Глава 156
С [-] по [-] годы об эпических событиях, произошедших в обширных землях Дальнего Востока, человечеству долгое время ничего не было известно. Хоть сражения были величественными и кровопролитными, не нашлось ни историка, чтобы изучить их, ни барда, чтобы воспеть. По просторам земли несётся железная конница, сметая всё на своём пути. Для героев и легенд это была эпоха славы и надежды, мифов и подвигов, где деяния переплетались с вымыслами, а страсть и мечты были нераздельны.
Главную роль в этой грандиозной исторической драме сыграли две армии: армия Королевства демонов (известная как Королевская армия) и армия Альянса рас Дальнего Востока (известная как Альянс Дальнего Востока). В пышных джунглях, на бескрайних песках, в городах и на горных перевалах, на миллионах квадратных километров Дальнего Востока обе армии сражались неистово: продвигались вперёд и отступали, перекрещивались, пилили и душили. Линия фронта протянулась на сотни километров, как огромная змея, а ожесточённые столкновения расползлись по городам, весям и деревням — по Кирни, Дусе, по Равнине Египта, по Пай, Гаогану и Трану. Всюду остались следы героических воинов, защищавших свою родину. Спустя двадцать лет пахари, расчищавшие пустоши, по-прежнему находили в отдалённой глуши белые кости в боевых доспехах.
Вопрос жизни и смерти тогда не стоял. Все были воинами — даже женщины и дети носили оружие. Всюду, где в них была нужда, жители Дальнего Востока без колебаний шли на смерть. Этот конфликт уже нельзя рассматривать как простое противостояние двух армий — это битва двух миров, двух совершенно разных цивилизаций и двух прямо противоположных верований: одни смелые и свободолюбивые, требующие равных прав и достоинства, выступающие против попрания человеческой природы и верящие в право людей на жизнь без издевательств, угнетения и жестокой эксплуатации; другие ненавидят эти идеи как чуму и свято верят в незыблемость власти королевской семьи Сения, желая искоренить эти идеи в зародыше — да, мечом идею не убить, но убить носителей идеи можно.
Режим Дальнего Востока был создан менее года назад. Изначально его защищали всего 140 перепуганных полуорков-дезертиров. Им не хватало еды и одежды, а оружие было примитивным. Они голодали и страдали; их противник — могущественная и многовековая огромная империя с элитной армией в [-] миллионов человек, отлично организованной, прекрасно экипированной, имеющей высочайшую боеспособность, крепкой, умелой в бою и возглавляемой выдающимися генералами. Это самая мощная и грозная армия в мире. Самая страшная военная сила, на которую не смеет напасть даже главная человеческая сила на материке. Завидев их, элитные солдаты семьи Цычуань задрожали за перевалом Уоррена. Хрупкому режиму Дальнего Востока, возникшему менее года назад, предстояло бросить вызов этой чудовищной силе? Под каким углом ни посмотри, это война неравная, словно малыш решил бросить вызов великану.
Столкнувшись с провокацией, Королевство Бесов выслало легион, Девятый легион королевства (также известный как "Легион Феникса") под командованием лидера племени Тата и высокопоставленного дворянина королевства, Росса. Страна ответила, мобилизовав 70,0% войск на Дальнем Востоке, мобилизовав все резервы и мобилизовав секретное оружие Дальнего Востока, "Батальон Сюдзи". В королевстве пятнадцать таких легионов! Жители Дальнего Востока приложили все силы, но все же были обеспокоены и неуверенны в результате. Если дальневосточники будут побеждены, они будут полностью разгромлены, их армия будет уничтожена, и они будут полностью искоренены, но если они победят, даже если они убьют всю Девятую армию, это лишь немного разозлит Императора Бесов после его дневного сна. встреча.
Тем не менее, когда дальневосточники узнали, что солдаты Королевства Бесов оказывают давление на страну, они отреагировали бескомпромиссно: они не уступят ни пяди! Светлый Король наступал, а не отступал. Он лично возглавлял [-], железную кавалерию, мужественно сражался со знойным летним ливнем и ринулся вперед. Он прошел тропу и пересек обширные первобытные джунгли. Большая паника. Это смелое приключение открыло прелюдию к битве при Телане.
Крепость Телан, это первое осознанное противостояние двух могущественных миров, жестокое столкновение двух мощных сил. Жарким летом 20 июня серия сражений вокруг этой крупнейшей крепости на Дальнем Востоке имела хорошее название у более поздних поколений: "Битва при Телане". На Дальнем Востоке [-] лет спустя появились бесчисленные версии чудесных историй о битве при Телане. Эти славные имена, как яркие звезды в темной ночи, освещают землю.
Геройский и героический генерал Бран, вместе со своим находчивым дядей Базоном, известен как "Народный герой племени Зоэ", а старейшина Будан из племени Зоэ, который обладает проницательностью, был первым, кто призвал к борьбе с демонами. , установил сияющий пример для жителей Дальнего Востока, и люди поклонялись ему безмерно и почитали его как "Святого";
Племя Хат (племя змей) собрало деяния своего вождя Су в песню и везде ее пело, говоря, что он "смелый и упорный, и он не гордился своей заслуги. Если вы выходите замуж за мужчину, вы должны выйти замуж за такого, как Су";
Молчаливые люди-драконы не умеют говорить, они просто помещают настоящую каменную статую своего лидера Монро в центре зала собраний племени, и старейшины народа драконов, которые входят и выходят, должны приветствовать каменную статую;
Есть и знаменитое трио человеческих генералов: мудрая и храбрая женщина-генерал Бай Чуань, храбрый генерал Роджер, вдумчивый генерал Мин Ю и храбрые солдаты "Черной армии" под их командованием, они пришли на помощь издалека. Восстание на Дальнем Востоке помогло освобождению людей на Дальнем Востоке и передало людям на Дальнем Востоке различные знания и навыки. Его называли «истинным другом Дальнего Востока навечно». От них жители Дальнего Востока увидели целостность и благородство человеческих существ, и репутация человеческих существ, которая была испорчена чиновниками и дворянами семьи Зичуань, была восстановлена. Дальний Восток снова принял людей, и снова начался обмен между разными расами.
