Глава 87. Как и ожидалось от Минору! (Часть 2)
Минору слушал ее вполуха, пропуская половину мимо сознания. Порывшись в чехлах, он уверенно вытащил синай, предназначенный для учеников средней школы. Взмахнув им пару раз, он одобрительно кивнул. Детский вариант длиной в 109 сантиметров казался ему зубочисткой, а вот подростковый размер лежал в руке идеально, давая нужный баланс.
Собрав разбросанные вещи обратно в сумки с помощью Руико, он повернулся к ней:
— Послушай, у меня есть к тебе еще одна просьба.
— А? Какая? — Руико тут же обратилась в слух, ее черные глазки пытливо уставились на него.
— Насколько я помню, твоя семья заправляет целым тренировочным залом. Значит, ты и сама наверняка разбираешься в кендо?
— Ну, я немного занималась, да. И часто смотрю, как тренируются папа, старший брат и наши ученики, — скромно кивнула девочка.
На самом деле, ее семья была не из простых. Их додзё пользовалось таким авторитетом, что порой к ним приезжали именитые мастера кендо, чтобы дать показательные выступления для прессы и телевидения.
— Отлично! — глаза Минору хищно блеснули. — Тогда не могла бы ты оценить мою стойку и указать на ошибки, если они есть?
Проблема заключалась в том, что все двести дней виртуальной тюрьмы он оттачивал безжалостные техники древних фехтовальщиков, которые были нацелены исключительно на убийство. Как выглядит современное, вылизанное спортивное кендо, он понятия не имел. Взгляд Руико мог стать неплохим ориентиром.
— Конечно! — радостно согласилась она, хотя в глубине ее глаз промелькнуло явное сомнение.
Она никогда в жизни не слышала, чтобы Минору занимался боевыми искусствами. Кендо — это жестокий, требующий железной дисциплины спорт, где мастерство куется годами монотонных повторений. Гениев, способных сходу взять в руки меч и показать класс, здесь просто не существовало.
Через додзё ее отца прошли сотни новичков, и она насмотрелась всякого. Одни, возомнив себя самураями с легендарным клинком «Кикумондзи» в руках, дико вопили и беспорядочно махали палкой, нанося увечья себе и окружающим. Другие не могли даже правильно взять рукоять, шатаясь при каждом замахе, словно пьяные матросы на палубе во время шторма. А бывали и такие уникумы, которые умудрялись с размаху ударить себя бамбуковым концом по пальцам ног и тут же падали на татами, заливаясь горючими слезами.
Конечно, ее обожаемый Минору не мог быть таким неуклюжим плаксой, но...
«Решено!» — твердо сказала себе Руико, сжав кулачки.
Какой бы кошмар он сейчас ни показал, даже если он споткнется о собственные ноги, она будет хлопать в ладоши и кричать, что это самое прекрасное кендо на свете! В конце концов, даже если Минору расплачется от боли, это наверняка будет выглядеть невероятно мило!
Приняв это стоическое решение, она подняла взгляд и приготовилась наблюдать.
И тут...
Ее глаза расширились, и она не смогла отвести взгляд.
Резкий восходящий удар.
Молниеносный диагональный разруб.
Мощный блокирующий сброс.
Движения Минору были до пугающего скупыми и простыми. В них не было ни капли той показушной грации и широты, которой так славилось современное спортивное кендо. Зато в каждом его взмахе, в каждом развороте корпуса сквозила первобытная, звериная мощь, отточенная до бритвенной остроты. Ни одного лишнего движения. Ни одной миллисекунды задержки. Абсолютная, голая эффективность.
Это было искусство, рожденное не для зарабатывания очков на турнирах, а для максимального, эстетически совершенного насилия.
Но самым страшным было то, как преобразился сам мальчик в ту секунду, когда его пальцы сомкнулись на рукояти меча.
Детская наивность и мягкость испарились без следа. Его аура сгустилась, став плотной, темной и ледяной, словно он был живым воплощением клинка, жаждущего напиться свежей крови. В его стойке не было места вежливому спортивному этикету — лишь безжалостная, давящая аура истинного хищника, вышедшего на тропу войны.
