Глава 71: Летучая мышь против Старого Демона (2) - Суп из душ
---
"Тебе нужно принять тот факт, что ты не лучший, и иметь всю волю стремиться быть лучше всех, с кем ты сталкиваешься".
- РОРОНОА ЗОРО, (ONE PIECE)
---
<(Брюс Уэйн)>
"Итак, Брюс Уэйн, ты просто хочешь убить меня и захватить мою организацию или тебе нужна возможность забрать все, что у меня есть, для себя, мои знания, мои навыки и даже мою жизнь?" - Сказал Ра'с Аль Гул, делая все возможное, чтобы соблазнить меня принять его предложение.
Так вот, нормальному мне никогда бы и в голову не пришло даже рассматривать это его предложение. Черт, я бы уже убил его, чтобы покончить с этим и быть счастливым, но проблема была в том, что это был не обычный я.
Нет, этот я прямо сейчас был под кайфом от определенного психоактивного препарата, который заставлял меня руководствоваться холодной жесткой логикой, а не эмоциями и осторожностью. И моя логика в соответствии с моим усовершенствованным разумом прямо сейчас диктовала, что я мог бы получить больше прибыли, если бы просто выслушал его. Я мог бы сказать, что вероятность того, что Ра'с Аль Гул не лжет, составляла семьдесят семь процентов.
"Как?" Наконец спросил я, поддавшись искушению после того, как прокрутил в уме тысячи возможных сценариев и пришел к выводу, что это действительно могло бы стать огромным скачком для меня, если бы мне удалось каким-то образом добиться успеха.
"Яма Лазаря может продлить жизнь и даже позволить прожить столетия, хотя и с некоторыми ужасными побочными эффектами, включая зависимость от самой воды и даже… разложение души. Чем дольше вы продолжаете зависеть от воды, тем больше усиливаются побочные эффекты, делающие невозможным истинное бессмертие". Ра'с Аль Гул объяснил, показав, что он знал о негативных последствиях, от которых в настоящее время страдает из-за чрезмерного использования ямы.
"Но после столетий исследований я обнаружил способ достичь истинного бессмертия. Если два разных человека войдут в яму вместе и полностью погрузятся в ее воду, яма Лазаря выберет только одного из них, чтобы продлить его жизнь. Тот, у кого сильнее воля к жизни, тот, кто сможет выдержать пытку в яме и пережить другого, пока тот не утонет, не только обретет бессмертие без каких-либо недостатков, но и унаследует все, что было у проигравшего, включая его знания и навыки. Проигравший умрет, а победитель получит все". Он раскрыл свой секрет торжествующим тоном.
Я посмотрела на него с подозрением, гадая, что он скрывает за своим спокойным фасадом. "Так ты думаешь, что сможешь победить меня в этом ритуале? Ты кажешься очень уверенным… Или это твое последнее средство, и ты просто действуете от отчаяния? Скажи мне, Ра'с Аль Гул, насколько отчаянно ты хочешь продолжать жить в мире, где даже твои дочери презирают тебя и могут попытаться убить, если ты переживешь это?" - Спросил я, пытаясь понять его истинные чувства.
"Ты понятия не имеешь о самопожертвовании, об ответственности. Мой долг — выжить и привести человеческую расу к процветанию, спасти их от вымирания, даже если это значит спасти их от них самих. И если мне придется убить своих собственных дочерей из-за этого, то ТАК ТОМУ И БЫТЬ." Он кричал, пытаясь доказать свою точку зрения.
Хуже всего во всем этом было то, что он не притворялся. Он искренне верил, что что бы он ни делал, создавая эту странную террористическую организацию, полную ниндзя-убийц, одновременно уничтожая целые цивилизации и города, "очищая" их от зла, на самом деле помогал миру. Я мог бы сказать, что он рассматривал свою работу как нечто, что он делал для самого Бога. По правде говоря, это было жалко.
"Хорошо, тогда пусть будет так", - повторил я его слова, когда Всеклинки из моих рук исчезли. "Давай сделаем это. Одна яма, два убийцы, один выживший. Посмотрим, кто победит". - Сказал я, направляясь к яме, в то время как Ра'с Аль Гул начал делать то же самое размеренными шагами.
Кстати, я не просто слепо доверял словам старого убийцы. Даже если бы я был на девяносто три процента уверен, что он не лжет, я не мог ослабить бдительность. Нет, причина, по которой я согласился на его предложение, заключалась в том, чтобы перенять его знания и навыки, хотя я мог бы сделать это с помощью Амусферы, я был уверен, что устройство на нем не сработает.
