Глава 104
Раздел Седьмой
В один из дней конца апреля в [-], стояла солнечная и душная погода. На участке провинции Фуминке, на Дальневосточном тракте, отряд патрулирования демонов проводил ежедневные проверки.
Пыльная дорога впереди, и копыта громко цокают. Вдалеке с востока на запад приближается большая команда. Уже можно ясно видеть, что это армия людей. Солдаты-демоны широко распахнули глаза и воскликнули один за другим: "Откуда взялась эта армия людей?"
"А как насчет нашей армии?"
После окончания Дальневосточной войны в феврале прошло много времени с тех пор, как видели армию семьи Зичуань, которая когда-то правила всем Дальним Востоком более 200 лет. Ее заменила небольшая и способная команда демонов. Увидев внезапно большую группу человеческих солдат, демоны были потрясены. Капитан расы демонов отдал приказ: "Возьмите оружие и приготовьтесь к битве!"
Солдаты Мозу согласились с громким хлопком и мгновенно сформировали боевое построение, с щитами, ножами и топорами впереди, а лучниками, прижимающими построение. Занятые, но не хаотичные шаги показывали, что войска Лин Буксу были достойны быть элитными войсками королевства демонов. Демоны только что победили в Дальневосточной войне, и вся армия с ног до головы пребывает в отличном состоянии. Хотя перед ними много противников, они вовсе не обращают на них внимания. Солдаты-демоны часто гордо говорят: "Один воин из королевства богов-демонов может уничтожить десять равных ему человеческих солдат!"
Обе стороны немного приблизились, и человеческая армия издалека подняла белый флаг, показывая, что они не проявляют враждебности. Поначалу капитан Мозу задавался вопросом, нет ли в этом обмана, но когда обе стороны приблизились достаточно, чтобы ясно видеть друг друга, в его глазах появилось презрение: это тоже называется армией? Это просто хуже, чем та группа обычных людей, которые не были обучены. Одежда солдат была растрепана, строй кривой, подковы и шаги волочились, знамя команды вяло опускалось, а оружия в их руках не было видно, и они не чувствовали и следа агрессии и убийственности, которые должна испытывать армия.
Капитан испытал облегчение и смутно понял, что происходит: я слышал, что Его Величество Божественный Император договорился о мире с людьми и согласился отпустить человеческих военнопленных домой. Эти ребята должны быть военнопленными, которых отправляют обратно, не так ли? Какая кучка несчастных нищих.
Из-за языкового барьера между двумя сторонами у нас не было длительного обмена мнениями. Группа патрулирования расы демонов сделала несколько жестов и спросила, куда направляется человеческая армия. С человеческой стороны также вышел на переговоры очень сильный офицер. Он жестикулировал и крикнул несколько раз "А-а-а" - Бай Чуань странно спросил: "Когда Роджер выучил язык Мозу? Почему я не понимаю ни одного слова из того, что он говорит?"
Офицер Мозу тоже не мог понять. К счастью, он понял одну вещь: другая сторона указала на запад, указала на далекую крепость Уоррен, которая стояла, как холм вдалеке, и указала на себя и команду позади него.
"О, Ченг Чен!" (Так вот оно что!) Офицер демонов понял, что это действительно отряд человеческих военнопленных, возвращающийся в крепость Уоррен. Протоссы взяли в плен почти [-] человеческих военнопленных в Дальневосточной войне. В последние несколько дней они видели много таких возвращающихся команд.
