Глава 49: Белый Разлом
Первый этаж встретил их неестественной тишиной. Авантюрист и его спутница-паллум обошли его вдоль и поперек, но так и не наткнулись ни на одного монстра. Подозрительно.
– Неужели кто-то уже зачистил всех гоблинов? – пробормотал он себе под нос.
Подземелье едва успело «ожить», и он был уверен: сюда, на первый этаж, обычно никто не суется. Гоблины – добыча для новичков, и большинство авантюристов, миновавших начальный этап, не стали бы тратить на них время. Сам он рассуждал так же. И все же, к его изумлению, кто-то опередил его.
Значит, придется спускаться на второй?
При этой мысли авантюрист нахмурился. Утро только началось, и возвращение сейчас означало бы пустой кошель – ни единого Валиса. Но второй этаж… Это место было настоящим кишащим ульем. В отличие от первого, там обитали не только гоблины. Муравьи-Убийцы, Лягушки-Стрелки – твари, с которыми авантюрист первого уровня связываться бы не рискнул. Оказаться в окружении подобной орды – верная смерть.
Тем не менее, факт оставался фактом: первый этаж был пуст.
Раздосадованный, мужчина взъерошил волосы. Терять день и уходить без заработка не хотелось. Если он не принесет Валисы, то в этом месяце может остаться без божественного вина.
Он бросил взгляд на спутницу. Раздражение слегка отступило. Не потому, что вид паллума доставлял ему радость, а из прагматичных соображений: если второй этаж окажется слишком опасным, её помощь может оказаться весьма кстати.
– Идём на второй, – коротко бросил он.
Лилирука, так звали помощницу, не проронила ни слова, лишь молча последовала за ним.
Когда их шаги затихли вдали, из сумрака выступил Белл, на его лице тоже играли хмурые тени.
«Похоже, Парад Монстров затронул не только первый этаж. Неужели это из-за меня?»
Вопросы роились в голове, но интуиция подсказывала: эта аномалия, это «оживление» Подземелья, вероятно, связано с ним. Иначе с чего бы на первом этаже, где он недавно был, вдруг появилось столько монстров, а теперь – никого? Возможно, тот случай спровоцировал цепную реакцию, и внутренние механизмы Данжеона отозвались и на других уровнях.
Это могло быть объяснением.
«И это тоже проявление моей Удачи? Похоже, работает она исключительно на меня. Другие авантюристы, должно быть, страдают».
Впрочем, вины Белл не чувствовал.
Вина? С какой стати? Не он же управляет Подземельем. Будь это его намеренным действием, тогда да… Но, возможно, Данжеон просто вознаграждал его за исключительную Удачу. А если другие угодили под горячую руку – это их невезение.
Конечно, страдали в основном слабые. Для тех, кто обладал истинной силой, такая ситуация могла обернуться и благом.
Выпадающие Предметы (Drop Items) всегда были редкой наградой, основной же доход авантюристам приносили Магические Камни. Резкое увеличение числа монстров сулило больше Камней – но лишь сильные могли этим воспользоваться. Слабые же, вероятно, отчаянно боролись за выживание.
Белл едва заметно качнул головой и присел отдохнуть, отгоняя мысли о причинах недавнего прироста выносливости.
«Должно быть, Подземелье откликнулось на мои… ожидания. Высокая Удача спровоцировала Парад Монстров по всему этому сектору. Никогда бы не подумал, что она способна влиять даже на сам Данжеон».
В последний его визит в Гильдию мисс Эйна как раз упоминала нечто подобное, даже предостерегала.
«Пожалуй, стоит вести себя сдержаннее. Если такие аномалии участятся, Гильдия непременно начнёт расследование. И тогда мой секрет может быть раскрыт».
«Пока не время».
Хотя он и понимал, что вечно скрывать правду не удастся, он хотел сохранить её в тайне как можно дольше.
Белл надеялся максимально окрепнуть за этот относительно спокойный период. Возможно, достигнув хотя бы пятого уровня, он сможет чувствовать себя в этом городе немного увереннее.
«Нужно быть осторожным – не только ради себя, но и чтобы не доставить неприятностей Богине-саме».
Таково было его кредо: не создавать проблем ни себе, ни своей богине. Чересчур яркие личности всегда привлекали излишнее внимание других богов. Следовало оставаться в тени.
Белл просидел довольно долго. Когда его магия и выносливость почти полностью восстановились, на первом этаже наконец появился гоблин – первый за сегодня.
В отличие от недавнего нашествия, когда они появлялись десятками, сейчас перед ним возник лишь один-единственный.
Белл напряг слух. Где-то в отдалении послышался глухой стук – будто что-то приземлилось. Похоже, на этот раз монстры появлялись не скопом, а были разбросаны по этажу. Впрочем, это было нормально. Гоблины и так не славились массовыми появлениями на первом уровне, так что их рассредоточение не вызывало удивления.
Белл дал монстру мгновение опомниться. Когда тот, пошатываясь, выпрямился, сжимая в лапе короткий меч, юноша извлек Кудзи Канэсада из своего четырехмерного кармана.
– Ну что ж, посмотрим.
На этот раз Белл решил не торопиться. Бой на предельной скорости, ориентированный на результат, часто упускал важные нюансы. Теперь же он хотел подметить малейшие изменения.
Гоблин сгорбился и с диким визгом ринулся в атаку.
Еще восемь дней назад Белл сперва уклонился бы, выискивая брешь в защите. Теперь в этом не было нужды. Он шагнул навстречу, и серебряная молния сорвалась с его клинка.
Хлюп!
Глухой стук!
Одним чистым движением он отсёк гоблину руку с зажатым в ней оружием. Зелёная кровь фонтанчиком брызнула в воздух – и в этот миг Белл заметил нечто странное.
На теле гоблина, на фоне его тускло-зелёной кожи, резко выделялась тонкая белая линия, похожая на трещину. Белл прищурился и атаковал снова.
Разлом проходил по груди. Лишившись руки, гоблин не мог защититься. Клинок Белла прочертил линию поперек, точно по белой отметине. В тот же миг монстр рассыпался в чёрный прах.
«Мёртв?»
«Я ведь ударил неглубоко. Такая рана не могла его убить… но он истлел. Этот белый разлом – неужели это его уязвимая точка? Нечто вроде тех, что видят Мистические Глаза Восприятия Смерти?»
Но всё это было слишком странно. Даже если он способен это видеть… почему именно сейчас, и только на этом гоблине?