Глава 121
В ноябре [-]-го года по Имперскому календарю изнуряющая жара постепенно отступила. Хотя первый снег ещё не выпал, в увядающих листьях и обнажённых ветвях уже отчётливо чувствовалось приближение осени.
Солнце на закате проливает свои последние слабые лучи на западное небо, отражаясь в увядших жёлтых сорняках, по которым пробирались копыта лошадей.
Отряд кавалерийской разведки проскакал мимо в направлении заходящего солнца, и его лучи покрыли скачущие фигуры кавалеристов золотистым сиянием.
Командующий офицер во главе колонны внезапно поднял руку: «Стой!» Он затянул поводья, и лошадь жалобно заржала.
Кавалерия позади тоже остановилась одна за другой, беспокойно стуча подковами по мёртвой траве и нестройно кружа на месте. Ещё один всадник подъехал сзади и спросил: «Бай Чуань, почему остановились?»
Бай Чуань не ответил, а наклонил голову в сторону, словно что-то вынюхивая, и шумно втянул воздух: «Минь Ю, понюхай-ка, здесь что-то не так!»
Минь Ю энергично вдохнул, наполнив лёгкие специфическим ароматом травы и сена. Когда подул вечерний ветер, он уловил ещё один несочетающийся запах. Реакция его была мгновенной, он неуверенно сказал: «Пахнет кровью?»
Бай Чуань кивнула и указала на маленькую рощу к югу от них: «Запах идёт оттуда, давай проверим».
Минь Ю всё ещё испытывал некоторые сомнения, но Бай Чуань уже развернула лошадь и направилась прямиком к роще. Кавалерия последовала за ней, Минь Ю беспомощно вздохнул и тайком помолился, чтобы там не оказалось многочисленного демонического войска.
Чем ближе они были к роще, тем сильнее становился запах крови. Прямо у границы леса Бай Чуань обнаружила то, что они искали: в естественном неглубоком ручье лежали изрубленные тела демонических солдат. В общей сложности их было больше десятка, разбросанных в разных направлениях. Среди них были видны загорелое лицо со следами крови на губах и босые ноги, выглядывающие из-под синих хлопковых штанов.
Рядом с телами не было оружия, даже стандартные железные доспехи были сняты. Из ран всё ещё сочилась кровь, очевидно, что с момента смерти прошло совсем немного времени. Убийца — кем бы он ни был — наверняка ушёл недалеко, и вполне вероятно, что он поспешно скрылся, услышав топот копыт.
Минь Ю нахмурился и отдал приказ своим подчинённым: «Выройте яму и закопайте их». Кавалеристы горько роптали: слишком много чести для офицера — убирать такие отвратительные трупы.
Минь Ю не из-за сострадания, как у бодхисаттвы, велел убрать тела демонических солдат. Он просто беспокоился, что, если демоны найдут трупы, они обязательно отомстят жителям этой местности, а может быть, это ещё и повлияет на убежище Сюцзыина.
Разведчики подошли к Бай Чуань и доложили: «Судя по кровавым пятнам, некоторые из противника могут быть ранены. Кровь ведёт внутрь леса, она ещё влажная, а следы беспорядочные. Они наверняка недалеко ушли». Бай Чуань кивнула: вполне вероятно, что среди них есть свои люди. Она махнула рукой группе кавалеристов: «Следуйте за мной».
Это берёзоvá роща, деревья редкие, листья в этот предзимний период почти все опали, что очень удобно для отслеживания. Кавалеристы следовали по кровавым пятнам по тропе в лесу, а толстый слой опавших осенних листьев скрипел и трещал под копытами лошадей.
«Они там!» — крикнул кавалерист, скакавший впереди.
Бай Чуань тоже увидела, как среди светло-белых берёз движется что-то пёстрое, очень заметное. Она приободрилась, хлестнула лошадь по крупу и ускорилась, чтобы догнать их. Топот копыт разносился по тропе в лесу, а сидевшие на ветках горлицы испуганно улетали.
Узнав, что он никогда не сможет бежать со скоростью лошади, противник перестал прятаться и вместо этого бросился к Бай Чуаню и другим. Опасаясь засады, Бай Чуань приказала кавалерии сбавить скорость и продвигаться небольшими шагами. Их разделяло менее двадцати шагов, и они уже могли ясно видеть друг друга. Обе стороны осторожно приближались друг к другу, тщательно оценивая друг друга.
Это группа солдат-людей в рваной одежде, в разных костюмах. Кто-то был в солдатских шинелях, кто-то в форме солдат семьи Зичуань, с неполным доспехом, завязанным между грудью и животом, а некоторые даже в доспехах воинов-демонов, окровавленных. Солдаты были темными, худыми, грязными и голодными, некоторые из них были так ранены, что даже не могли стоять прямо. У всех в руках оружие: ножи, мечи, луки со стрелами, крючкообразные копья, специально сделанные воинами-демонами, деревянные палки с гвоздями, заточенные куски железа...
Глаза Бай Чуань были проницательными, и она смутно догадалась о личности людей перед ней. Она спрыгнула с лошади, положила саблю, висевшую у нее на поясе, на землю, затем подняла руку, похлопала себя по поясу, показывая, что у нее нет оружия, и медленно приблизилась к ним с улыбкой на лице.
«Стойте!»
Высокий бородатый мужчина крикнул: «Кто вы такие? Почему вы преследуете нас? Подойдите ближе, и мы будем стрелять!» Этот человек, очевидно, лидер этой группы людей. Как только он закончил говорить, раздался скрип, и несколько лучников уже наложили стрелы на тетивы.
