Глава 128: Приз и спасение
---
"Чем больше ты знаешь, кто ты есть и чего хочешь, тем меньше ты позволяешь вещам расстраивать тебя".
- Боб Харрис
---
<{В сознании Брюса}>
<(Брюс Уэйн от первого лица)>
"Черт бы побрал этих бесполезных богинь" - пробормотал я сквозь стиснутые зубы после того, как снова очутился в основной библиотеке своего ментального пространства.
После того, как эти трое сказали мне пожелать что-нибудь в качестве награды за "защиту" мира смертных, я смиренно пожелал, чтобы все боги и богини перестали беспокоить меня в будущем или вовлекать в свои глупые планы и манипуляции. По моему мнению, это была справедливая компенсация за то дерьмо, через которое я прошел из-за них, включая потерю оборудования стоимостью в миллиарды долларов. Однако они не только не согласились с этим, но у них даже хватило наглости рассмеяться мне в лицо.
По их собственным словам, даже если бы они могли каким-то образом помешать членам своего собственного пантеона нарушать мой покой, приказывать богам других пантеонов делать то же самое, было вне их юрисдикции. Лучшее, что они могли сделать, это предупредить всех олимпийских Богов и Богинь, чтобы они не связывались со мной без уважительной причины, а также распространить эту новость среди некоторых своих дружественных пантеонов и надеяться, что они сделают то же самое.
Дело в том, что в DC Новые Боги и Олимпийцы наиболее активны среди всех пантеонов. Итак, то, что олимпийцы не беспокоили меня, было для меня достаточной компенсацией. Но, конечно, я не признался в этом вслух, так как хотел выяснить, смогу ли я еще больше разрулить эту ситуацию. В конце концов, было что-то еще, чего я хотел, что-то, что мне было чрезвычайно трудно собрать самостоятельно, без помощи богов.
Это был N-й металл, мифический магический элемент, эксклюзивный для мультивселенной DC, который предположительно мог делать почти все. Я читал об этом в некоторых магических текстах, когда тренировался у Джованни Затары.
Однако, по какой-то причине, не успел я попросить металл в качестве компенсации, как выражения их лиц полностью изменились. Спокойное и невозмутимое выражение их лиц быстро сменилось раздражением, поскольку они, казалось, были обеспокоены моей просьбой.
Они прямо отклонили мое желание и довольно ясно дали понять, что не собираются давать мне ни единой капли N-го металла, несмотря ни на что, поскольку, согласно их оправданиям, это был ресурс, который даже они не могли позволить себе отдать так легко.
…Но они предложили альтернативу… Они предложили мне образец чего-то, известного как восьмой металл. Они настаивали на том, что это был тот же материал, из которого были сделаны мои Все Клинки, и он был основным компонентом большинства божественного оружия, которым владели олимпийцы.
Естественно, слушая их смелые заявления, я не мог не принять их предложение, рассмотрев все практические применения, которые потенциально мог бы иметь восьмой металл. В конце концов, не каждый день можно было получить доступ к материалу, который использовался для изготовления оружия, разрушающего мир.
"Интересно, как они вообще собираются физически доставить мне этот металл. Однажды он просто появится из воздуха в Пещере или, возможно, на меня с неба упадет кусок металла?" размышлял я с любопытством, спокойно выходя из своей ментальной библиотеки в подземелье.
"С возвращением, мистер Уэйн". Изысканный голос прервал мои мысли, агент Смит появился передо мной со своей знакомой вездесущей ухмылкой, все еще присутствующей на его губах. "Дело сделано. Нам удалось изгнать паразита из вашего ментального пространства" - сообщил он мне, слегка склонив голову, когда еще два агента подошли и встали у него за спиной.
"Хмм? Ты не уничтожил его?" Спросила я, раздраженно нахмурившись. "Я думал, что дал четкие инструкции навсегда уничтожить остаточный психический отпечатка Ареса и ассимилировать в моем собственном ментальном ландшафте, если это возможно".
"Вирус был впечатан глубоко в шлем Ареса, который вы носили, сэр, вирус, который не мог быть удален нами в одиночку. Обновление, которое мы получили после поглощения другой… ошибки было достаточно, чтобы остановить и удалить этого паразита, но мы не могли уничтожить его навсегда, равно как и полностью изгнать его из первоначального жилища — шлема.
