Глава 105
Раздел [-]
Посреди ночи изгнанная человеческая армия двинулась с запада на восток по дальневосточному шоссе. Кавалерия выглядела подавленной и вялой, и даже звук подков казался таким слабым. На перекрестке женщина-офицер, ехавшая впереди, махнула рукой, призывая всех остановиться. Отряд медленно остановился.
- Кто-нибудь еще преследует? - спросил Бай Чуань Роджера.
Роджер остановил коня, спрыгнул с него и приложил уши к земле, чтобы послушать. Через некоторое время он поднял голову:
- Нет. Они уже вернулись обратно.
Бай Чуань огляделась вокруг, в темноте были видны холмы и деревья, и пробормотала:
- Да, это место уже вошло на территорию демонов. Люди из Военного отдела не смеют преследовать дальше.
Мин Ю подошел сзади отряда, с печальным лицом:
- Что же нам теперь делать! Что нам теперь делать! Нас сочли предателями, и мы не можем вернуться домой!
Опасность миновала, и все снова подумали о сложившейся ситуации и внезапно запаниковали. Очередь заволновалась, солдаты тоже закричали:
- Вот именно, что нам делать?
- Этот проклятый Цзы Чуаньсю сделал нам больно!
- Заткнись! - громко крикнула Бай Чуань, Мин Ю вздрогнул и быстро замолчал. Бай Чуань сделала глубокий вдох и приказала посыльным:
- Все войска отдыхают в лесу у обочины и готовят завтрак. Будьте начеку, организуйте двойные посты часовых и удвойте зону предупреждения. Сообщите, что командиры выше уровня бригадного командира прибудут, чтобы сосредоточиться здесь.
Видя, как Бай Чуань спокойно отдает приказы, группа людей вокруг нее, казалось, нашли свой стержень и успокоились. Солдаты послушно спешились, а повар поставил котелок в лесу, чтобы приготовить еду. Остальные солдаты были заняты выбором места для установки палаток, поиском дров, раскладыванием спальных мешков, кормлением лошадей зерном, травой и водой и подготовкой к завтраку и отдыху.
Бай Чуань тоже спрыгнула с коня, чувствуя лишь ломоту во всем теле. Темное небо уже краснело, и она поняла, что, сама того не заметив, рассвет уже наступил. Она наугад нашла пенек и села, чтобы разобраться во всем. Судя по расстоянию, это место должно находиться более чем в 50 милях от крепости Варен. Она уже вышла за пределы оборонительного рубежа армии Цзы Чуань, но еще не вошла в юго-западный лагерь армии демонов. Эта территория — именно пустая зона между сферами влияния двух армий. Бай Чуань горько усмехнулась: это как раз похоже на ситуацию, в которой сейчас находятся она и Сюзиин. Они не принадлежат ни семье Цзы Чуань, ни Демоническому королевству, но воспринимаются обеими сторонами как враги.
Что же мне делать? Бай Чуань растерялась. Хотя она и вела себя очень решительно перед всеми только что, на самом деле она тоже колебалась. Просто она знала, что войска батальона Сюзи, сформированные в спешке, изначально были толпой, и у солдат не было чувства дисциплины и верности. Если в этот момент не выйдет никто авторитетный, чтобы возглавить его, батальон Сюзи исчезнет и распадется. Просто я ненавижу других двух генералов в команде, Мин Ю и Ло Цзе, которые действительно не оправдывают моих ожиданий. Подойдя к критической точке, они теряют рассудок. В крайнем случае я могу только взять на себя это бремя как женщина.
Но почему я должна нести это бремя? Не лучше ли распустить «Сюзиин»? В конце концов, эта армия была сочтена повстанческой армией главой семьи, и теперь она пользуется дурной славой из-за предательства. Почему бы просто не позволить этому числу исчезнуть из мира, разве не лучше было бы всем разойтись и найти свой собственный выход?