Среди кавалерии позади Бай Чуань началось волнение, и кровавая кавалерия в унисон вытащила сабли, и голубой свет сабель замерцал. Капитан яростно крикнул: «Если вы посмеете тронуть наших взрослых, я изрублю вас всех в мясной фарш!»
«Не устраивайте беспорядков!» Бай Чуань обернулась и строго подавила кавалерию. Она снова повернула голову, остановилась и, раскинув руки, мягко сказала: «У меня нет оружия, я просто хочу с вами поговорить. Можете ли вы позволить мне подойти ближе?»
Возможно, тон Бай Чуань смягчился, а скорее всего, из-за эффекта светящейся сабли позади него тон бородатого мужчины стал мягче: «Иди сюда, не торопись». Он опустил лук и указал им на землю.
Бай Чуань подошла и встала перед ними, и обе стороны могли свободно разговаривать.
Бай Чуань откашлялась и спросила: «Вы убили тех воинов-демонов снаружи?»
Бородатый мужчина на мгновение замялся, а затем кивнул: «Это мы сделали». Отрицать бесполезно, так как у многих позади них все еще есть пятна крови на оружии, а некоторые носят доспехи воинов-демонов.
Бай Чуань кивнула и одобрительно спросила: «Кто-нибудь ранен?»
«Несколько братьев погибли...»
Бай Чуань немедленно сказала: «Подождите минутку». Она развернулась и пошла к своей команде и сказала несколько слов капитану кавалерии. Капитан нашел что-то в набитой седельной сумке и передал Бай Чуаню, и она вернулась и передала капитану пузырек с лекарством от ран и несколько рулонов чистых бинтов: «Быстро обработайте раны, братья, а то они воспалятся».
Бородатый мужчина быстро взял ее, это было именно то, чего им больше всего не хватало. Он повернул голову и передал лекарство молодому человеку в доспехах демона и тихо сказал ему перевязать рану.
Повернув голову, он искренне сказал Бай Чуаню: «Большое спасибо».
Несколько раненых солдат были отведены в сторону и оперлись на дерево для перевязки, они также стонали и выражали свою благодарность. Крайне напряженная атмосфера между двумя сторонами уже ослабла, и все вздохнули с облегчением и разжали оружие.
Бай Чуань улыбнулась и сказала: «Не за что, это просто дело, не терпящее отлагательств. Могу ли я спросить вашу личность?»
Меня зовут Дюк, я кавалерийский воин из Пятого батальона Тридцатой дивизии Первой армии Дальнего Востока семьи Зичуань... - Бородатый мужчина криво усмехнулся, а затем лукаво сказал:- Так было раньше.
Окружавшие его офицеры и солдаты молчали, их выражения были довольно неловкими.
Бай Чуань недоумевала, но потом внезапно сообразила: "Тридцать первая дивизия? Изначально она не была расквартирована в провинции Глок..."
Во время беспорядков на Дальнем Востоке два года назад 25 семейных дивизий, расквартированных в провинции Глок, взбунтовались по приказу Лэй Хона, и 31-я дивизия была одной из них.
Эти мятежные отряды позже присоединились к Дальневосточной армии расы и стали основой повстанческой армии Дальнего Востока. Позже, когда вторглись демоны, они стали сообщниками и приспешниками демонов, вторгавшихся в человеческое общество, и их соотечественники уничтожали друг друга. Это была самая трагическая страница в истории семьи Зичуань.
Бай Чуань молчала, и прошло много времени, прежде чем она тихо сказала: "Значит, так оно и есть". Это означает, что стоявший перед ней человек также был членом повстанческой армии.
Как будто угадав ее мысли, Дюк тихо сказал: "Да, ты права, мы - самые настоящие предатели". Он махнул рукой, указывая на молчащую толпу позади: "Все, кто сейчас стоит перед тобой, - предатели. Когда Лэй Хун поднял свои войска, все офицеры и солдаты, которые были лояльны семье и отказались восстать, были им убиты. Теперь все выжившие - предатели: предатели семьи Зичуань и предатели человечества". В выражении его лица и тоне голоса звучали нескрываемое опустошение и беспомощность.
Бай Чуань взглянула на группу стоящих перед ней людей, изможденных и тощих, она действительно не знала, как с ними общаться.
Я глубоко пережила горе от того, что меня оклеветали как предателя. На самом деле даже сейчас я и группа Сюцзыин все еще носим клеймо предателей, но моя группа невиновна, а эти люди передо мной действительно настоящие предатели, и каковы же их чувства?
Она молча кивнула и спросила: "А что насчет тех солдат-демонов, трупы которых лежат снаружи?"
"Лэй Хун мертв, и демоны послали императора Лу возглавить армию расы Дальнего Востока. Император Лу слишком жестоко обращался со своими подчиненными. Мы больше не хотели этого делать, поэтому мы дезертировали. Те люди снаружи были посланы демонами, чтобы выследить и убить нашу правоохранительную группу. Результат..."
Дюк рассмеялся сам над собой: "Вы все видели, мы избавились от них".
Бай Чуань была немного удивлена. Отряд правоохраны Мозу - это группа надзора в армии Мозу, и в ней часто служат элитные войска армии Мозу. Группа измученных дезертиров перед ними может фактически по очереди уничтожить противника, так что боеспособность этой группы людей намного выше, чем кажется на первый взгляд. Опытные бойцы, побывавшие на поле боя, в сочетании с превосходными командирами - это те таланты, в которых сейчас нуждается батальон Сюцзы.
Она спросила: "Куда вы пойдете дальше? Вы когда-нибудь думали о том, чтобы вернуться в дом Зичуань?"
Дюк покачал головой: "Мы запятнали себя собственной кровью, и семья нас не простит. Что делать дальше, будем разбираться по мере поступления, а когда-нибудь нас нагонят демоны, и все пойдет как пойдет. Спасибо за твое лекарство, девочка, есть ли у тебя лишних лекарств и еды? Мы купим их у тебя за золотые монеты".
