Глава 115: Незваный Гладиатор
---
"Чего стоит король, который не в состоянии защитить бессильных?"
- Сейбер, (Судьба/Зеро)
---
<(Брюс Уэйн)>
"Наконец-то я наконец-то свободен из своей тюрьмы. О, я скучал по этому чувству свободы. Все это время был заперт в этой крошечной камере. Я думал, что вся моя жизнь была разрушена". Я прижалась к земле, смахивая притворные слезы радости.
"Ты пробыл там всего одну ночь", - прокомментировала Диана с невозмутимым лицом.
"Правда? Для меня это было словно вечность". Пошутил я, потягиваясь. "В любом случае, королева уже нашла способ гарантировать, что я буду держать рот на замке об этом месте?" Или, может быть, ты придумал способ стереть мне память? - Спросил я.
"Я пришла только потому, что подумала, что тебе не помешало бы немного размяться и подышать свежим воздухом вне камеры. Обычно вытащить тебя из тюрьмы было бы не так-то просто, но сегодня вся Темискира будет отмечать Праздник Геры, где лучшие из наших воинов будут сражаться друг с другом на глазах у всей страны в честь богини Геры. Затем победитель будет коронован как Щит Темискиры, прежде чем, наконец, завершить ночь грандиозным пиром и ритуальными танцами. Использование предлога фестиваля для освобождения тебя из тюрьмы на этот день было бы самым правдоподобным оправданием для всех… А теперь пошли. Нам нужно попасть туда до начала фестиваля". Объяснила Диана, прежде чем жестом пригласить меня следовать за ней, даже не потрудившись снова связать меня лассо.
«Тысячи прекрасных амазонок танцуют вместе, не заботясь ни о чем на свете, пока я устраиваю пир и наблюдаю за ними…» - подумал я про себя, представляя эту сцену в своем воображении. "Звучит интересно, я согласен". Я кивнул со стоическим непроницаемым лицом.
«Наверное, мне нравятся женщины с подтянутым и спортивным телосложением» Размышлял я про себя, следуя за ней к Колизею, где должны были проходить бои.
***
Мы добрались до Колизея за несколько минут, так как он находился не слишком далеко от королевского дворца, удивительно, но гигантское сооружение почему-то выглядело скорее римским, чем греческим.
Место было почти полностью заполнено амазонками, женщины различных форм, цветов кожи и национальностей приветствовали двух амазонок, сражающихся друг с другом на мечах на арене.
"Кажется, уже началось", - пробормотала Диана, продолжая вести меня к "Императорской ложе" Колизея, где ее мать сидела вместе со своими королевскими гвардейцами.
"Ты уверена, что не возникнет никаких проблем, если я буду сидеть на том же месте, что и ты и твоя мать, во время такого священного праздника,? Я имею в виду, я не думаю, что такой богине-девственнице, как Гера, понравится, когда мужчина сидит во время одной из ее священных традиций" — спросил я, оглядываясь на вопросительные и раздраженные взгляды, которыми одаривали меня воины-амазонки.
"Леди Гера — богиня, а не смертная. Она, вероятно, знает, что ты ни в чем не виновата и что твое пребывание здесь — просто случайность. Она не собирается наказывать тебя за это. Что касается других амазонок, они верны своей Королеве. Даже если им не нравится, что ты здесь, они никогда ничего не скажут, потому что очень уважают мою мать"
"Ты очень гордишься своей матерью, не так ли?" - Спросил я с веселой улыбкой.
"Конечно, она величайшая воительница и королева, которую когда-либо знал этот мир. И она также была лучшей матерью. Мне невероятно повезло, что у меня такая потрясающая мать, как она" - призналась она как раз перед тем, как мы добрались до ложи.
"Ты опоздала, Диана. Как чемпионка амазонок, ты должна была присутствовать здесь с самого начала". Ипполита отчитала ее, как только заметила наше приближение. "В любом случае, теперь, когда ты наконец здесь, займи свое место на троне рядом со мной… А ты, ты можешь сесть вон в то кресло". Приказала она, быстро оглядев меня.
