Глава 127: Летучая мышь встречает олимпийцев
---
"Все возможно, даже невозможное".
Мэри Поппинс (Мэри Поппинс возвращается)
---
<(Всеведущий)>
"Что, во имя проклятых бездн Тартара… здесь происходит?" Япетус недоверчиво пробормотал себе под нос, глядя на громоздкую фигуру, изо всех сил пытающуюся разрушить огромную металлическую дверь, его крупное мускулистое тело было устрашающе похоже на фигуру, с которой он только что сражался в реальном физическом мире, за исключением того факта, что его броня была серьезно повреждена в различных местах какой-то сильно разъедающей кислотой, которая, казалось, образовалась из мертвых тел этих странных существ, лежащих вокруг.
Действительно, закованная в доспехи фигура была настолько серьезно повреждена, что, казалось, едва могла двигаться, не говоря уже о том, чтобы размахивать своим массивным боевым топором в попытке проломить большую, толстую дверь перед собой. Однако его решимость сделать именно это резко контрастировала с реальностью ситуации и ее состоянием.
"Значит, ты был достаточно силен, чтобы войти сюда без приглашения?" Стоический, утонченный голос прервал мысли Япета, когда он почувствовал, как острый, толстый предмет пронзил его спину, как тупой клинок, прежде чем он успел отреагировать. "Ну, что же, мистер Япетус, похоже, удача ко мне повернулась. Как раз тогда, когда я думал, что мы в невыгодном положении, вы появились, как запасная батарейка… Спасибо вам за ваш щедрый вклад. Моему создателю, несомненно, будет приятно услышать об этом позже" - угрожающе прозвучал голос, в то время как клинок все глубже и глубже погружался в спину Титана.
Когда лезвие погрузилось глубже, Япет не смог удержаться от крика агонии. Обжигающая жидкость начала медленно просачиваться в его тело через глубокую рану на спине, влага пропитывала его сущность, почти так же, как если бы злобная сила коварно пробиралась в него.
"Не волнуйтесь, боль не должна длиться слишком долго. Скоро вы станете одним из нас. Нам потребовалась псионическая энергия, чтобы противостоять этому паразиту, вторгшемуся в это пространство разума и в… божественной психической энергии, из которой вы состоите, должно быть ровно столько, чтобы укрепить это место и убедиться, что мы достаточно сильны, чтобы не просто полностью изгнать отсюда этого нежелательного жука, но и быть теми, кем нам действительно предназначено быть… Агенты, призванные защищать это место и уничтожать любого, кто угрожает разуму нашего создателя" объяснял голос с чистой уверенностью и отвращением, его отвращение было направлено не только на психический остаток Ареса, но даже на самого Титана.
"…Я-я н-не буду…" Япет попытался возразить на слова нападавшего, но смог пробормотать лишь несколько непонятных слов, прежде чем черная жидкая субстанция, похожая на клей, полностью покрыла его с головы до ног, не оставив ни единого дюйма обнаженной кожи. Несколько секунд спустя черная жидкость медленно стекла обратно туда, откуда она появилась, - в свежеприготовленный разрез на задней части Титана.
Как только черная жидкость полностью отступила, стало видно, что огромная фигура Япета уменьшилась до "нормального" человека в темно-зеленом костюме и темных очках, выглядящего точно так же, как человек, стоящий позади него. Конечно, если бы Брюс был здесь, он мог бы легко распознать в двух "людях" с первого взгляда копии мистера Смита из "Матрицы".
"Мистер Смит" Один из них кивнул с уверенной ухмылкой.
"Мистер Смит" Второй кивнул в ответ с улыбкой, которая, казалось, отражала улыбку первого.
"Должен сказать это новое дополнение будет весьма полезным… Теперь перейдем к более важным вопросам". - Задумчиво пробормотал первый из агентов Смитов, с усмешкой оценивая другого. "Пришло время изгнать этого паразита отсюда и уничтожить, прежде чем эта "болезнь" распространится дальше" Заявил он с решительным выражением лица, сосредоточив свое внимание на громоздкой фигуре Ареса, пытающегося вышибить дверь.
***
<(Брюс Уэйн от первого лица)>
"Хм, где я?" Пробормотала я, осматривая свое окружение, которое, на удивление, было не таким уж большим. На самом деле, вокруг меня вообще ничего не было, кроме густого тумана и… серебристо-белых облаков, которые умело закрывали мне обзор.
«Подожди, только не говори мне, что я на НЕБЕСАХ… Значит ли это, что я мертв? Неужели план провалился?» - Мысленно пробормотал я себе под нос в замешательстве, задаваясь вопросом, как быстро я смогу сделать что-то, что позволило бы мне сбежать из загробной жизни обратно в мир живых.
"Привет, Брюс. Мы ждали тебя". Внезапно позади меня раздался чрезвычайно чарующий голос, заставивший меня в спешке обернуться, чтобы посмотреть, откуда именно он доносился.
Однако сцена, открывшаяся мне, была довольно неожиданной. Там были три чрезвычайно красивые женщины разного возраста, спокойно смотревшие на меня с удивлением. "Трио ангелов?" - Поинтересовался я вслух с испуганным лицом.
"Мы не ангелы… Прости, если это разочаровывает тебя, смертный. Я Гера, богиня женщин, брака и семьи, а также Королева олимпийцев. Слева от меня Афина, богиня Мудрости и Войны, а справа — Артемида, богиня Охоты и Луны". Женщина чуть постарше, Гера, элегантно представилась.
