Глава 129: Летучая Мышь Держится За Руки
---
"Тебя нужно целовать, и часто".
— Ретт Батлер ("Унесенные ветром")
---
<(Брюс Уэйн от первого лица)>
"Итак, тебе нечего сказать в свое оправдание? Не можешь найти оправдания тому, что насильно целовал мою дочь и лапал ее, когда она пыталась спасти тебе жизнь?" - Спросила королева Ипполита строгим голосом со своего трона, глядя мне прямо в глаза, хотя по одному только ее голосу нельзя было определить, действительно ли она сердита или нет.
В тронном зале были также десятки других амазонок, которые смотрели на меня с таким же подозрением, но, на удивление, ни одна из них не испытывала ко мне такой ненависти, как раньше. Вместо этого, можно даже сказать, что по какой-то причине они испытывали ко мне некоторую симпатию, скрытую глубоко в их глазах.
Кортана в настоящее время отсутствовала в замке и была занята некоторыми важными делами, одним из которых было нанесение на карту всего острова Темискиры и сканирование всего уникального на острове.
"Это нечестно, мама. Я была той, кто пошел вперед и прикоснулся губами к его рту, чтобы помочь ему дышать, и ты даже позволила мне сделать это. Он никогда ни в коем случае не использовал меня в своих интересах. Кроме того, я устала от того, что все относятся ко мне как к какой-то кукле. Я достаточно взрослая и сильная, чтобы принимать собственные решения, в том числе решать, кого целовать, а кого нет. И сегодня я хочу засвидетельствовать перед всеми, поклявшись именем Геры, что Брюс… не сделала мне ничего плохого, что противоречило бы моим желаниям". Диана защищала меня решительным голосом, подняв одну из своих рук, в которой держала свое светящееся лассо истины, чтобы все могли видеть.
Наблюдая, как Диана в очередной раз защищает меня перед своей матерью, я не мог избавиться от чувства дежавю. Я не понимал, как я снова оказался в той же ситуации менее чем за два дня. Но вместо того, чтобы размышлять над бесполезными вопросами, я решил помочь Диане доказать, что я невиновен, а не извращенец, каким, скорее всего, представляли меня большинство других присутствующих женщин. "Ваше величество, я был едва в сознании, когда Диана сделала мне искусственное дыхание, чтобы спасти мою жизнь. Я понятия не имел, что со мной происходит. Я даже не помню, когда это произошло, не говоря уже о том, чтобы поцеловать ее. И даже если я поцеловал ее подсознательно, это была ошибка, которую я не мог контролировать. Я совершенно невиновен" умолял я.
«Честно говоря, поцелуй действительно не был моей ошибкой. В конце концов, я же не виноват, что я мужчина, верно? Я имею в виду, у меня тоже есть потребности и желания, и, по правде говоря, упустить возможность ответить на поцелуй Чудо-женщины было глупо, черт возьми» Я мысленно фыркнул, соглашаясь со своими мыслями, но внешне сохраняя невозмутимое выражение лица.
"…Хорошо, я проигнорирую твой извращенный поступок на этот раз. Но помни, если ты когда-нибудь прикоснешься к моей дочери против ее воли, я кастрирую тебя, даже если мне придется продать за это душу Аиду" - пригрозила Ипполита с серьезным выражением лица.
"Теперь, что касается твоих предыдущих "преступлений", в свете недавних событий о том, как ты оказал свою помощь, когда мы больше всего нуждались в ней в нашей битве против злых богов, и помог спасти сотни жизней амазонок, настоящим я снимаю с тебя любые обвинения, и объявляю официальным гостем и союзником Темискиры, что было рекомендовано оракулом нашей богини-покровительницы, самой Геры. Ты можешь… посещать Райские острова и оставаться на них, когда и сколько пожелаешь" - Провозгласила она громким голосом, высказывая свое суждение, прежде чем посмотреть на лица других амазонок в комнате, словно призывая их воспротивиться ее решению.
Однако, вопреки ее ожиданиям, никто не воспротивился ее словам, никто не пытался бросить мне вызов или каким-либо образом унизить меня. На самом деле, многие из них даже слегка кивали, как будто полностью соглашались с решением своей королевы, в то время как те, кто не хотел открыто выражать поддержку мужчине, просто молча опускали головы.
Даже у Климены, которая стояла немного поодаль от меня, было бесстрастное лицо, когда она спокойно смотрела в мою сторону, по какой-то причине отказываясь встречаться со мной взглядом.
