Глава 107
Он с трудом поднялся, шевеля онемевшими ногами, призывая их к жизни. Он чувствовал, что рана снова кровоточит, но не было никого, кто мог бы перевязать ее, и не было чем его перевязать. Он встал, сделал несколько шагов, спотыкаясь, и упал в яму с водой, скапливающейся у дерева, после чего с трудом снова выбрался, промокнув до нитки. Сапоги окончательно сгнили, и раненые босые ноги ступали по усыпанной шипами земле. Казалось, что густые ветки сознательно впиваются в гниющие и воспалённые раны на его теле, и каждый шаг сопровождался пронзительной болью. Чтобы удержаться от крика, он впивался в свою одежду, а мышцы на лице дёргались: даже герой с крепкими костями не смог бы выдержать таких страшных мучений, и за каждым его шагом в острых шипах оставался след из блёклой крови.
Его тело было истощено до крайности, он еле переставлял ноги и не мог поднять их, поэтому ему приходилось медленно продвигаться вперёд, держась за деревья, спотыкаясь, падая и снова поднимаясь. Раны по всему его телу горели от боли. Внутренние повреждения были готовы снова напомнить о себе: непрерывная разрывающая боль в груди и животе, невыносимая жажда и потрескавшиеся губы.
Мир перед ним начал искажаться и деформироваться, а сознание слегка затуманилось... С ужасом он обнаружил, что постепенно теряет способность думать, что было предвестником краха его воли. Он действовал чисто подсознательно, зная только одно: «Беги, беги, беги и постарайся скрыться в густом лесу, не думай о направлении, просто постарайся избежать продолжающегося человеческого голоса и огня позади тебя!» Но в глубине души он говорил себе: «Бесполезно, забудь об этом, ложись, не прячься больше, тебе не спастись». Его разум начал засыпать, а шаги стали мягче.
«Нет, я никогда не сдамся!» Цзы Чуаньсюй яростно прикусил язык, и острая боль взбудоражила его, заставив проснуться.
Услышав свирепый лай собак чика позади себя, он внезапно что-то придумал...
Достигнув открытого пространства, демонические солдаты впереди остановились. Возглавлявшая их собака чика растерянно кружилась и жалобно выла, умоляюще глядя на своего хозяина.
«Что происходит?» — тяжело дыша, спросил капитан.
«Сэр, — в недоумении сказал разведчик, — кажется, мы сбились с пути. Тут чика больше не может учуять запах цели...»
«Как так?» — широко распахнув глаза, спросил капитан. «Разве не говорили, что чика — самая чуткая собака? Ничто не может ускользнуть от ее преследования?»
«Да, сэр, так и есть». Разведчик был очень смущен: «Простите, сэр. Не знаю, что происходит. Мы никогда не сталкивались с таким раньше, и они никогда не ошибались».
Капитан собирался рассердиться, когда из очереди сзади донёсся протяжный и отчаянный крик: «Аах!» У всех переменились лица в цвете: это был голос их товарища. Из-за того, что он не мог бежать быстро, он отстал от основной группы. Сзади послышались испуганные крики лучников: «Он здесь! Он прячется на дереве! Давайте!»
Все тут же обернулись.
Цзы Чуаньсюй горько усмехнулся птице, которая разрушила его план.
В момент кризиса у него появилась идея: пробежав около 100 метров вперёд, он тут же вернулся по первоначальному маршруту, изо всех сил вскарабкался на большое дерево и спрятался в густых ветвях и листьях. Он был уверен, что собаки чика пойдут по его прежним следам. Спустя некоторое расстояние менее разумные волкодавы внезапно обнаружили, что запах исчез, и потеряли его след.
Затаив дыхание и спрятавшись в густой листве, он наблюдал, как под деревом, где он прятался, промчалась большая группа собак-волков и демонических солдат, видел бесчисленные зажженные факелы и даже заметил на кончике поднятого копья кровь красно-коричневого цвета и блеск клинка. Следуя за лающими волкодавами, демонические солдаты быстро прошли мимо, так и не обнаружив их следов.
После того как отряд проследовал, Зи Чуаньсю облегчённо вздохнул и протянул свои уставшие ноги, которые почти потеряли чувствительность. Не останавливаясь, бежавший уже несколько дней, он не дал своим ногам ни малейшего шанса отдохнуть, и они так сильно устали, что онемели и перестали чувствовать. Только тогда он заметил нечто странное возле ушей: в какой-то момент к нему подбежал рябчик и отчаянно замахал крыльями рядом с ним, разрывая себя толстыми когтями и издавая пронзительные крики: «Вау!»
Только тогда Зи Чуаньсю осознал, что он в панике лежал на птичьем гнезде, и, судя по всему, это было гнездо рябчика. Он поспешно отскочил и обнаружил, что его грудь размыта от сырости: яйца в гнезде были раздавлены вдребезги, а желтки и белки были размыты и капали на землю. Рябчик, потерявший своих птенцов, испустил сердитый рёв и отчаянно царапал лицо и руки Зи Чуаньсю когтями, хлопая крыльями и издавая громкий шум.
Крик внезапно прекратился, что привлекло внимание демонического лучника, отставшего от отряда. Он поднял голову, чтобы посмотреть на густые деревья, но едва не был поражён рухнувшим мёртвым рябчиком. Он сделал шаг назад и присел, чтобы рассмотреть мёртвых рябчиков на земле. Очевидная рана на их шее явно была нанесена рукой человека.
Солдаты Мозу резко поднялись и уже собирались кричать, когда неожиданно с неба вонзился ужасающий луч меча.
«Ааааа!» Раздался протяжный крик, брызнула кровь; демонические солдаты даже не успели увернуться, когда клинок разрезал их с головы до пят, и их предсмертный крик сотряс весь лес.
Этот удар клинком истощил весь его потенциал, и Зи Чуаньсю не мог даже стоять на ногах — он рухнул на землю, не в силах подняться снова. Он криво усмехнулся: похоже, божья воля действительно хочет, чтобы он здесь и погиб. Со всех сторон доносились спешные шаги и крики демонов. Он лежал на земле и просто закрыл глаза. Он был так устал, что даже не мог открыть веки. Неодолимая тьма, подобно бесконечному чёрному занавесу, галлюцинировала. Но она неудержимо поглощала его...
(Конец этой главы)