Бай Чуань вправду не знала, почему она это сделала. Она могла лишь объяснить это тем, что ей было немного жаль расставаться с этими друзьями, что когда-то сражались бок о бок с ней: Роджером, Мин Ю и теми молодыми солдатами и офицерами в Сюцзыском лагере. Немного жадный, немного развратный, но всё же…
всё же…
Мысли в голове Бай Чуань сплелись, и она вдруг поняла, что не может найти в них каких-то достоинств.
Нет, Бай Чуань тихо сказала себе, следует сказать, что ей не хотелось расставаться с плодами своего труда. Хотя на бумаге Сюцзыский лагерь и основал Цзы Чуаньсю, на самом деле все его создание, от набора и покупки лошадей до снабжения, наведения порядка, закупки конных орудий и доспехов, управления, марша и битв… не было ли в этом её собственного труда? Видя, как это растёт с нуля, с малого до большого, и видя, как первая армия, которую она создала сама, начинает формироваться, не понятно, сколько труда и ожиданий она вложила в этот процесс.
Под этим знаменем, будучи слабой женщиной, я не дрогнула и сражалась с соратниками в кровавых битвах, с трудом сдерживая волны демонической армии; этот стяг окрасила красной краской кровь бесчисленных солдат, именно это славное знамя когда-то гордо развевалось вместе со знаменем Чёрного орла Центральной армии над городом Пай. Под безжалостными атаками громадной демонической армии это знамя выстояло. Наскоро сформированный «Сюцзыский батальон» однажды встал бок о бок с великой Центральной армией, тоже оказался в центре внимания всего мира. В тот момент Бай Чуань чувствовала крайнюю честь и гордость от того, что была частью Сюцзыского лагеря.
Теперь это славное имя опорочено и осквернено его создателем, а её мечты и усилия тоже в прах. Думая об этом, Бай Чуань вдруг возненавидела, возненавидела, и ей было по-прежнему трудно смириться с тем, что Цзы Чуаньсю предал. Как бы она ни размышляла, этот весёлый босс с дурной усмешкой и беззаботный, не имел причин сдаваться демонам.
Застучали чьи-то шаги, и кто-то направился к ней. Она подняла голову — это были Роджер и Мин Ю, а за ними шли другие офицеры среднего звена из Сюцзыского батальона. Все были в унынии. Бай Чуань встала, хлопнула в ладоши и спросила: «Все здесь?»
Мин Ю ответил за всех: «Все шестнадцать капитанов и я с Роджером — все тут».
«Хорошо, садитесь, все. Давайте обсудим, что делать».
Офицеры расселись вокруг костра в плотной толпе. Первой заговорила Бай Чуань: «Вы, возможно, не совсем ясно представляете себе ситуацию, поэтому я объясню подробно».
Она начала рассказ с самого начала и поведала подчиненным офицерам о том, что произошло с момента прибытия в крепость Уоррен и разговора с заместителем командира Линь Бина, и завершила словами: «Все, нас бросили».
Офицеры закричали. Они грязно выругались в один голос: «Этот ублюдок, Цзы Чуаньсю! Да чтоб ему пусто было!»
Много солдат собралось вокруг и слушало, и они тоже завопили: «Найдем его и всем миром поколотим!»
Когда хаотичные крики и ругань затихли, Мин Ю хлопнул в ладоши и сказал: «Ладно, ладно, ругаться бесполезно. Сейчас главное — подумать о нашем дальнейшем пути и выходе из положения. Если у вас есть идеи, можете свободно их озвучить».
Никто ничего не сказал. Мин Ю повторил: «Говорите свободно, не стесняйтесь».