Ее небрежный командный тон на самом деле не слишком беспокоил меня. Любой другой нормальный человек на моем месте, возможно, воспринял бы ее слова и отношение как оскорбление, но я знал, что женщина на самом деле так не думала. Она была настроена против меня не из-за своего высокомерия и не потому, что была сексисткой, как большинство других амазонок. Нет, мои краткие познания в психологии подсказали мне, что королева Ипполита просто… боялась мужчин, боялась снова пострадать от мужчины. В прошлом она страдала из-за мужчин и не хотела, чтобы это повторилось с ней, ее дочерью или любой другой амазонкой. Вот почему она не доверяла мужчинам и даже притворялась, что ненавидит их, как большинство других амазонок.
"Подожди, разве женщина, которая сейчас дерется, не вчерашняя Климена, та самая женщина, которая добивалась для меня смертной казни?" - Смущенно спросил я, указывая на Амазонку, которая почти односторонне доминировала в текущем сражении.
"Да, это она. Несмотря на ее… опасения, она превосходный воин. За последние несколько десятилетий она несколько раз выиграла фестиваль и становилась Щитом Темискиры. Я думаю, что у нее есть хорошие шансы победить и в этот раз, поскольку Артемида и Донна не будут участвовать в этом году". Ответила Диана шепотом.
"А как насчет тебя и твоей матери? Разве вы двое не принимаете в этом участия?"
"Я нынешний чемпион Темискиры и Амазонок, пока моя мать является королевой. Мы не можем сражаться за титул Щита, пока обладаем этими титулами. Большинство наших королевских гвардейцев и генералов также не принимают в нем участия, чтобы дать другим равные шансы завоевать титул и сопутствующую честь. Тем не менее, победитель битвы по-прежнему может бросить вызов любому другому воину, присутствующему в Колизее, в их следующей битве. Любой, кто не принимает вызов, считается трусом, а отказ от него воспринимается как оскорбление самой богини. Но мы с мамой — единственные, кому никогда нельзя бросать вызов на этом фестивале, независимо от того, сколько битв кто-то выиграл". Она терпеливо объяснила.
"О, понятно…" - ответил я, мне почему-то совсем не нравилось направление, в котором все это шло.
Я не знаю почему, но с самого начала сегодняшнего дня я испытываю довольно странное чувство в своем сердце, как будто должно произойти что-то плохое, что-то очень-очень плохое, что может многое здесь изменить…
«Урааааааа» вдруг начал извергаться из толпы, Климена, наконец, закончила битву, нанеся последний удар по своей противнице, используя приклад своего меча. После того, как ее противник упал, она победно подняла свой меч, прежде чем прямо посмотреть на меня вызывающим взглядом.
Вздох, эта ее навязчивая ненависть становилась по-настоящему раздражающей.
"Похоже, она и на этот раз полна решимости победить" - стоически пробормотала Ипполита, прежде чем задумчиво взглянуть на меня. "Наверное, мне не следовало давать Диане разрешение приводить тебя сюда". Заявила она, и в ее голосе слышалось разочарование из-за того, что должно было произойти.
Подождите, возможно, она намекает на то, что сумасшедшая сексистка-амазонка хочет…
"Как победитель этого боя, я хочу воспользоваться своим правом, чтобы бросить вызов кому-то следующему. В честь богини Геры… Я хочу вызвать ЭТОГО МУЖЧИНУ НА СМЕРТЕЛЬНЫЙ БОЙ" - закричала она с праведным гневом, направляя свой меч в мою сторону.
"…" По правде говоря, это прозвучало невероятно сексистски.
"Подожди, этого нельзя допустить. Он гость, а не воин или житель Темискиры. Ты не можешь бросить ему вызов. Он не амазонка" Диана немедленно попыталась отклонить ее просьбу, ее глаза метали кинжалы в Климену.
