Глава 11: Временное пристанище
Едва Гестия обрела статус богини Семьи, как Гефест тут же выставила её за дверь. И, по правде говоря, на то у неё имелась веская причина.
«Ты основала Семью, так что больше не можешь жить со мной. Как её глава, ты должна хотя бы соответствовать своему божественному статусу».
Хоть на глаза и навернулись слёзы, Гестии ничего не оставалось, как уйти. Она не могла обременять Гефест своим ребёнком, продолжая сидеть у неё на шее. Первое, что нужно любой Семье, – это крыша над головой. Если даже её придётся одалживать, то как богиня она потерпит сокрушительное поражение.
Главная проблема заключалась в том, что теперь, имея при себе дитя, она не могла и дальше обременять Гефест. Будь Гестия одна, она, без сомнения, набралась бы наглости и осталась. Но как вести себя столь бесстыдно, когда на тебя смотрит твой первый последователь?
Итак, Гестия покинула мастерскую Гефеста и отправилась на поиски места, которое её Семья могла бы назвать домом.
Но без гроша в кармане ни одно приличное место не было ей доступно. Деньги в этом мире решали многое, без них – никуда.
Семье Гестии оставалось искать пристанище там, где плата не требовалась. И Беллу как раз пришёл на ум тот самый заброшенный уголок Орарио из оригинальной истории – одно из тех полуразрушенных, забытых всеми мест.
«Богиня-сама, а есть в Орарио места, за которые не нужно платить?»
«Хм… Знаю я одно такое место».
Гестия знала о нём – о месте, не требующем денег, – но также понимала, что ни один другой бог его бы не выбрал. Увы, привередничать она не могла – в финансовом плане у неё было пусто.
И всё же использовать такое место в качестве базы для своей Семьи было просто... удручающе. Она даже не смела обернуться к своему первому дитя.
«Просто… это заброшенная церковь. Стоит на отшибе, тёмная, и, возможно, там нет даже элементарных удобств».
Но Белла, казалось, это не смутило.
Для Семьи Гестии важнее всего были не богатство, власть или статус, а сама богиня. Гестия – вот величайшее достояние её Семьи. Всё остальное – богатство, власть, влияние – можно было нажить со временем. В конце концов, какой бог мог похвастаться финансовой свободой в момент схождения в нижний мир?
Белл слегка покачал головой.
«Богиня-сама, пожалуйста, не беспокойтесь. Семья не строится за одну ночь. У новообразованной Семьи не бывает золотых гор. А укромное, тёмное и всеми забытое место сейчас нам идеально подходит».
«Хм… Так мне следует об этом думать?»
«Конечно. Это из-за меня наша Семья окажется вдали от других. Чтобы мои параметры не были раскрыты».
Белл знал, что Гестия – чувствительная богиня, поэтому взял вину на себя. Его уникальные обстоятельства давали ей повод меньше терзаться.
«М-м-м, Белл пытается поберечь мои чувства».
Гестия не была совсем уж глупышкой и понимала: Белл говорит это, чтобы она не переживала из-за убогости их будущего пристанища. И всё же, когда её, богиню, утешает собственное дитя… это было немного… унизительно.
«Хорошо! Белл, я приняла решение. Пока что мы обустроимся в той заброшенной церкви. Как только наша Семья накопит достаточно денег, мы обязательно переедем в дом побольше!»
«Вот это настрой, Богиня-сама».
Увидев, что Гестия снова улыбается, Белл и сам ободряюще улыбнулся.
«Хе-хе~»
Хотя её дитя не раз её утешало, впервые она ощутила такую явную заботу о себе – и Гестия поняла, что ей это нравится.
Собравшись с духом, Гестия подавила волнение и взяла своего последователя за руку.
«Пойдём посмотрим на новую базу Семьи Гестии».
Развалины церкви и впрямь ютились на самой окраине Орарио – в глухом, заброшенном квартале. Ни одна другая Семья не выбрала бы такое место; поблизости вообще не было других Кланов. Место было на редкость уединённым.
Впрочем, если не считать разрухи, само по себе оно было не так уж плохо. При должном восстановлении оно могло бы стать приличной базой для Семьи.
К сожалению, стоимость восстановления этого места была непомерно высока – намного больше, чем просто покупка жилья. Так что ему было суждено стать лишь временным пристанищем.
Гестия видела его впервые, и степень разрушения оказалась даже хуже, чем она себе представляла.
«Ого… да тут всё совсем запущено», — вырвалось у неё.
При мысли, что она выбрала такую развалюху домом для Семьи Гестии, богиня почувствовала, как окончательно роняет своё достоинство. Она нервно покосилась на Белла, гадая, что подумает её первый последователь.
«Ну, это же руины, Богиня-сама. Не стоит ожидать слишком многого. Как временное убежище, оно на самом деле не так уж плохо. Если немного прибраться, церковь должна стать пригодной для жизни».
«Надо будет осмотреть окрестности позже».
Белл не слишком беспокоился о безопасности этого места. Поскольку в Семье были только он и богиня Гестия, и пока его Статус не будет раскрыт, ни один бог не обратит на них внимания. Тем не менее, элементарная проверка была необходима.
Однако, если он хотел и дальше скрывать свои особенности, со временем ему понадобится прикрытие другой Семьи. Лучшим кандидатом, очевидно, была Семья Локи. Их мощь, как второй по силе Семьи в Орарио, не вызывала сомнений.
Конечно, это понадобится лишь тогда, когда его личная сила достигнет определённого уровня. А пока можно было не прятаться – никто ими не заинтересуется.
Белл это прекрасно понимал.
«Богиня-сама, уже вечереет. Нам нужно успеть обустроиться до темноты».
«А, ты прав».
Гестия и сама заметила, как смеркается. Нужно было подготовиться к ночи. Об осветительных приборах в такой дыре нечего было и думать, так что сегодня вечером, похоже, придётся полагаться на костёр.
При этой мысли Гестия невольно подумала: «Эх, надо было просто продолжать сидеть на шее у Гефеста».
Но, взглянув на своего первого последователя, стоявшего рядом, Гестия прогнала малодушные мысли. Раньше она чувствовала себя такой потерянной, потому что была одна. Теперь всё иначе. Она не могла позволить себе раскиснуть.
«Белл, давай выберем место для ночлега, пока не стемнело. Хм, ещё и прибраться нужно».
«Богиня-сама, я сам справлюсь с уборкой...»
«Нет!» – Гестия твёрдо оборвала Белла. Она знала, что он и один прекрасно справится, но как богиня Семьи, могла ли она просто стоять в стороне, пока её дитя делает всю работу? Она тоже должна приложить руку.
«Я должна вернуть своё божественное достоинство! – отрезала Гестия с серьёзным выражением лица. – Белл, это первое задание Семьи Гестии. У нас может не быть достаточно денег, чтобы купить лучшее жильё, но, по крайней мере, мы должны вместе прибраться в нашем временном доме».
Видя её такой, Беллу ничего не оставалось, как согласиться.
Гестия продолжала с внезапным воодушевлением:
«Белл, не думай, что я какая-то бесполезная богиня-белоручка. Я тоже могу справиться с простой работой по дому, ясно? Так что с этого момента можешь на меня положиться!»
«Я понимаю, Богиня-сама».
Белл тихо вздохнул, но на его губах мелькнула едва заметная улыбка.