气氛严肃，军官们神情凝重，全都面如土色，但仍然没有人回答明禹的话。明禹皱了皱眉，指着自己的一名下属队长：“幽歌，你说。你觉得怎么样？”
Капитан Юдж встал, почесал затылок и немного смутился: "Это, это... Я не знаю, что делать. Конечно, больше всего на свете я хочу вернуться домой, но, это, это, мы уже вернулись, я не отступлю. Что мне делать, пусть взрослые отдадут приказ, я, Юдж, младший брат, поэтому я должен повиноваться боссу".
Бай Чуань вспомнил, что до того, как он пошел в армию, этот человек был местным хулиганом, который специализировался на вымогательстве.
Все офицеры согласились: "Да, да, что нужно делать, решать боссу Бай, боссу Ло и боссу Мин. Теперь, когда Асю больше нет, мы будем следовать за вами".
Увидев эту ситуацию, Бай Чуань невольно вспомнила первое военное совещание батальона Сюцзы — на нем присутствовали почти одни и те же люди. Смех, никогда не было такого безжизненного взгляда, как сейчас: почему такая разница? Просто потому, что одного человека не хватает. Этот извращенец Цзы Чуансю, который целыми днями ничего не делает и совсем не имеет никакого достоинства, когда он был там, никто не воспринимал его всерьез. Его можно было бы назвать "самым неуважаемым боссом в истории", все говорили: "Даже если выбрать собаку на дороге в качестве командира, это будет намного лучше, чем он".
Только сейчас Бай Чуань поняла, что, казалось бы, некомпетентный Цзы Чуансю был настоящей душой и опорой Сюцзыин. Только тогда она по-настоящему поняла, как сложно руководить такой лихой армией. Выполнять приказы — это одно, но как лидеру нести ответственность за судьбу более 8000 подчиненных, такая умственная нагрузка не каждому по плечу.
Она слегка кашлянула и прочистила горло, привлекая к себе всеобщее внимание. Небрежно сказала: "Не буду говорить ерунды, сейчас у нас есть три выхода. Во-первых, все возвращаются в крепость Уоррен, складывают оружие, сдаются в Военный юридический отдел и соглашаются на пересмотр дела; во-вторых, весь лагерь сдается демонам; в-третьих, мы распускаемся на месте, каждый сам находит выход и никого не принуждаем. Какой из них вам нравится?"
Никто ничего не сказал, и ни один из трех выходов не выглядел хорошим вариантом. Бай Чуань кивнула: "Тогда давайте проголосуем: те, кто желает вернуться в Валлен и сдаться Военному юридическому отделу, поднимите руки".
Офицеры, один смотрит на меня, я смотрю на тебя, никто не поднимает руки, все колеблются. Один офицер спросил: "А когда мы вернемся, что будет с нами делать Военный юридический отдел? Не убьет ли нас?" Для офицеров и солдат лагеря Сюцзы слова "военный суд" и "военный трибунал" — хотя они не совсем понимают, что это значит — звучат довольно страшно.
Бай Чуань молчала. Она подумала: если сдаться Лим Бин, то, по крайней мере, ее группе будет назначен официальный военный трибунал, и у них будет возможность представить свои доводы в суде, и она также сможет направить письменный отчет начальнику. Страх за жизнь есть.
Но проблема сейчас в том, что военный юридический пересмотр не входит в компетенцию Линь Бин, а Лу Чжэнь, военный судья города Валлен, просто典型代表 всех военных судей худшего качества. Он узколобый, высокомерный и жесток. Чтобы требовать славы, он, вероятно, вообще не дал себе возможности высказаться, а сразу же пошел получать награду после отрезания головы — да, Лин Бин, должно быть, видела это, иначе она должна была остаться, чтобы принять военный суд.
Через долгое время она вздохнула и сказала: "Я не знаю. Но начальник действительно отдал приказ убить нас. Именно об этом лично сказал нам заместитель командира Лин, и она посоветовала нам побыстрее уйти".
Офицеры были в шоке. Все покачали головами: "Мы не вернемся".