Из-за стыда он не хотел иметь слишком много дел с людьми перед ним. Хотя мы все люди, но мы не попутчики.
Бай Чуань остановила его: "У нас их здесь нет, но на нашей базе они есть. Продовольствия и медикаментов достаточно. Раз уж вам некуда идти, не хотите ли пойти с нами?"
Дюк очень удивился: человек перед ним знал его личность, но все равно был готов принять его? Он спросил в ответ: "Кто вы?"
На самом деле, у них уже были эти сомнения. После победы расы демонов они начали размещаться в разных частях Дальнего Востока, а армия семьи Зичуань, некогда правившая Дальним Востоком, давно исчезла из виду. И молодая женщина-офицер перед ней была одета в офицерскую форму – уникальную шерстяную синюю военную форму и высокие кожаные сапоги семьи Зичуань, а её подчинённые были одеты в чёрную кавалерийскую форму и плащи с нашитыми на плечах номерами подразделения и красными погонами. Их слова и действия выдавали в них строго обученных солдат с прекрасными навыками и спокойным темпераментом. Очевидно, что это часть регулярной армии.
Бай Чуань заметил его сомнения и сказал с улыбкой: "Не беспокойтесь, мы попутчики: мы тоже повстанцы.
Мы из лагеря Сюцзыин".
"Что?!"
"Ох!" – все солдаты-повстанцы воскликнули от удивления.
Герцог дрожащим голосом спросил: "Вы из лагеря Сюцзы... а кто тогда от вас Зи Чуаньсю?"
"Зи Чуаньсю – наш босс". Бай Чуань удивился реакции другого человека и спросил: "Что-то не так?"
Герцог взволнованно сказал: "Он великий герой! Его история разлетелась по всему нашему бараку – сначала демоны хотели заблокировать новости, но погибло слишком много старших офицеров, и они никак не могли это объяснить, и новости, наконец, просочились.
Услышав его имя, демоны в ужасе вскрикивали даже во сне!
Благодаря ему даже мы удостоились чести, мы гордились в течение долгого времени, и мы все поклоняемся ему как идолу!
Он слава нашей семьи Зичуань!" Взволновавшись, он даже забыл о своей повстанческой сущности и выпалил "нашей семьи Зичуань".
Другой солдат-повстанец добавил: "Слава всему человечеству!"
Бай Чуань и кавалерия батальона Сюцзы удивленно переглянулись. Они не ожидали, что их босс, который был печально известен внутри семьи, был так знаменит на Дальнем Востоке.
Кто-то прошептал: "Герои... есть ли герой, который просто уходит, когда проигрывает пари?" Не успел он договорить, как ему уже заткнули рот.
"Я пойду с вами!" – без колебаний сказал Герцог: "Последуем за господином Сю, даже если мы умрём, мы сделаем это!"
Он повернулся и громко сказал быстрый пароль: "Салют!"
Люди в лохмотьях приветствовали армию Бай Чуань в унисон. Герцог хрипло и громко крикнул Бай Чуаню: "Бывший Пятый батальон Первой дивизии 30-й Дальневосточной армии, все члены просят вернуться в состав! Просим указаний!"
Бай Чуань медленно вернул честь и сказал: "Герцог кавалеристский воин, добро пожаловать вам и вашим подчинёнными в состав отряда. Я Баннер Ширакава из лагеря Сюцзы. Вы сказали, что это все члены Пятого батальона? Где остальные?"
"Докладываю, сэр, в сборе вся наша бригада!"
Бай Чуань задохнулась. Согласно регулярному порядку армии Зи Чуань, в бригаде должно быть более 500 человек, но перед ней было не более [-] человек максимум, и почти все они были ранены. Видно, что сражение, которое пережила эта команда, было очень жестоким.
Она ничего не сказала, а повела их присоединиться к Мин Юй и другим и вместе отступить.
Отряд продолжал идти на запад. Из-за задержки в пути уже поздно ночью отряд покинул луга и вошел в горную местность. Этот лес трудно представить обычным людям. Густые шипы и ветви переплетены и запутаны. Если вы попадёте внутрь, вы ничего не услышите и не увидите. Бесконечные кусты похожи на город, и нет места более уединенного, глухого и мрачного, чем это.
После похода по тёмным джунглям недавно присоединившиеся солдаты заблудились в тёмном лесу и потеряли ориентацию. Они не могли понять, как солдаты батальона Сюцзы могли так точно определять направление и дорогу в темноте?
К утру следующего дня отряд покинул джунгли и вышел в опасную долину. Вход в долину был настолько узок, что пропускал лишь двух всадников. У входа в долину возвели небольшую каменную крепость. Дежурный лучник со стены крепости увидел приближающийся отряд и с расстояния грозно крикнул: "Стой, кто идёт?"
Бай Чуань остановила коня. Она понимала, что если сейчас ответит невпопад, прячущиеся по обе стороны от ущелья солдаты немедленно выпустят в них стрелы. Она громко выкрикнула: "Пароль: вымпел Сахэ. Я командир дивизии Бай Чуань, идущая прямо под вашим началом, вернулась после разведки. Прошу пропустить".
Фигура лучника скрылась, и всадники терпеливо ждали на месте. Через некоторое время он снова появился и крикнул: "Добро пожаловать обратно, командир Бай, потрудились на славу!"
Отряд двинулся дальше, миновал ущелье, прошёл около получаса и вдруг увидел яркий свет. Герцог и остальные новобранцы были ошеломлены увиденным: перед ними возникли небольшой городок и военный лагерь.