"Мне жаль, принцесса Диана, но в правилах четко указано, что претендент может бросить вызов любому внутри Колизея, кроме Королевы и Чемпиона. Не обязательно быть амазонкой или даже женщиной, чтобы принять вызов. Что касается статуса гостя, королева сама объявила мужчину пленником, а не гостем. Так что он не может воспользоваться никакими привилегиями, которые доступны гостю" возразила Климена с хитрой улыбкой.
Похоже, эта женщина, несмотря на то, что была почти сумасшедшей от своей ненависти к мужчинам, действительно все продумала.
Диана не смогла найти никакой ошибки в объяснении Климены, поэтому она немедленно обратилась за помощью к своей матери. "…Мне жаль, Диана, но она права. Она может бросить вызов мужчине… Однако он всегда может просто отклонить вызов, поскольку реального наказания за это не предусмотрено. Даже если он потеряет свою честь, поступив таким образом, это все равно не будет иметь значения, поскольку он не является ни амазонкой, ни жителем Темискиры. Я уверена, что даже леди Атена поймет и простит его, если он не примет участия в испытании" Подумав некоторое время, Ипполита тоже показала, что может использовать лазейки в своих интересах, что бесконечно разозлило Климену, что было видно по ее стиснутым зубам.
"Тогда просто откажись от вызова, Брюс. Поединок на смерть означает, что один из вас умрет. И, несмотря на то, что у тебя есть силы, есть шанс, что это будешь ты." Мрачно сказала Диана, изо всех сил пытаясь отговорить меня от борьбы. "Я не могу позволить моему невинному другу умереть вот так".
Она была права. Мне не нужно было драться. Мне, очевидно, не нравилась Климена, но это не значит, что я хотел ее убить. Кроме того, мне не нужно было "защищать свою честь", поскольку я очень скоро покину этот остров, но чего я действительно хотел, так это врезать кулаком по раздражающему лицу этой амазонки, чтобы объяснить ей, почему недооценивать кого-либо считается вредным.
Более того, по какой-то причине я чувствовала себя ответственным за защиту чести и уважения всех мужчин в мире перед этими женщинами-воинами.
"Я принимаю твой вызов. Я, вероятно, не буду убивать тебя, если выиграю, поскольку у меня пока нет к тебе настоящей вражды, но я сделаю так, чтобы ты больше соответствовал своему возрасту, сломав тебе несколько костей и зубов" - заявил я перед всеми, вставая со своего стула и направляясь к арене. "Я скоро вернусь"
"Это не займет много времени", - пробормотал я, чувствуя, как наноботы внутри меня в какой-то степени резонируют с моей мысленной командой, что еще больше укрепило мое мужество.
[Наноботы восстановили функциональность на 81%]
[Энергоэффективность наноботов составляет 75%]
Голос искусственного интеллекта, чем-то похожий на голос Кортаны, сообщил мне об этом из моих ушей.
«Хорошо, они почти завершили восстановление. Надеюсь, через несколько минут я даже смогу начать в какой-то степени использовать их, а также получу доступ к Кортане» Подумал я про себя, размышляя, не стоит ли мне просто улететь с этого острова после того, как я изобью надоедливую женщину-воительницу.
Но что бы я ни решил сделать, это все равно было проще простого. Одной моей физической силы было достаточно, чтобы позаботиться о ней в прямом бою. Мне даже не нужно было бы использовать Ци, не говоря уже о моих наноботах.
Как только эта мысль промелькнула у меня в голове, внезапно по всему острову прогремело мощное землетрясение, небо потемнело и начал бушевать сильный шторм.
Огромный мистический портал внезапно появился в центре острова, когда десятки гуманоидных монстров размером с халка, состоящих из камней, внезапно начали появляться из него, как какая-то армия монстров.
"Наконец-то я вернулся. Сдавайтесь вашему новому Богу, Амазонки, и вы получите мою милость. Сопротивляйтесь, и вы столкнетесь с моим гневом". Гулкий голос эхом разнесся по всему острову, когда огромная фигура в доспехах появилась из зияющего портала.
«Я самый невезучий человек в мире, не так ли?» Я размышлял про себя со всей серьезностью, глядя на Бога войны, парящего над ареной во всем своем великолепии.