Капитан клана демонов вернулся и что-то сказал своим подчиненным, и все солдаты сразу же расхохотались, смех был самодовольным и презрительным, явно высмеивающим жалкий вид группы людей перед ними. Услышав высокомерный смех демонического солдата, Бай Чуань плотно сжал губы, но промолчал. Несмотря на то, что она не могла говорить на их языке, она догадывалась, чему смеется другая сторона, но в ее сердце было невыносимое чувство унижения: они были победителями, поэтому имели право смеяться. Капитан развернулся и очень спокойно махнул рукой, показывая, что можно пройти. Человек-офицер кивнул и поклонился, чтобы выразить свою благодарность, и двинулся дальше. Когда стемнело и зажглись звезды, отряд прибыл в город вокруг крепости Уоррен. Здесь уже можно было увидеть величественную голову города Вален в ночном небе и тусклые огни часового, стоящего на страже наверху. Увидев самую мощную крепость, построенную людьми, офицеры и солдаты лагеря Сюицзы почувствовали тепло: «Мы возвращаемся домой». Проходя через траншею спереди, из темноты раздался строгий голос: «Какая армия? Немедленно сообщите номер и цель!» По какой-то причине этот резкий вопрос был услышан офицерами и солдатами батальона Сюицзы, и он был похож на звуки природы: всю дорогу они слышали резкую речь и грубые допросы демонов, и теперь они впервые услышали человеческие голоса. Я пришел в контролируемую людьми зону и, наконец, в безопасности. После допроса из темной канавы вышел высокий офицер в форме человека с факелом. Он был одет в светло-голубую офицерскую форму, а серебряный узор меча на погонах указывал на то, что он находился под командованием генерала Линь Бин. Гарнизон Уоррена. За ним стоят множество лучников, стоящих в тени, все луки и стрелы были натянуты, а острые стрелы отражали в темноте уникальный холодный свет металла. «Ах! Мы наконец-то здесь!» Роджер устало спрыгнул с лошади, игнорируя бесчисленные острые стрелы, которые были под рукой, подошёл и похлопал офицера дальневосточной армии по плечу и сказал: «Кашляй! Чувак, чего ты такой нервный? Быстро прикажи своим людям убрать луки и стрелы, иначе случайно кого-нибудь поранить будет не весело». Офицер отпрыгнул от Роджера на расстояние шага и положил руку на рукоять ножа, его голос немного напрягся: «Повторяю: назовите свой номер части и название части! Также сложите все свое оружие Сдай их все». «Эй! Молодой человек, ты шутишь, ты хочешь, чтобы мы сдали оружие? Сейчас я очень устал, и у меня нет времени болтаться с тобой. Убирайся! Я знамя! Кроме того, позвольте мне сказать вам, что у моих подчиненных очень плохой характер. Да, в последнее время у них было плохое настроение, вам лучше не связываться с нами». Словно подтверждая слова Роджера, солдаты батальона Сюицзы позади них недовольно зашумели. Кто-то крикнул: «Бей его! Посмотрим, честный ли он!» «Если не уступишь, умрешь!» Некоторые люди готовятся подойти и хотят предпринять какие-то действия. Они шли восемь полных дней, были уставшими и голодными. Увидев, что их пункт назначения впереди, они не могли войти, принять ванну и съесть горячую еду. Им было действительно невыносимо.
Офицер отпрыгнул назад и свистнул, а солдаты сзади бросились вперед, выставив вперед острые ножи, ружья и стрелы, а солдаты гарнизона выглядели сурово. Среди звона оружия и шагов раздался глубокий голос, читающий слово за словом: "Согласно приказу Верховного командования, для того, чтобы воспрепятствовать шпионам демонической расы, с этого момента все войска, возвращающиеся с Дальнего Востока и желающие войти в Уоррен, будут тщательно проверены... Приказ, все войска обязаны сдать свое оружие на досмотр перед входом в город! Любой, кто нарушит приказ, будет предан военному суду!"
"Военное наказание!" - взревел солдат гарнизона и шагнул вперед с оружием в руке.
Столкнувшись с внезапным величием и убийственной аурой, солдаты батальона Сюцзы в испуге отступили назад. Увидев, что что-то не так, Бай Чуань и Мин Ю поспешили подойти и оттащить Ло Цзе: "О чем ты говоришь? Спускайся вниз!"
Мин Ю улыбнулся офицеру гарнизона: "Недоразумение, это все недоразумение! Как в нашей армии могут быть шпионы из расы демонов? Наша армия - заслуженная армия семьи. Прошло уже больше месяца..."
Лицо офицера немного смягчилось: "Правда? Какой номер вашего подразделения...?"
Бай Чуань произнес вслух: "О, мы только что созданная армия, вы, возможно, не слышали о нас..."