Словно лунатики, они медленно вошли в городок. С обеих сторон дороги тянулись деревянные дома, только что возведённые. На улице было очень оживлённо. По дороге сновали туда-сюда люди. Торговцы наперебой зазывали прохожих. Лавки по обеим сторонам были полны восхитительных диковин, и товаров было великое множество. Герцог и остальные увидели среди них такие особые фрукты, как сафлоровый картофель и волчья ягода, которые выращивали только в имперской столице в глубине страны, причём эти продукты даже сохраняли свежесть!
В толпе мелькали солдаты и больше гражданских, не в военной форме. Среди них было немало пожилых, женщин и детей, как людей, так и полуорков. Герцог и остальные были удивлены. Значит, люди и полуорки мирно жили, общались и торговали в одном городе? На Дальнем Востоке подобное было немыслимо. Полуорки всегда были основной силой армии демонов. Во время прошлого мятежа на Дальнем Востоке они люто ненавидели род Цичуань и людей, и при виде их немедленно убивали. Как они могли так мирно уживаться? Было ещё кое-что, что сильно впечатлило герцога: лица людей здесь, будь то полуорков или людей, были румяными, а в выражениях сквозило изобилие и мир. Сравнивая это с голодом и разрухой, царившими повсюду на тысячи ли, герцог не мог удержаться от вздоха: "Вот уж воистину рай!"
Бай Чуань вскользь объяснила герцогу: "Раньше здесь было не так много людей. С тех пор, как мы здесь обосновались, мы приняли множество беженцев-людей, перемещённых в ходе войны на Дальнем Востоке, и постепенно собралось столько народу.
Позже взрослые активно развивали торговлю, обменивая нашу еду на руду у разных рас Дальнего Востока и потом меняя руду у людей на еду и оружие. Постепенно всё больше людей вели с нами дела, и это место стало процветать... Разумеется, мы развиваемся не так давно, не полгода даже. Так что обустройство здесь очень простое".
Процессия прошла по оживленным улицам города, вызвав шум от уличных торговцев. Команда не остановилась в городе, а сразу вошла в казармы. Военный лагерь был построен на окраине города, и сотни деревянных домов с светло-зелеными внешними стенами были аккуратно выстроены один за другим. Дома были построены по тем же спецификациям, что и здания в городе, но по сравнению с беспорядочными зданиями в городе дизайн казарм был относительно упорядоченным. Группы солдат в светло-коричневой форме выстраивались в ряд для проведения учений, а некоторые тренировались в рукопашном бою. Звук «убийств» разнесся по небу; некоторые бегали; некоторые занимались конной подготовкой на открытом пространстве. На школьном дворе выстроились аккуратные очереди одна за другой, конца которым не было видно.
Герцог и другие были в восторге: они давно не видели армию семьи Зичуань и были очень рады снова увидеть такую мощную военную силу в расцвете сил.
Когда окружающие увидели, как вернулся Бай Чуань, их отношение также было очень дружелюбным. Периодически кто-то подходил поздороваться с Бай Чуанем: «Господин Бай Чуань, что вам принес этот поход?» Бай Чуань отвечал каждому с улыбкой.
Солдат рядом с Герцогом прошептал ему: «Господин, по какой-то причине, когда я стою рядом с людьми здесь, мне кажется, что я на голову ниже. Мне неудобно, и я даже не могу говорить ясно».
Герцог тихо прошипел «шшш», приказывая ему больше ничего не говорить.
Хотя его собственные боевые искусства не очень высоки, но его видение очень хорошее. Он рано обнаружил, что все офицеры и солдаты, которых он видел здесь, обладали сильными навыками боевых искусств. Некоторые люди ходят спокойно, ходят без пыли, а их глаза полны света, что явно является признаком мастера мастерского уровня, но судя по отметкам на его теле, это всего лишь звание младшего капитана.
Герцог был тайно поражен: рядовой солдат здесь мог бы по крайней мере служить офицером в любом подразделении семьи Зичуань.
Когда он впервые встретил Бай Чуаня и других, он уже обнаружил, что среди кавалерии противника нет посредственных, и они намного сильнее других войск. Это, безусловно, редкость, но если учесть, что в целом разведывательные отряды выбирали самых элитных солдат в армии, то это неудивительно. Но когда они прибыли в свой базовый лагерь, там было еще больше мастеров.
По дороге он увидел, как солдат-конюх, держа в руках бак с водой, поливал ею лошадь. Лошадь так испугалась, когда ее облили холодной водой, что подпрыгнула. Он был так прижат, что не мог пошевелиться, продолжал ржать, его копыта беспорядочно били по земле, а поднявшаяся пыль взлетала вверх.
Все были ошеломлены: посмотрите на полный бак, может быть, он весит больше ста фунтов? Есть еще одна способность подавлять поразившую лошадь, насколько ужасна эта сила? Но глядя на их непринужденный вид, это как скрутить соломинку, напевая мелодию во время работы.
Герцог продолжал дергать Бай Чуаня за рукав! «Офицер Бай, офицер Бай, посмотри, посмотри!»
Бай Чуань отвернулся, небрежно посмотрел на него и снова повернулся: «Что интересного в том, чтобы мыть лошадей, мы моем их каждый день».
«О, мыть лошадей? О, сэр, я не это имел в виду. Я имел в виду...»
Бай Чуань уже ушел далеко.
Герцог и другие стояли там в оцепенении. Он был тайно поражен: если у всех в армии будет такой уровень боевых искусств в сочетании с хорошо налаженным негласным сотрудничеством, объединенная мощь такой боевой формации из тысяч людей возрастет в геометрической прогрессии. По моим данным, во всей человеческой армии нет ни одной второй такой устрашающей армии. Даже среди демонов, я боюсь, что только их самые сильные элитные войска: Бригада дворцовой стражи (Легион бронированных зверей) могут соперничать с ней.