Эти славные имена, несомненно, являются влиятельными фигурами этой великой эпохи. Однако внимательные историки обнаружат, что в этот период истории есть множество необъяснимых противоречий и большие пробелы, как будто в истории произошел внезапный разлом. Подобно звездам, окружающим луну, эти яркие звезды притягиваются к огромному существу. За этими славными геройскими легендами и выдающимися именами маячит бессмертный призрак. Это фигура в бронзовой маске ——— Настоящая душа, король, принесший свет тысячам людей, сам находится в безграничной тьме. Его имя тихо исчезло в длинной реке истории, неизвестное никому. ...
Под дождем отряд кавалерии мчался к крепости. Это были Лу Ди и кавалерия батальона Сюцзы, ответственные за наблюдение за ним. Император Лу отвечал за набор оставшихся демонов-солдат в крепости и открытие городских ворот для армии, в то время как солдаты батальона Сюцзы отвечали за его наблюдение, чтобы он не играл фокусы, устраивая ловушки для мятежной армии. Увидев, как их фигуры исчезают у ворот города, Цзы Чуаньсюй очень забеспокоился: если император Лу не сдастся, маленького отряда не хватит, чтобы демоны позавтракали. ... Он не сомневался в опасности этой задачи. В смутные времена никто не относится к жизни серьезно.
Глядя издалека на величественный бледный силуэт, Цзы Чуаньсюй содрогнулся и подумал: «Это не город, который можно взять безрассудством».
Крепость Телан расположена на северо-восточной границе провинции Душа, недалеко от границы между Дальним Востоком и Королевством демонов. Он был построен семьей Цзычуань в 25 г. Имперского календаря для защиты от вторжения демонов. Известен как вторая по величине крепость на Дальнем Востоке, уступая только крепости Уоррен. Высота крепости Телан составляет 500 метров, а очертания городской стены — овальные. Внешняя часть сделана из огромных камней шириной один метр и длиной два метра. Тяжелое чувство угнетения. На городской стене построены полупостоянные деревянные перила, которые могут противостоять большинству дальних атак, запускаемых с земли. Стражники на городской стене могут легко застрелить нападавших на земле из щелей в перилах. Те оборонительные орудия на голове: тяжелый арбалет, комбо-арбалет, катапульта, лучник — это кошмар для всех нападавших, даже в пределах [-] метров от нее опасно.
За более чем сто лет до восстания на Дальнем Востоке это место всегда было передовой битвой семьи Цзычуань с демонами. Семья придает большое значение этому месту и разместила там крупные войска. Во времена Ге Инсина демоны многократно вторгались, и все они были разбиты под крепостью Телан. Однако во время восстания 200 000 полуорки, дислоцированные в крепости, внезапно восстали и убили всех офицеров и солдат-людей, дислоцированных здесь, поэтому эта знаменитая крепость также была связана с бесчисленными укреплениями на Дальнем Востоке и укрепилась. Упало то же самое и не сыграло никакой роли в следующих войнах. Год назад генерал Роджер из Объединенных сил Дальнего Востока, известный своей храбростью, повел армию численностью [-] человек на штурм Телана, попытавшись победить его в одном сражении. В результате его огромная армия сильно пострадала перед укреплениями Телана. Роджер вынужден был передумать и превратился в осаду. Прежде чем пища у стражников кончится в первую очередь, пища у дальневосточной армии закончится в первую очередь, поэтому Роджеру ничего не оставалось, как отчаянно бежать со своей армией.
Небо было пасмурным, черные облака заволокли небо, и снова пошел дождь. Белый дождь, казалось, был бесконечным. На дальнем горизонте глухо грохотал гром. Вдали от дороги перед фортом бежала группа кавалеристов, и ведущий офицер направился прямо к Цзы Чуаньсюю.
Цзы Чуаньсюй поднял шлем: «Что случилось, Сяоци?»
О, мой господин, войско демонов прибыло!
Руки Цзы Чуаньсю слегка дрожали.
«На трассе Дальнего Востока, к востоку, они идут! Кавалерия и пехота смешаны, и там 21 флаг, как мы и видели! До нас еще десять километров. Их флаги...» Офицер спрыгнул с коня, рисуя схему на земле. Хотя она была очень расплывчатой, Цзы Чуаньсю узнал ее. Это был флаг с птицей. Насколько известно Цзы Чуаньсю, у каждого племени демонов свои флаги. Самым известным, конечно, является племя Сенеа, символом которого является лев, а единственным племенем, символом которого является птица, является племя татар. Они используют феникса в огне в качестве своего флага. Другими словами, это были недавно переброшенные татарские солдаты из Китая, и приказы императора Лу на них не действовали.
Цзы Чуаньсю был потрясен: как же быстро они пришли!
Возможно ли их упреждающее перехватить? Но сражаясь на ровной местности, более 10000 голодной и уставшей человеческой и полуорчьей кавалерии против [-] или более демонических войск, какие шансы на победу? Смогут ли подкрепления во главе с Бай Чуанем прибыть в течение десяти часов?
Пройдет ли капитуляция императора Лу гладко? Действительно ли его сдерживание и призыв к помощи его старого министерства настолько «огромны», как он описывает? Среди защитников Телана, даже если только 100 человек будут верны императору-богу демонов, то неизбежно будут кровавые столкновения между «роялистами» и «партией Павла». Тем солдатам, которые верны императору-богу демонов, нужно всего лишь придерживаться одного подкрепления в течение часа, и офицеры и солдаты на стороне императора Лу неизбежно будут потрясены. В то время - Цзы Чуаньсю внезапно заподозрил: а не ловушка ли это? Это заговор с целью уничтожить элиту повстанческой армии?
