Глава 95
Ди Лин удивленно поднял брови: "Этот чай действительно хорош, но он не так хорош, как наш — кстати, Ваше Величество, вы ошиблись человеком. Я не Ди Лин".
Повелитель демонов-богов молча смотрел на него с яростной аурой, его глаза были такими острыми, что казалось, он прожжет два отверстия в его лице. Ди Лин поднял голову и спокойно встретил взгляд повелителя богов искренними глазами. Никто из них не произнес ни звука, в комнате стояла тишина, и были слышны шаги царской охраны, которые ходили туда-сюда у ворот палатки. В воздухе витала молчаливая убийственная намерение.
"Ди Лин, ты самый выдающийся эксперт из людей, которого я видел за последние десять лет", — с легкой улыбкой сказал повелитель демонов-богов, — "ты также тот, кто лжет спокойнее всех передо мной. Но каким бы умным ты ни был, есть одна вещь, которую ты не можешь притворяться, чего бы это ни стоило: только что твои зрачки внезапно сузились".
Ди Лин улыбнулся и сказал: "Каждый будет нервничать, когда внезапно столкнется с Его Величеством и лучшим мастером мира".
"Судя по вашему боевому искусству, вы должны быть очень известным мастером, но почему я вообще не слышал вашего имени?"
"Как вы смеете называть себя мастером, обладая лишь поверхностными навыками? В семье Зичуань в прошлом было много известных генералов, а в армии — немало мастеров. В армии много людей, которые являются скрытыми драконами и притаившимися тиграми, что намного лучше, чем мои подчиненные. Я не очень и не известен вашему величеству. В этом нет ничего необычного".
"Вы утверждаете, что являетесь офицером императорской гвардии, но на вас форма военного судьи из Контрольной палаты; Вы утверждаете, что являетесь знаменосцем в красном, но ваши эполеты указывают на то, что вы знаменосец — как это можно объяснить, Дилин?"
Ди Лин был тайно удивлен. В то время времени не хватало, и у него не было времени готовить одежду преторианцев, поэтому он только одолжил одежду Копры и надел ее. Он не ожидал, что император демонов, который, по его мнению, долгое время жил во дворце, так много знал о ситуации в семье Зичуань, даже о форме и эполетах каждого легиона, а также о такой тонкой информации, как он знал так четко.
"Раньше я был знаменосцем Контрольной палаты. Меня временно перевели в императорскую гвардию, потому что мне было приказано главой прибыть в вашу страну в качестве посланника. Перед отъездом глава особо наградил меня и произвел в знаменосцы в красном. Просто военное время было слишком поспешным и примитивным., не удалось заменить форменные эполеты и рассмешил Его Величество".
Повелитель демонов-богов покачал головой и вздохнул: "Ди Лин, ты очень умный! Если бы Юнь Цяньсюэ была наполовину такой умной, как ты, она бы не оказалась в беде при Пай".
Ди Лин все еще спокойно сказал: "Ваше Величество, простите, но вы действительно ошиблись".
Повелитель демонов-богов хлопнул в ладоши, и кто-то за дверью ответил: "Да!" Занавес поднялся, и вошел человек.
Посетитель был одет в доспехи генерала клана демонов. Он был высоким и худым, с прямым лицом и самодовольным выражением, но не мог скрыть ощущения несчастности в своих костях. Увидев его, сердце Дилина упало. Он уже узнал личность человека: Лей Хун, крупнейший государственный предатель семьи Зичуань и один из бывших трех генералов Дальневосточной армии. Когда они были на Дальнем Востоке, Ди Лин, который служил знаменосцем в красном, несколько раз встречался с Лей Хунгом, который был заместителем командующего Дальним Востоком. Ди Лин также понял, немудрено, что демоны пришли на этот раз, оказалось, что большой предатель Лей Хун был на стороне, чтобы дать им совет. Лей Хун много лет служил старшим генералом семьи и знает секреты распределения войск и методов ведения боя в семье. Его мятеж стоил семье страшной цены.
Лэй Хун исполнился гордости. Сначала он почтительно поклонился Императору Демонов, встал и с улыбкой сказал Ди Лину: "Ваше превосходительство Ди Лин, теперь вы главный инспектор клана, и потому очень богаты и могущественны. Неужели вы забыли про старых знакомых с Дальнего Востока?"
