Глава 99. Хе-хе-хе, соберитесь все, буря вот-вот начнётся!
Двое предков Клана Золотого Солнца выступили в путь. Земли Древнего Клана были избраны ими в качестве арены для решающей схватки с Ба И.
Простые воины не ведали об этом, но скрыть уход двух фигур такого ранга от всевидящих очей других великих кланов было невозможно. Истинные мотивы Клана Золотого Солнца стали ясны всем, и они были черны, как безлунная ночь.
Какой коварный замысел!
Независимо от исхода — падет ли Древний Клан или будет уничтожен Ба И — Клан Золотого Солнца останется в выигрыше. А Гора Духовных Снадобий… кто, черт возьми, не облизывался при мысли о ней? Изначально ее ценность оценивали на уровне Воинского Почтенного, но теперь все понимали: мощь целой горы, сотканной из чистейших кристаллов, сравнима с наследием Воинского Святого!
Такое сокровище, способное бросить вызов самим небесам, могло в одночасье вознести любой клан на недосягаемую высоту. Многие даже подозревали, что стремительный взлет Древнего Клана — заслуга не только горы. У них должно быть нечто еще более ценное, некое тайное сокровище, иначе как объяснить их противоестественно быстрое развитие?
И потому, едва предки Клана Золотого Солнца покинули свои чертоги, другие великие кланы тоже отправили своих старейшин. Все понимали: кто бы ни победил в грядущей схватке, окончательным триумфатором станет Клан Золотого Солнца. Но в великой смуте всегда есть шанс урвать свой кусок пирога. И если представится возможность, почему бы не побороться за саму Гору Духовных Снадобий?
В эпоху, когда ресурсы решают все, любая слабость будет использована.
...
Предгрозовой ветер наполняет башню.
Фигуры на доске пришли в движение.
В самом сердце Древнего Клана Цзюнь Линьтянь, получив донесение через коммуникатор, уже знал все. Он знал о пути Ба И. Знал о том, что бесчисленные кланы в панике бегут, освобождая дорогу чудовищу, дабы не превратиться в прах.
— Столько дорог, а он выбрал именно ту, что ведет к смерти? — ледяным тоном прошептал он в пустоту зала.
Бежать? Древний Клан не бежит. И кто вообще сказал, что они боятся Ба И? Даже если тот достигнет их земель, в лучшем случае его сила будет на уровне Воинского Святого средней ступени.
— Владыка, Воинские Святые Клана Золотого Солнца заняли позиции у границ наших земель, — войдя в зал, почтительно доложил Янь И.
А?
На мгновение Цзюнь Линьтянь замер, а затем на его губах появилась кривая усмешка.
Хищники, что предпочитают действовать из тени, не переводятся ни в одном из миров.
Он мгновенно разгадал их план. Их замысел был прозрачен, как горный ручей. Они были уверены, что Ба И не пройдет мимо такого лакомого куска, как Гора Духовных Снадобий, и не упустит шанса поглотить Воинского Святого. Они хотели его руками ослабить чудовище. Кто бы ни пал в этой битве, они лишь пожнут плоды.
«Что ж…»
Уголок губ Цзюнь Линьтяня изогнулся в предвкушающей, почти хищной усмешке.
«Раз уж вы хотите играть в такие игры...»
Тем временем Демонический Бог Ба И, с налитыми кровью глазами, продолжал свой марш разрушения. Никто не мог противостоять его натиску.
Далеко позади, в тени, следовал Седьмой. Сквозь материнскую руну он чувствовал, как с каждой поглощенной жизнью сила Ба И растет, и его тело била нервная дрожь от возбуждения.
Если этот план увенчается успехом, он, Седьмой, сможет стать Воинским Святым высшей ступени, а то и достичь еще больших высот!
С самого начала Небесного Коллапса его не покидало гнетущее чувство тревоги. Незримая длань двигала фигуры на доске, сваливая все грязные дела на его Зал Темной Души. Он не сопротивлялся лишь по одной причине: он верил в абсолютную силу. Он хотел одной лишь мощью сокрушить десять тысяч козней!
Когда ты достаточно силен, кто посмеет бросить тебе вызов?