Цзы Чуаньсю повернулся спиной к небу, и его лицо обожгли крупные капли холодного дождя, отрезвляя его. Он посмотрел на своих подчиненных. На зеленой траве в миле от крепости [-] конников в авангарде всей армии рассеялись в слегка нерегулярный четырехугольник. Аккуратно расставленные доспехи и копья не были видны в конце. Дождь пропитал шлемы, проникая в щели между полями и стекая с худых подбородков солдат. Никто не произнес ни звука, слышен был только стук капель дождя по железным пластинкам доспехов. Под черными железными шлемами были лица, загоревшие от палящего солнца, и лица под полями шляпы. В глазах солдат Цзы Чуаньсю видел непоколебимое ожидание, верность, доверие и энтузиазм в уставших и мрачных глазах. Как только Король Света отдаст приказ, они тотчас же отправятся на луну и захватят дракона.
Прошло 10 минут.
Прошло две 10-минутки.
Дождь все еще барабанил по земле, а боевые кони беспокойно били копытами, тихонько лая дважды, и даже они были подавлены убийственной аурой, порожденной тишиной. Солдаты оставались в строю, но смута разразилась молчаливо, в рядах раздался шепот, и сплетни передавались от одного конца к другому.
Я не знаю, сколько раз я проверял время, прошло три 10-минутки, Цзы Чуаньсю крепко прикусил нижнюю губу и открыл рот, чтобы крикнуть: «Отвести войска!»
«Мой господин, люди приходят в крепость!»
Двое человеческих кавалеристов примчались издалека от городских ворот, наблюдая, как их бегущие фигуры приближаются все ближе и ближе сквозь обширную завесу дождя, сердце Цзы Чуаньсю сильно билось, а ноги непроизвольно дрожали. Успех или неудача решатся в считанные секунды!
Вся очередь замолчала, и все вытянули шеи, в глазах светилось желание. Внезапно двое мчавшихся кавалеристов одновременно подняли руки и помахали ими, сложив две большие буквы «V». В мгновение ока вся очередь разразилась восторженными криками: «Да здравствует!»
Цзы Чуаньсю расслабился. Пряча свой восторг, он опустил забрало своего шлема и невозмутимо махнул рукой. Мгновенно, десятки тысяч подков застучали, и десятки тысяч всадников ворвались в открытую крепость Телан, как ревущая река.
Как только Цзы Чуаньсю вошел в город, ему сообщили, что Лу Ди привел своих подчиненных и ждет у ворот губернаторского особняка. Цзы Чуаньсю сразу же поскакал туда.
Издалека было видно, что на белых ступенях у ворот губернаторского особняка, в крепости Телан, собралось около сотни высоких и невысоких офицеров-демонов. Они были одеты в коричневую форму, с цветными перьями, прикрепленными к их шляпам и плечам, обозначающими их статус, а за спиной у них были красные или серебряные плащи. На землю было брошено несколько военных флагов королевства, и длинные военные сапоги офицеров беспорядочно топтались по золотистому шелку, оставляя грязные, черные следы, которые выглядели неряшливо.
Во главе толпы, на коленях стоял Император Лу, держа в обеих руках печать губернатора Дальнего Востока, и склонив голову. Увидев приближающегося Цзы Чуаньсю, он согнул свою толстую талию, положил руки на землю и поклонился. Офицеры-демоны позади него тоже поклонились, и сотни людей стояли на коленях рядами, их плащи разных цветов развевались, как волны.
Это было историческое событие: оккупационные силы Дальнего Востока Мозу полностью сдались коалиционным силам. На мгновение офицеры и солдаты коалиционных сил и зеваки ощутили потрясение от того, что история происходит на их глазах. Генералы стихийно толпились за Цзы Чуаньсю, и никто не издавал ни звука.
Дрожащий и глухой голос Лу Ди эхом разнесся по тихой улице: "Грешный министр Лу Ди ожидает его королевское высочество, великого короля света! Я хотел бы предложить крепость Телан, чтобы искупить свои грехи. Я также надеюсь, что ваше высочество проявит великодушие. Не обращайте внимания на прошлое преступного министра. Я оскорбил, с этого момента, преступник будет верой и правдой служить вашему высочеству и не будет иметь ничего общего с королевством!"
Цзы Чуаньсю сидел в седле. Он посмотрел на своего величайшего противника в прошлом и стоял перед ним на коленях. Горячий поток хлынул в его грудь. По какой-то причине в этот момент он чувствовал не высокого духа завоевателя, а его глаза болели, и он хотел плакать. Стабилизировав эмоции, он сказал: "Ваше превосходительство Лу Ди, на этот раз вы хорошо справились. Надеюсь, что в будущем вы продолжите служить нашей армии".
"Грешный министр готов служить его высочеству!" - громко крикнул Лу Ди, и офицеры-демоны также закричали: "Мы готовы служить Вашему Величеству! Мы обратились к свету!"
По улице раздался смех. Оставить тьму и обратиться к свету? Цзы Чуаньсю загорел, но улыбка была скрыта под маской, и никто не мог ее увидеть. Он снисходительно махнул руками: "Поднимитесь! Все возвращайтесь в Губернаторский особняк, чтобы отдохнуть. Пожалуйста, будьте уверены, что наша армия всегда была снисходительна к пленникам, и вам не придется беспокоится о вашей личной безопасности".
Император Лу не смог сдержаться и заявил: "Ваше королевское высочество, преступники и другие не являются пленниками, мы сдались добровольно - нет, мы повстанцы!"
Цзы Чуаньсю опешил, а затем рассмеялся и сказал: "Тогда мы будет еще более снисходительны, ха-ха, ха-ха!" В смехе он ускакал в пыли.
Император Лу и другие генералы остались стоять на месте в растерянности: он думал, что его королевское высочество король Гуанмин похвалит его за его великие достижения и, возможно, даже даст ему официальную должность. Но неожиданно его высочество отнесся к нему с таким презрением, что уехал, даже не спешившись с коня.
