаться в его фильмографии, можно было найти лишь роли в духе «Мальчик А» или «Ребенок Б», чьи имена мелькали в титрах со скоростью пулеметной очереди, так что никто и никогда бы их не запомнил.
И это было неудивительно. Забитый, затравленный ребенок с потухшим взглядом и посредственными навыками просто не мог конкурировать со сверстниками. Камеры любят живых, энергичных, искрящихся радостью детей, а не ходячие сгустки депрессии.
Если на расправу со школьными хулиганами ушла неделя, то реанимация актерской карьеры потребовала титанических усилий. Из трех месяцев, проведенных в этом мире, как минимум два Минору потратил на то, чтобы взять под контроль новое тело, перед зеркалом отточить мимику, заново научиться владеть голосом и, что самое главное, выстроить сеть полезных знакомств среди взрослых.
Его усилия окупились сторицей. Благодаря хитроумным манипуляциям, идеальному поведению на площадке и умению найти подход к нужным людям, он сумел выстроить отличные отношения с режиссером «Проклятого дитя» и вырвать себе одну из главных ролей в этом проекте.
И вот теперь…
Минору немигающим взглядом уставился на полупрозрачный лазурный экран, зависший прямо перед его глазами.
Поздравляем! Пользователь получает доступ к «Игре Сценариев Жизни».
[Цель данной игры — позволить пользователю прожить и прочувствовать лучшие жизненные сценарии.]
[Вы можете выбрать для погружения роли из телевизионных шоу, аниме, романов или игр, с которыми вы связаны в реальности.]
[По завершении симуляции Система выдаст соответствующую награду.]
[Текущий сценарий: Нет.]
Случись это чудо три месяца назад, в первые дни после переноса, он бы, наверное, прыгал до потолка от восторга, обнимая невидимого благодетеля. Но сейчас, пройдя через пот, кровь и унижения, выстроив свою жизнь с нуля собственными руками, он смотрел на этот «подарок судьбы» с долей скепсиса. Его пыл давно остыл.
— Ладно, — философски хмыкнул Минору. — Лучше поздно, чем никогда.
Он мысленно потянулся к интерфейсу и открыл вкладку личных характеристик.
Пользователь: Китадзуми Минору
[Внешность: 9 | Обучаемость: 8 | Физическая форма: 5]
(Оценка по 10-балльной шкале)
[Навыки: Актерское мастерство LV3 | Коммуникабельность LV5 | Кулинария LV2]
(Оценка по 5-балльной шкале)
[Таланты: Временно отсутствуют.]
[Оценка Системы: Ваша способность к обучению поразительна, что позволяет вам схватывать всё на лету. Ваш уровень актерского мастерства еще не достиг звания гения, но уже выделяет вас на фоне большинства сверстников. Ваша внешность и непревзойденные навыки общения способны покорить сердца женщин и мужчин любых возрастов, в любом месте и в любое время.]
«Какого черта?!» — мысленно поперхнулся Минору, перечитывая последнюю строчку.
С тем, что он может очаровывать женщин, он был готов согласиться. Тело досталось ему просто роскошное — идеальный баланс между ангельской миловидностью и задатками будущей мужественности. Симметричные черты лица, огромные глаза. Чистая правда. Иногда на улице к нему подходили совершенно незнакомые дамочки с сомнительными намерениями: просили сфотографироваться, лезли обниматься, а некоторые особо наглые пытались ущипнуть за щеку или поцеловать. Для них он был всего лишь симпатичной живой игрушкой.
Но фраза про «сердца мужчин»… Это что еще за новости?! Неужели в этом мире есть любители маленьких мальчиков? От этой мысли по спине пробежал холодок отвращения. Эта Система… у нее явно какие-то больные наклонности.
— Впрочем, плевать, — Минору брезгливо отмахнулся от неприятных мыслей. — Я действительно чертовски хорош собой, тут не поспоришь.
Его эгоизм и граничащая с нарциссизмом самоуверенность всегда были его броней.
Бегло просмотрев остальные цифры, он перевел взгляд на вкладку доступных сценариев и нажал на нее.
Доступный сценарий, соответствующий критериям: «Проклятое дитя» (2 звезды: Неплохой нишевый хоррор-проект)
[Доступная роль: Курода Наити.]
[Тип персонажа: Маньяк-психопат.]
[Начать погружение в данный сценарий? Да / Нет]
— Курода Наити? — брови Минору удивленно поползли вверх.
Это было точное попадание. Курода Наити — это и был тот самый персонаж, которого он должен был играть в «Проклятом дитя».
Поскольку фильм снимался по мотивам бульварного романа, сюжет не блистал оригинальностью. Завязка строилась на трагедии: беременная главная героиня попадает в автокатастрофу и теряет ребенка. Смерть нерожденного малыша ложится тяжелым, удушливым саваном на жизнь супружеской пары. Пытаясь заполнить пустоту и спасти брак, герои решают, помимо уже имеющейся родной дочери, усыновить еще одного ребенка.
Этим приемным сыном и оказывается Курода Наити — роль, доставшаяся Минору.
По сюжету, Наити страдал от редчайшего врожденного заболевания гипофиза. За ангельским личиком и хрупким телом ребенка скрывался взрослый, двадцатилетний мужчина. Детство, лишенное материнского тепла, и жестокие издевательства со стороны мачехи сломали его психику, посеяв в душе семена абсолютного, первобытного садизма. Еще до того, как его усыновили главные герои, он уже успел оставить за собой кровавый след из нескольких изощренных убийств и пыток. Но каждый раз полиция, ослепленная его невинной детской внешностью, даже не рассматривала его в качестве подозреваемого.