Ничего подобного Руико в своей жизни не видела. Даже те седобородые грандмастера, что давали интервью в их додзё, не обладали такой пугающе-чистой аурой, такой бритвенной резкостью движений.
«Неужели... Минору настолько силен?!» — ее рот приоткрылся от изумления.
Все ее недавние страхи и готовность утешать мальчика-неумеху улетучились, словно дым на ветру. На их место пришла волна жгучего, слепого обожания и фанатичного благоговения.
— Минору! Это было просто потрясающе! Ты круче моего папы и старшего брата вместе взятых! — восторженно завизжала она, когда он опустил меч, и, пыхтя, подбежала к нему.
— Круче твоего брата и отца? М-да... — Минору скептически изогнул бровь. — А как насчет самой стойки? Движения выглядят правильными?
Он, конечно, не знал уровня мастерства мужчин из семьи Китагава, но прекрасно понимал одну вещь: стиль Святого Меча — это набор самых грязных, подлых и смертоносных приемов, придуманных человечеством. Удары в пах, выкалывание глаз, подрезание сухожилий, раздробление коленных чашечек — в этой школе не брезговали ничем, лишь бы противник упал и больше никогда не встал. Если бы он вышел на татами против отца Руико с таким арсеналом... вряд ли это закончилось бы спортивным рукопожатием.
— Движения выглядят... очень красиво! — ни на секунду не задумываясь, выдала Руико.
Хотя она и понятия не имела, к какой именно школе принадлежит этот варварский, жестокий стиль, сами движения завораживали своей пугающей, смертоносной чистотой.
— Просто «красиво»? И все? — Минору разочарованно нахмурился, опираясь на синай.
Ради предстоящих проб в «Сказании о Мастере Меча» он убил двести дней, потея кровью в виртуальном карцере. Если бы ему требовалось просто красиво махать деревяшкой перед камерой, он бы справился с этим за месяц занятий в обычном кружке!
— Ну... как бы это объяснить... твои движения очень «чистые», — глубокомысленно наморщив носик, попыталась сформулировать свои ощущения Руико.
— Чистые? — переспросил Минору, окончательно перестав понимать, что она имеет в виду.
— Да! Такие, знаешь, красиво-чистые! В общем, как и ожидалось от Минору! Ты самый лучший! — словарный запас второклассницы был крайне скуден, поэтому, запутавшись в объяснениях, она просто перешла к неаргументированному восхвалению.
Она не сомневалась ни на секунду: чтобы достичь такого невероятного уровня, Минору, должно быть, тренировался тайком, до кровавых слез и полного изнеможения. Какой же он волевой! Какой потрясающий! От этих мыслей в ее глазах зажглись настоящие звезды восхищения.
— Вот как... — пробормотал Минору.
Хотя техническая оценка Руико была равна нулю, этот благоговейный, полный искреннего поклонения взгляд говорил громче любых слов. Судя по всему, двести дней виртуальных пыток не прошли даром, и его техника работает именно так, как было задумано Системой.
Правда, нужно было делать скидку на то, что Руико смотрела на него сквозь розовые очки своей детской влюбленности. Поэтому он решил, что позже все равно отработает стойки перед огромными зеркалами в тренировочном центре, чтобы самому объективно оценить свою пластику.
Кроме того, нужно было хорошенько продумать внутренний мир своего персонажа — Аоки Кэнъити, чтобы вжиться в образ на все сто процентов.
Минору, будучи перфекционистом до мозга костей, привык раскладывать все свои действия по полочкам и планировать все на десять шагов вперед. Мысленно составив жесткое расписание на ближайшие дни, он с наслаждением потянулся, разминая уставшие мышцы спины.
Итак...
Ему оставалось лишь доводить свою игру до абсолютного идеала и хладнокровно дожидаться конца месяца, когда наконец-то наступит день прослушивания на роль в «Сказании о Мастере Меча».