Похоже, что какая-то… сверхъестественная сила была использована для связывания шлема с небольшой частью божественной души Ареса. Его цель — вселиться в любого, кто попытается надеть шлем. Даже при том, что фрагмент души слишком слаб, чтобы напрямую перевоплотить Ареса во владельца, он все равно может напрямую воздействовать на разум и душу, медленно превращая кого-то в точную копию Ареса, наделенную его способностями и его личностью. Поэтому будет лучше, если мы удалим паразита со шлема только после тщательного исследования и детального анализа, чтобы наши действия действительно были эффективными ". Он терпеливо объяснил, поправляя темные очки.
"…Значит, в шлеме находится Крестраж бога" - пробормотал я себе под нос со слабой улыбкой, выслушав его объяснение.
"Что же, спасибо вам за вашу службу, агент Смит. Я позабочусь обо всем остальном. Вы, ребята, можете пойти и расслабиться… или заняться чем-нибудь еще, чем вы занимаетесь в свободное время, может быть, помочь ксеноморфам пополнить их численность или что-то в этом роде" Я небрежно командовал, ведя себя так, словно они были живыми существами, а не просто ментальными линиями "психического кода", которые я сконструировал в своем уме в качестве охранников.
"Подожди, зачем я вообще спрашивал у них информацию, когда я мог просто получить доступ к воспоминаниям о том, что произошло, пока мой астральный дух отсутствовал?" Я сжалился над собственной оплошностью, затем прижал руку к ближайшей стене, чтобы воспроизвести события, которые развернулись здесь в мое отсутствие.
"Посмотри на это, бой был довольно односторонним, и Арес получил здесь чертовски сильное поражение. Неудивительно, что Смит был в таком хорошем настроении. Мой ментальный антивирус просто слишком хорош".
***
<(Всеведущий)>
Королева Ипполита в настоящее время находилась за пределами своего замка, наблюдая, как ее воины задерживают нескольких оставшихся скальных троллей, которые не смогли уйти после смерти Ареса и Геракла. Большинство монстров сдались и даже не сопротивлялись, так что реальной опасности больше не было, но как королева, она должна была присутствовать здесь, среди своего народа, чтобы подбадривать их.
…Кроме того, она не доверяла летательным аппаратам Брюса, которые полностью окружили остров. Однажды ей нанесли удар в спину, потому что она слишком доверяла мужчине, и она не собиралась повторять свою ошибку снова, по крайней мере, без достаточно веской причины.
Несомненно, было правдой, что благодаря этим самым машинам им удалось победить металлическую нежить без каких-либо значительных потерь среди амазонок, но именно потому, что она видела мощь этих машин, она знала, насколько опасными они могут быть.
Она была уверена в боевых способностях всех амазонок в ее королевстве, но даже она не могла утверждать, что они легко победят тысячи этих летающих приспособлений в тотальной войне, особенно из-за того, насколько хорошо они были организованы.
Легионы этих машин были настолько хороши, что они даже смогли уничтожить и сдержать орды этих немертвых металлических монстров, когда Япетус активно поднимал их с земли своей магией. Вплоть до того момента, когда армия нежити не распалась сама по себе (скорее всего, из-за поражения Япета), эти машины, возглавляемые тем женским голосом, доминировали в войне. Амазонским воинам даже не приходилось сражаться слишком серьезно, учитывая, что машины всегда прикрывали их спины.
«Этот мальчик более опасен, чем я изначально предполагала. Я думала, что его появление после того, как один из оракулов произнес пророчество о человеке, убивающем бога, было просто совпадением, но, похоже, судьба действительно не совершает ошибок… Я сомневаюсь, что смогу остановить его от ухода после этого, но мне все равно нужно каким-то образом убедиться, что он не воспринимает амазонок как угрозу для себя. Мы можем сразиться с миром людей, если дело дойдет до худшего, но война против него и его… армии машин обойдется нам дороже, чем мы можем себе позволить. Даже я не могу представить, насколько более опасным и могущественным он станет со временем» - Она размышляла, нахмурившись. «Мне нужно убедиться, что он никогда не будет представлять опасности для амазонок… но как?»
"Моя королева, мы собрали раненых, похоже, нам довольно повезло. Ни один из воинов не погиб и не получил смертельных ранений. Хотя некоторые потеряли свои конечности в битве, нет ничего такого, с чем фиолетовый луч не смог бы справиться". Королевская стражница подошла к Ипполите и вежливо проинформировала ее, опустившись на одно из колен, тем самым отвлекая ее от размышлений.
"Я вижу, это хорошие новости… Отведите всех раненых в палаты исцеления и начните лечение. Поскольку никто не умер, нам даже не нужно использовать Колодец Душ" Скомандовала она с бесстрастным лицом.