Улицы были мрачными днем, с темными облаками и редкими пешеходами. Отряд кавалерии сопровождал его, проезжая по мощеной камнем улице в центре крепости, и резкий звук копыт «тик-так-тик» эхом разносился по пустой улице. Цзы Чуаньсю тайком улыбнулся. Он хорошо осведомлен об особенностях демонов, они уважают только сильных. Если я буду очень благодарен императору Лу, страх этих недавно сдавшихся офицеров-демонов сразу же значительно уменьшится, а возможно, они даже разовьют недовольство. Они притворялись непостижимыми, что «Транская крепость - это всего лишь мелочь», но на самом деле благоговели и не смели возражать.
Кавалерия отправилась в разные части города, и по пути они увидели множество солдат-демонов. Моральный дух солдат-демонов был крайне низок, и время от времени группы пьяных солдат бродили по улицам, а офицеры не выходили, чтобы сдерживать их. В воздухе витал сильный запах плохого вина. Увидев, как мимо них проезжает большая группа человеческой кавалерии, солдаты-демоны были шокированы. Некоторые люди кричали: «Дальневосточники вошли в город!». С каменным лицом он сел у обочины и равнодушно потягивал. Никто не подошел, чтобы сделать это.
После многих поражений армия Мозу уже была на грани краха. В сочетании с исчезновением главнокомандующего эта некогда престижная регулярная армия превратилась в беспорядочную кучу рыхлого песка в результате самопоражения. Цзы Чуаньсю оптимистично оценивает, что не будет никаких крупномасштабных и организованных актов сопротивления, но до прибытия подкрепления оккупационные силы города будут находиться в самом опасном состоянии. Он размышлял и быстро отдавал приказы. По его четкому приказу солдаты выходили один за другим согласно Ма Илину, гремя железной кавалерией и устремляясь к ключевым точкам города. Войска будут сосредоточены в нескольких городских воротах, на стенах и складах оружия, а обширные районы в городе и лагеря демонов будут проигнорированы - на самом деле они не будут игнорироваться. Все войска будут использоваться для внешней обороны, и недостаточно разделить войска для наблюдения за демонами в городе.
У восточных ворот города Цзы Чуаньсю спешился. Это оборонительный центр всего города. Здесь находятся не только такие ключевые точки обороны, как городские ворота, но и склад оружия. Солдаты объединенной армии перевозили на башню большие связки стрел и камней, а гражданские жители Дальнего Востока в городе также сами вызвались помочь солдатам. Увидев, как прибывает Цзы Чуаньсю во главе бригады, жители с энтузиазмом закричали: «Приветствуем Повелителя Света в Тран! Да здравствует Повелитель Света!».
Цзы Чуаньсю помахал толпе и смиренно ответил: «Да здравствует Дальний Восток!».
На выходе из городской дороги армия демонов отступает. Они были войсками, первоначально размещенными на городской обороне, и сдали свои позиции по приказу офицера. В команде более десятка солдат-демонов уносили на носилках, на земле были большие лужи крови, что было шокирующим зрелищем. Офицер представил Цзы Чуаньсю, что всего несколько минут назад размещенные здесь войска демонов отказались отступить и вступили в конфликт с мятежными солдатами, которые пришли принять власть. Два солдата-демона получили серьезные ранения, а семеро офицеров и солдат повстанцев также были окровавлены. К счастью, конфликт был подавлен офицерами Мозу, которые прибыли до того, как это привело к более крупному бунту.
Глядя на тех мозу, которые сдались в конце боя, Зи Чуаньсюй не мог не беспокоиться: сердца этих новообращенных колебались, а сможет ли император Лу в дальнейшем удержать их — совершенно неясно. В неприкрытых, исполненных ненависти взглядах мозу он не замечал ни малейшего подобострастия к завоевателю, хотя и в городе уже не раз встречал это выражение на лицах некоторых подчиненных императора Лу. Что это, непонимание? Все старшие офицеры сдались без сопротивления, напротив, многие рядовые солдаты питали открытую враждебность к армии Дальнего Востока. Это свойство не только демонов, но и людей. Почему в самый последний момент эти ничтожные люди, презираемые всеми, с большей преданностью служат стране, нежели знатные особы и высокопоставленные чиновники? Такие вещи попросту непостижимы.
Дождь только что прошел, и городские дороги покрылись лужами. В воздухе по-прежнему ощущалась атмосфера недавней битвы — напряженная, беспорядочная и запутанная. Захватив этот стратегически важный город, они торопились и из-за неразберихи не успели разделить войска по группам. Каждый занимался чем попало: связные сновали взад и вперед, надрывая глотки от крика; люди матерились, а орки ревели, размахивая руками. Теперь все эти луки, катапульты и арбалеты валялись на дорогах, мешая передвижению. И войска продолжали прибывать, налетая друг на друга. Шум и крики были такими оглушительными, что даже стоя рядом невозможно было расслышать собеседника. Видя все это, Зи Чуансюй хмурился. Заметив его, разбитый командир отряда поспешил приветствовать его и отдать честь.
Зи Чуансюй вернул приветствие: «С каких вы отрядов?».
Офицеры доложили о принадлежности своих войск. Среди них Зи Чуансюй заметил своего знакомого — лидера отряда орков Дэ Куня. Он был родом из селения Булу. За исключением самого Зи Чуансюя, он имел самый высокий ранг среди присутствующих офицеров. Зи Чуансюй быстро распределил между ними зоны обороны. Как только обязанности каждого были четко определены, в этом хаосе наступил порядок, и подготовка к битве постепенно пошла своим чередом.