Перед лагерем Бай Чуань спрыгнул со своей лошади и окликнул квартирмейстера: «Сегодня у нас больше пятидесяти новичков. Приготовь им одежду и оружие. Те, кто ранен, сначала пойдут в лазарет, а остальные могут войти в лагерь. Сначала примите ванну, а затем отдохните. Герцог, иди со мной, я отведу тебя к взрослым».
Герцог быстро ответил. Какой должен быть вид у генерала, командующего такой могущественной армией, героя, в одиночку вошедшего в лагерь демонов и считающего ничем тысячи солдат? Он уже представлял себе его облик в уме:
Кряжистый, высокий мужчина средних лет, серьёзный и не улыбающийся, его густые брови всегда нахмурены, не от гнева, а от силы, его взгляд такой острый, что он может видеть сквозь стену, а его голос громкий и глубокий, сотрясающий всю комнату. , постоянно говорил: «Маленький призрак, неплохо!» и хлопал своих подчинённых по плечам в знак поощрения (после этого подчинённые пойдут к ортопеду, чтобы обработать ушибы, а если они будут слабее, то могут выплюнуть кровь и умереть на месте). Лидер, который полон уверенности и может указать путь вперед всему человечеству.
Думая о встрече со своим кумиром, Герцог по какой-то причине почувствовал, как сердце колотится от нервозности. Он выпрямил спину, привёл в порядок ветхую старую военную форму и изо всех сил старался произвести хорошее первое впечатление.
«Вперёд, ещё один хулиган подсматривает за женской раздевалкой!»
Вдалеке раздался возглас, смешанный с женским криком. Прежде чем Герцог успел среагировать, «Хула ла!»
Большая группа горожан с кухонными ножами и палками в руках промчалась в убийственном настроении.
Взглянув в направлении, куда мчались горожане, выражение лица Бай Чуань Беннер сразу стало очень странным, он стиснул зубы и тихо пробормотал: «Мерзавец, пока меня нет…»
Герцог не расслышал и спросил её: «Сэр, что вы сказали?»
«Ничего, ты просто иди со мной».
Бай Чуань шла впереди, следуя в том же направлении, что и горожане. Не пройдя и 100 метров, перед нами оказалось много людей, и большая группа горожан собралась вместе. Посреди них стоял красивый молодой человек с недоброй улыбкой, который спокойно говорил всем: «Отцы, земляки, вы меня не так поняли. Я не подсматриваю».
«Тогда что ты делаешь, лёжа на проветриваемом подоконнике в раздевалке для женщин?»
«О, это потому, что стекло в раздевалке разбито, я его чинил, и как раз проверял наши последние достижения в технологии увеличения груди…»
Толпа бросилась вперёд и сбила подглядывающего прелюбодея с ног. Группа людей окружила его и принялась энергично избивать и пинать.
«Чёрт подери, мы тебя наконец-то поймали!»
«Моя дочь потеряла в этом месяце три нижних белья, это сделал точно он!»
«Учите его хорошо!»
«Бей! Я бью! Я пинаю! Я пинаю!»
Даже Герцог, который проходил мимо, подошёл и пнул негодяя несколько раз.
Хулиган закричал: «Отцы, соотечественники, не поймите меня неправильно… Помогите мне… Ох, Бай Чуань, это ты, иди и спаси меня, Бай Чуань! —— Ты, мёртвая женщина, ты не хочешь спасать меня…»
Герцог был немного удивлён: «Сэр, кажется, он зовёт вас!»
Бай Чуань не обернулась: «Это иллюзия. Но ты не должен так его бить».
«А! Мне очень жаль, сэр, я не смог сдержаться…»
Бай Чуань внезапно вытащила саблю и протянула её Герцогу: «Убей его этим!» Её тон был убийственным.
Бай Чуань привела Герцога в самую обычную комнату посреди казарм: «Это приёмная твоего лорда, ты подожди здесь сначала, я пойду и посмотрю, вернулся ли твой лорд обратно — такой силы удар не должен был убить его».
Герцог не понял, что она имела в виду, поэтому почтительно ответил: «Да, сэр».