(Мин Ю поспешно вручил офицеру визитную карточку: "Пожалуйста, позаботьтесь о бизнесе нашей компании, я генеральный директор банка Мин Ю...")
"Мы из лагеря Сюцзы. Меня зовут Бай Чуань, я работаю под началом мастера Цзы Чуань Сю и являюсь официальным знаменосцем".
На мгновение улыбка офицера застыла на его лице, его холодное выражение в свете факела выглядело очень странно. Казалось, что весь воздух внезапно сгустился, и атмосфера стала очень гнетущей. Никто вокруг не заговаривал, и все смотрели на Бай Чуань недоверчивыми глазами, как будто у нее было две головы.
Бай Чуань не понимала почему, поэтому она тайно ткнула Мин Ю: "Я что-то не так сказала?"
Мин Ю: "Кажется, нет..."
"Тогда почему они так на меня смотрят? - Может, они в жизни никогда не видели красивую женщину?" - Бай Чуань с трудом понимала, но втайне была в восторге.
Офицеру потребовалось пять секунд, чтобы среагировать, и как будто его внезапно укусила змея, он подскочил.
"Ты! Ты! Жди здесь!" Показывая пальцем на Бай Чуань, он поспешно заговорил, повернулся и пошатываясь, удалился. Пройдя несколько шагов, он снова обернулся: "Всем вам не разрешается уходить, ждите, пока я не вернусь!"
Пошатывающаяся спина офицера исчезла в темноте, и издалека и вблизи одновременно зазвучали пронзительные свистки, Бай Чуань почувствовала, что действительно ничего не понимала. Она спросила солдат гарнизона: "Что случилось с вашим начальником? Что-то не так..."
"Не подходите ближе! Не подходите ближе! Если подойдете еще раз, мы выстрелим из стрел!" - громко приказали солдаты, один за другим дрожащими руками прячась в траншее и готовясь к бою. Они продолжали размахивать факелами: "Подкрепление, подкрепление, мы вызываем подкрепление!" Вдалеке их со всех сторон окружили бесчисленные факелы, и во тьме повсюду мелькали тени, а в темноте сверкали острые орудия. Среди поспешных шагов и звона оружия из ниоткуда раздался хриплый голос: "Осторожно! Осторожно! Скорее перебирайтесь к полку Цян Гун и жандармерии! Скорее! Это батальон Сюцзы!"
Наблюдая за тем, как защитники Уоррена ведут себя так, как будто столкнулись с главным врагом, группа Сюцзыина была ошеломлена. Мин Ю повернулся и запинаясь проговорил своим подчиненным: "Может, кто-то из вас украл нижнее белье мастера Линь Бин? - Роджер, это ты сделал? Ты лучше всего умеешь это делать!"
"Идиот: эта женщина такая же свирепая, как Бай Чуань, как я посмею! Чан Чуань, может, это ты, любитель цветов..."
"Может быть, мой вкус настолько плох?"
Чан Чуань выглядел сильно оскорбленным: "Она, по большому счету, находится на одном уровне с Бай Чуанем, как бы сильно мне ни хотелось есть, я... Ой, помогите!"
"Бай Чуань, молодец! Тебе не нужно сохранять лицо, жестоко избив этого мальчишку, я тебя поддерживаю!... Ой, помогите!"
Солдаты батальона Сюцзы безучастно наблюдали за их дракой, кто-то решил этим воспользоваться и закричал: "Покупайте! Тот, кто заплатит 3, главный Бай Чуань возьмёт верх над главным Роджером... Тот, кто заплатит 5, что мастер Мин Ю сделает сегодня вечером? Неужели повесится? Покупайте, осталось всего 1 минута, все видели, что главному Мин Ю остаётся один вздох, если хотите купить, поторопитесь! Если он умрёт, покупать будет нечего!"
Солдаты ринулись вперёд, "Я ставлю 1000 и гарантирую, что главный Мин Ю повесится сегодня вечером!"