Ди Лин не произнес ни слова и спокойно посмотрел на Лэй Хуна. Его взгляд был полон презрения, показывая, что ему не хотелось отвечать ему. Лэй Хун продолжал улыбаться, но под пристальным взглядом Ди Лина его улыбка становилась все более натянутой, и он начал неловко себя чувствовать.
Император Демонов улыбнулся и спросил: "Ди Лин, почему ты не ответил?"
Ди Лин повернулся лицом к Императору, улыбнулся и сказал: "Ваше Величество, как, по-вашему, мне разговаривать с собакой?"
Император Демонов расхохотался. Лицо Лэй Хуна то бледнело, то краснело, и он закричал: "Ди Лин, ты так самонадеян, даже перед лицом смерти! Мой император мудр, и рано или поздно он будет править материком! Если ты знаешь, что хорошо, а что плохо, немедленно встань на колени, взмолись о милосердии и покорись его величию. Возможно, ты сможешь спасти свою жалкую жизнь! В противном случае я убью тебя тысячей смертей..."
"Ваше Величество!" прервал Лэй Хуна Ди Лин.
Он поднялся и повернулся лицом к Императору Демонов: "Я осмелился явиться в вашу страну, будучи готовым умереть. Теперь, когда моя личность раскрыта, моя жизнь в руках Вашего Величества. Если вы хотите меня убить или расчленить, слова Вашего Величества вполне достаточно! Но если Ваше Величество хочет договориться со мной, пожалуйста, пошлите чистокровного протосса! Что же касается него... — Ди Лин презрительно посмотрел на Лэй Хуна, — ...то он удостаивается переговоров лишь с моей собакой!"
Лэй Хун пришел в ярость и открыл рот, чтобы ответить руганью, но Император Демонов молча махнул рукой, Лэй Хун сглотнул ругательства, но все же не смог сдержаться: "Ваше Величество, Ди Лин не только презирает меня, он даже не уважает вас! Ваше Величество, мы не должны позволять ему уйти живым..."
"Я знаю, я все решу сам". — равнодушно сказал Император Демонов, но в его ровном тоне чувствовалась внушающая трепет отвага: "Пин Цзингун, ты можешь отойти в сторону".
Лэй Хун послушно замолчал и вышел через боковую дверь. Уходя, он оглянулся, в его глазах полыхала глубоко укоренившаяся ненависть к Ди Лину.
Ди Лин глубоко поклонился: "Спасибо, Ваше Величество, за выполнение задания. Если у Вашего Величества нет других указаний, позвольте мне покончить с собой". На самом деле он питал глубокую ненависть к расе демонов, и раса демонов все равно не отпустила бы его. Вместо того чтобы позволить им убить его, лучше сделать это самому и с честью.
Император Демонов не ответил, но сказал: "Давно я не видел такого человеческого мастера, как ты. Ты мне очень нравишься. Ты в сотни раз сильнее Лэй Хуна. Если я предложу тебе перейти на нашу сторону, сочтешь ли ты это оскорблением?"
Ди Лин задумался: "Если бы с таким предложением выступил кто-то другой, я бы действительно счел это оскорблением. Но поскольку вы сделали это сами, Ваше Величество, я действительно чувствую, что это большая честь".
Император Демонов улыбнулся: "Что ж, каков твой ответ?"
Ди Лин несколько мгновений серьезно обдумывал это, а затем сказал: "Нет. Ваше Величество, я ценю ваш дар, но у меня все еще есть немного совести. Мне очень трудно быть рядом с такими людьми, как Лэй Хун". Отвергнув просьбу императора, Ди Лин на некоторое время погрузился в печаль, издав долгий вздох. Он понимал, что это фактически отрезало его последнюю надежду на выживание.
Император Демонов медленно поиграл с чашкой чая в руках и бросил на Ди Лина глубокий взгляд: "Десятилетиями я не видел человеческого мастера, подобного тебе. Должно быть, ты потомок старого мечника Лао, верно?"
У Ди Лина возникло ужасное чувство, что его прозрели насквозь: он ничего не сделал, но император разглядел его боевые искусства и стиль по нескольким движениям. Но было одно, чего он никак не мог ожидать...
"Докладываю Вашему Величеству, у меня нет учителей, я сам научился с помощью рукописного свитка с мечом".
