Глава 41: Исключение из правил
— Белл-кун!
Гестия, босая, в коротком белом платьице, закончив утренние дела, вихрем влетела в комнату Белла. Но, едва переступив порог, замерла. Она-то ждала, что Белл, проспавший почти сутки, поднимется ни свет ни заря. А он — вот те на! — всё ещё нежился в постели, хотя сама Гестия давно была на ногах.
— Гестия, не мечись, — раздался за спиной спокойный голос Гефест, когда богиня уже собиралась ринуться к кровати. Гестия обернулась, всем своим видом выражая недоумение: почему Белл всё ещё спит? Гефест, подойдя, тоже заглянула в комнату и застыла рядом.
«Он ведь проспал целый день, так? Почему не встал?» — пронеслось в мыслях у богини-кузнеца.
Три дня непрерывной работы без сна не могли не сказаться, особенно на мальчишке, лишь недавно ступившем на путь авантюриста. Такое истощение закономерно, но это… это уже выходило за рамки. Гефест прищурилась, вглядываясь. И тут её зрачки резко сузились.
«Что за… его жизненная сила не просто возросла — она продолжает расти, причём стремительно!»
Для смертных жизненная сила была неразрывно связана с их веком. Она не росла бесконечно, а колебалась в зависимости от стадии развития, отражая физическую энергию и то, находился ли индивид в фазе роста или упадка. У каждого был свой пик, свой предел.
Увеличение жизненной силы у растущего ребёнка — дело обычное. Но то, что видела Гефест, выходило за все мыслимые пределы для возраста Белла. Показатель взлетел, в три, а то и в четыре раза превышая ожидаемый максимум.
И ведь ещё вчера, она была уверена, жизненная сила Белла находилась в пределах нормы. Столь кардинальное изменение за одну ночь — это было… неестественно.
Пока Гефест, погружённая в анализ, застыла на пороге, Гестия уже подбежала к кровати. Наклонившись над Беллом, она заметила, как по его телу пробегает мелкая дрожь. Не сильные, но частые подёргивания. Лицо её мгновенно исказилось тревогой, и она резко обернулась к Гефест:
— Гефест, что с Беллом-куном?
— Да… я как раз хотела спросить то же самое, — Гефест, стряхнув оцепенение, медленно подошла. Судороги были отчётливо видны. В иной ситуации они бы немедленно позвали целителя, но происходящее явно выбивалось из ряда вон.
Она осторожно оценила его состояние. Тело было напряжено как струна. Даже во сне лицо его искажала гримаса страдания, усиливавшаяся от каждого её прикосновения. Этого хватило, чтобы Гефест сделала предварительный вывод.
— В его теле идут какие-то мощные процессы. Только взгляни на его лицо — очевидно, он испытывал сильнейшую боль. Но выдержал всё сам, даже не пискнул.
Гефест не была целительницей, но кое-что в медицине смыслила. Боги, даже не связанные с врачеванием, разбирались в основах, пусть и не так глубоко, как профильные специалисты.
Причин у мышечных спазмов множество, и не все они безобидны – порой это симптом серьезных внутренних нарушений. Но если говорить о наиболее частой и очевидной причине, то это…
Боль. Сильная, нестерпимая боль.
Это была общеизвестная причина мышечных спазмов. Однако, какой силы должна быть боль, чтобы вызвать подобную реакцию, зависело от индивида. Те, кто обладал крепким сложением, естественно, могли вынести больше. Но Белл был всего лишь новичком — мальчишкой, который только недавно получил свою Фалну. Его телосложение было отнюдь не выдающимся. А значит, боль, вызвавшая такую реакцию, должно быть, была запредельной.
«Будь он обычным авантюристом первого уровня, он, вероятно, был бы уже мёртв», — мрачно заключила Гефест про себя. Говорить это вслух перед Гестией она бы не посмела — эта эмоциональная богиня, чего доброго, подняла бы на уши всех богов в Орарио. Чем меньше любопытных ушей, тем лучше. В идеале, это должно остаться тайной для них двоих.
— В его теле происходит нечто аномальное, — произнесла она вслух. — Гестия, внимательно посмотри на его жизненную силу.
— Жизненной силой? — переспросила Гестия и тут же сосредоточилась. То, что она увидела, заставило её ахнуть: жизненная сила Белла буквально выплескивалась из него, словно из переполненного сосуда.
— Но… этого не может быть! Она не должна так стремительно расти! Состояние Белла-куна раньше было совершенно стабильным. Как он мог так измениться всего за день?
Гестия прекрасно понимала значение жизненной силы. И именно поэтому внезапная трансформация Белла озадачивала её ещё сильнее.
Гефест разделяла её недоумение. Тем не менее, факт оставался фактом: тело мальчика претерпевало изменения, и это случилось за одну ночь. Уже одно это говорило ей наверняка — этот парень либо изначально был особенным, либо представлял собой нечто совершенно иное. Судя по его ауре, он определённо был человеком, а не каким-нибудь монстром в людском обличье. И всё же, ей на ум пришла другая, тревожная возможность.
«Может, он — дитя, взращённое Эвилус?»
Эта версия многое бы объяснила. Эвилус славились тем, что готовили невероятно талантливых личностей. Но их цели коренным образом отличались от целей богов: если боги растили свои Семьи ради радости и взаимной поддержки, то Эвилус готовили своих адептов для разрушения Орарио.
Теория была правдоподобной, но Гефест интуитивно в неё не верила. Какие бы интриги Эвилус ни плели, они бы не стали так просто подбрасывать столь одарённого индивида в качестве наживки. Если бы они хотели привлечь внимание богов, существовали куда более простые и дешёвые методы. К тому же, осторожное и неприметное поведение мальчика совершенно не вязалось с ролью приманки в столь громком спектакле.
Учитывая, что Эвилус не были сборищем глупцов, Гефест склонялась к иному выводу: этот мальчик, похоже, был просто уникальным исключением из всех правил.
А вспомнив о его невероятных навыках и стремительно развивающейся магии, Гефест подумала, что такая трансформация, какой бы пугающей она ни казалась, в его случае, пожалуй, не так уж и невозможна. Удивительна, да. Но не невозможна.