Глава 67: Право бросить вызов сильному
Подведя итоги вылазки, Белл пересчитал добычу: два гоблинских кинжала, один осколок тени, шесть лягушачьих языков, двенадцать лягушачьих глаз, тридцать пять хвостов скорпиона, пять рогов минотавра и горсть магических камней.
Топоры минотавров он решил пока придержать. По качеству они почти не уступали кинжалам и сулили хорошую прибыль, но продавать их сейчас было слишком рискованно — это неминуемо привлекло бы ненужное внимание Семьи Локи. Сбыть рога — куда ни шло, но топоры — ни за что.
Рога были обычным трофеем, а вот топор — редкой диковинкой, ценнее даже гоблинского кинжала. Да, кинжалы тоже выпадали нечасто, но их добывали авантюристы первого уровня, целенаправленно охотясь на гоблинов. С топорами минотавров всё было иначе, ведь их выбивали из монстров второго уровня, а разница между первым и вторым была колоссальной.
Продай безвестный новичок в Гильдии топор минотавра — и это немедленно вызовет подозрения. Просочись такая информация наружу, и серьёзных неприятностей не миновать.
Сбыв дозволенное, Белл пополнил кошель на пятьсот тысяч валис. Сущие крохи по сравнению с недавними двадцатью шестью миллионами, но и эта сумма ставила его на голову выше среднего авантюриста в Орарио.
Покончив с делами в Гильдии, он растворился в толпе и знакомыми переулками направился к руинам старой церкви — своему тайному убежищу и тренировочной площадке.
Войдя внутрь, Белл осторожно спустился в подвал.
Гестия сегодня вернулась рано. Он застал её на кровати: богиня беззаботно болтала ногами, листая книгу. Это зрелище мгновенно его успокоило.
— Я вернулся, Богиня.
— О! Белл, с возвращением!
Услышав его голос, Гестия отбросила книгу и тут же вскочила. Её маленькие ножки оттолкнулись от кровати, и она одним прыжком ринулась прямо на него. Белл уже привычно поймал летящую на него богиню в объятия.
— Вы сегодня рано от Гефест, Богиня?
— Ага. Сегодня Семья Локи возвращается из экспедиции. Гефест нужно заняться их новыми заказами, так что она отпустила меня пораньше.
Об экспедициях в Орарио знали все. Когда авантюристы достигали определённого уровня, Гильдия официально привлекала их к крупномасштабным походам в Подземелье. Чем глубже предстояло спуститься, тем могущественнее должна была быть Семья. Семья Локи, с тремя членами шестого уровня, разумеется, бралась за самые глубокие уровни. Они были известны во всём городе своей страстью к таким походам и часто делали гораздо больше, чем требовала Гильдия.
Разумеется, к Семье Гестии это не имело ни малейшего отношения. Единственный её член был всего лишь авантюристом первого уровня. Такая Семья, говоря прямо, едва ли могла позаботиться о себе самой — о приглашении в экспедицию не шло и речи.
— Кстати, о Семье Локи… Богиня, кажется, я сегодня столкнулся с ними в Подземелье.
— А? Ты столкнулся с детишками Локи?
— Не напрямую. Когда я добрался до пятого этажа, то наткнулся на пятерых минотавров. Чувствовалось, что кто-то их преследует — полагаю, это и была Семья Локи.
— Минотавры?!
Гестия мгновенно напряглась. Для авантюриста первого уровня минотавр был одной из самых смертельных угроз. Бесчисленное множество новичков полегло от копыт и рогов этих тварей. Она тут же подскочила к Беллу и принялась его осматривать с ног до головы. Лишь убедившись, что он цел и невредим, богиня с шумом выдохнула. Но потрясение всё ещё не отпускало её.
— Белл, ты должен был сказать мне об этом сразу!
В Орарио авантюрист первого уровня почти никогда не мог одолеть противника второго. Даже если все параметры были отточены до предела, в схватке с тем, кто только-только перешагнул порог нового уровня, шансы оставались ничтожными. Это была пропасть между жизнью и смертью. На такое были способны лишь единицы, истинные герои — обычные искатели приключений о подобном и не помышляли. Вот почему Гестия едва не лишилась чувств от ужаса.
Но Белл не был обычным авантюристом.
— Богиня, авантюристы первого уровня гибнут в бою с минотаврами по двум причинам, — спокойно начал объяснять он. — Во-первых, их прочная шкура, которую не берёт обычное оружие. А во-вторых, даже если клинок и пронзит кожу, плотные мышцы не дадут нанести серьёзный урон. В таком неравном обмене ударами минотавры и становятся непреодолимым препятствием для новичков.
Белл знал: в открытом столкновении ему не выстоять. Один-единственный удар минотавра, монстра второго уровня, отправил бы его на тот свет.
— Но там, где не хватает силы, выручает техника, — продолжил он, и в его голосе зазвенела уверенность. — Моя «Трансформация молнии» делает меня неуязвимым для физических атак, а скорость — недосягаемой для минотавра. К тому же, в моей руке был «Нож Гестии», выкованный самой Гефест. Эти два преимущества позволяют мне сражаться с противником, который на голову превосходит меня в чистой силе. У минотавров нет магии, а значит, у них с самого начала не было ни единого шанса.
Конечно, огромный разрыв в уровнях мог оказаться фатальным, но всё решала совместимость способностей. Его «Трансформация молнии» была сущим кошмаром для воинов ближнего боя. Один этот навык давал ему право бросать вызов тем, кто был выше уровнем. А в сочетании с «Личной тренировкой», обеспечивающей феноменальный рост, и «Повелением молнией», позволяющим сражаться с сильными врагами, его развитие ускорялось в разы.
— Богиня, — его голос стал серьёзнее. — Мне снова нужна ваша помощь. Я хочу знать… убийство пяти минотавров — это достойный подвиг для повышения уровня?