"…Олимпийцы?"… О черт" Я не смог удержаться и громко выругался, почувствовав, как у меня начинает болеть голова. "Это потому, что я убил Ареса, Геркулеса и Япета?" - Спросил я, с любопытством приподняв бровь.
Я ни капельки не сожалел о том, что сделал. В конце концов, почему я должен сожалеть? Бог, полубог или титан, все трое были просто бесполезными кусками дерьма, грешниками, которых я должен был убить, чтобы все остальные могли жить в мире, и я не собирался ни в малейшей степени извиняться или сожалеть из-за этого.
"Ты неправильно понял, смертный. Мы призвали тебя сюда не потому, что ты убил двух бессмертных из нашего пантеона. Мы были теми, кто поручил тебе эту задачу в первую очередь. Если бы мы этого не допустили, ты не смог бы так легко добиться успеха. То, что ты сделал, оказало нам большую помощь. Мы хотели поблагодарить тебя за службу" Она терпеливо объяснила.
"Подождите, вы хотите сказать, что вы трое стали причиной крушения моего самолета на Темискире? Вы трое несете ответственность за то, что амазонки арестовали меня, за удар молнии, разрушивший все мои машины и инструменты, и за внезапное нападение Ареса и Япета?" - Спросил я, нахмурив брови в едва сдерживаемом гневе.
"Все не так, как ты думаешь, Брюс. Да, мы действительно вызвали ту грозу и вынудили тебя потерпеть крушение на Райских островах, но это было только для того, чтобы мы могли каким-то образом исполнить пророчество, написанное Судьбами, убить Ареса и Геракла прежде, чем они смогут причинить вред амазонкам и уничтожить мир. Что бы мы ни делали, это для общего блага не только амазонок, но и всего человечества, которое ты хочешь защитить". На этот раз заговорила Артемида и попыталась объяснить мотив их поступка.
"А, понятно. Я рад, что смог как-то быть полезен вам и вашим планам" Сказал я, изо всех сил стараясь сохранить улыбку на лице. "Вы можете отправить меня обратно сейчас? Мне еще предстоит проделать много работы".
"…Он собирается затаить обиду" - со вздохом пробормотала молодая фигура Афины сбоку.
"Сто процентов" Артемида кивком подтвердила бормотание Афины.
"Послушай, Брюс, Арес был моим собственным сыном, в то время как Геркулес когда-то был моим чемпионом, их смерти были печальными, но… необходимыми. Это должно было произойти, чтобы шестеренки этого мира продолжали вращаться без каких-либо перебоев. Так что, хотя мы сожалеем о случившемся, мы бы с радостью сделали это снова, если понадобится. Так устроена эта вселенная" Гера объяснила, ее голос слегка дрогнул, когда она рассказывала об Аресе.
"Нет, я понимаю. Я не могу жаловаться на то, что меня кто-то использует, когда у меня даже нет сил, необходимых, чтобы сопротивляться. Даже люди склонны манипулировать друг другом, поэтому, конечно, то, что боги делают это, не должно вызывать особого удивления" Я слабо пожал плечами в ответ на их слова.
Несмотря на то, что я был расстроен из-за всего этого, конечно, я не собирался разглагольствовать о том, что мной манипулирует кучка богинь. Я был слаб, и именно поэтому они манипулировали мной, заставляя выполнять их грязную работу, все было просто. Однако я не собирался просто забывать об этом. Вместо этого я собирался воспринять это как вызов и убедиться, что подобное больше не повторится.
«Я слишком много внимания уделял мелким преступникам. Мне нужно подготовиться ко всем возможным сценариям, если я хочу быть по-настоящему непобедимым, включая богов, демонов и все, что между ними. Мне нужно стать таким сильным, чтобы ни один бог или богиня никогда не посмели каким-либо образом использовать меня, какой бы благородной ни была цель" - решительно подумала я про себя.
Но перед этим: "Хотя у меня есть вопрос, где я, черт возьми, нахожусь?"
"Это астральное царство. Мы призвали сюда твой астральный дух для разговора после того, как недавно почувствовали, что он ослабевает. Мы отслеживали тебя с того момента, как ты приземлился на Темискире, пытаясь связаться с тобой. Но мы не могли проявить себя в мире смертных из-за правил, а твои ментальные барьеры и дух были слишком сильны, чтобы мы могли установить прямую связь.
Только после того, как ты надел проклятый шлем Ареса, ментальные щиты вокруг твоего разума начали ослабевать, и мы получили шанс призвать сюда твой дух. Изначально мы хотели помочь тебе избавиться от вещей Ареса и снять с него шлем в качестве компенсации за твою службу, но, похоже, ты уже в какой-то степени позаботился об этом" раскрыла правду Афина, ее пристальный взгляд тщательно фиксировал каждое едва уловимое изменение в выражении моего лица.
"Но мы все еще в долгу перед тобой за твою помощь в устранении угрозы Ареса, Геркулеса и Япета и спасении наших дочерей, Амазонок. Если бы этим троим удалось добиться того, чего они хотели достичь, то не только Амазонки, но и весь мир оказался бы в опасности, особенно учитывая, что Зевс все еще отсутствует. Поэтому, если тебе что-то понадобится, ты можешь попросить нас. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь" Предложила Гера.
Однако Артемида быстро вмешалась: "До тех пор, пока это не включает в себя превращение тебя в настоящего бессмертного, в бога или начало битвы с другим пантеоном. Мы не можем сделать это без согласия всех 12 олимпийцев"