«Как я и думал, самый простой способ попасть в друзья амазонок — это просто быть честным человеком и невероятным воином» Брюс мысленно удовлетворенно кивнул. «Кроме того, как наука доказывает снова и снова, все самки любят сильного самца, который может защитить их… за исключением самцов некоторых видов, которых съедают после того, как они оплодотворяют своих партнерш, хотя я понятия не имею, почему я вообще думаю об этом в данный момент»
"А как насчет того, что я хочу вернуться домой? Я не думаю, что у вас в замке спрятан невидимый реактивный самолет, не так ли?" спросил я, на что Диана и Ипполита внезапно выглядели слегка озадаченными.
"Тебе дадут правильные указания и лодку, сделанную из наших лучших материалов, которая, безусловно, доставит тебя на материк без каких-либо проблем". Быстро ответила Ипполита, прежде чем Диана успела что-либо сказать. "Лодка будет готова к завтрашнему дню… Теперь ты можешь идти готовиться к отплытию. У меня еще много работы. Даже если мы победили, это все равно будет стоить нам много времени и ресурсов, если мы захотим оправиться от всего ущерба, который тролли и немертвые монстры нанесли нам и городу". Заявила она со скрытым беспокойством в голосе, отмахиваясь от всех нас.
Услышав слова своей матери, Диана поклонилась и собралась уходить, предлагая мне сделать то же самое, но у меня на уме было кое-что другое, идея, с которой я носился с того момента, как приземлился на Темискире. "На самом деле, я думаю, что могу помочь вам в этом. Вы только что объявили меня союзником Темискиры в соответствии с пожеланиями богини Геры, верно? Тогда разве союзники не обязаны помогать друг другу в трудную минуту? Я могу помочь острову, если вы мне позволите" - сказал я, слегка склонив голову, чтобы показать свое искреннее желание помочь.
Королева выглядела немного пораженной моими словами, поскольку она обдумывала последствия своего принятия моей помощи. Она не была глупой. Просто взглянув на количество дронов, которых Кортана привезла, чтобы "спасти" меня, она поняла, что я был влиятельным человеком в "мире мужчин", хотя понятия не имела, насколько.
"Ты имеешь в виду торговать с нами?" Она легко поняла скрытый смысл моего предложения. "Мы никогда не торгуем ни с кем из мира мужчин с тех пор, как произошло предательство… Но учитывая, что теперь ты официально являешся другом Темискиры, мы могли бы рассмотреть возможность торговли, пока это выгодно для нас. Однако мы по-прежнему не хотим, чтобы о нашем местонахождении знали другие люди…" Она ответила после некоторого размышления над этим вопросом.
"Вам не нужно беспокоиться об этом, ваше величество, мои машины возьмут на себя доставку и логистику, так что ни одно живое существо никогда не узнает о местонахождении вашего дома от меня. Я уверен, что смогу стать ОЧЕНЬ крупным торговым партнером Темескиры и даже помочь процветанию вашей собственной промышленности. Я могу предложить еду, одежду, косметику, электронные гаджеты, которые сделают вашу жизнь более удобной, современное оружие, доспехи против этого оружия, знания о том, что мир людей открыл и изобрел до сих пор, и многое другое. Моя компания занимается множеством дел, которые могут помочь вам лучше подготовиться к следующей войне… когда бы она ни началась" ответил я с очаровательной улыбкой профессионального продавца.
«Один из богатейших миллиардеров в мире, который пытается продавать свои товары самостоятельно, как обычный коммивояжер, о, как низко пали могущественные» подумал я, мысленно покачав головой.
"И что бы ты хотел взамен на доступ ко всем этим вещам?" Спросила Ипполита, с любопытством приподняв одну бровь. Даже другие амазонки, слушавшие наш разговор, казались очень заинтересованными продуктами из внешнего мира.
"Не так уж много. Все, что я хочу взамен, это предметы равной ценности, такие как ваше вино и ткани премиум-класса, или ресурсы, уникальные для этого острова, такие как особые металлы и травы". Ответил я, пожав плечами. "Все, что вы можете позволить себе продать мне, я бы с радостью купил, пока это ценно. Оба наших продукта должны иметь равную ценность, как и в любой другой обычной торговле, я не буду пытаться воспользоваться вами, пока вы делаете то же самое".
"…Хорошо, я могу согласиться на подобную сделку. Мы можем подписать контракт позже в храме Гермеса, как только ты даш мне официальный список всего, что ты можешь предложить, и мы договоримся о цене" Она согласилась, заметив, что некоторые старейшины кивают ей в знак того, что поощряют ее принять сделку.
"Спасибо, ваше величество. Я не позволю вам пожалеть о вашем решении". Я искренне улыбнулся, прежде чем последовать за Дианой из тронного зала.
***
"Вау, это было неожиданно. Я никогда не думала, что ты попытаешься стать нашим торговым партнером. Так ты торговец? Я почти подумала, что ты член королевской семьи, из-за странной металлической армии, которая пришла сюда в поисках тебя" Тихо проговорила Диана, любуясь прекрасным закатом, сидя рядом со мной на пляже.