"О! Откуда у тебя этот свиток?"
"Докладываю вашему величеству, я приобрёл его вам."
Император-демон снова удивился: "Честно говоря, я не в курсе. Кто бы мог подумать, что можно купить учебник по владению мечом от Лао? Должно быть, он очень ценный, не так ли?"
Ди Лин郑严 говорит: "Именно так". Он про себя усмехнулся: "На самом деле, он не такой уж и ценный". Зи Чуаньсю проиграл спор и у него не было денег, чтобы расплатиться, так что он оставил две грязные книжечки и сбежал. Двое больших победителей, Стерлинг и Ди Лин, были вынуждены с неохотой принять по одной копии книжечки в счёт долга. Стоит сказать, что это самая дешёвая книга с секретами боевых искусств в истории, её общая стоимость составляет семь медных монет.
Через несколько дней Зи Чуаньсю с печальным лицом захотел выкупить книжечку, но те двое избили его и прогнали. Ди Лин тайно принял решение: "Если мне удастся выбраться отсюда живым, то я обязательно поймаю Зи Чуаньсю, чтобы как следует его обыскать. Что же это за сокровище прячет эта хитрюга?"
"Мудрец меча Лао — сильнейший мастер среди людей после Цзо Цзяминя..." — пробормотал про себя император-демон и тут же понизил голос: "Так вот, Ди Лин, мне действительно интересно. Почему ты осмелился прийти сюда? Надеешься на свои навыки в боевых искусствах? Я ещё 30 лет назад убил бесчисленное количество таких мастеров, ка es ты!"
Ди Лин спокойно ответил: "Ваше величество, я прибыл в качестве посланника."
Император-демон язвительно усмехнулся: "Ты не из тех, кто придерживается правил морали, да и я тоже. Так что даже если посланникам предоставляется защита, в твоём случае будет сделано исключение."
Ди Линь замер в ужасе. Из слов императора-демона следовало, что он, Ди Лин, стал печально известен тем, что без разбора убивал мирных жителей и военнопленных. Если мы, демоны, убьём тебя, кто посмеет сказать, что мы не правы?
Сделав глубокий вдох, он медленно произнёс четыре слова: "Принцесса Кадан."
Император-демон остался невозмутим: "Даже если Стерлинг и Центральная армия не в моих руках, в сложившейся ситуации наши боги сильны, а Зычуань слаб, и Кадан так дорога вам! Я не прощаю Зичуань. Сын не осмелится тронуть ни волоска с головы моей дочери".
Ди Лин усмехнулся: "Я забыл сказать вашему величеству, что Кадан не находится в руках Зичуань Сансин, за ней присматривают мои люди. Если я не вернусь вовремя, то через двенадцать часов голова Кадан покатится."
Император-демон холодно сказал: "Ты пытаешься меня напугать, Ди Лин?" В его голосе сквозила удушающая угроза.
Ди Лин не отступил: "Ваше величество, вы должны понимать, что такой ничтожный человек, как я, осмелился проникнуть вглубь лагеря вашей страны, он, конечно же, не будет неподготовленным. Вы можете легко убить меня, но вот вернуть Кадан живой никак не получится!"
Они оба смотрели друг другу в глаза, пылая гневом. Ди Линь не дрогнул и пристально смотрел на императора-демона. Под его взглядом Ди Лин ощутил сильнейшее давление, но понимал, что именно в этот момент он не должен показывать свою слабость. Если император-демон заметит его изъян, он будет обречён.
Через некоторое время заговорил император-демон. Он подавил гнев и медленно произнёс: "Хорошо, Ди Лин, говори свои условия. Но помни, не перегибай палку!"
"Ваше величество, я уже сказал: мы возвращаем Кадан, а вы снимаете осаду с Пай и отпускаете Центральную армию."
"Тебе не кажется, что это слишком большие требования? Ты хочешь обменять Кадан на десятки тысяч человек из Центральной армии?"
"Ваше величество, вы получили не только Кадан, но и всю территорию Дальнего Востока! Кроме того, принцесса демонов всего одна. Её статус высок, и она стоит больше миллиона солдат. Если вы отдадите её слишком дёшево, вы потеряете доверие Его Высочества Даня!"