«И когда я стану всемогущим, я найду того, кто дергает за ниточки, и сдеру с него кожу!»
Внезапно особый Камень Теней, используемый в Зале, засветился. Прочитав донесение, Седьмой злобно расхохотался.
— Ха, собачий Клан Золотого Солнца! Натравить волка на тигра? Каков замысел! Воистину, у великих кланов нет ни чести, ни совести.
И он издал тот самый зловещий смех:
— Хе-хе-хе... Пусть собираются. Чем больше вас слетится, тем быстрее вырастет мой Ба И!
Новость о том, что предки Клана Золотого Солнца расположились у границ Древнего Клана, разнеслась со скоростью степного пожара. Бесчисленные воины из разных кланов устремились туда, предвкушая великое зрелище. Все помнили, как не так давно Клан Небесного Дракона и Зал Темной Души уже пытались уничтожить этого выскочку, но потерпели фиаско.
Теперь же на них шел Ба И — последний из Титанов, чудовище невиданной силы.
Сам Клан Золотого Солнца на утечку информации никак не отреагировал. Им было все равно. Даже если Древний Клан разгневается, что с того? В их глазах те были всего лишь пылью, пусть даже и с одним Воинским Святым. А что до утечки… они прекрасно понимали, чьих это рук дело. Другие великие кланы хотели замутить воду, надеясь в наступившем хаосе выловить свою рыбу.
Прибывшие к землям Древнего Кलाना зрители были удивлены. Царила мертвая тишина.
Неужели у них нет даже коммуникаторов? Или же… им настолько нечего бояться?
Эта гробовая тишина рождала тревогу не только у простых наблюдателей, но и у старейшин великих кланов. Неужели у Древнего Клана есть кто-то сильнее Воинского Святого начальной ступени?
От этой мысли по их спинам пробегал холодок. Этот клан возник из ниоткуда менее полугода назад. Один Воинский Святой за такой срок — это уже немыслимо. Если у них есть и второй… да как, черт возьми, они этого добились?
«Наследие… У них должно быть какое-то невероятно могущественное древнее наследие!»
Верно! Их сделки с Палатой Дася, потоки юань-кристаллов и духовных снадобий… Может, их наследие — некий артефакт, позволяющий очищать и создавать эликсиры невиданной силы?
При этой мысли в глубине глаз многих вспыхнула алчность.
Древний Клан был слишком загадочен. И на этот раз ему не выжить.
В Палате Дася, цитадели человечества, собрались все лидеры. Они уже знали о ситуации. Вопрос был один: как помочь Древнему Клану? Несколько крупных сделок с ними позволили человечеству увеличить свою мощь в разы. Этот долг чести нужно было отдать.
Вопрос лишь в том, когда и как. Вокруг земель Древнего Крана уже собрались стервятники со всех Срединных Земель.
— Может, нам просто объединиться с Древним Кланом и уничтожить Ба И? Так мы разом решим их проблему, — предложил представитель Клана Ма, одной из богатейших фракций человечества.
— Уничтожить Ба И несложно, — возразил другой старейшина. — Проблема в отношении великих кланов. Они не позволят нам так просто вмешаться. Они жаждут, чтобы Ба И и Древний Клан растерзали друг друга, и не потерпят посторонних на этом пиру.
— Мерзость! — не сдержался третий. — Сами обладают силой, чтобы щелчком пальцев стереть и тех, и других, но предпочитают стоять в стороне и стравливать их. Хотят и невинность соблюсти, и капитал приобрести. Тошнит от их лицемерия.
— Прекратить споры, — раздался голос представителя Клана Цзюнь. — Сначала выдвигаемся к землям Древнего Клана. Оценим обстановку на месте, а потом примем решение.
Сказав это, он немедленно отправился отдавать распоряжения. С тех пор, как один из их старейшин лично встретился с предком Древнего Клана, весь Клан Цзюнь испытывал к ним необъяснимую симпатию. Они говорили, что от того предка исходило странное, почти родственное чувство.
И теперь, когда Древний Клан оказался в беде, Клан Цзюнь не мог оставаться в стороне.