Бай Чуань кивнул и вышел через заднюю дверь комнаты. Дюк сел на стул и огляделся вокруг: комната была не очень большая, стены были выкрашены в белый цвет, с особым древесным запахом нового дома, но мебели в комнате было не много, только простой журнальный столик и еще дюжина стульев и большой стол, очень простой и некрашеный, обнажавший бледную белизну самого дерева. Единственным украшением в комнате был большой китайский иероглиф на середине стены. Дюк долго читал его, прежде чем понял, что там было написано: "Править миром". Четыре больших иероглифа, но висели они перевернутыми. Подождав какое-то время, Дюк тут же встал и ждал в тишине, когда услышал, как приближаются шаги "Да Да". Бай Чуань впустил одного человека в комнату и представил: "Это командующий нашей армии, мастер Цзы Чуаньсю — Дюк, Дюк, что с тобой?" Она подошла понюхать и подняла голову: "Кажется, он упал в обморок". "Странно, как может красивый человек упасть в обморок, только сказав, что упадет в обморок?" Цзы Чуань затянулся кондиционером, его лицо было в синяках и отеках, все в шрамах. Когда Дюк проснулся, его взгляд был прямым. Бай Чуань сочувственно посмотрела на него и тихонько утешила: "Трудно представить, что твой кумир разбит? Со временем ты привыкнешь". Бай Чуань приказал ему сказать: "Расскажи все, что знаешь. Нам не хватает информации о демонах. Меня интересует одна вещь: почему уровень потерь в твоей армии так высок. Ты единственный, кто остался в бригаде. Сколько там людей?" "Да! Мой господин, начальник Бай, армия демонов всегда делилась на несколько уровней. Среди них армия племени Сенеа пользуется наибольшим расположением. У них лучшее лечение, лучшее оружие и снаряжение, самые обильные запасы, самые выгодные ставки. Армии других рас расы демонов делятся на второй уровень, и лечение здесь первоклассное, но оно намного лучше, чем в армии расы Дальнего Востока; в армии расы Дальнего Востока демоны больше всего ценят армию полуорков и драконов. , у первого самое большое количество людей, у второго самая сильная боеспособность, за ним следует армия Змеиного Клана". Дюк со скорбью и негодованием сказал: "А самая дискриминируемая армия — это мы, люди. Они посылают нас туда, где есть опасность и большие потери. Например, в прошлый раз, когда мы атаковали Пай, нас послали в первом раунде. Ударная волна, за которой последовала команда надзирателей клана демонов. Многим братьям не разрешили отступить, даже если они были ранены, и их могли затоптать насмерть последующие войска. Они специально хотели использовать наши трупы, чтобы проложить им путь! Давайте поговорим о нашем отношении. Даже эльфы, которые служат в армии в качестве слуг, уступают нам. Мало того, что их часто лишают зарплаты, но вся еда, которую они нам дают, покрывается плесенью, и мы даже не можем наесться... Командир, армия демонов намеренно не относится к нам как к людям. На самом деле, не только мы, но и все человеческие офицеры и солдаты в расовой армии не хотят этого делать, просто у них нет шансов. После смерти Лэй Хун мы бежали в большом количестве, и Мозу послал команду по поддержанию правопорядка, чтобы преследовать и убивать их. Они ловили дезертиров и вешали их на деревьях и сжигали заживо! В районе провинции Душа повсюду витает запах обгоревших трупов. Мы сражаемся с глазу на глаз: если вы хотите нашей жизни, я убью вас первым! В тот день мы устроили засаду и убили всех из команды по поддержанию правопорядка, которая нас преследовала, и вздохнули с облегчением". Цзы Чуаньсю кивнул и одобрительно сказал: "Молодец! Я хочу тебя кое о чем спросить, Дюк. Сколько в армии демонов таких человеческих солдат, как ты?"
Герцог был очень разговорчив и ответил на десять вопросов: «Мой лорд, когда Лей Хун начал восстание, всего было 25 дивизий, из которых 10 составляли кавалерийские дивизии численностью около 200 000 человек. Но после стольких сражений в битве войска понесли большие потери, особенно после смерти Лей Хунга многие солдаты тайно дезертировали — теперь в Демонической армии, возможно, осталась только марионеточная армия из примерно 25 человек, но организация сохранилась. Установление [-] дивизий сохранено. На самом деле в дивизии осталось меньше половины от прежней численности. Моральный дух войск крайне нестабилен, управление хаотично, а дисциплина крайне слаба. Солдаты часто бегут, а офицеры часто закрывают на это глаза. Они притворяются, что ничего не видят, и некоторые офицеры даже берут своих подчинённых и уходят вместе с ними, как я».
Цзы Чуаньсюй удовлетворённо кивнул и обменялся взглядами с Бай Чуанем, увидев в глазах друг друга радость.
Хотя прятаться в глубоких горах и густых лесах Вагга относительно безопасно, в этом есть и свои недостатки: отсутствие информации из внешнего мира. А больше всего им сейчас недостаёт информации о демонической армии.
Как и предсказывал Цзы Чуаньсюй изначально, за вершиной неизбежно следует спад. После эйфории от завоевания Дальнего Востока демоны, эта огромная военная машина, неизбежно столкнулись с низким моральным духом.
«А в настоящее время вам известно о распределении войск Демонической расы в разных частях Дальнего Востока?»
Герцог немного смутился, нахмурился и задумался на некоторое время, а затем нерешительно ответил: «Э-э, мой лорд, наш, человеческий, статус в демонической армии очень низок, и у нас нет доступа к множеству важной информации. Но я где-то слышал такие слухи, и не знаю, правда ли это или нет...»
«Говорите, мы не будем вас винить».
«Да. Определённо одно, нынешняя сила Демонической расы уже не та, что была в начале войны.
В Войне на Дальнем Востоке они хоть и победили человеческую расу, но также заплатили высокую цену, особенно в битве Мастера Стерлинга в Пай-Сити. Все говорили, что потери Демонической армии, должно быть, были огромными, иначе Демонический император не согласился бы на мирные переговоры так легко. Говорят, что они потеряли десятки тысяч элитных воинов и вынуждены были сменить генералов перед боем, а наследного принца тоже отозвали.
«После окончания войны им понадобилась рабочая сила для отечественного сельскохозяйственного производства, и демоны отправили обратно большое количество войск для демобилизации. Дворец Демонического императора был упразднён, и сильнейшая бригада дворцовой охраны отправилась домой, а основные армии королевства также убыли. Например, важные генералы, такие как Кэтон, Каран, Юнь Цяньсюэ, Ермо, Росс и так далее, я слышал, что их уже нет на Дальнем Востоке.
«Теперь основными силами, оставшимися у демонов на Дальнем Востоке, являются только Легион Луди и Легион Лайсзибушу. Луди — вновь назначенный губернатор Дальнего Востока, и большинство его войск рассредоточены по всему Дальнему Востоку; в то время как Легион Лайсзибушу размещён вокруг крепости Уоррен на западе и отвечает за наблюдение за защитниками людей в крепости Уоррен и оборону от них. Помимо них, единственными войсками Демонической расы, находящимися у них на руках, являются Объединённые расовые армии на Дальнем Востоке».