Зи Чуансюй взобрался на башню и оглядел окрестности. На горизонте появились черные тени — знамя и большая группа войск. Доносился топот огромного количества коней; вражеская армия приближалась к Тэлану. По сравнению с Розой я опередил их всего на десять минут. Оказалось, что именно эти десять минут стали отделяющей победу от поражения чертой. Он обернулся и направился к вороху стрел на городской стене. Подняв голос, он сказал: «Братцы!». Сотрудники и солдаты-мятежники, занятые своими делами, услышали его и обернулись.
В голосе Зи Чуансюя слышалась неподдельная искренность: «Братцы! Вы прошли уже 230 миль, не смыкая глаз, не останавливаясь на передышку и не вкушая пищи. Мне известно обо всех ваших тяготах. От лица всей армии Дальнего Востока, от имени всех, кого вы вырвали из лап демонов, от всех, кто вышел из стен Дальнего Востока, благодарю вас за ваши труды!».
Солдаты слушали внимательно. В этот изматывающий и беспокойный полдень спокойный голос Зи Чуансюя обладал какой-то непостижимой силой: его речь привлекла внимание каждого и заставила их забыть об общем хаосе. Для них он прозвучал, как чистый родник, пробивающийся сквозь смятенное сердце. На их изможденных лицах появилась улыбка. Раздались аплодисменты и радостные возгласы. Однако, на фоне этого веселья тихие слова Зи Чуансюя по-прежнему отчетливо звучали в ушах каждого из них, словно произнесенные совсем рядом.
Мы прошли 230 миль за девятнадцать часов и захватили самую последнюю и самую большую твердыню демонов на Дальнем Востоке! Мы захватили довольно много старших офицеров демонов, бесчисленных солдат и лошадей! Мы освободили сотни тысяч порабощенных демонов на Дальнем Востоке: наших соотечественников, заключенных в крепость и угнетаемых! Наши усилия обеспечили инициативу для нашей армии! Сегодняшняя большая победа станет нашим первым достижением! (аплодисменты)
«Мы уже победили армию демона-губернатора Луди, но Цитадель демонического бога не смирилась с поражением. Они думают, что Дальний Восток всегда будет их задним двором. Десятки тысяч человек на Дальнем Востоке — будь то племя зои или племя харт, корни (гномы), драконы и люди — все они просто рабы, выращенные ими. Они могут издеваться над ними по своему желанию, обыскивать и грабить их по своему желанию, даже если они отнимут наши последние штаны и высосут наш костный мозг, не обращая на нас внимания!»
Сердитый рев эхом прокатился по полю перед крепостью: «Убейте всех зеленоволосых монстров!»
«Чтобы продолжить свое правление, чтобы продолжать грабить нас и издеваться над нами, как вчера, сейчас Цитадель демонического бога послала своих высокопоставленных дворян: герцога Росса и его многочисленных приспешников! Это могущественная армия. Во время войны с семьей Зичуань они сожгли самые красивые города на Дальнем Востоке: Грант, Бацзе, Луи и Джессию. Они закопали захваченных людей заживо, а отрубленные головы сложили как горы!»
Армия кровожадных, они пришли на Дальний Восток! Они мечтали сжечь наши дома, как вчера, похоронить наших солдат, наших далеких родственников и всех, кто любил нас и наших любимых живыми, повесить их на деревья и повесить живыми! Да, именно так произойдет, если мы не остановим их сегодня здесь!
Солдаты, за вами — ваша родина, ваши жены, дети и матери, пути назад у вас нет!
«Нет, никогда не отступать!» — яростно кричали солдаты, особенно солдаты-полуорки, которые думали, что их любимых могут убить легионеры Росса. Их лица покраснели, а грудь поднялась от удивления. Слыша это, они пыхтели, их грудь горела боевым духом.
«Тогда сегодня, прямо здесь, мы нанесем лобовой удар по Цитадели демонического бога!»
Солдаты хором кричали: «Бейтесь, бейтесь, бейтесь!»
«У нас не хватает войск, но наши братья и соратники идут к нам на помощь! Генерал Ширакава со 100-тысячной армией, находится всего в [-] милях от нас, и генерал Роджер тоже присоединяется к нам! Десятки миллионов людей на Дальнем Востоке за нами! У нас выгодное положение, и самые большие и самые крепкие укрепления на Дальнем Востоке — под нашими ногами! У нас единая воля к борьбе! По сравнению с ними, те зеленоволосые привидения, которые прошли тысячи миль, чтобы вторгнуться к нам, ничто! Титул герцога «Великого человека» не может нас испугать, мы победили одного герцога (Лу Ди), неужели мы будем бояться другого? Давайте преподадим зеленоволосым привидениям урок, который они никогда не забудут, и напомним им из поколения в поколение никогда не думать о Дальнем Востоке!»
«Да, Ваше Высочество абсолютно прав!» — с восхищением пробормотал полуорк, «Вот так и надо поступать!»
«Вы должны усердно работать, ребята, работать усерднее и убивать Росса! После этой битвы я дам каждому три дня отдыха и бонус (Цзы Чуаньсю быстро подсчитал, вычел половину от первоначально задуманного числа, а затем еще половину). По пять таэлей серебра на человека!»
«Да здравствует Король Света!» - раздался громкий возглас солдат. Казалось, в них внезапно вселилась энергия, и все были полны жизненных сил. Глядя на энтузиазм приветствий, казалось, что армия Росса была полностью уничтожена.
Около двух часов дня на окраине крепости появился авангард легиона Росса, состоявший целиком из легкой кавалерии без доспехов. За время пути изначальные коричневые плащи кавалерии демонов так загрязнились, что было невозможно различить их истинный цвет, а воинов насчитывалось около [-].
Цзы Чуаньсюй пожелал порыбачить в мутной воде и прикончить их. Он распахнул городские ворота, а всех воинов демонов расположил на городских стенах. На вершинах крепостей все еще реял флаг королевства демонов. Их маскировка была безупречна. Однако командир отряда, похоже, обладал каким-то мистическим шестым чувством. Он внезапно приказал войскам повернуть на полной скорости, выйдя из зоны досягаемости лучников на городских стенах.