Солдаты гарнизона Уоррена были ошеломлены: откуда взялись такие солдаты? Солдаты не ведут себя, как обычные люди, а офицеры — не как должностные лица. Перед своими подчинёнными командиры нескольких дивизий устроили драку, что сильно отличалось от величественного образа, который те нарисовали в своём воображении.
На самом деле Бай Чуань и остальные тоже волновались: услышав о шумном веселье, на место поспешно прибыло всё больше и больше охранников, которые держали предостерегающую дистанцию — больше десяти метров от своих подчинённых, — один за другим вытаскивая ножи из ножен и натягивая стрелы на тетивы, в их глазах была открытая враждебность. Это совсем не походило на приветствие дружественных войск! Они ничего не понимали, но тайком успокаивали себя: всё наверняка из-за какого-то недопонимания. Ничего страшного, командир гарнизона Уоррена — офицер Линь Бин, они её знают, как только они её увидят, всё разрешится.
Время ожидания тянулось очень медленно, полчаса показались солдатам батальона Сюцзы целым веком. Вдалеке во мраке показалось несколько колеблющихся факелов, которые медленно приближались. Постепенно под факелами можно было разглядеть неясные фигуры. Вернулся офицер, который приносил доклад, и вместе с ним пришли несколько офицеров более высокого звания. Бай Чуань и остальные несколько разочаровались, так как среди них не было Линь Бин, которую они ожидали увидеть.
Но вскоре они получили желаемый ответ. Один из старших офицеров мягко спросил: "Это батальон Сюцзы?"
Бай Чуань и остальные энергично закивали.
"Кто у вас старший по званию?"
"Я!" Три голоса ответили в унисон и, бросив друг на друга взгляды, в один голос сказали: "Я! Эти двое не в счёт!"
"Хорошо, хорошо!" Офицер не ожидал такого поворота событий и прервал их перепалку: "Ну, пойдёте (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) со мной, а солдаты останутся здесь и не будут двигаться с места".
"Куда мы идём?" — спросили все трое в унисон.
"Госпожа Линь Бин хочет вас видеть", — буднично сказал офицер.
Менее двух лет назад армия Дальнего Востока всё ещё была крупнейшим подразделением в составе семейных сил, обладавшим внушительной мощью и многочисленными знаменитыми генералами. Однако из-за череды бедствий, начавшихся после восстания Ян Минхуа, силы армии Дальнего Востока значительно ослабли: командующий Ин Син был убит, один из заместителей командующего Лэй Хун поднял мятеж, а другого заместителя командующего Ло Бо разжаловали. Из всех некогда блиставших дальневосточных звёзд осталась только Линь Бин. Являясь единственным выжившим, она вызывала неописуемое чувство близости и принадлежности у Бай Чуаня, Ло Цзе и Мин Ю, родившихся в системе армии Дальнего Востока. Увидев её, они невольно вспомнили своего старшего брата Ин Сина и то время, когда армия Дальнего Востока была в самом расцвете, в душе у них стало тепло, как у странников, увидевших за рубежом родных.
Бай Чуань еще помнила, что в последний раз она видела Линь Бин до того, как та была переведена в имперскую столицу, а еще она присутствовала на прощальном приеме Ло Бо для Ци Чуансю. Как женщина, я была поражена почти идеальной элегантностью и поведением этого известного генерала с Дальнего Востока в то время и тайно взяла ее за образец для подражания. В последний раз, когда я отправилась из имперской столицы на фронт Дальнего Востока, я только проезжала мимо Варун, и мы с ней не встретились. Прежде чем я успела опомниться, прошло два года с момента нашего расставания.
"Пожалуйста, присаживайтесь". Линь Бин приветствовала нескольких "руководителей лагеря Сюцзы" со стражниками слева и справа. У нее по-прежнему была такая изящная манера поведения и характер, и прошедшие годы почти не оставили следов на ее лице. Это лишь добавило ей зрелой красоты. Это заставило Бай Чуань, которая тоже была женщиной, почувствовать себя стыдно, и ей захотелось попросить у нее секретных рецептов красоты. Посмотрите, кто рядом...
Она наступила на Роджера достаточно сильно, чтобы закрыть ему рот, иначе слюна затопила бы ковер. Втроем они сели в ступор, беспокоясь, что их пыльная одежда испачкает дорогой кожаный диван в гостиной, как несколько деревенщин, которые только что въехали в город.
