Глава 101. Из какой же галактики прилетел этот пришелец (Часть 4)
Если хорошенько раскинуть мозгами, то ситуация все еще оставалась под полным её контролем. Ну справился он каким-то немыслимым чудом с детскими загадками, и что с того? Впереди неприступной стеной возвышалась программа средней школы! А уж там правила игры меняются кардинально. И гуманитарные, и точные науки раскрываются во всей своей многослойной, пугающей сложности. Анализ современной и древней литературы, дебри базовой химии с её валентностями, законы ньютоновской физики и основы клеточной биологии — если ты никогда не открывал этих пыльных томов, ты будешь пялиться в экран, как баран на новые ворота.
Первый же вопрос средней школы отправит этого жалкого выскочку в глубокий нокаут. Преимущество все еще на её стороне, непоколебимое как скала.
Логическая цепочка выстроилась, и дыхание Сидзуки выровнялось. Тяжесть спала с её напряженных плеч.
'Ну держись, мерзкий мальчишка... Сейчас ты познаешь истинную жестокость академического мира! Я заставлю тебя сожрать каждую крупицу того унижения, которым ты накормил меня на кухне! Я верну тебе должок с огромными процентами!'
Самоуверенность непробиваемой броней покрыла её тело. Взгляд, устремленный в сторону Минору, налился холодной сталью и непоколебимой решимостью. В следующем раунде она продемонстрирует всю чудовищную мощь своего интеллекта и раскатает его по паркету!
С этой воинственной мыслью она резко опустила голову к экрану, готовая к интеллектуальной бойне.
В это же мгновение, повинуясь властному жесту ведущего, система сгенерировала новый блок заданий. Текст на экране сменился:
Вопрос 11: Запишите алгебраическую формулу для вычисления площади круга.
Вопрос 12: Какой именно носитель информации отвечает за передачу наследственных признаков у живых организмов?
Вопрос 13: Осуществите литературный перевод следующей фразы с английского языка: The Wonder of You.
Вопрос 14: Назовите имя первой правящей императрицы в истории Японии.
Вопрос 15: Воспроизведите устоявшийся фразеологизм, описывающий вопиющую ситуацию, на которую невозможно смотреть без отвращения.
Вопрос 16: Какая религиозная школа, основанная индийским проповедником Бодхидхармой в Китае, наряду со школой Чистой Земли, образует два главных столпа китайского буддизма?
Вопрос 17: Назовите главный труд жизни выдающегося американского морского биолога Рэйчел Карсон, в котором она впервые подняла проблему глобального разрушения хрупких экосистем.
Вопрос 18...
Перед участниками предстал монументальный блок из десяти сложнейших вопросов. По сравнению с предыдущей детской забавой, это был скачок в открытый космос академической науки. Над некоторыми из этих загадок даже вундеркинд Мацуо Сидзука в обычных обстоятельствах ломала бы голову долгими, мучительными минутами, нервно покусывая колпачок ручки. Так, по крайней мере, должно было произойти.
Но, видимо, сами небеса решили смилостивиться над её растоптанной гордостью. Глаза Сидзуки округлились от первобытного восторга, когда она жадно вчиталась в текст. Это была фантастика! Невероятное, поистине астрономическое везение! Абсолютно каждый из этих специфических, заковыристых фактов она с маниакальной дотошностью зубрила буквально накануне шоу! Не пролистай она вчера глубокой ночью тот толстенный справочник по биологии, она бы гарантированно сломала зубы на семнадцатом вопросе про Рэйчел Карсон.
Ей чертовски, невероятно повезло! Казалось, сама Богиня Фортуны ласково направила её руку, оберегая от неминуемого провала. Движимая адреналином, она строчила ответы с пулеметной скоростью, и система послушно окрашивала её экран в победный зеленый цвет. Десять из десяти. Ни единой помарки. Безупречный, идеальный результат.
«А теперь самое сладкое... Как там наш гений из песочницы?» — пропела она в своих мыслях, чувствуя, как сладостная дрожь пробегает по телу.
Широкая, абсолютно искренняя улыбка абсолютного превосходства наконец-то прорвалась сквозь маску хладнокровия и озарила её лицо. Даже ей, чтобы пробиться сквозь эти дебри, потребовалось настоящее чудо и ночи изнурительной зубрежки. Что уж говорить о жалком, необразованном третьекласснике? Исход этой битвы был предопределен самой судьбой. Ей даже не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать правду.
Но она хотела этого. Она до дрожи жаждала зрелищ! Она хотела впитать глазами каждую каплю горького отчаяния на лице поверженного Минору, увидеть, как его наглая, самодовольная улыбка сменяется гримасой полнейшей, беспросветной безнадежности. Она мечтала насладиться тем моментом, когда он осознает свою невероятную ничтожность перед лицом её гения!
Упиваясь моментом своего триумфа, Сидзука медленно, по-королевски грациозно подняла голову.
И...
Её челюсть с глухим стуком отвисла, чуть ли не касаясь груди. Глаза едва не вывалились из орбит от нахлынувшего шока.
То, что предстало перед её взором, вдребезги разрушало сами законы мироздания. Минору не просто играючи разделался с блоком средней школы — он даже не стал брать передышку, чтобы попить воды или вытереть пот. Этот маленький монстр, небрежно опираясь одной рукой на пульт, уверенно вскинул вторую высоко вверх, привлекая внимание застывшего, словно изваяние, ведущего.
— Извините! — звонко, словно удар колокола, разнесся его голос по мертвенно-тихой студии. — Я закончил этот этап. Запускайте блок вопросов для старшей школы, пожалуйста!
— А?.. — жалкий, задушенный писк вырвался из пересохшего горла Сидзуки.
Её пальцы разжались сами собой. Дорогой электронный стилус со стуком выскользнул из ослабевшей хватки и покатился по гладкому стеклу монитора, оставляя за собой бессмысленные, кривые каракули.
Она стояла, окаменевшая, с непередаваемым ужасом наблюдая за хрупким силуэтом мальчика. Минору, не сбавляя бешеного темпа, словно безжалостная машина для убийства невежества, с леденящим хладнокровием кромсал монструозные задачи старшей школы, не давая им ни единого шанса на сопротивление. Ни тени сомнения на лице. Ни секунды промедления.
Восемь лет? Старшая школа?!
Разум Мацуо Сидзуки рассыпался на мириады мелких осколков. В её опустевшей, истошно гудящей голове, словно заезженная пластинка, билась лишь одна-единственная, паническая мысль:
'Из какой... из какой далекой, черт возьми, галактики к нам прилетел этот долбаный инопланетянин?!'