Глава 80. Сэр, времена изменились!
Внутри Императорской колесницы.
Сияние сокровищ было столь ослепительным, что едва не заполнило собой весь тронный зал. Глядя на это немыслимое разнообразие, Цзюнь Линьтянь невольно цокнул языком. Столько сил положить на сбор этих богатств, и умереть, так и не успев ими воспользоваться... Должно быть, они и в загробном мире не найдут покоя.
Но реальность жестока. Они не просто умерли — от них даже праха не осталось.
Большинство из этих безделушек, дарующих различные божественные искусства, были бесполезны. Ценность представляли лишь юань-кристаллы и духовные снадобья.
По счастливой случайности, их путь лежал параллельно маршруту кораблей Палаты Дася.
Янь Сы, материализовавшись в зале, сгреб все сокровища в пространственное кольцо, почтительно поклонился и исчез, устремившись к флагману людей.
На борту боевого корабля класса «Воинский Почтенный» его встретили с распростертыми объятиями. Что поделать, Древний Клан слишком щедро платил.
Сделка, как и всегда, была простой: все сокровища обменивались на снадобья, повышающие силу. Если снадобий не хватало — на юань-кристаллы. Конечно, часть самых могущественных артефактов Древний Клан оставлял себе — нужно же было чем-то награждать верных псов из Зала Семи Убийств.
Стороны быстро и с удовольствием утвердили список. Янь Сы вернулся на свой пост у колесницы.
На борту человеческого корабля, после его ухода, воцарилось задумчивое молчание. Они до сих пор не могли понять, почему Древний Клан вел торговлю только с ними. И эти девять драконов, так пугающе похожих на Божественных Драконов из их легенд... Неужели между ними и вправду была какая-то связь? Но ведь воины Древнего Клана совсем не походили на людей.
— За Древним Кланом следят, — внезапно произнес один из мастеров клана Цзюнь, открыв глаза.
Ван Сюань холодно хмыкнул:
— Как обычно. Стоит Древнему Клану заполучить хоть что-то ценное, как эти близорукие шакалы тут же налетают. Разве бойня в Городе Пилюль их ничему не научила?
— Времена изменились, — покачал головой другой воин. — Все кланы стремительно набирают силу. Им нужно все больше ресурсов. Отстанешь — погибнешь. В такой ситуации люди готовы на все. А Древний Клан... невинен, но владеет сокровищем, а это — преступление.
— Шесть Воинских Почтенных высшей ступени, — произнес разведчик, ощупав пространство духовным зрением. — Похоже, они настроены серьезно. Может, сопроводим их?
Все согласно кивнули.
Но каждый понимал: можно защитить раз, но нельзя защищать вечно.
***
Шесть теней, следовавших за драконьей упряжкой, не обменивались ни словом. Они терпеливо ждали удобного момента, чтобы разом обрушиться на Древний Клан, захватить сокровище, колесницу и самих драконов.
Но, к их досаде, корабли Палаты Дася неотступно следовали за ними, не давая ни единого шанса. Они знали о связи Древнего Клана с людьми; только что один из их воинов летал на флагман, очевидно, для переговоров.
В сердцах преследователей нарастало беспокойство. Они боялись, что Древний Клан продаст все самое ценное людям. Ведь это были *их* сокровища!
Даже если придется штурмовать их крепость, они должны попытаться.
**Земли Древнего Клана. Гора Духовных Снадобий.**
Плененный предок Клана Алой Звезды усердно впитывал духовную энергию. С тех пор, как его перевезли сюда, его сила росла не по дням, а по часам. Снадобья, которыми его пичкали, скоро позволят ему прорваться на среднюю ступень Воинского Почтенного.
И тогда… хе-хе-хе.
Он чувствовал свой предел. Если бы не Небесный Коллапс, утроивший плотность духовной энергии, он бы навсегда застрял на начальной ступени. Теперь же, достигнув средней, он упрется в потолок. И для Древнего Клана это будет означать одно — пора на убой.
Но став Воинским Почтенным средней ступени, он, может, и не сможет их победить, но сбежать-то уж точно сумеет!
Хо-хо-хо.
Надежда вновь затеплилась в его душе. Он вырвется на свободу, больше не будет ввязываться в эту войну, найдет укромный уголок, похитит несколько самок и возродит свой род.
— **Всякому, кто ступит на земли Древнего Клана — смерть!**
Внезапно громогласный рев сотряс Гору Духовных Снадобий.
За ним последовала мощнейшая аура Воинского Почтенного высшей ступени.
Глаза предка Клана Алой Звезды вспыхнули.
Высшая ступень!
Шанс! Вот он!
Он знал, что высокомерие и жестокость Древнего Клана навлекут на них гнев других рас. А такая жемчужина, как Гора Духовных Снадобий, способна свести с ума любого! Эти выскочки использовали ее для откорма рабов! Любой другой клан взрастил бы здесь всю свою элиту!
Самый сильный из них, тот, что постоянно давал ему подзатыльники, тоже был на высшей ступени. Но сейчас его здесь нет. А значит, Древний Клан обречен!
О-хо-хо-хо!
Сердце предка забилось в предвкушении.
А что же его соклановцы?
Хех. Сначала нужно спасти свою шкуру. Если Древний Клан падет, разве победители пощадят его рабов? С какой стати? Разве его титул Воинского Почтенного что-то значит? В нынешние времена таких, как он, пруд пруди.
Победители будут еще безжалостнее. Они выжмут из его сородичей последнюю каплю крови.
Так что не вините предка в эгоизме...
У подножия Горы Духовных Снадобий.
Два сгорбленных старика, едва передвигая ноги, медленно брели вперед. Казалось, каждый шаг может стать для них последним.
Но аура крови, исходившая от них, была чудовищной. Она была подобна безбрежному кровавому морю, совершенно не соответствуя их дряхлым телам.
С каждым их шагом живой Биоковер под ногами рассыпался в прах.
Перед ними уже выстроились легионы Роя.
А за ними, подобно черной туче, нависшей над землей, застыли десятки миллионов воинов Пламенных Крыльев.
Янь Эр и Янь Сань возглавляли войско, их взгляды были прикованы к двум старикам.
— Я, Пятый Владыка Зала Темной Души, пришел… кхэ-кхэ… уничтожить ваш род.
— Я, предок Клана Небесных Змеев, пришел… кхэ-кхэ… кхэ!
…Два старика, которых, казалось, мог сдуть порыв ветра, произносили свои слова спокойно, но в каждом слоге звучала бесконечная жажда убийства.
Движение в землях Древнего Кलाना привлекло внимание наблюдателей.
— Это он! Пятый Владыка Зала Темной Души! Пятьдесят лет назад он сражался с предком клана Цзюнь и уже тогда был на высшей ступени! После той битвы он исчез, но он все еще жив! И его аура крови… она чудовищна!
— И предок Клана Небесных Змеев… но вы заметили? Их аура крови зашкаливает, но жизненная сила угасает!
— Ты хочешь сказать… они собираются сжечь свою кровь, прорваться на ступень Святого Воителя и уничтожить Древний Клан!
— С-с-с… какой размах!
— Именно. Если предки древних кланов не дождутся снадобий, в свой последний час они вспыхнут в битве-аннигиляции. Боюсь, скоро мы увидим еще не одну такую битву.
— Похоже, Древнему Клану конец. С самого начала войны они вели себя тихо, если не считать той показухи с драконами. Ни за одно сокровище не боролись. Жаль. Куда делась их былая надменность?
— Называть свой род «Древним» — это вызов и оскорбление истинным древним расам. Они заслужили свою смерть.