"Я позвала вас сюда, потому что хотела кое о чем вас спросить..." - спросила Линь Бин.
Трое кивнули, как цыплята, клюющие рис.
Линь Бин мило улыбнулась и взяла в руки бокал для вина: "Где Ци Чуансю, ваш министр? Разве он не вернулся с вами?"
Все трое покачали головами. Бай Чуань объяснила: "Отвечая, мой господин, Мастера Сючуаня нет в нашем войске. Он не вернулся с нами".
Мин Юй добавил: "На самом деле, в конце февраля он уже ушел. Перед отъездом он приказал нам спрятаться в густом лесу Дура, сказав, что скоро вернется, чтобы присоединиться к нам".
"Тогда он вернулся?"
Трое дружно покачали головами: "Нет!"
"С конца февраля до середины апреля мы прождали больше месяца. Продуктов почти не осталось, а мы все не могли дождаться его возвращения. Нам ничего не оставалось, как отступить первыми".
Линь Бин выглядела немного удивленной: "Ты хочешь сказать, что вы скрывались в лесу Дула более двух месяцев? У вас не было контактов с внешним миром? Не знаете никаких новостей извне?"
Трое кивнули. Увидев торжественное выражение лица Линь Бин, они смутно почувствовали беспокойство. Бай Чуань спросил: "Мой господин, только что внизу города отношение стражи к нам было очень странным..."
"Мы поговорим об этом позже, у нас мало времени". Линь Бин прервала речь Бай Чуаня. Трое озадаченных: Что значит - времени мало?
Прежде чем они успели задать какие-либо вопросы, вопросы Линь Бин посыпались, как пушечные ядра: "Куда отправился Ци Чуансю? Когда мы расстались? Где? Что он сказал вам на прощание? Был ли у него на тот момент странный настрой? Уговаривал ли он вас пойти с ним? Он..."
Бай Чуань и остальные ошеломились от одного вопроса за другим: после битвы при Паи отряд Сюцзы и войска центральной армии Стирлинга разошлись, и войска Стирлинга вернулись в крепость Уоррен, а отряд Сюцзы остался на месте в крепости Уоррен. Этот шаг озадачил Бай Чуань и других, но Ци Чуансю ничего не объяснил, а сказал: "Через несколько дней вы все поймете!" Учитывая, что их начальнику всегда было свойственно делать что-то неожиданное, никто не возражал.
На третий день Цзы Чуаньсю отправил посыльного за офицерами, утверждая, что у него срочные дела, и попросил отряд отступить в лес Дула и ждать его там. Несколько знакомых полуорков проложили им путь и помогли обустроить лагерь в густых джунглях Дуры. Вопреки ожиданиям, ожидание затянулось дольше, чем предполагалось изначально. Прошел уже месяц, а Цзы Чуаньсю все еще не появлялся. Солдаты запаниковали в лесу и потребовали вернуться в родные края. После обсуждения, Бай Чуань и другие офицеры решили не ждать больше и отправились обратно в крепость Уоррен. В это же время Королевство демонов освободило пленных семьи Цзычуань. Благодаря этому, демонический гарнизон вдоль дороги посчитал их вернувшимися пленниками и не стал создавать им препятствий. Когда они радовались тому, что путешествие прошло гладко, они сами натолкнулись на неприятности... На вопрос Линь Бин они медленно припомнили: что говорил Цзы Чуаньсю в то время? Было ли что-то необычное в его поведении? Все тщательно подумали и сказали: нет, господин как всегда хитро улыбался и говорил с обычной небрежностью. После нашего расставания все обнаружили, что у них пропали кошельки... в общем, ничего особенного. Линь Бин не могла ни рассмеяться, ни заплакать: "Я не об этом спрашиваю! Я спрашиваю, сказал ли он куда он направляется? Что он собирался делать? Звал ли он вас с собой?" "Нет!" — ответили все трое вместе: "Он не сказал нам, куда направился ваш господин. Мы и не спрашивали. В любом случае, он раньше так же