Цзы Чуаньсюй поспешно отдал приказ, и лучники-полуорки, устроившие засаду на городских стенах, один за другим начали появляться, но смогли лишь выстрелить в хвост последнего кавалериста, не причинив особого вреда.
План провалился. Группа воинов-демонов, спасшихся от смерти, не оценила доброту и начала галопом носиться вокруг города, кричать, убивать, мочиться на стены, корчить рожи и совершать всяческие оскорбительные действия. Лицо Цзы Чуаньсюй покраснело, а импульсивные солдаты-полуорки пришли в такое возбуждение, что принялись истошно кричать и выдвинули представителя, вызвать Цзы Чуаньсюя на поединок. Один неряшливый полуорк завопил перед Цзы Чуаньсюем, словно читал стихи: "Я действительно не могу снести это оскорбление! Не останавливайте меня, Ваше Высочество!"
"Я тебя не остановлю". Цзы Чуаньсюй пнул его со стены, сдерживая гнев: "Тогда иди!"
Оказавшись перед тысячью демонов с когтями и клыками без всякого прикрытия, полуорк тут же перепугался, обессиленно сел у подножия стены и разрыдался, заливаясь соплями и слезами. Под смех со всего города Цзы Чуаньсюй наконец приказал повесить этого "героя", который предпочел смерть унижению.
В [-]:[-] пополудни, когда солнце клонилось к закату, появились главные силы Легиона Демонов.
На восточном горизонте можно было смутно разглядеть дымчато-черную линию, словно черное кружево на фоне земли цвета хаки. Она постоянно извивалась и расширялась, а скорость расширения была невероятной. Десятки тысяч людей скопились в черном силуэте. Тысячи ног вытаптывали землю, поднимая пыль и клубы дыма. Серо-желтая пыль окутывала армию, обнажая лишь крохотный уголок черного силуэта, словно коготь демонического короля, выступивший из густого черного облака. В желтом песке и развевающемся дыме время от времени появлялись и исчезали яркие точки света, отражения возвышавшихся в лесу копий в лучах заходящего солнца.
Даже издали наступавшая армия впечатляла. Армия демонов хлынула с горизонта подобно мерзкому чудовищу. Ее громадное тело, насколько хватало глаз, закрывало небо и землю, и продолжало расширяться. Повсюду были видны черные головы, знамена напоминали море, копья — лес, плащи кавалерии — плотные облака, а перьевые короны разных цветов отражали блики. Пехота и кавалерийские фаланги одна за другой направлялись к городу, выстраиваясь в непрерывный ряд. Когда обширная равнина к востоку от крепости уже была заполнена войсками, сзади все продолжали подходить новые. В двух километрах от крепости армия демонов остановила свое продвижение и развернулась влево и вправо, окружив крепость с севера и юга.
С начала Войны за независимость на Дальнем Востоке Дальневосточная армия никогда не сталкивалась с таким великолепным зрелищем и не сражалась с такой большой регулярной армией демонов. На мгновение потрясенные размахом приближающейся армии демонов, офицеры и солдаты повстанческой армии впали в ужас.
Цзы Чуаньсюй была ошеломлена, понимая, что если она не попытается поднять их боевой дух, то точно не сможет продержаться до прибытия Бай Чуаня. Он намеренно громко спросил: “Дэ Кун, посмотри, сколько здесь солдат и коней?”
Полуорк Дэ Кун закатил глаза: “Не могу сказать, Ваше Высочество. Но судя по толщине фаланги и протяженности двух флангов, там по меньшей мере 100 тысяч людей и коней”.
Цзы Чуаньсюй усмехнулся: “Дэ Кун еще слишком молод. Чтобы создать такой огромный размах, нужно не менее 150 тысяч войск — точнее, у демонов 140 тысяч с лишним 3000 пехотинцев и 170 тысяч кавалерии, всего [-] четыре тысячи солдат и коней, все они принадлежат Девятой армии Королевства демонов. Это информация, которую мы только что получили от Лу Ди. Племя тата, второе по величине племя в Королевстве демонов, прибыло для участия в этой битве. Похоже, герцог Росс непременно выиграет Дальний Восток”.
Цзы Чуаньсюй громко произнес: “Оборонительные битвы очень дешевы. Сколько солдат и коней было у демонов в битве при Пай? Не меньше миллиона! И все они были сильнейшими элитными войсками армии демонов. Что произошло? Разве они не были разбиты вдребезги?”
Окружающие солдаты ошеломленно переглянулись и зашептались между собой. Цзы Чуаньсюй продолжил: “Мы во второй по величине крепости на Дальнем Востоке после Вален. Город высок, а река глубока, не говоря уже о небольшом городе Пай. Кроме того, у нас есть отличное оружие, подкрепление, достаточные запасы продовольствия, даже если демоны приведут еще миллион солдат, мы не боимся! Нет, братья, мы не просто обороняем город! Мы хотим добиться великой победы, мы хотим полностью их разбить, уничтожить их всех!” Произнося последние слова, он повысил голос, его можно было отчетливо слышать по всему городу. Группа солдат, стоявших поблизости, взволнованно зааплодировали, а затем закричали: ”Побеждаем их! Уничтожаем их!”
Цзы Чуаньсюй оценил их поднятыми вверх большими пальцами, подумав: “Дураки, как они могут верить тому, что говорят чиновники”.
Хотя армия демонов наступает яростно, по наблюдениям Цзы Чуаньсюя, у них в армии нет необходимых осадных орудий, таких как тяжелые осадные машины, осадные лестницы и катапульты. Это столкновение стало неожиданностью для обеих сторон, и Росс не был готов к тому, что столкнется с такими большими силами, которые встретят здесь объединенные силы. На основании опыта Пай, если только Росс не настолько глуп, чтобы отправить солдат на заполнение рва Телана плотью и кровью, он не должен осмелиться атаковать крепость, пока не построит необходимые осадные орудия, но ему придется долго ждать. В случае осады большое количество солдат и коней не поможет добиться успеха, а лишь проявит его недостатки.
