Глава 10. Пришельцы молчали!
Поле боя приобрело поистине сюрреалистичный вид. Казалось, Клан Алой Звезды начал эту войну… ради трупов.
Бесчисленные кланы и расы, наблюдавшие за этим театром абсурда, замолкли. Поползли слухи, и соглядатаи получили тайный приказ: проверить, не является ли Клан Алой Звезды плодом нечистого кровосмешения, породившего расу безумцев.
…
А тем временем на дне ущелья горы Ли тоже кипела своя война.
Пламенные Крылья, оседлав выносливых воинов Крови, безжалостно истребляли орды диких тварей. Те же, кому не досталось «скакуна», исполняли роль носильщиков — радиус Биоковра был все еще слишком мал, и трупы приходилось тащить к нему вручную.
В самый разгар бойни воздух прорезал свист.
Пламенные Крылья и их скакуны задрали головы. С небес, кувыркаясь в воздухе, падали бесчисленные тела.
ГРРР!
Испуганные этим внезапным трупным дождем, дикие твари, позабыв о битве, бросились врассыпную. От греха подальше.
— Быстро! Собрать все тела! — прорычал один из командиров отряда Пламенных Крыльев, Воинский Мастер начальной ступени.
В тот же миг и Пламенные Крылья, и воины Крови бросились к месту падения.
Внутри кровавого кокона Цзюнь Линьтянь тоже получил донесение.
С небес упала тысяча трупов!
Весь его коллективный разум на мгновение замер.
«???»
Что происходит?
Он был сбит с толку. Когда он узнал в падающих телах воинов Клана Крылатых, его незримые брови наверняка бы сошлись на переносице.
«Клан Алой Звезды воюет с Крылатыми?»
Но трупы разумных рас — это ценнейший ресурс! Особенно их Драгоценные кости, в которых заключены врожденные дары и умения. А они просто сбросили их в ущелье?
«Постойте… — его мысленный взор просканировал еще одну груду тел. — Да это же… воины самого Клана Алой Звезды!»
«?????»
Теперь Цзюнь Линьтянь окончательно перестал что-либо понимать.
Итак, Клан Алой Звезды сражается с Кланом Крылатых. Обе стороны несут тяжелые потери. После чего Клан Алой Звезды, пренебрегая Драгоценными костями и врожденным оружием врага, а заодно и традицией хоронить собственных соплеменников, сваливает все трупы в одно ущелье?
Эта мысль была настолько идиотской, что он бы рассмеялся, будь у него рот.
Должна быть веская причина для столь чудовищного и безумного поступка.
Эти трупы… Может, они предназначены в качестве корма?
При этой мысли Цзюнь Линьтянь почувствовал, что нащупал нить. Но кому? На дне ущелья обитали лишь дикие твари. Неужели им? Бессмыслица. Сколько бы эссенции крови они ни поглотили, их примитивный геном не позволит им преодолеть определенный порог силы.
«Кормят… меня?»
Неужели они его обнаружили? Невозможно. По всему периметру ущелья наверху были расставлены его дозорные. Любое движение, любой чужак были бы замечены. Но никто из Клана Алой Звезды ни разу не спускался вниз.
Странно. Все это было крайне странно.
Если кормили не его… то, возможно, ту тварь, что была здесь до него? То существо, которым он был до того, как стал Владыкой Роя?
Эта догадка казалась верной на восемьдесят процентов.
«Забавно, — пронеслась в его разуме холодная мысль. — Значит, это из-за того, что я усилил себя? Они почувствовали, что их “питомец” стал сильнее, и решили подбросить ему еды?»
На его незримом лице появилась жестокая ухмылка.
Ну что же. Клан Алой Звезды — воистину благодетели человечества. И когда армия Роя вырвется из этого ущелья, он непременно «отблагодарит» их.
Тысяча тел, разложенных на Биоковре, начала медленно таять, поглощаемая живой плотью. Панель данных Цзюнь Линьтяня бешено замерцала, отображая нескончаемый поток поступающих Генных очков. Когда счетчик перевалил за пять тысяч, он не удержался.