"Мама!" Внезапно ее внимание привлек знакомый голос, и она обнаружила, что ее дочь в спешке летит к ней.
"Диана, ч-что случилось? Ты в порядке?… Подожди, что случилось с Брюсом и почему ты несешь его?" - Спросила Ипполита с озадаченным выражением на лице, когда увидела Диану, несущую обмякшую фигуру Брюса.
"Он потерял сознание после боя с Япетом. Несмотря на то, что он выиграл битву, похоже, что бой обошелся ему довольно тяжело. Я пыталась разбудить его, но едва могла даже почувствовать его сердцебиение… Кроме того, его броня ведет себя странно." Диана поставила Брюса на землю, прежде чем указать на его здоровенные доспехи, которые по какой-то причине активно теряли свои размеры, поскольку значительные части доспехов рассыпались в пыль и унеслись по ветру.
"Интересно, я чувствую, как восстанавливается моя связь с броней". Голос Кортаны внезапно возник из ниоткуда, когда ее белый сферический дрон медленно проплыл над троицей. "Раньше что-то мешало мне должным образом подключиться к броне мастера, но теперь, похоже, помехи устранены. Скорее всего, на его броню воздействовал шлем. Теперь, когда он больше не носит его, броня, похоже, возвращается к своему первоначальному дизайну, при этом отбрасываются наниты, которые были повреждены в битве без возможности восстановления". Объяснила ИИ.
"Подожди, шлем, где он? Его уничтожили?" Королева амазонок внезапно спросила настойчивым голосом, оглядываясь в поисках шлема Ареса. "Есть очень большая вероятность, что он проклят и может свести с ума любого человека, носящего его. Его следует либо полностью уничтожить, либо спрятать в таком месте, где никто никогда не сможет до него добраться ".
"Я оставила его в горах после того, как он слетел с его головы, когда он потерял сознание. Я думаю, он все еще должен быть там. Но хватит о шлеме, нашим главным приоритетом сейчас должно быть спасение Брюса. Он сделал все это, чтобы спасти нас и этот остров, когда он мог легко сбежать, оставив нас на произвол нашей жалкой судьбы. Мы никогда по-настоящему не сможем отплатить ему, но, по крайней мере, мы можем спасти его" - умоляла Диана свою мать.
"…Да, ты права. Нам действительно нужно сделать все возможное, чтобы спасти его. Это меньшее, что мы можем сделать для того, кто помог нам в трудную минуту… даже если он мужчина". Ипполита ответила усталым вздохом, мельком взглянув на испуганное лицо своей дочери. "Нам нужно дать ему кислород, чтобы он мог дышать… нам нужно найти кого-нибудь, кто сможет сделать ему искусственное дыхание рот в рот…"
"Я сделаю это", - быстро ответила Диана, прежде чем приблизить свое лицо к лицу Брюса.
Услышав слова своей дочери, Ипполита сразу же собралась сказать "нет" предложению Дианы и вместо этого попросить об этом одного из своих королевских гвардейцев, но внезапно она, казалось, что-то вспомнила, и ее лицо просветлело, как будто она только что нашла решение своей проблемы. "Знаешь что, ты права. Это должна сделать ты, поскольку он, кажется, доверяет тебе". Предложила она, позволяя Диане продолжать то, что она делала.
Воодушевленная предложением своей матери, Диана нежно накрыла рот Брюса своими губами и с силой передала кислород из своего рта в его.
Конечно, в тот момент и Диана, и ее мать полностью забыли о способности Брюса к самовосстановлению, и даже Кортана не потрудилась напомнить им об этом. Искусственный интеллект уже сделал несколько сканирований его тела и пришел к выводу, что здоровью Брюса ничего не угрожает.
С другой стороны, после нескольких секунд соприкосновения губами с Брюсом Диана начала ощущать странное, но приятное ощущение во рту, как будто что-то… боролось с ее языком.
"Мммм" - принцесса Амазонок не смогла удержаться от тихого стона, когда почувствовала, как пара сильных рук обняла ее, в то время как что-то массировало ее язык.
"Похотливая Летучая Мышь снова наносит удар" - пробормотала Кортана голосом, который никто не мог услышать, поскольку она наблюдала за всем сверху.
В то же время у Ипполиты было задумчивое выражение лица, когда она спокойно смотрела на свою любимую дочь, целующуюся с мужчиной прямо перед ней, и бормотала себе под нос что-то бессвязное: "Может быть, это сработает…"