Император-демон слегка опешил: Ди Лин явно хотел урвать кусок побольше и даже изображал из себя того, кто "думает о вас".
Он долго размышлял и не спеша спросил: "С Кадан всё в порядке?"
Император Лин Суронг ответил: "Её Высочество в прекрасном здравии, и к ней не применялось никакого насилия. Наша семья Цзычуань относится к Её Высочеству, как к почётному гостю, и поместила её в особняке Цзычуань Нин, дочери моего бывшего начальника Цзычуань Юаньксина, со всем возможным уважением. Судя по всему, что происходило после, Её Высочество даже подружилась с госпожой Нин!"
Император-бог демонов медленно кивнул, и сказал: "Изначально, отправляя Кадан в Гешу, я хотел, чтобы она научилась военному искусству, чтобы быть готовой к важной роли, но не знал, что вы этим воспользуетесь. В этом действительно видна воля небес. Кажется, семья Цзычуань в конце концов будет уничтожена!"
Он пробормотал: "Что ж, вы должны сначала освободить Кадан, и я немедленно сниму осаду с Пай и позволю вашим войскам вернуться".
"Ваше Величество, осмелюсь попросить Ваше Величество сначала снять осаду. Как только Центральная армия войдёт в Варун, мы немедленно вернём Вашему Высочеству принцессу".
Император-бог демонов приподнял бровь: "Вы не верите в мои обещания?"
Ди Лин встал и низко поклонился: "Я не смею. Просто Ваше Величество должно понимать, что вернуть Кадан для нас намного проще. Нам всего лишь нужно устроить передачу вне стен Валена. А вот отступление Центральной армии — большая проблема, требующая согласования между двумя сторонами, обмена курьерами и выступления войска, это долгий путь, и в пути вполне могут произойти неожиданные обстоятельства — это довольно трудоёмкий процесс, поэтому я надеюсь, что этот вопрос можно будет решить первым, а с передачей в будущем проблем не будет".
Ди Лин привёл множество доводов, и, видя, что лицо Императора-бога демонов становится всё мрачнее, вздохнул и сказал: "Ваше Величество, я просто скажу прямо: я верю, что Ваше Величество держит слово, но, как и сказал Ваше Величество, текущее положение дел таково, что Божественная раса сильна, а Цзычуань слаба. Если мы освободим Кадан, а Божественная раса откажется впускать Центральную армию обратно, нам нечего будет сделать. Поэтому мы не осмеливаемся. Ваше Величество, прошу понять".
Император-бог демонов усмехнулся: "А как мне знать, что вы освободите её после того, как ваша Центральная армия вернётся? Какие у вас гарантии?"
"Я считаю, что ваша сила, Ваше Величество, — лучшая гарантия. Учитывая несравненные боевые искусства Его Величества и могущество войска протоссов, никто не захотел бы стать врагом Его Величества, если у него будет выбор. Если моя семья Цзычуань осмелится нарушить данное слово, я — всего лишь Вален, — смогу ли я остановить войско протоссов и непобедимого мастера, подобного Его Величеству?"
Император-бог демонов замолчал и внезапно громко рассмеялся. Ди Лин удивлённо посмотрел на него.
"Это отличная лесть! Ди Лин, я сделаю для тебя это единственное исключение! Я обещаю тебе, что войска Стерлинга будут отправлены в Сису. Сейчас ступай вниз и обсуди конкретные вопросы подписания соглашения с Юнь Цяньсюэ".
Ди Лин не ожидал, что Император-бог демонов будет столь прямолинеен, и с удивлением низко поклонился: "Ваше Величество Хунде, вся семья Цзычуань благодарна вам! Будьте уверены, Ваше Величество, принцесса будет возвращена Божественному клану, как только войска войдут в Вален! Я сейчас откланяюсь". Император-бог демонов кивнул, и когда Ди Лин уже направлялся к выходу, внезапно остановил его: "Ди Лин!"
Ди Лин обернулся: "Какие у Вашего Величества будут распоряжения?"
Император-бог демонов улыбнулся: "Помни, если окажется, что в семье Цзычуань тебе не рады, ты всегда желанный гость здесь".
Ди Лин опешил, а затем улыбнулся и сказал: "Если когда-нибудь это действительно произойдёт, я обязательно приду укрыться у Вашего Величества".