Это первый случай, когда Объединенные войска Дальнего Востока столкнулись с армией татар. Во время битвы при Керни Луди возглавлял всех сенегальских солдат. Хотя Объединенные силы Дальнего Востока в конечном счете победили, опираясь на тактику “волны”, сенегальской Полевой армии [-] воинов сенегальской Полевой армии была преподана кровавый урок. После этой битвы многие генералы Дальнего Востока поняли, что такое первоклассная армия. Сила армии татар все еще неизвестна. Но как бывалый военный Цзы Чуаньсюй, объективно говоря, они и вправду не могут сравниться с сенегальцами. Судя по их построению и обучению, им не хватает ужасающего боевого духа сенегальцев, сдерживающей и суровой воинственности сенегальцев, не говоря уже о пугающей взрывной силе и кровожадном безумии, полным энергии — очень похоже на армию восстания Дальнего Востока в самом начале ее становления.
“Ваше Высочество, кто-то из них здесь!”
Ци Чуансю услышал о великой репутации полководца, и вот он прямо направился к городу, вместе ещё с пятью офицерами в белых перьях - все они были в главном строю Демонической армии. Перед тем, как въехать в зону поражения города, один из лидеров крикнул городу: «Не стреляйте стрелами в город, нам есть, что сказать!»
Город хранил молчание, никто не ответил. Офицеры демонов были в ужасе. Они обсудили план и единогласно решили, что к городу поедет только один из них, а остальные останутся ждать на месте. Этот офицер был очень храбрым, он проскакал 20 метров до города на одном дыхании и стал кричать вверх:
«Бывший губернатор Дальнего Востока, император Лу, восстал и предал Его Величество Императора. Наша армия прибыла сюда по приказу Его Величества, чтобы наказать его и подавить восстание на Дальнем Востоке. Наша армия состоит из лидера татарского клана, знатного герцога Королевства, и главнокомандующего Ганской военной области лорда Росса, он лично назначен губернатором. У нас [-] солдат! Я советую всем солдатам не быть одержимыми и не сопровождать Лу Ди в могилу. От имени королевства и Его Величества, я приказываю вам немедленно открыть городские ворота для герцога и совершить заслуги. Те, кто ослушается, будут вознаграждены, в противном случае, как только армия прорвётся в город, она сожжёт всё дотла, и тогда вы будете об этом жалеть!»
Этот офицер-демон произнёс отличную речь. Эмоциональную и значимую, жаль только, что он ошибся с адресом. Защитники на вершине стены слышали только бормотание, и никто, кроме Ци Чуансю, не понял, о чём он говорит. Он холодно приказал: «Убить его!» Тут же раздался резкий «свист», и этот талантливый оратор вдруг оказался весь в стрелах. Он упал, не проронив ни слова, но его ноги всё ещё были запутаны в стременах. Боевой конь развернулся и в испуге поскакал обратно, по пути волоча по земле мёртвое тело.
Демоны, охранявшие внешнюю часть города, были в шоке. Они тут же отступили на несколько шагов, чтобы обеспечить себе безопасность, а потом они все стали проклинать и клясться, что они растопчут Пинтелан и убьют всех в городе. Услышав эти злобные проклятия, потомки демонов чуть не расплакались.
Ци Чуансю ухмыльнулся, довольный собой из-за удавшейся хитрости.
Он стоял на вершине города, высокий и величественный. Солдаты молча смотрели на него, а 170-тысячная армия демонов тоже смотрела на него. Отблески заходящего солнца падали на него, металлическая маска ярко блестела, а чёрный боевой халат развевался на вечернем ветру. Король Света впереди! Один его вид вселил в солдат непоколебимую уверенность, и они молча передавали друг другу эту весть: Король Света ещё жив, мы не проиграем!
Солнце садилось, и небо постепенно темнело. На окраине города раздался лязг, и армия демонов начала возводить насыпи для строительства лагерей, а потом отовсюду повалил дым. Если смотреть с вершины города, солдаты-демоны, разрозненно разбросанные у костров, были похожи на муравьёв.
Только тогда Ци Чуансю вспомнил, что, как только мятежная армия вошла в город, она не могла есть, поэтому он махнул рукой: «Поешьте!»