Мин Юй огляделся, но никто не поднял руку в знак согласия. Он замялся и сказал: "Тогда давайте проголосуем за второй выход: те, кто желает сдаться демонам, поднимите руки". Когда он произнес слово "сдаться", его горло будто что-то сдавило. Голос был глухим.
"Голосование не требуется!" — прокричал байчуань тихим голосом, "Если решусь на это, то лучше вернусь в вален и погибну".
"Байчуань, не задирай нос, это касается каждой жизни..."
Байчуань поспешно встала: "Кто хочет измены, говорите! Я убью его прямо сейчас!"
Не знаю, подавило ли их агрессивное поведение байчуань или они были крайне преданы своей родине (байчуань подумала про себя, что, исходя из того, что она знала об этих ребятах, это было просто невозможно). Никто не проронил ни слова. Байчуань вздохнула и медленно села: это было именно то, о чем она больше всего переживала. Эта армия, брошенная родиной и надеждой, отчаявшаяся, и впрямь может встать на путь вечной погибели.
Минью беспомощно сказала: "Тогда у нас остается только один выход: расформировать батальон сюйцзы, и каждый сможет найти выход. Ты возвращайся и скажешь солдатам, что мы расформированы, и они могут отправиться куда угодно. - - Собрание окончено, берегите себя".
Хотя было сказано, что собрание окончено, прошло уже много времени, а никто не вставал, чтобы уйти. Кто-то спросил: "Без голосования? Я против такого предложения".
Минью горько улыбнулась: "Это уже последний выход, голосование не требуется".
Офицеры выглядели так, будто вот-вот заплачут. Они привыкли жить все вместе в подчинении своим командирам, им не нужно было беспокоиться о завтрашнем дне. Неважно, жили они или умерли, по крайней мере, вокруг них было много товарищей, и они не чувствовали себя одинокими. Теперь же их бросила родина, они оказались на совершенно незнакомой земле и будут встречать непредсказуемое будущее в полном одиночестве и беспомощности. Они действительно очень испугались.
Тот же самый командир отряда, что и раньше, робко спросил: "Командир байчуань, вы теперь нас бросите? А кто тогда будет отдавать нам приказы?"
Офицеры загалдели и начали спорить: "Да! Если никто не будет отдавать приказы, как мы выживем?"
"Офицер байчуань, возьмите нас с собой! Мы будем делать все, что вы нам скажете, и будем послушными!"
"Вы не можете вот так оставить нас в одиночестве!"
Байчуань опустила голову и закрыла лицо руками, она не смела смотреть на знакомые и искренние лица. Ведь это она обманом выманила их из родного дома на Дальний Восток за тысячи миль. Да, у них было много недостатков и пороков, но эти люди действительно проливали пот и кровь ради защиты родины. Они рисковали своей жизнью, чтобы отправиться прямо в тыл к расе демонов, отчаянно сражаясь с могущественным легионом демонов.
А теперь, в этой сложнейшей ситуации, вы хотите оставить их одних?
Байчуань подняла голову и сказала лодзе и минью: "Мы не можем бросать их. В таких условиях, если мы оставим их, их единственный выход — присоединиться к врагу".
Роджер тоже согласно кивнул: "Я тоже так считаю, этого делать нельзя".
Минью возразила: "Дальний Восток уже захвачен демонами. Если мы будем поддерживать такое большое войско, демоны определенно не примут нас. Лучше разделить его на части. Так нас будет труднее заметить, и каждый легче найдет способ выжить. В противном случае, есть ли у вас какое-нибудь хорошее решение?"
Байчуань медленно покачала головой: "Не знаю. Но мы можем постепенно придумать способы, но, в любом случае, отряд не может развалиться!"
Услышав слова байчуань, офицеры громко зааплодировали: "Босс байчуань, вы действительно босс, вы такой крутой!"
"Немного позже я открою молельню, чтобы выпить вина с клятвами верности, босс бай, мы вас прикроем!"
