Глава 128. Отчаяние Иштар
— Какая жалость.
Финал пьесы оставил у Гермеса горькое послевкусие. Всё начиналось так многообещающе, а занавес опустился под именем чужой Семьи.
— Господин Гермес, может, нам стоит копнуть глубже и выяснить происхождение этого юноши?
Услышав вопрос своего капитана, Гермес лишь беспомощно вздохнул.
— Судя по его повадкам, собрать сведения простым наблюдением будет непросто.
— Теперь, когда он обрёл магию, его Рунический камень вряд ли ограничивается одной функцией. Если он даёт способность к маскировке, выследить юношу станет почти невозможно.
Если раньше, скрываясь, он просто избегал общения, то теперь, овладев магией, мог с лёгкостью сменить не только одежду, но и лицо.
— Чтобы добыть хоть какие-то конкретные сведения, придётся начинать с Гестии и Гефест.
Гермес уже убедился, что Локи в этом деле ничего не знает.
Но это лишь усложняло ситуацию.
Выудить у Гестии информацию о юноше будет трудно. Зная его характер, он наверняка уже велел ей молчать.
А Гефест… та ещё молчунья. К тому же речь идёт о члене Семьи Гестии. Зная её, можно не сомневаться, что она просто бросит одно слово: «Проваливай!».
— Хм-м-м… Похоже, придётся предложить Гестии что-то взамен. Сведения, которые её заинтересуют.
На данный момент у Гермеса не было варианта лучше.
— Если вы хотите, чтобы Гестия клюнула, это должно быть нечто, напрямую связанное с объектом нашего интереса.
Гермес прекрасно понял, на что намекает Асфи.
— Я знаю. Но личность этого паренька — вопрос необычайно деликатный. По возможности лучше её не раскрывать… по крайней мере, пока.
— Но разве не сейчас лучший момент, чтобы пустить эти сведения в ход? Если не предложить их сейчас, позже они могут обесцениться.
Слова Асфи только усугубили его сомнения. Она была права: сейчас — лучшее время для обмена. Позже информация о личности юноши может попросту стать бесполезной. Ведь тем, что знал Гермес, Гестия не владела — и такие сведения её бы точно заинтересовали.
— Завтра я навещу Гефест.
Раскрывать личность парня пока нежелательно, но если информация останется между ними, то риск приемлем. Вся эта игра со сведениями доставляла Гермесу головную боль. Если бы не скрытность юноши, Гермес и не подумал бы об обмене.
Тем временем Семья Локи занималась зачисткой. Квартал Удовольствий уже брали под свой контроль. Хотя полностью закрыть его было невозможно, но Семья, которая теперь будет им заправлять, — точно не Семья Иштар.
Кто займёт это место — вопрос будущего.
В Гильдии Локи ждала результатов. Она наблюдала, как её капитан и вице-капитан конвоируют Иштар и главу её Семьи.
Оказавшись в нескольких шагах от Локи, Иштар до крови прикусила губу.
— Локи… Не ожидала, что это будешь ты…
Теперь любые оправдания были бессмысленны. Иштар уже поняла истинную причину своего краха.
Харухиме. Её тайный козырь.
— Как ты узнала? Почему?
Иштар хранила существование Харухиме в строжайшем секрете. Возможно, немногие в её Семье знали о девушке, но богиня была уверена, что никто из них не предал бы её.
Глядя на Иштар, похожую на побитую собаку, Локи ответила со спокойной улыбкой:
— Скажем так, у меня был эксклюзивный источник. Я знала, что ты за неё держишься, поэтому и не стала тратить время на переговоры.
Зрачки Иштар резко сузились. Она мгновенно поняла, что скрывалось за этими словами.
— Нет, нет! Локи, давай поговорим… Я отдам тебе эту девчонку!
Но Локи ответила лишь холодной, безразличной улыбкой.
— Ты заключала сделки с Эвилус и всё ещё считаешь, что имеешь право голоса? Торговля людьми, нелегальные продажи… ты серьёзно нарушила правила, Иштар. Вдобавок ко всему ты вступила с ними в сговор. Прорыла тайный ход, что соединяет Орарио с внешним миром и даже с Подземельем. Какая наглость.
С каждым словом Локи лицо Иштар мрачнело, пока на нём не осталось ничего, кроме отчаяния.
Она поняла: Локи не блефует. Она отправит её обратно на Тэнкай.
Наблюдая, как Иштар погружается в безысходность, Локи улыбнулась ещё лучезарнее.
— Не стоит так убиваться, Иштар. Это всего лишь возвращение в скучный, застывший Тэнкай. Ты же не умираешь. Радуйся — тебе больше не придётся бороться здесь, внизу.
— Ты… Ах ты тварь!
Бронзовая кожа Иштар побагровела от ярости. Казалось, от слов Локи она вот-вот испустит дух и вернётся на Тэнкай прямо здесь и сейчас.
— Раз тебе так нравится это захолустье, почему бы самой туда не вернуться?!
Локи пожала плечами, заложив руки за голову, и небрежно перевела взгляд в пустой угол.
— Да кто захочет возвращаться в эту скучную дыру?
Большинство богов думали о Тэнкае то же самое. Это было место для аскетов и затворников, лишённое всяких развлечений. Ни один бог, познавший азарт смертного мира, не захочет добровольно вернуться на Тэнкай. Но большинство богов — существа страстные, жаждущие приключений.
Вот почему богиня вроде Иштар ни за что не хотела возвращаться.
Для многих Тэнкай был не более чем огромной клеткой — однообразной, застойной и лишённой перемен, сколько бы тысячелетий ни прошло. Познав кипучий мир Гэнкай, какой бог захочет вернуться?
Но теперь у Иштар не было выбора.
— Ты сама связалась с этими безумцами, — подытожила Локи. — Винить тебе некого, кроме себя.