Она выглядела так, словно о чем-то глубоко задумалась.
"Там, откуда я родом, нет королевской семьи, Диана. Люди на моей родине выбирают своего лидера голосованием каждые несколько лет, и выбранный ими лидер делает все возможное, чтобы помочь своей стране и ее гражданам. Если они не выполняют достаточно хорошую работу, то их просто заменяют кем-то другим по окончании срока. Это называется демократией". Я объяснил.
"Вау, это звучит так интересно. Тогда ваш дом, должно быть, идеален, поскольку у каждого там есть возможность выбрать то, что они хотят для себя, верно?" - С любопытством спросила она тоном, который, казалось, хотел услышать больше.
"Не совсем. Ничто не бывает идеальным. Демократия сопряжена со своим набором проблем, но мы справляемся, по крайней мере, это лучше, чем оставаться с одним плохим королем или королевой. Более того, "выбор" - это всего лишь иллюзия, Диана. Всегда найдутся влиятельные люди, которые имеют больше влияния, чем обычный человек, и в случае демократии именно политики пытаются стать лидерами, а бизнесмены дают им на это деньги… как я, например. Точно так же, как ты принцесса и обладаешь большей властью, чем другие амазонки, я тоже как бизнесмен немного более влиятелен, чем другие нормальные люди. Однако, в отличие от твоей королевской крови, именно мое богатство отличает меня от остальных.
"Понятно. Кажется, теперь я понимаю. Но тогда тебе, должно быть, очень одиноко, как и мне. Ты поэтому поцеловал меня?" Спросила Диана, слегка вопросительно наклонив голову.
"…"
Я чувствую, что если я скажу ей, что истинной причиной поцелуя было то, что я просто немного возбудился, она может попытаться убить меня сама или подтолкнуть свою мать приговорить меня к смерти в попытке отомстить.
"…Да, это определенно было одной из причин". Я солгал, сглотнув, радуясь, что она не использовала против меня лассо, как в прошлый раз.
"Я так и знала". Прошептала она себе под нос с легкой улыбкой, на данный момент, по-видимому, удовлетворенная моим ответом. "Кстати, в мире мужчин действительно есть машины, которые могут летать по небу?" Хелена рассказывала нам истории об этом всякий раз, когда навещала нас, но большинство моих сестер никогда в это не верили. Она сказала, что в мире мужчин есть своя красота, которая сильно отличается от нашего острова" Она поинтересовалась.
"Это действительно очень красиво. На самом деле, каждая часть этого мира прекрасна, Диана. Просто некоторые люди, живущие в нем, иногда заставляют его казаться плохим местом. Однако это все еще зависит от точки зрения. Тот, кто хочет видеть хорошее, найдет хорошее даже в самых порочных местах, а тот, кто хочет видеть плохое, увидит его даже в самых райских местах. Правда в том, что мир состоит не только из черного и белого. Он состоит из серого, желтого, красного, синего и множества других оттенков, тебе просто нужно заглянуть достаточно глубоко".
"…В этом есть смысл, думаю, я понимаю…" Она кивнула. "Я действительно хотела бы выйти и исследовать мир, посмотреть, каков на самом деле внешний мир. Я бы тоже хотела побывать в твоем доме". С тоской в голосе пожелала Диана, глядя вперед, на океан перед нами.
"Может быть, когда-нибудь. Я уверен, что твоя мать позволит тебе уехать с этого острова самостоятельно, когда ты станешь достаточно взрослой, и когда этот день настанет, я обещаю, что покажу тебе все сам". - Сказал я, продолжая держать ее за руку, чтобы показать ей, что я серьезен, а не просто шучу.
В ответ на мои слова она долгое время ничего не говорила и просто молча смотрела на волны, казалось, о чем-то размышляя. После нескольких минут долгого молчания, казалось, она наконец пришла к решению. "Тогда я поверю тебе на слово… мой друг". Сказала она с красивой улыбкой. "В конце концов, ты лишил меня моего первого поцелуя, мы слышали от Хелены, что это должно было быть чем-то очень важным для женщины". Заявила она обвиняющим тоном, прежде чем внезапно посмотрела на меня со странным выражением в глазах: "Но мне все равно это понравилось. Может быть, мы могли бы повторить это когда-нибудь, когда ты не будешь на грани смерти. У меня было странное ощущение в груди и животе, когда мы целовались, как будто мое тело по какой-то причине ослабело. Я хотела бы выяснить причину… конечно, чтобы быть уверенной, что враги не смогут воспользоваться мной в своих интересах"
"…Конечно" - ответил я с усмешкой, чувствуя, как ее пальцы нежно и медленно пытаются переплестись с моими в подходящей хватке.
Держаться за руки так скоро? Как непристойно!