Глава 132 - Встреча с Ксеносами 1
-----
Подземелье, 27 этаж
После трудного и напряженного выхода с нижних этажей подземелья Люциус и Лид наконец-то оказались в спокойной Столице Вод. Лид продолжал вести их извилистым путем, полным скрытых маршрутов, чтобы избежать нежелательных встреч с другими опасностями подземелья. В этот момент мягкий сумрачный свет заливал водопады, составляя разительный контраст с тенями и опасностями глубин, из которых они только что выбрались.
Когда они приблизились к месту встречи, вдали из одного из потоков показалась знакомая энергичная фигура.
- ЛИД, ЛЮЦИУС! - воскликнула Мари, ее голос был полон облегчения и радости. Несмотря на явное изнеможение на лице, Люциус постарался привести в порядок одежду, пытаясь скрыть следы недавней стычки, в которой он едва не лишился жизни. Однако полностью скрыть усталость было невозможно: он выглядел слегка осунувшимся и устало улыбался, глядя на Мари.
Мари неслась к ним, ее глаза светились беспокойством и радостью. Она остановилась перед Люциусом и осмотрела его с ног до головы, словно ища повреждения.
- Ты в порядке? Что там случилось? - спросила она, в ее голосе слышалось беспокойство.
Прежде чем Люциус успел ответить, Лид вмешался с упреком в голосе.
- Мари! Я уже говорил тебе, что ты не должна ждать нас за пределами убежища! - Лид настороженно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли кого-нибудь подозрительного, - Это опасно. Ты же знаешь, что мы должны держать наше местоположение в тайне и всегда передвигаться скрытно.
Мари опустила голову, осознав свою ошибку.
- Прости, Лид. Я просто волновалась и хотела убедиться, что вы в безопасности.
Люциус, наблюдавший за происходящим, почувствовал, что его тронула забота Мари.
- С нами все в порядке, спасибо Лиду, - сказал он, положив руку на плечо ксеноса в знак благодарности, - Там произошло нечто ужасное, но теперь мы здесь.
Мари посмотрела на Люциуса, испытывая облегчение, но все же явно желая узнать больше о случившемся.
- Мари считает, что нам лучше пойти в более безопасное место, и Мари хочет знать, что произошло, - предложила она, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что за ними никто не следит и не наблюдает.
Трио незаметно направилось в безопасное место, которое было хорошо знакомо Мари, и в конце концов остановилось на 26-м этаже. Люциус, измученный, наскоро перекусил. Затем, используя свои магические способности, он создал удобную кровать, чтобы насладиться несколькими часами заслуженного отдыха.
Три часа глубокого, восстанавливающего сна позволили Люциусу начать восстанавливаться после физических и умственных нагрузок, связанных со сражениями на нижних этажах. Проснувшись, все еще с ощущением тяжести от усталости, но уже более свежим, он подошел к Мари и Лиду, которые терпеливо ждали его.
- Что нам теперь делать? - спросил Люциус, потирая глаза и пытаясь привести мысли в порядок.
- Я планировал отвести тебя в Ривиру, - ответил Лид. Предложение было логичным, но и рискованным, учитывая присутствие джаггернаута на нижних этажах.
- С этой штукой внизу? - Люциус поднял бровь: воспоминания о Джаггернауте все еще были свежи в его памяти. Перспектива возвращения в корридоры подземелья так скоро, особенно с учетом все еще таящейся угрозы Джаггернаута, была пугающей, не говоря уже о том, что тварь может обрести собственную волю и начать питаться другими монстрами, чтобы развиваться.
У него прямо на пороге была военная игра, к которой он планировал вернуться, чтобы подготовиться, но Люциус обдумывал ситуацию с серьезным выражением лица. Угрозу, исходящую от Джаггернаута в глубине этажей, он не мог просто проигнорировать.
- Этот монстр... он представляет опасность для всех в подземелье, включая ксеносов, - сказал он, глядя прямо на Лида и невинную Мари.
Лид кивнул, соглашаясь с серьезностью ситуации.