загадочно исчезал, и мы все к этому привыкли. Просто в этот раз мы не ожидали, что он будет отсутствовать так долго". Бай Чуань удивился: "Мастер Линь, ваша фраза немного странная: если бы господин хотел, чтобы мы пошли с ним, ему бы не нужно было ни к чему "подстрекать"! Он наш начальник, ему достаточно было просто отдать приказ!" Ее немного беспокоило: "Мастер Линь, нарушили ли мы военный закон, ослушавшись приказа? Но мы правда не могли по-другому, потому что почти кончились припасы, а у солдат плохое настроение, и они все хотят отправиться домой..." Линь Бин внимательно слушала, наблюдая за речью и поведением трех людей перед ней. Но как она ни пыталась, на трех молодых и простых лицах перед ней не было никаких признаков лжи. В частности, она знала открытый характер Роджера. Если бы он солгал, то не смог бы обмануть ее взгляд. В обеспокоенных словах молодой женщины-офицера чувствовалась простота и искренность. Они были больше похожи на трех взрослых детей и сами не осознавали того, что они лгут, — но в глубине души, разве Цзы Чуаньсю был хорошим человеком? В конце концов, он перешел на сторону расы демонов. Впервые в жизни Линь Бин усомнилась в своей острой интуиции. Женщина-офицер, одетая как служанка, вошла с чаем и кинула взгляд на Линь Бин, намекая, что за ширмой ждут отряды смерти. Линь Бин немного поколебалась, но решила не ронять чашку в руке. Троя перестали разговаривать и вместе посмотрели на Линь Бин, их глаза выражали недоумение и любопытство: "Что случилось?" Линь Бин слегка кашлянула и поставила чашку на стол. Лицом к лицу с искренними и доверчивыми ясными глазами этих троих, даже опытным ей было действительно сложно произнести то, что она должна была сказать дальше. "У нас мало времени, так что перейдем сразу к делу. Сейчас из крепости Уоррен Секции надзора сюда спешит военный судья. Он едет арестовать вас". Эффект от пролога был шокирующим. Бай Чуань и остальные двое на миг ошеломленно молчали, не веря своим ушам. Роджер шевельнул губами: "За... за что?" Линь Бин сочувственно посмотрела на него, этот высокий и сильный мужчина неконтролируемо дрожал. Она спросила: "Вы правда ничего не знаете?" "Зна... зна... знать что, госпожа?"
Линь Бин задумалась на мгновение: «Их реакция не может быть поддельной, особенно удивленные и шокированные выражения». Теперь она была уверена, что они невиновны. «Но приказ есть приказ, и он был выдан предельно ясно: «Цзы Чуаньсюй и его отряд Сюцзыин — предатели моей семьи. Я требую их смерти».
Лицо Линь Бин было суровым: «Мы получили весьма достоверную информацию о том, что ваш начальник, Цзы Чуаньсюй, переметнулся на сторону демонического племени. Главнокомандующий, Его Высочество Цзы Чуань Цаньсин, в ярости и выпустил приказ об их розыске и награде за их головы, а также за головы всех воинов вашего батальона Сюцзы».
Словно гром среди ясного неба, все трое вскочили с дивана.
Роджер хрипло произнес: «Господин Линь, что вы сейчас сказали... Что вы сказали? Мастер Сючуань предал? Что происходит?»
«Да, Цзы Чуаньсюй предал страну и перешел на сторону врага. Это неопровержимая информация».
Все трое остолбенели. Они еще не оправились от шока от предательства Цзы Чуаньсюй, когда последовал еще больший удар. Линь Бин оглядела лица, мгновенно побледневшие, и бесцеремонно продолжила: «Вы больше не члены нашей семьи Цзычуань. Я не могу ввести отряд, который может быть внутренними агентами демонов, в город Валэн. Риск слишком велик. Хотя я не думаю, что вы предатели, но как командир гарнизона крепости Уоррен я обязан выполнять свой долг».