«Благодетели! Истинные благодетели!» — мысленно возблагодарил он Клан Алой Звезды.
Почти девяносто процентов из этой тысячи тел принадлежали воинам уровня Воинского Мастера начальной ступени. Это дало ему более четкое представление о силе обоих кланов. Судя по ранам, это были простые солдаты, павшие в бою. И если даже рядовые воины обладали такой мощью, то какова же была сила их предводителей?
Вместе с телами он получил и геном Клана Алой Звезды. К сожалению, Пламенные Крылья уже имели три слияния, и добавить еще одно было невозможно.
Едва он об этом подумал…
[Потратить 1000 Генных очков, чтобы расширить лимит слияния генов для вида «Пламенное Крыло» на 1?]
«А?..»
Значит, за Генные очки можно все? Но тысяча очков… всего лишь за одну дополнительную ячейку генома?
[Вид «Пламенное Крыло»: 1110 единиц.]
[Требуется 1110 Генных очков для полной перестройки вида.]
Итого: 2210 очков. Цзюнь Линьтянь замолчал.
Теперь он понял. Рой — это бездонная яма. Он силен до абсурда, но его цена… не толкает ли она своего Владыку на путь истребления всех Мириад Рас? Не зря говорят, что война — самое дорогое занятие. Да, ему не нужно было тратиться на доспехи и оружие, ему даже не нужно было заботиться о провизии, ведь его создания были связаны с ним и не нуждались в пище. Но цена эволюции была чудовищной.
«Расширить лимит. Перестроить всех», — отдал он приказ.
[Списано 2210 Генных очков. Начинается перестройка.]
Все Пламенные Крылья, стоявшие на Биоковре, тут же были окутаны черной жидкостью и обратились в гигантские коконы. К счастью, перестройка не сбрасывала их уровень. Иначе даже с его богатствами он бы разорился.
«Почему же эта опция не появилась раньше?» — задался он вопросом. Ответ был прост: Кровь Третьего Поколения была создана из одного основного генома и двух вспомогательных. Теперь же он пытался слить два полноценных генома сильных рас.
Хруст!
Скорлупа коконов треснула, и перерожденные Пламенные Крылья шагнули наружу.
Внешне они почти не изменились. За одним исключением. Между их бровями теперь горел третий, алый глаз, испускающий яркое свечение.
Увидев это, Цзюнь Линьтянь едва не содрогнулся.
Если такое создание явится миру… Клан Крылатых и Клан Алой Звезды наверняка замолчат в недоумении. Кто же кому изменил?
Новое Пламенное Крыло, гибрид двух рас, стало еще вдвое сильнее.
Из 5530 очков, полученных за тысячу трупов, у него осталось 3320.
Армия состояла из тысячи Пламенных Крыльев начальной ступени, сотни — средней, и десяти Воинских Мастеров. Чтобы поднять тысячу новичков до средней ступени, требовалось пять тысяч очков. У него их не было.
«Нужно дать им то, чего они ждут», — решил он.
Раз уж Клан Алой Звезды его «вскармливает», нужно показать им, что их вложения не напрасны. Спектакль должен продолжаться.
Он потратил 400 очков, добавив по двести к своей Силе и Скорости.
[Владыка Роя: Цзюнь Линьтянь]
[Сила: 800]
[Скорость: 800]
[Духовное сознание: 1966]
[Радиус Биоковра: 1400 метров]
[Генные очки: 2920]
Оставшиеся очки он решил вложить в одного воина, чтобы прорвать его за пределы ступени Воинского Мастра. Он выбрал одно из десяти элитных Пламенных Крыльев.
[Потратить 135 Генных очков, чтобы улучшить до Воинского Мастера средней ступени?]
«Да».
[Потратить 405 Генных очков, чтобы улучшить до Воинского Мастера высокой ступени?]
[Потратить 1215 Генных очков, чтобы улучшить до Воинского Генерала начальной ступени?]
Вот оно! Наконец-то. У него появился первый воин ранга Воинского Генерала.