- Фелс, вероятно, скоро свяжется с нами, и тогда мы будем действовать. Но до тех пор мы все в опасности.
- Эта тварь в любой момент может учуять нас и подняться на этажи повыше. Даже ты, Ксенос, окажешься в опасности, - возразил Люциус, в его голосе слышалось беспокойство.
- Мы мало что можем сделать, - с обеспокоенным видом признал Лид, - Джаггернаут - это сила матери, угроза, которой боятся все в подземелье.
- Мы можем сразиться с этой тварью. Вас ведь больше, не так ли? - спросил Люциус, в его голосе прозвучал вызов, - Мы не можем просто сидеть и ждать. Мы должны действовать.
Лид посмотрел на Люциуса, удивленный его решимостью.
- Да, нас здесь больше, но... Ты будешь сражаться с нами, Люциус? Присоединишься ли ты к нам в этой битве?
Люциус пристально посмотрел в глаза Лиду.
- Да, эта тварь была создана из-за меня. Я не могу оставить все как есть, не так ли? Если я - причина этой угрозы, значит, я буду участвовать в ее устранении.
Лид почувствовал волну уважения и благодарности к Люциусу.
- Если мы попросим помощи у всех остальных ксеносов, у нас появится шанс. Ты действительно будешь сражаться вместе с нами? Станешь ли ты нашим другом в этой битве?
Люциус решительно кивнул.
- Мы ведь здесь, не так ли? Я уже сказал, что вы спасли мне жизнь, и я уже стал другом Мари. Я буду сражаться рядом с вами. Если есть шанс на победу, мы должны им воспользоваться.
Лид, заметно тронутый готовностью Люциуса, одобрительно кивнул.
- Твоя храбрость и готовность сражаться вместе с нами очень много значат для нас, Люциус. Мы поговорим с другими ксеносами. Твоя помощь может стать тем переломным фактором, который нам нужен.
- Но примут ли они помощь от человека? - спросил Люциус, понимая всю сложность отношений между ксеносами и авантюристами.
Лид ободряюще улыбнулся Люциусу, выражая понимание и доверие.
- Ксеносы умеют ценить намерения и личность, - начал он, его взгляд был безмятежен, - Они увидят в тебе то же, что и я: благородного воина и друга, как это увидела и Мари. Ты не из тех, кто боится нас или называет чудовищами. Кроме того, у нас уже есть союзники среди жителей поверхности, например, Фелс. Твое присутствие только укрепит этот мост между нашими мирами.
Люциус, почувствовав искренность в словах Лида, решительно кивнул.
- Это хорошо. Тогда нам пора идти, - сказал он, в его голосе слышалась серьезность и преданность цели.
Мари, внимательно наблюдавшая за происходящим, почувствовала, как в ней поднимается грусть.
- Значит, вы уже уходите? - спросила она с явным беспокойством в голосе.
Лид повернулся к Мари, выражение его лица смягчилось.
- Не волнуйся, Мари. Мы уладим одно дело, а потом вернемся сюда, - успокоил он ее, пытаясь развеять ее опасения.
Мари слегка вздохнула, что свидетельствовало о ее покорности, смешанной с надеждой.
- Хорошо... - пробормотала она, все еще волнуясь, но уверенная в способностях и решимости Люциуса и Лида.
Люциус задумчиво смотрел на Мари, обдумывая пришедшую ему в голову идею.
- Думаю, она может пойти с нами, - внезапно сказал он, нарушив молчание. Прежде чем Мари или Лид успели ответить, он продолжил: - Позвольте мне сделать одну вещь.
Люциус быстро вошел в магазин системы и купил гримуар. С напряженной сосредоточенностью он перелистывал страницы, быстро впитывая содержащиеся в них знания. Затем он сжег книгу, пламя быстро поглотило бумагу и исчезло без следа.
Повернувшись к Мари, Люциус протянул к ней руки.
- Нейтральный Элемент, Мыльный Пузырь! - уверенно произнес он. Вокруг талии Мари начал формироваться пузырь, медленно расширяющийся в мерцающую, бесплотную сферу.
- Что это?! - воскликнула Мари.