Глава 51: Бунт на всех этажах Подземелья
И действительно, стоило Беллу поумерить пыл, как он тут же растворялся в толпе — еще один неприметный, молчаливый паренек, не слишком искусный в общении.
Смешавшись с гудящим потоком искателей приключений, Белл благополучно выбрался из Подземелья.
Бросив мимолетный взгляд на недовольно ворчащих авантюристов позади, он мысленно дал себе зарок.
«Никто и никогда не должен узнать, что Парад Монстров на всех этажах — моих рук дело».
Узнай они правду, Белл не сомневался: искатели приключений Орарио немедля растерзали бы его на месте.
В следующий свой поход в Подземелье ему следовало куда осмотрительнее обращаться со своей необычайной удачей. Белл уже успел подметить: стоило ему лишь не желать встречи с ордами монстров, как Подземелье переставало столь бурно реагировать. Как, например, недавно: когда он искренне пожелал, чтобы гоблинов стало меньше, Подземелье и впрямь утихомирилось.
Возможно, это сулило меньше возможностей для тренировок, но, по крайней мере, так он не привлечет к себе нежелательного внимания Гильдии.
Белл был уверен, что сможет расти постепенно, шаг за шагом. Пусть на верхних этажах монстры появлялись не так уж часто, но средние уровни — совсем другое дело. Именно там высокоуровневые искатели приключений начинали по-настоящему сталкиваться с опасностью, в первую очередь из-за ошеломляющей скорости появления чудовищ. Не было никакой нужды Беллу устраивать переполох на верхних этажах, излишне полагаясь на свою удачу.
А главное, это не приносило никакой реальной пользы.
Создание хаоса в Подземелье никому не шло на пользу — и уж точно не ему самому. Это лишь породило бы новые проблемы и дало бы преимущество Эвилусу. А Белл о них не забывал ни на мгновение. Уж если кто и умел сеять смуту, так это те безумцы — они ни перед чем не останавливались.
Окинув взглядом расходящуюся толпу — кто-то направлялся в Гильдию, кто-то в таверны или Квартал Удовольствий, — Белл, не колеблясь, спокойно пошел в сторону лавки госпожи Гефест.
У выхода из Башни Бабеля толпа быстро редела, группы расходились каждая по своим делам. Белл, закутанный в плащ с наброшенным капюшоном, был всего лишь одним из многих — неприметной тенью, которую легко было упустить из виду.
Пройдя еще немного, он незаметно отделился от основного потока людей и, удостоверившись, что за ним никто не следит, скользнул в лавку госпожи Гефест.
Его вышла встречать девушка в форменной рабочей одежде.
«Добро пожаловать… Белл-кун!»
Девушкой в униформе оказалась не кто иная, как сама Гестия. Обремененная долгом в двести миллионов валис, она, скрепя сердце, попросила Гефест помочь ей с работой. И хотя Белл зарабатывал более чем достаточно, Гестия стремилась хоть как-то облегчить его ношу. После недолгих обсуждений она устроилась на полставки в лавку госпожи Гефест официанткой, чтобы понемногу выплачивать долг.
«Богиня-сама».
Видя ее в приподнятом настроении, Белл едва заметно улыбнулся.
Он, конечно, знал, что его Богиня начала работать в лавке госпожи Гефест. Учитывая нынешнее партнерство между Семьей Гестии и Семьей Гефест, ее трудоустройство здесь было, без сомнения, самым безопасным решением.
Первоначальная радость на лице Гестии быстро сменилась тревогой. Она тут же перевернула табличку на входе на «Временно закрыто» и, буквально втаскивая Белла внутрь, засыпала его вопросами:
«Белл-кун, в Подземелье что-то случилось?»
Белл выглядел несколько смущенным. Его Богиню было нелегко провести: столь раннее возвращение явно указывало на неладное.
«Да, кое-что произошло. И это, скажем так, отчасти моя вина, поэтому я не мог сегодня надолго там задерживаться».
«Так серьезно?»
Гестия не могла вообразить, что же такое могло случиться, чтобы заставить Белла так рано покинуть Подземелье. Однако она не стала немедленно допытываться и вместо этого повела его наверх, к Гефест. Она рассудила, что им все равно рано или поздно придется все ей рассказать.
...
Наверху Гефест как раз пила чай, просматривая последние заказы от своей Семьи. Она не слишком удивилась: после каждой экспедиции именно Семья Локи первой спешила сделать заказ, и заказы эти неизменно были крупными.
«Но чтобы заказ поступил так быстро, да еще и с требованием “несокрушимости”... Похоже, ребята Локи столкнулись там, внизу, с чем-то очень скверным. Подобные запросы обычно означают, что им попались монстры, способные крушить оружие».
Она нахмурилась. «Но почему же никто раньше не сообщал о подобных тварях?»
Хотя в Подземелье, безусловно, все еще скрывалось множество неизвестных видов, монстры на уже исследованных этажах должны были быть достаточно изучены и каталогизированы. Появление чего-то совершенно нового казалось маловероятным — разве что возник какой-то доселе невиданный подвид.
«Новый вид? Специализирующийся на уничтожении оружия и снаряжения искателей приключений?»
Если так, то становилось понятно, почему Семья Локи бросилась размещать заказ, едва вернувшись с нижних уровней. Создание «несокрушимого» оружия — дело нешуточное: оно требовало и времени, и колоссальных усилий.
Во всем Орарио лишь две Семьи могли выковать подобное оружие: Семья Гоибниу и ее собственная. И, насколько Гефест знала, Семья Гоибниу и так была завалена заказами и просто не имела ресурсов, чтобы взяться еще и за срочную просьбу Локи. Так что работа, естественно, доставалась ей.
«Бах!»
Дверь кабинета с грохотом распахнулась. Гефест рефлекторно прикрыла лицо руками – к подобным вторжениям Гестии она давно привыкла. Стоило той захотеть что-то сообщить, как она непременно врывалась без стука. «Неужели эта несносная девчонка никогда не научится стучать?» – мелькнуло в голове у богини-кузнеца.
Подавив раздраженную гримасу, Гефест подняла голову — и увидела Гестию, которая буквально втаскивала за собой Белла.
«Хм? Этот малец что-то сегодня рано вернулся?» — мелькнула мимолетная мысль. Но затем, взглянув на часы, она поняла — недопустимо рано.
На ее лице проступило беспокойство.
«Что случилось?» – ее вопрос был адресован не Гестии.
«Госпожа Гефест, тут такое дело… – Белл немного замялся. – Сегодня в Подземелье началось настоящее восстание. На всех этажах».
«…?!»
Ответ Белла поверг Гефест в ступор.
Восстание на всех этажах? Что же стало с молитвами Ураноса? Неужели Подземелье… исчерпало свой предел?