Цзы Чуаньсюй удивлённо сказал: «Император Лу уже стал губернатором Дальнего Востока? А разве это не Юнь Цяньсюэ?»
Это неслучайно: перед началом войны Повелитель Демонов заключил со своими подчиненными соглашение: тот, кто убьёт больше всего врагов, станет новым правителем Дальнего Востока. В результате, после окончания войны все сравнили и обнаружили, что, хотя под городом Валена и было много солдат, потерпевших поражение, больше всего врагов убила армия Луди. Только в битве при Лунном заливе он уничтожил более 10 000 семейных ополченцев. Этим одним он намного превзошёл других генералов. Поэтому Повелитель Демонов сдержал своё обещание и назначил его губернатором.
Ци Чуаньсю задумался. Когда он служил в армии демонов, он слышал много слухов об императоре Лу и хорошо понимал его стиль.
Бай Чуаньповёл герцога отдохнуть.
Мин Юй, который ждал снаружи, зашёл и доложил, и Ци Чуаньсю спросил его: "Какова обстановка там сейчас?"
"Мой господин, на этот раз мы отправились исследовать несколько провинций, и условия оказались схожими: засуха, голод и бедствия. По пути мы прошли через фермы, которые были пусты: никто не пахал землю, а на обочинах дорог повсюду валялись тела, умершие от голода. Простые люди прятались в глубоких горах и старых лесах и не смели выходить. Они боялись, что демоны заберут крепких мужчин в качестве продовольственного налога, и боялись, что воры разграбят деревню. Воры были повсюду. В наших краях в Вагге дела обстоят лучше, вероятно потому, что у людей здесь достаточно денег, данных нами, и благодаря этому они могут кое-как выжить".
"Вы встречали патрули демонов?"
Мин Юй неестественно рассмеялся: "Патрули? Если это целые группы регулярных войск демонов, то это не так уж и плохо.
На нескольких провинциях вдоль Дальневосточной трассы скопились демоны. Мы сталкивались с ними по крайней мере раз пятьдесят!
Более десятка раз мы прорывались, быстро убивая всех на своём пути.
Следили они за нами или нет, я не уверен".
Ци Чуаньсю был изумлён: "Разве не говорили, что главные силы армии демонов сконцентрированы в Юго-Западном лагере и Душе?"
Мин Юй очень уверенно ответил: "Да, мой господин. Похоже, демоны действительно что-то затевают. В Шаро и Минске они собрали крупные силы — не меньше [-] человек. Я подозреваю, что это против нас".
Ци Чуаньсю покачал головой: "Невозможно. Они не знают нашей силы. Если бы они хотели с нами расправиться, они бы не стали так заморачиваться. Они бы отправили максимум несколько карательных отрядов. А вы вошли в провинцию Юнь?"
"Да, мой господин. Я вошёл в провинцию Юнь, но мне не удалось встретиться со старейшинами. Я очень сожалею, что не смог выполнить задание".
Ци Чуаньсю нахмурился: "Почему? Вы не связались с ними? Разве вы не показали старейшинам рекомендательное письмо от орков из более десятка деревень, в том числе Де Люня?"
"Мой господин, как только я прибыл туда, я сразу же сообщил местным жителям, кто я и зачем пришёл, но их старейшины отказались меня принять. Братья мои разозлились и закричали: "Перережьте всю деревню!" Но эти орки действительно оказались очень добрыми. Ножи у них были прямо перед глазами, а они и глазом не моргнули".
"Не проливайте там кровь, это святое место. Если люди убьют кого-то в святом месте, весь Дальний Восток ополчится против нас".
Мин Юй выглядел немного смущённым: "Да, мой господин, вы абсолютно правы. Я немедленно остановил братьев, извинился перед ними и ушёл. Это было очень невежливо с моей стороны. Я не смог выполнить задание".
"Вы показали им письмо Дерена?"
"Мой господин, я показал. Они прекрасно знают, кто мы такие, но просто намеренно нас игнорируют.
Это действительно раздражает. Они также сказали: "Если хочешь повидаться со старейшинами нашей деревни, пусть сам Гуансю приедет".
Мин Юй злобно выругался, а затем сказал: "Какой же дурак этот старейшина, чего он важничает? Разве он не такой же деревенщина из какой-то захудалой деревни?"
Ци Чуаньсю рассмеялся, но промолчал. Это неудивительно, ведь Мин Юй не знает о статусе храма Юньшэн в сердцах народа Дальнего Востока, а также не слышал имени храмового старейшины Будина — он известная легендарная фигура на Дальнем Востоке и духовный лидер полуорков.
Когда-то именно он возглавил восстание, которое еще было слабо, и устроил засаду, чтобы уничтожить 100-тысячную армию крестоносцев Ци Чуань под предводительством Ли Кэ Хонъи, что позволило восстанию распространиться по всему Дальнему Востоку. Позже, по неизвестным причинам, когда этническая армия окрепла, он внезапно оставил руководящее ядро этнической армии Дальнего Востока и вернулся в святилище. Говорят, что это было связано с тем, что большинство лидеров Армии этнической расы Дальнего Востока в то время выступали за союз с армией Мозу, но Будин был единственным, кто выразил несогласие, думая, что союз с Мозу был несомненно компаньонством с волками, но никто его не поддержал. И он ушел в отставку. Впоследствии развитие ситуации действительно подтвердило его прозорливость. Теперь его статус в сердцах людей на Дальнем Востоке чрезвычайно высок. Тринадцать племен орков уважают его как старейшину, и он возглавляет святилище на Дальнем Востоке.