Ра'с Аль Гул прожил столетия и мог бы стать одним из самых влиятельных людей на планете. Я был чертовски уверен, что у него в голове было по меньшей мере дюжина различных типов защиты наряду с его собственными естественными ментальными щитами, проникнуть в которые для меня было практически невозможно.
Амусфера была невероятно мощной, но в настоящее время из-за своих технологических ограничений, сталкиваясь с магией или каким-то другим сверхъестественным барьером вокруг разума, она была так же полезна, как нож в миске с раменом. Итак, это была моя единственная возможность успешно получить знания Ра'с Аль Гула. Конечно, часть о бессмертии была вишенкой на вершине.
Мои расчеты и логика подсказывали мне, что обмануть меня будет нелегко, особенно когда мы оба окажемся в одной яме. Если бы он что-нибудь предпринял, у меня был восьмидесятичетырехпроцентный шанс предвидеть это и шестидесятипятипроцентный шанс эффективно остановить его.
После того, как мы оба подошли к противоположным краям Ямы Лазаря, Ра'с Аль Гул остановился и выжидающе посмотрел на меня, его лицо все еще было полно уверенности.
"Мы должны нырять вместе, но поскольку ты выглядишь так, будто едва доверяешь мне, мы будем заходить шаг за шагом и встретимся в центре ямы". Объявил он.
"Меня это устраивает", - пробормотала я, мысленно пытаясь подсчитать глубину ямы, которая не казалась большой, может быть, около девяти футов.
"Три… Два…" - Он начал обратный отсчет.
«Я до сих пор не могу поверить, что действительно согласилась на это. Я точно знаю, что когда мой разум перестанет работать на пределе своих возможностей и я вернусь к обычному старому эмоциональному состоянию, я буду проклинать себя за это… что покажется глупым обычному мне, старому. Но, если это удастся, многое изменится, особенно моя эффективность в захвате всей Лиги ассасинов» Подумал я про себя, поскольку в моем полностью логичном и апатичном уме не было ни малейшего страха.
"Один… Теперь" - Мы с Ра'с Аль Гулом уверенно шагнули в яму вместе, оба надеялись стать победителями в этом маленьком матче для достижения наших собственных эгоистичных целей.
В тот момент, когда я соприкоснулся с жидкостью ямы, я почувствовал это. Вода в яме была совсем не такой, какой казалась снаружи. Это была некая метафизическая жидкость, в состав которой было подмешано нечто сродни ци, нечто такое, что могло воздействовать на любое живое существо не только физически, но даже духовно. На самом деле, я уже чувствовал это, вода пыталась проникнуть глубоко в мою кожу, в то время как ее энергия каким-то образом пыталась воздействовать на мою душу. Я мог бы сказать, что длительное пребывание в этой воде может иметь катастрофические последствия для моего незащищенного духа.
Я даже активировал свои аналитические способности, чтобы попытаться проанализировать, что это за соединение на самом деле, но получил лишь половинчатый результат. Там была пара природных химикатов и элементов, смешанных с чрезвычайно уникальным элементом, чем-то, что, я мог бы идентифицировать с помощью достаточного количества исследований, но было и еще что-то, что-то невероятно зловещее и запретное.
"Потрясающе, не правда ли? Ты чувствуешь, как вода питает ваше тело, одновременно воздействуя на тебя и на более духовном уровне. Я потратил годы, пытаясь искусственно воспроизвести эти ямы, но у меня так и не получилось. Эти ямы являются причудами природы и могут образоваться только естественным путем. Однако самое лучшее в том, что они никогда не теряют своей эффективности, на самом деле, она только увеличивается со временем. Потому что со временем они получают секретный компонент, необходимый им для эффективного функционирования, частички душ своих пользователей.
Каждый раз, когда кто-то использует яму Лазаря, часть его души отрывается и смешивается с жидкостью ямы, в то время как оторванная часть иногда даже заменяется другими частицами душ, которые уже присутствуют в яме. Итак, вся эта яма на самом деле представляет собой большой бульон из кусочков души предыдущих пользователей". Ра'с Аль Гул объяснил, медленно приближаясь ко мне, его намерение попытаться утопить меня было ясно по его лицу.