Именно в тот момент, когда этот монстр переступает порог дома главных героев, и начинается настоящий кошмар фильма «Проклятое дитя».
Роль требовала невозможного: объединить леденящую кровь жестокость взрослого маньяка с очаровательной невинностью ребенка. Именно поэтому режиссер, отчаявшись найти подходящего кандидата, вцепился в Минору мертвой хваткой — его холодная, взрослая аура идеально ложилась на образ.
Но теперь возникал вопрос.
Погружение? Во что погружение? В жизнь кровожадного серийного убийцы?!
Чем дольше Минору смотрел на мерцающие строчки, тем сильнее убеждался, что эта Система — та еще извращенная дрянь.
— Хотя… была не была.
Его природное любопытство взяло верх над осторожностью. Не раздумывая больше ни секунды, он мысленно вдавил кнопку «Да».
Мир вокруг мигнул, звуки съемочной площадки оборвались, и сознание Минору рухнуло в непроглядную, вязкую тьму.
Мир суетится, люди спешат по своим делам, но этот праздник жизни — не для вас. У вас нет ничего.
[1997 год. Вы появились на свет.]
[Яркое солнце, смех друзей в парке, запах маминой стряпни по вечерам — вот из чего должно состоять безоблачное детство.]
[Но ваше небо всегда затянуто свинцовыми тучами. В вашем доме вечно царит зима. Холодный ветер домашнего насилия со стороны отчима хлещет вас по лицу, а трусость и безмолвие матери убивают последнюю надежду.]
[Вы становитесь замкнутым, забитым, ваши чувства атрофируются.]
[Дни опадают, как сухие листья с календаря. Вы переходите в старшую школу. Ваша привлекательная внешность притягивает взгляды одноклассниц, что неизбежно рождает зависть и ненависть со стороны парней.]
[Чужая злоба обретает уродливые формы и обрушивается на вашу голову.]
[Растерзанная крыса в парте, украденная сменная обувь, кнопки на стуле и прямые, жестокие избиения — всё это становится вашей рутиной. Но вам уже всё равно. Вы привыкли молчать.]
[В вашем темном мире нет солнца, лишь тусклый свет луны. Единственный человек, приносящий крохи тепла в вашу изломанную жизнь — это одинокая соседка, бабушка Тендо, торгующая фруктами у дороги.]
[В отличие от кулаков отчима и равнодушия матери, эта старушка дарит вам безграничную заботу и принятие.]
[Человек, годами блуждающий во тьме, мертвой хваткой вцепится даже в самый слабый луч света, как утопающий — в соломинку.]
[Ее искренняя доброта заставляет ледяную корку на вашем сердце дать трещину. Внутри снова просыпаются давно забытые чувства.]
[Она — ваше единственное утешение в этом проклятом мире.]
Ледяная вода из ведра с размаху ударила в лицо. Минору, которому в этой симуляции было всего шестнадцать, судорожно вдохнул, его тело затряслось от пронизывающего холода.
Сквозь мутную пелену он увидел искаженное злобой лицо отчима, подсвеченное тусклой желтой лампой. Мужчина скалился, обнажая прокуренные до желтизны зубы.
— Никчемный кусок дерьма! Ты даже пачку сигарет нормально купить не можешь?! Пошел вон! Проваливай из моего дома, ублюдок! Такой же слабак и слизняк, как твой дохлый папаша!
Град ругательств сопровождался тяжелым ударом ботинка под ребра. Вспышка ослепительной боли прошила тело насквозь.
Минору, шатаясь, приподнялся на тонких, дрожащих руках. В его глазах не было ни слез, ни гнева — лишь мертвая, стылая пустота. Краем глаза он заметил мать — она забилась в угол, обхватив колени руками, и мелко тряслась, не смея даже поднять взгляд.
Молча, не проронив ни звука, он подобрал брошенную в угол школьную сумку. Накинув тонкий форменный пиджак, Минору втянул голову в плечи и шагнул за дверь, прямо в завывающий зимний буран, направившись в сторону школы.
Его душа была изранена, а тело покрыто синяками. Чтобы скрыть боль при каждом шаге и не привлекать лишнего внимания, он брел медленно, прихрамывая на правую ногу.
Путь от дома до школы был коротким. Слишком коротким. Это была просто дорога из одного филиала ада в другой.
Звуки глухих ударов и издевательский смех эхом отражались от кафельных стен школьного туалета.
Спустя полчаса экзекуции на холодном, залитом водой полу остался лежать лишь избитый юноша.
Дрожащими, окровавленными пальцами он вцепился в край раковины и с трудом подтянулся. Опершись о стену, он долго и бессмысленно смотрел в потолок. Затем повернул кран, смыл с разбитого лица кровь и грязь. И так — день за днем. Механическое существование без цели и смысла.
Вечером, холодно отвергнув предложение стайки хихикающих старшеклассниц прогуляться, Минору побрел обратно, в сторону своего личного домашнего ада. Это была его неизменная рутина.
Но на полпути он замедлил шаг. Потоптавшись на месте, он всё же свернул к старенькому, обветшалому частному домику, стоящему по соседству с его собственным.
— Бабушка Тендо! — позвал он.
На его лице, до этого похожем на посмертную маску, вдруг расцвела робкая, но искренняя улыбка обычного старшеклассника. Тьма в глазах немного рассеялась.
Это был дом бабушки Тендо — единственного светлого пятна в его беспросветном существовании.