Мин Ю запинаясь произнес: «Но, мастер Линь, мы не мятежники. Мы ничего не знаем о мятеже Цзы Чуаньсюй…»
Линь Бин вздохнула: «Даже если я пропущу вас, это бесполезно. Указ о розыске разослан по всей стране. Отсюда до имперской столицы любая родовая армия без колебаний уничтожит вас, чтобы получить награду. Весь человеческий мир против вас. Если я отпущу вас, то нарушу приказ Его Высочества. Через 3 минуты военный судья Уоррена приведет сюда расстрельную команду военной жандармерии. Лучше вам уйти до его прихода».
«Простите, но я ничего не могу с этим поделать».
Линь Бин легко поднялась, показывая, что разговор окончен. Она подошла к двери и открыла ее, но затем остановилась: «Я забыла вам сказать: выйдя из этого дверного проема, поверните налево у второй лестницы. Там есть тайный проход. Военный следователь и расстрельная команда придут справа от коридора». Закончив говорить, она вышла, не дожидаясь их ответа.
Наблюдая за тем, как дверь мягко захлопывается, трое офицеров батальона Сюцзы были ошеломлены. Они смотрели друг на друга, не зная, что делать. Эта резкая перемена была для них слишком внезапной. Минуту назад они думали, что они — офицеры семьи, которые вернулись домой с честью, но в следующую минуту они стали предателями, которых преследуют. Они на самом деле не могли отреагировать на такой огромный поворот событий.
Звук громких и быстрых шагов в дальнем коридоре нарушил тишину в комнате. Прозвучал низкий голос: «Быстрее, не дайте шпионам Сюцзыин сбежать!»
Бай Чуань первой пришла в себя. Она вскочила и лягнула каждого из Роджера и Мин Ю, которые стояли в оцепенении: «Пойдем!» Эти двое, словно проснувшись ото сна, пошатываясь вышли из двери за Бай Чуань. В коридоре никого не было, но откуда-то доносились беспорядочные и быстрые шаги, которые приближались. Бай Чуань тихонько выругалась: «Быстро! Идем налево!»
На втором этаже они спустились. Само собой разумеется, что по пути им не встретилась ни одна перехватывающая военная полиция. Проходящие мимо офицеры и солдаты недоуменно оглядывались, когда видели трёх офицеров в знамённой униформе, которые отчаянно торопились. К счастью, никто их не остановил. Спустившись с главного здания, они побежали к восточным воротам Варена по пути, по которому пришли, и обнаружили, что, хотя уже была поздняя ночь, восточные ворота всё ещё были открыты. Бай Чуань с удивлением обнаружил, что дежурные офицеры и часовые на подвесном мосту, которые отвечали за охрану городских ворот, отпустили их без единого слова напутствия трёх подозрительным людям, которые провели всю ночь за городом. Они даже не взглянули на них, как будто научились технике "полной невидимости". Покинув городские ворота, они благополучно прошли через внешнюю линию укреплений и вернулись на то место, с которого только что ушли. К этому времени на открытом пространстве остались только солдаты Батальона Сюцзы. Большая группа войск, которая только что стояла в ожидании боя, к тому времени отошла, и на открытом пространстве стало намного больше повозок без каких-либо опознавательных знаков. Бай Чуань заглянула внутрь и увидела, что они были заполнены продуктами. Солдат сказал ей: "Не знаю, кто прислал это только что, но своё имя он не оставил". Бай Чуань кивнула, чувствуя растерянность. Она знала, что это была доброта Линь Бина. Мин Ю только что собрал свои войска, и прежде чем он успел чётко изложить дело солдатам, у ворот Варена поднялся огромный переполох, и из ворот вырвалось большое количество войск с факелами, бросившихся в агрессивный натиск, и раздался прилив голосов, кричавших: "Не пропустите шпионов из Сюцзыина!" Голоса звучали то тут, то там. Военная полиция военного суда Варена вышла в погоню. Бай Чуань без колебаний