Глава 63: Семья Локи
Окутавшись молниями, Белл ринулся к минотавру.
В мгновение ока острый Нож Гестии рассек горло твари. Минотавр почти тут же рассыпался в черный пепел, оставив после себя лишь магический камень, сломанный рог и топор.
«Нельзя задерживаться. Нужно убираться отсюда».
Белл надеялся, что к нему спешит какой-нибудь новичок, но восприятие опытных авантюристов было исключительно острым. Пытаться скрыть бой от того, кто уже мчался сюда, было бы верхом глупости.
Раз уж скрыться не выйдет, оставался лишь один выход — быстрая и решительная битва.
Изучение минотавров подождет. К этому вопросу он вернется, когда доберется до пятнадцатого этажа.
Остальные монстры почуяли перемену в обстановке. Они взревели, пытаясь запугать врага, и принялись неистово размахивать топорами. К несчастью для них, это лишь показало их полную неспособность уследить за его движениями.
Разряд молнии пронзил икру одного из чудовищ.
— Пш-ш-ш!
— Гха-а-а!
Кровь хлынула на землю, и предсмертный крик минотавра эхом разнесся по пятому этажу.
Даже тот, кто спешил на шум, невольно замер на мгновение.
Белл воспользовался этой короткой паузой. Без колебаний он взмахнул Ножом Гестии. Клинок описал изящную дугу, и воздух наполнился запахом озона. Одним стремительным движением он сразил четырех оставшихся минотавров. Они тоже рассыпались в черный пепел.
Едва они пали, Белл собрал выпавшие трофеи в свое хранилище и умчался прочь.
Он не мог позволить себе задерживаться на пятом этаже. Для тренировок куда безопаснее были третий или четвертый этажи. Шансы быть замеченным под пристальным взором Семьи Локи здесь были слишком высоки. Белл не был готов так рисковать.
Что же до «Принцессы Меча», то от нее лучше было держаться подальше, пока он не станет сильнее. Приближаться к ней сейчас означало привлечь нежелательное внимание ее многочисленных и восторженных поклонников.
Погасив окутывавшие его молнии, он быстро покинул это место.
Почти в тот же миг, как Белл ушел, на поле боя, окутанная порывами ветра, появилась белокурая девушка. На ней были серебряные доспехи, надетые поверх белой туники. Легкая экипировка не скрывала ее стройной, атлетичной фигуры.
Это была Айз Валленштайн, авантюристка пятого уровня из Семьи Локи. Юная, прекрасная и невероятно сильная, она считалась одной из самых многообещающих воительниц Орарио.
Но сейчас прославленная героиня лишь недоуменно склонила голову набок.
«Так быстро?..»
Убить пять минотавров не было для нее сложной задачей, но скорость, с которой это произошло, превосходила все ожидания. Айз была уверена: с того момента, как она услышала слабый раскат грома, до ее прибытия прошло не больше пяти секунд. Однако за этот короткий промежуток времени все минотавры были уже мертвы.
Она прислушалась. Гром стих — тот, кто это сделал, уже ушел. Осмотревшись, она не почувствовала ничьего присутствия поблизости.
Значит, тот, кто убил минотавров, сбежал сразу же после этого? Авантюристы низкого уровня на такое не способны, а искатели приключений высокого уровня не стали бы этим заниматься.
— Айз!
Следом за ней, отстав всего на шаг, прибыли остальные члены Семьи Локи.
— Айз, где минотавры? — спросил низкорослый юноша с золотым копьем. Несмотря на детскую внешность, свойственную всей его расе — паллумам, — это был Финн Деймне, капитан Семьи Локи, прославленный «Храбрец».
Айз, все еще озадаченная, покачала головой.
— Я услышала их крики и раскат грома, но к тому времени, как добралась сюда, все было кончено.
Финн слегка нахмурился. Убить пять минотавров до их с Айз прибытия — справиться с этим мог лишь кто-то незаурядный. А учитывая, что Айз бросилась сюда в тот же миг, но обнаружила, что исчезли и враги, и победитель, это означало одно: незнакомец не просто силен, но и намеренно скрывает свое присутствие.
Что до грома, то он, скорее всего, был вызван какой-то магией.
— Риверия.
Высокая эльфийка с богато украшенным, усыпанным драгоценными камнями посохом коротко кивнула. Это была Риверия Льос Альф, вице-капитан Семьи и одна из трех ее авантюристов шестого уровня. Королевская эльфийка, известная как «Девять Преисподних», считалась сильнейшим магом Орарио. Принадлежность к королевскому роду даровала ей исключительное сродство с магией — величайшей силой эльфов.
Ощутив в воздухе остаточную энергию молний, она нахмурилась.
Финн заметил перемену в ее выражении лица и спросил:
— В чем дело?
— Очень агрессивная энергия молнии… не похожая ни на что, что я встречала прежде. Даже с моим сродством к стихиям, простое соприкосновение с ней вызывает отторжение.
— Этому есть только два объяснения, — произнес Финн. — Первое: сила противника значительно превосходит твою, до такой степени, что элементы молнии, которыми он повелевает, тебе недоступны. Второе: противник использует уникальную форму магии молнии, которая делает саму стихию нестабильной и непригодной для использования другими.
— Тогда это, должно быть, второе, — заключила Риверия.
Финн был согласен. Шестой уровень был почти пределом для Орарио. Выше стоял лишь Оттар, единственный авантюрист седьмого уровня. Поэтому мысль о том, что некто, значительно превосходящий Риверию в силе, мог оставаться в тени, казалась абсурдной. А значит, первый вариант отпадал.
Финн и представить не мог, что в Орарио скрывается такой авантюрист.
— Айз, сколько времени прошло с того момента, как ты услышала звук, до твоего прибытия?
— Пять секунд, — подумав, ответила та.
— За пять секунд убить пять минотавров, собрать трофеи и ускользнуть от Айз… — задумчиво пробормотал Финн. — Это значит, что он, должно быть, почувствовал твое приближение, завершил бой за пять секунд и намеренно скрылся. Похоже, незнакомец сознательно прячет свою личность.
— Тот, кто прячется, либо скрывает что-то важное… либо он просто новичок.
Большинство опытных авантюристов с такой силой уже были известны — им не было нужды таиться. Что до членов Эвилуса, то они не стали бы действовать на пятом этаже. Значит, пока что его можно было считать лишь «новичком».
Обычно для победы над минотавром требовался второй уровень, но из любого правила есть исключения. Особое заклинание или уникальный навык вполне могли позволить расправиться с минотавром за считаные секунды.