Император-бог демонов расхохотался и махнул рукой Ди Лину, отпуская его.
Ди Лин вышел из палатки и снова увидел голубое небо и белые облака, ярко сияющее солнце. Ди Лин не мог поверить: он смог выйти живым. Он промок насквозь от холодного пота, и внезапно осознал, что жизнь — удивительная штука.
Он был слегка обеспокоен: нынешний Демон Император, Лорд Ада необычайно талантлив и амбициозен, и у него действительно есть экстраординарные способности. Он сумел подчинить чиновников и объединить всегда хаотичных и агрессивных жителей города демонов в такую сильную и дисциплинированную армию, и не только из-за императорского титула и непревзойденного мастерства боевых искусств. Даже если мирные переговоры пройдут успешно, он все равно представляет собой самую большую угрозу для семьи Цзычуань и даже для всего человеческого мира.
Час спустя военный советник Хейша срочно попросил аудиенции у Демон Императора, и его запрос был немедленно одобрен.
Хейша быстро вошел внутрь: "Ваше Величество! Мне нужно сообщить Вам о чрезвычайной ситуации! Человеческий посланник ушел? Юнь Цяньсюэ только что доложила мне..."
"Я знаю, военный советник". Демон Император спокойно погладил мягкие перья сокола в своих руках: "Ты планируешь доложить мне о Дилине?"
"Ах? Ваше Величество, Вы уже знаете?". Хейша был удивлен: "Где он сейчас? Мы пошлем кого-нибудь, чтобы преследовать его немедленно!"
"Хе-хе, он только что вернулся после подписания соглашения".
Главный военачальник клана демонов не поверил своим ушам: "Ваше Величество, Вы знаете, что он Дилин, или вы отпустили его?"
"Генеральный командир" — небрежно сказал Демон Император — "Ты смотрел ему в глаза только что?"
"Ваше Величество!"
"В его глазах я вижу амбиции". Демон Император, казалось, бормотал про себя, "Этот человек с черным, как у дьявола, сердцем. Будет лучше для нас сохранить его в живых".
Хейша стоял там долго, затем внезапно глубоко поклонился и искренне сказал: "Ваше Величество, с Вашим мудрым командованием как мы можем проиграть?"
Демон Император улыбнулся и пробормотал: "Если Бог захочет, чтобы я потерпел поражение, это будет очень легко... Пусть семья Цзычуань поборется еще несколько лет. Мы слишком долго сражались, нам нужно отдохнуть".
Февраля 0-го, [-] по Императорскому календарю, Имперская гвардия семьи Цзычуань "Красное знамя Гопра" подписала печально известную "Гопра-Клауд" с Демон Императором в Лесу Кленового листа Дан. Легкий снегопад Кленовый лист Данлин "Соглашение". Соглашение предусматривает:
Первое: Немедленно установить перемирие между двумя странами.
Второе: Королевство демонов вернуло осажденных солдат Центральной армии семьи Цзычуань.
Третье: Семья Цзычуань использует деньги, чтобы выкупить всех человеческих офицеров и солдат, захваченных в этой войне.
Четвертое: Все 23 провинции на Дальнем Востоке были переданы Королевству демонов в качестве компенсации за поражение.
Пятое: В дополнение к выкупу за пленников, семья Цзычуань должна была заплатить еще 1 миллион таэлей серебра в качестве компенсации за поражение.
Шестое: семья Цзычуань передала принцессу демонов Кадан, которая была захвачена в плен в последней войне.
Представителем клана демонов, подписавшим Соглашение о кленовом листе Данлин, был генерал Хаяси Юнь Цяньсюэ, в то время как представителем человеческой расы был "Имперская гвардия семьи Цзычуань Красное знамя Бен Гопра". Позже, по той причине, что на самом деле нет, личность таинственной фигуры в Китае изучалась бесчисленное количество раз, и длительные исследования и опубликованные документы на эту тему поддерживали бесчисленных историков, которые замещают ее. Они бесконечно спорили, и их мозги были истощены.
С этого дня трагическая война, которая длилась более месяца и убила и ранила миллионы солдат и мирных жителей, наконец закончилась. История последующих поколений объединила эту войну с Войной восстания на Дальнем Востоке как "Первая война на Дальнем Востоке".
(Конец этой главы)