Де Лун, Де Кун, Де Бу и другие полуорки, которые хорошо меня знают, все говорят, что если я хочу затеять что-то грандиозное на Дальнем Востоке, то должен заручиться поддержкой старейшины Будина. Он прислушался к их словам и послал Бай Чуаня и Мин Юя с дарами, чтобы познакомиться с ним, — он не осмелился послать туда Роджера, потому что боялся, что буйный нрав Роджера испортит дело. На удивление, он послал туда двух своих самых старших подчиненных, и они также принесли рекомендательные письма, подписанные совместно вождями более десятка близлежащих деревень, но их все равно отклонили.
Безусловно, как и говорили слухи, старейшина Будин был очень одинок. Но, к счастью, на обратном пути они встретили герцога и других бежавших повстанцев, так что они не вернутся с пустыми руками.
Ци Чуаньсю задумался и сказал: «Хорошо. Я отправлюсь туда завтра».
— О, мой господин, куда вы собираетесь? — спросил Мин Юй.
Ци Чуаньсю небрежно произнес: «Разве они не сказали, что хотят, чтобы я сам туда пошел? Тогда я туда и отправлюсь».
Мин Юй был потрясен: «Мой господин, это всего лишь несколько деревенских парней, не стоит вам самим туда ехать.
Как насчет этого, я совершу еще один поход и приведу своих братьев, чтобы пригласить его, а если он откажется, я вырежу эту деревню!» — Мин Юй стиснул зубы, очевидно, все еще затаив обиду из-за равнодушия, с которым его восприняли в прошлый раз.
Ци Чуаньсю покачал головой и сказал: «Нет. Мне нужно его сотрудничество, так что я не могу использовать силу. К тому же я уже давно не выходил из дома и хочу выйти и посмотреть на внешний мир».
В этот момент Бай Чуань открыл дверь и вошел. Услышав слова Ци Чуаньсю, он удивленно сказал: «Мастер, вы хотите отправиться туда лично? Но ваше тело еще не полностью восстановилось...»
Сказав это, они замолчали. Потому что Ци Чуаньсю получил серьезные внутренние травмы, смешанные с внешними, и физический ущерб, причиненный суровыми условиями на пути к побегу, его состояние еще не излечилось. После лечения орками в деревне по секретным рецептам местной медицины травмы быстро зажили, но два вида внутренних травм затянулись на ладони, что нанесло большой ущерб меридианам и даньтянь. Теперь у Ци Чуаньсю совсем нет удачи, чтобы увеличить силу, что равносильно бесполезному человеку, который вообще не знает боевых искусств.
Ци Чуаньсю улыбнулся: «Это не имеет значения. Разве вас все еще нет?» В улыбке было немного беспомощности.
Сердце Бай Чуаня болело, когда он увидел это: герой, который когда-то осмелился в одиночку проникнуть в лагерь демонов, теперь превратился в этого беспомощного человека, вынужденного полагаться на защиту своих подчиненных, чтобы отважиться выйти в свет. Герой задыхается. Люди печалятся. Несколько подчиненных жалели его втайне, но, к счастью, его самого это ничуть не волновало, он с радостью целый день подглядывал в женскую раздевалку. Она быстро опустила голову, чтобы он не увидел жалость в ее глазах: "Да. Тогда мы спустимся и подготовим сопровождение". Оба вышли, чтобы тихо обсудить, а затем отправились к Роджеру, чтобы рассказать ему об этом. Бай Чуань сказал им двоим: "Мы должны обеспечить безопасность нашего господина в пути. Отправьте мне всех лучших экспертов, которые у вас есть. Роджер, поезжай со мной сам!" Оба согласились молча. Мин Юй сказал: "В моем войске вы можете просто выбрать того, кто вам нравится. Ваша безопасность превыше всего. Может быть, я тоже пойду с вами?" Бай Чуань на мгновение заколебался, но все же сказал: "Забудь об этом, мы все ушли, а кто-то должен остаться дома, чтобы справиться с чрезвычайными ситуациями". В течение следующих полутора дней Бай Чуань был занят тем, что подбирал охрану для Цзи Чуансюй. У нее были очень высокие требования: она должна была не только уметь владеть холодным оружием, вести рукопашный бой, проводить рукопашные схватки, легко ходить, ездить верхом и стрелять из лука... она должна была быть искусна во всех навыках; она также должна была иметь острый ум и быструю реакцию; она также должна была быть абсолютно лояльной, способной в критический момент использовать свое тело, чтобы защитить вождя. Людей, отвечающих этим требованиям, не так много, но, к счастью, сегодня в лагере Сюцзы собралось много талантов. После некоторого отбора она, наконец, нашла всех нужных людей, всего десять стражников. Они не только были разносторонними мастерами своего дела, но и обладали своими собственными специальностями. Например, некоторые были очень хороши в обращении с саблей, некоторые - в рукопашном бою и было более десятка лучников, которые могли стрелять на сотни шагов. Таким образом, была сформирована оборонительная сеть с атакующими и оборонительными функциями. В частности, было несколько мастеров, которые хорошо владели иностранными боевыми искусствами, и были неуязвимы благодаря упорным тренировкам. По плану Бай Чуаня они будут служить ближайшими телохранителями Цзи Чуансюй, в первую очередь охраняясь от тех отчаянных людей, которые могут пойти на риск. Для верховой езды Бай Чуань нашел способ выбрать группу боевых коней из провинции Синга и обустроил их для Цзи Чуансюй и охранников. Провинция Синга всегда славилась разведением лошадей. Их лошади могут выдерживать большие нагрузки, хорошо бегать и обладают большой выносливостью. По сравнению с боевыми конями Расы Демонов они обладают гораздо большей скоростью и выносливостью. Бронированный Легион семьи Цзычуань всегда ездит в район Синги покупать боевых коней. Таким образом, если они столкнутся с большой армией демонов, по крайней мере все смогут убежать. (Конец главы)