Когда солдаты ели, он позвал Лу Ди и спросил его о продовольственных запасах в крепости. Император Лу ответил, что проблем нет, и проводил Цзы Чуаньсю в зернохранилище, чтобы тот увидел все своими глазами. Огромные мешки с зерном возвышались холмами, и Цзы Чуаньсю не мог не присвистнуть. К слову, он проверил четыре оружейных склада, расположенных на востоке и юге города, и пришел в еще больший восторг: увязки со всевозможным оружием заполняли все хранилище, а недавно изготовленные ножи и мечи были плотно обмотаны соломой. Если отмотать ее, то обнаружится холодный и блестящий черный клинок в отличном состоянии. Он был гораздо острее, чем глиняные мачете, которыми сейчас были вооружены повстанцы. Но больше всего его поразил склад с луками и стрелами, где хранилось более 30 000 мощных луков для кавалерии и пехоты, а также 200 000 связок стрел. Дорогие осадные орудия, подставки для стрел, лестницы, баллисты для разрушения крепостных стен и прочее крупногабаритное осадное оборудование также были подготовлены демонической армией для будущей атаки на человеческую крепость Вален. Цзы Чуаньсю подумал, что будь Росс за пределами города, он бы умер от зависти, увидев все это. Это именно то, что ему сейчас больше всего нужно. Демоны всегда считали крепость Телан самой надежной логистической базой. Большая часть продовольствия, награбленного на Дальнем Востоке, и нового оружия и снаряжения хранилась именно здесь. И теперь Цзы Чуаньсю легко сорвал большой куш. Ожидалось, что зерно, хранящееся здесь, сможет обеспечить армию на два месяца. Теперь можно не бояться длительной осады Росса. Он немедленно приказал переместить все катапульты и тяжелые арбалеты со склада в Кайфэн, чтобы укрепить оборону по всему периметру городской стены. Ночью, чтобы демоны не устроили внезапное нападение, повстанцы не отходили к казармам для отдыха. Солдаты лежали на земле, сложив одежду, а рядом с ними лежало оружие. Цзы Чуаньсю вместе с охраной инспектировали различные охранные посты с факелами в руках, проверяя, нет ли где-то слабины в обороне. Результат его порадовал: повсюду, куда бы он ни пошел, бдительные часовые окликали его и сначала запрашивали пароль. На западном конце города Цзы Чуаньсю посмотрел на западный горизонт. Дорога была темной и безлюдной, а темно-синий лес — таким же спокойным, как застоявшаяся вода. Он был в недоумении. По обычной скорости движения войска Бай Чуаня уже должны были прибыть. В чем же дело? Обогнув весь город, он вернулся на восток. В темноте ночи лагерь демонической армии был полон ярких огней. Бесчисленные мерцающие огоньки тянулись от подножия города к темному небу и сливались со звездами на небосклоне, как будто все звезды спустились на землю. Вождь орков де Кун отвечал за оборону восточной части города. Он салютовал Цзы Чуаньсю и доложил, что все в порядке. Полуорк искренне произнес: «Ваше Высочество, вы хорошо потрудились, прошу вас лечь спать». «Тебе тоже следует отдохнуть, де Кун». Де Кун смущенно улыбнулся, но отказался возвращаться спать. Он пошел вместе с Цзы Чуаньсю инспектировать городские улицы. В палатке орков кто-то мастерски играл на домбуле, народном музыкальном инструменте орков. Налетел ночной ветер, и в нем донесся слабый звук пения из лагеря демонов. Напев был грустным, в нем чувствовалась печаль и тоска. Цзы Чуаньсю расслышал только несколько слов: «О, мой край родной, Я больше не увижу тебя. Прощай, любимая моя, Ни петь, ни щебетать больше не будет Ориол в саду утреннем. Встретимся опять мы лишь в следующей жизни...»
Цзы Чуаньсюй остановился и внимательно прислушался. Он поднял голову, и мерцающие звёзды на ночном небе словно заглядывали на окровавленную землю. Простая меланхоличность мелодии сильно его задела. В памяти на мгновение всплыли картины прошлой жизни. Дорожка красных бессмертников и белое платье, ожидающее его в конце пути. В этот момент он был полон ностальгии, тоски по тропинке, по которой он гулял в детстве, по большому дереву баньян с выгравированным на нём именем, по тем прекрасным временам без войны, крови и голода, и он ощутил бесконечную меланхолию. В нежной музыке его холодное, чётко очерченное красивое лицо показывало редкое тепло.
— Ваше высочество, о чём они поют?
Как будто внезапно пробудившийся от сна, Цзы Чуаньсюй почуял едкий запах крови в воздухе и затяжной, печальный лай диких собак, которые грызли труп демонического солдата, убитого сегодня. Нехотя он вернулся в реальность и с каменным лицом сказал:
— Да ни о чём, чушь всякая. Отдыхайте.
На следующее утро Цзы Чуаньсюй по привычке проснулся в шесть часов утра. Первым делом, встав, он осмотрел лагерь демонов. Утром был сильный туман, и белый молочный туман развеивало и меняло ветром, из-за чего было трудно разглядеть обстановку на расстоянии ста шагов. Сердце Цзы Чуаньсюя упало: такая погода не годится для обороны.
Гу Лэй прибежал, чтобы подать ему завтрак, но он первым делом спросил:
— Где дежурный офицер? Войска Байчуаня прибыли?
Ответ был неутешительным: войска Байчуаня не прибыли, и их скорого прибытия не предвиделось.
Ши Чуаньсюй был ошеломлён. Он не мог придумать никакой причины, по которой Байчуань опоздал бы. Всего-то двести миль, пехоте хватит двух дней, чтобы пройти такое расстояние. Кроме того, основные силы демонов уже стояли прямо перед ним, и в окрестностях не было сил, которые могли бы задержать Байчуаня, если только... Внезапно Цзы Чуаньсюй подумал об одной возможности, и от этой мысли он вздрогнул, словно провалился в самую холодную ледяную пещеру. Потом усмехнулся сам над собой: «Не может быть». Он всё ещё помнил искренние слова Байчуаня перед отправкой: «Мой лорд, берегите себя. Для нас вы ценнее сотни укреплений Тран». В искренних глазах девушки он не видел и следа лжи, чистых и прозрачных, как хрусталь.
Пока войско завтракало, часовой с расстояния громко крикнул:
— Предупреждение! Демонята... Сюда! Вдруг весь лагерь ожил. Офицеры спешно скомандовали:
— Все на городскую стену, занять свои места! Солдаты бросили свои дела, прихватили оружие и побежали на свои посты. Защёлкали спусковые крючки арбалетов. Все стоят в полной боевой готовности, ожидая предстоящей жестокой схватки.
При свете зари армия демонов построилась: каждая пехотная группа сформировала небольшое квадратное построение, а каждые пять небольших квадратных построений слились в центральное квадратное построение, а каждое третье центральное квадратное построение развернулось в большое квадратное построение, образовав в общей сложности пять больших квадратных построений. Выдвинулась фаланга. Кавалерия расположилась на двух флангах пехотной фаланги, величественная и огромная, в сверкающих, как море, шлемах, саблях и штыках, мощная и величественная, тянувшаяся до горизонта. Грохотали барабаны, и шум сотрясал небо.
Выстроилась армия, и генералы татаров в корпусе разом встали на колени. Герцог Росс сжёг благовония и взмолился:
— Да благословит великий демонский бог наше татарское племя и дарует нам победу в одной битве!
(Конец главы)