"Босс, если вы отдадите приказ, я пройду сквозь огонь и воду, я сделаю все, что угодно!"
"Кто посмеет не подчиниться боссу бай, я, чжао сяоци, убью его трижды!"
Услышав, как его подчиненные выражают свою лояльность, похвала хлынула подобно волне, и трое знаменосцев переглянулись. Роджер горько улыбнулся и прошептал: "Боги, каких же мы солдат ведем?"
Мы долго обсуждали, но так и не нашли никакого конструктивного решения. Кто-то не сдержался и вздохнув, произнес: "Вот бы сейчас здесь был атаман Асю. Он бы накидал идей семнадцать-восемнадцать штук в любой момент". Ему рот ладонью зажали, едва он договорил.
Все притихли, думая о давно пропавшем прежнем атамане, и у каждого стало как-то не по себе. Есть в этом циничном главаре какая-то странная притягательность. Хотя все прекрасно знают, что он предал людей и поставил себя в такое мерзкое положение, но, честно говоря, ни у кого не получается его ненавидеть. Никто не скрипит зубами и не клянется: "Убью гада". Все только злобно ругаются: "Встретимся, морду набьем!"
Офицеры "Смертников" прежде были бандитами, "черным делом" промышляли. Люди ими убиты, дома сожжены, грабежи – для них дело привычное. Они и сейчас, в офицеры выбившись, особо дальше этого ни в знании, ни в умении не продвинулись. Если драться-резать – они хоть сейчас, это им проще пареной репы, а вот чтобы голову напрячь – тут им хоть кол на голове теши.
Кто-то из них с горечью простонал: "Так и быть, пойдем обратно разбоем заниматься, нечего мучиться!"
У Бай Чуаня глаза загорелись: "Разбоем? А неплохая мысль…"
Мин Юй испугался, головой затряс, видя, что Бай Чуань всерьез задумался: "Бай Чуань, ты во что, правда хочешь переквалифицироваться в бандиты? Мы же регулярная армия семьи Цзы Чуаней!"
Роджер обругал всех: "Да брось ты, семья Цзы Чуаней сто лет назад от нас отказалась, кто теперь их регулярной армией будет считать?"
Другие офицеры, вышедшие из бандитов, согласно закивали: "Точно, точно, на горе сидеть – главный, первому по большой тарелке, большие куски есть, большие чашки пить, работы немного, выходных дней много, "деньги за проход" требуешь – сколько хочешь, куда лучше солдатчины!".
– Ага! – Бай Чуань как будто сразу воодушевился и уверенно заявил: – Мы не бандиты, мы партизаны-мстители, специализирующиеся на грабеже демонов, а это – правое дело!
(Мудрецы давно говорили: во всяком человеке гнездятся разные нехорошие мысли, да только им названия не придуманы. А как найдется подходящее громкое название – обязательно найдутся желающие творить зло.)
Офицеры наперебой стали предлагать:
– Надо, для начала, место удобное выбрать, в горах где-нибудь, чтобы база была – вот Дульский лес, по-моему, очень хорошо, лес глухой, и местность знаем.
– Имя найти страшное, типа "Черная Крепость", "Волчье Ущелье" или что-нибудь в том же духе…
– …вожака выбрать, череп знаменем сделать…
– …свод законов бандитских составить, зал наказаний оборудовать, кровью клясться и пить…
– А потом идти промышлять, овец жирных искать…
– Можно и подработками заниматься: людей похищать, контрабандой промышлять, налог на охрану собирать…
Офицеры говорили так складно, как будто хорошо все это знают и большой опыт имеют, а три офицера из регулярной армии сидели с ужасом в глазах. Мин Юй дрожащим голосом спросил:
– Господа, простите за любопытство, а… чем вы раньше занимались, если не секрет?
Офицеры честно улыбнулись, белые зубы показали:
– Сэр, про это лучше не спрашивать.
(Конец главы)