вскочила на коня: "Сюцзыин, на коней! Все войска немедленно отступают на восток вместе со мной!" Мин Ю остановил её: "Ты с ума сошла! Восток — это территория демонов!" Бай Чуань сбросила его с ног: "У нас нет выбора! Если мы не уйдём, Военный совет нас всех убьёт! А если будем сопротивляться, то, как только начнётся война, у них появится ещё больше оснований называть нас предателями. Сейчас, если мы только спасем свои жизни, то правда рано или поздно выйдет наружу!" Бай Чуань громко крикнула солдатам: "Быстро, следуйте за мной, если вы хотите выжить!" Она развернулась и понеслась в темноту на восток. Солдаты не знали, почему, но, видя, что грозная толпа приближается, они в страхе, один за другим, сели на своих коней и последовали за Бай Чуань. Мин Ю стоял ошеломлённый, и глаза его вылезли из орбит. Когда Роджер проезжал мимо него верхом, он спросил: "Ну что, ты с нами или ищешь смерти!" "Если мы уйдём, разве они не подумают, что мы предатели, перешедшие на сторону демонов? Я хочу ясно им объяснить, что я не бунтую! Я, чёрт возьми, невиновен!" — голос Мин Ю уже был полон слёз. Роджер на мгновение опешил, а затем ответил: "Лучше быть предателем, чем покойником! Только живя, можно раскрыть правду, а если умрёшь, то и говорить ничего не нужно". Сказав это, он тоже ускакал. Видя, как огромная масса лошадиных подков топчет разбитую грязь и проносится мимо него с грохотом, Мин Ю пробормотал несколько слов: "Выжить?" Обернувшись, он увидел в наступающей темноте проблеск клинка в приближающейся команде, и холодный воздух угрожал ему. Мин Ю вздрогнул и закричал: "Подождите меня!" Он поспешно вскочил на своего коня, чтобы догнать отряд. Ветер дует в уши, и деревья по обеим сторонам быстро отступают. Оглядываясь назад, Бай Чуань заметила, что крепость Варена высоко стоит во тьме, молча наблюдая за этой трагической сценой. Оглянувшись на возвышающуюся крепость во мраке позади него, глаза Бай Чуань невольно наполнились слезами: "Варен, Варен, когда же я вновь смогу открыто вступить в эти ворота? Увижу ли я тебя снова в этой жизни?"
На вершине умиротворенного города, глядя на быстро отступающую в восточную тьму команду Сиузиин, Лин Бинг вздохнул с облегчением и втайне порадовался тому, что наблюдавшая за Сиузиин была рассудительной и не стала с ним на месте конфликта военного трибунала.
К ней по входу в городскую дорогу шла разъяренная фигура. Лин Бинг обернулась и улыбнулась: "Что случилось, мастер Лу Чжэнь? Отчего такой гнев!"
"Зампред Лин, хорош демарш! - гаркнул судья Уоррен. - Дали же спокойно уйти лазутчикам из батальона Сиузи!"
Лин Бинг удивилась: "Лазутчикам Сиузи? Где они?"
Она сделала жест, огляделась: "Нету!" И вопросительно обратилась к стоявшим справа и слева офицерам: "Кто-нибудь видел тут лазутчиков из Сиузи?"
Офицеры по очереди ответили: "Никак нет!", "Не видел". И все улыбались.
Лу Чжэнь так рассердился, что не мог говорить, весь задрожал: "Ты! Пожалуюсь, смею тебя уверить!"
Лин Бинг холодно улыбнулась: "Буду только рада".
Смотря, как гневно удаляется военный судья, у заместителя Лин Бинга - Атланта Хунъи Баннер - во взгляде проступило беспокойство. Он подошел к Лин Бин: "Госпожа, если начнете с ними тягаться, военный трибунал вас не оставит".
Лин Бинг усмехнулась: "За эту безмозглую чушь беспокоиться не стоит. Чтобы тронуть генерала моего уровня, нужно получить разрешение Имперской надзорной палаты. А Ди Линь должен понимать: чтобы удержать крепость Уоррен в данных обстоятельствах, меня трогать нельзя. Лу Чжень - дурак, возмечтал о заслугах, но мозгов не включил: каковы отношения Ди Линя, его прямого начальника, к Цзы Чуаньсю? Можете быть спокойны - Имперская надзорная палата это дело спускать не станет".
(Окончание главы)