Яма была живым кошмаром, клубящейся массой кусочков измученных душ, которые когда-то принадлежали Ра'с Аль Гулу и предыдущим пользователям. Мне следовало бы в ужасе отпрянуть, убежать от мерзости, бросающей вызов природе и морали. Но я ничего не чувствовал. Ни страха, ни отвращения, ни жалости. Только холодная логика.
Моя цель по-прежнему оставалась прежней, единственное, что изменилось, - это необходимость сделать это как можно скорее, потому что что-то медленно менялось внутри ямы. Вода, которая, казалось, хотела напитать мое тело несколько мгновений назад, теперь начала раздражать мою кожу, как будто это была какая-то слабая… кислота, интенсивность которой постепенно возрастала.
*Бам* Когда Ра'с Аль Гул приблизился ко мне, я нанес ему быстрый удар кулаком в лицо, надеясь застать его врасплох. Но он был готов к моей атаке и отразил ее рукой, а затем ответил сильным ударом головой. Я увернулся от удара и ответил собственным ударом головой, раскроив ему лоб и пустив кровь.
Сражаться было бы намного проще с моими Всеклинками, но я не был уверен, что использовать их внутри ямы Лазаря было бы самым безопасным вариантом, поэтому я решил просто положиться на свои физические способности, чтобы полностью погрузить его в воду ямы и удерживать там.
Мы были вовлечены в ожесточенную борьбу за выживание, погружены в глубины ямы Лазаря. Я не мог использовать свой стиль дыхания под водой, поэтому мне пришлось полагаться на свою энергию ци, чтобы отражать атаки Ра'с Аль Гула и одолеть его. Но вода из ямы не была пассивной, это была разъедающая сила, которая стремилась поглотить нас обоих. Она прожигала нашу усиленную кожу, пытаясь расплавить нашу плоть и кости и ассимилировать наши души.
Мы с Ра'с Аль Гулом оказались в безвыходном положении. Мои руки были обвиты вокруг его шеи, пока я продолжала опускать его все глубже и глубже в яму, заставляя его вдыхать все больше и больше кислой воды ямы, в то время как он держал свои пальцы на моем горле, пытаясь разорвать его. Он даже попытался вообще сбежать из ямы, когда понял, что победить ему будет не так легко, как он думал раньше, но я позаботился о том, чтобы не дать ему сбежать, придавив его своим весом внутри ямы, и терпеливо ждал, когда все это закончится.
Наши жизни висели на волоске, когда мы сражались друг с другом в смертоносных водах ямы Лазаря. У Ра'с Аль Гула было преимущество передо мной, поскольку он уже много раз пользовался ямой и знал ее секреты. Но он упустил одну вещь. У меня был спрятанный козырь, который мог сохранить мне жизнь дольше, чем ему — моя регенерация.
Я не только мог задерживать дыхание намного дольше, чем Ра'с Аль Гул, но и моя кожа регенерировала почти сразу после разрушения, что давало мне значительно более высокие шансы на выживание, чем у повелителя убийц. Конечно, моя ускоренная регенерация не могла вечно соответствовать разрушительным свойствам ямы, но опять же, мне не нужно было выживать в разрушительной силе ямы, мне нужно было только дожить до смерти Ра'с Аль Гула.
"ААААА". С приглушенным криком Ра'с Аль Гул предпринял последнюю попытку вырваться из моей хватки, но было слишком поздно. Яма Лазаря наложила на него свой отпечаток, превратив его в обугленный скелет. Он обмяк у меня на руках, когда жизненная сила покинула его тело. Ра'с Аль Гула больше не было.
"Черт". Я почувствовал прилив паники, когда увидел состояние своей кожи и тела, разрушенных разъедающей водой ямы. Я должен был убраться оттуда, пока не стало слишком поздно. Я понял, что действие моего препарата НЗТ-48 прошло, вероятно, из-за воздействия ямы, в результате чего ко мне вернулись мои эмоции.
Наркотик и желание убить Ра'с Аль Гула затуманили мой разум, но теперь я в полной мере ощутил агонию, вызванную водой из ямы. Это было похоже на погружение в лужу кислоты, медленно растворяющей мою плоть и кости. Я понял, насколько глупо было на самом деле войти в яму.
«Я был чертовым идиотом, что послушался такого проницательного врага, как Ра'с Аль Гула, и даже попытался это сделать». Я проклинал себя за то, что согласился на этот вызов, в то же время задаваясь вопросом, что вообще заставило меня совершить такую глупость.