Глава 74 Охотник киберпространства
Вудуисты в последнее время были на коне.
После того как нетраннер по кличке Слайдер увёл часть их людей и примкнул к Догтауну, раннеры Пасифики заметно сдали позиции. Весь 2071 год они пытались восстановить былую славу и вернуть контроль над сетями Пасифики.
И, надо признать, их усилия начали приносить плоды.
Они почти монополизировали киберпространство Пасифики, сделав его настолько опасным, что местные боялись выходить в сеть. Нападали на нетраннеров в глубоком погружении, занимались сетевым вымогательством.
Вудуисты Догтауна тоже не были святыми, но хотя бы соблюдали какие-то правила: плати — и серфи безопасно.
Смешно, правда? В кибермире приходится платить бандитам за доступ к сети.
Даже простые пользователи без глубокого погружения страдали: подключишься к сети — и какой-нибудь хакер уже лезет по твоему следу.
Благодаря слаженным атакам Вудуистов сеть Пасифики стала их личной локалкой. Только такие, как Мерсер, могли без страха шастать по их домену. Остальные раннеры либо обходили Пасифику, либо ныряли туда наскоком.
Обычно сеть Пасифики была спокойной, как синий океан данных, с рябью только во время операций Вудуистов.
Но сегодня в этот океан заплыл кит, жаждущий добычи.
— Бриджит, наш софт в Пасифике засёк странные сетевые колебания. Собираем народ, глянем? — в серверной «Морского бога», в штабе Вудуистов в Пасифике, один из нетраннеров бодро обратился к своей главе.
Бриджит, не отрываясь от экрана с бегущими строками кода, равнодушно ответила:
— Может, Слайдер с предателями рыбу ловит. Осторожнее там.
— Не боись, возьмём пару братков. Посмотрим, как их хлам с нашим «Морским богом» тягаться будет! — нетраннер хохотнул, подзывая дружков к креслам. — Глянем, сколько этот лох продержится. Я новый чёрный ICE допилил, не отбирайте, хочу проверить!
— Главное, не упустите его, — другая нетраннерша, выдохнув дым, бросила сигарету в пепельницу. — Побыстрее, у меня ужин намечается.
— Следите за ними. Если что-то пойдёт не так, вытаскивайте и сразу переводите «Морского бога» в локальный режим, — бросила Бриджит.
Нетраннер за ноутбуком, не поднимая головы, буркнул:
— Угу.
С гулом охлаждения четыре нетраннера Вудуистов нырнули в киберпространство.
Обычно «Морской бог» не держат в публичной сети — защита от Догтауна и Нетвотч. Но когда он подключается, то превращается в жуткого морского зверя.
Этот зверь выглядел как стометровая змея с крокодильей башкой, будто помесь гидры: змеиное тело, когтистые лапы ящера, шипы и зелёная чешуя. Даже в киберпространстве от него веяло чем-то липким и жутким.
«Морской бог» — система, созданная для пробивания чёрного заслона, по сути, огромная платформа для чёрных ICE-программ. Она годилась и для скрытного копания за заслонам, и для уничтожения нетраннеров в киберпространстве. Это и было главным козырем Вудуистов.
Четыре нетраннера в киберпространстве приняли облик «хищников» с дредами и боевой раскраской. Сев на «Морского бога», они рванули к IP, где засекли сигнал.
Прибыв, они увидели одинокого раннера, стоящего неподвижно, будто в раздумьях.
Нетраннеры напряглись. Судя по детализированной одежде и чёрному коту на плече, с живыми глазами, пялящимися на них, это был не новичок.
Один нетраннер осторожно спросил:
— Ты кто? Что делаешь в киберпространстве Пасифики? Чужакам тут не рады!
Нетраннер повернулся, показав жуткую маску с ухмылкой:
— Думал, вы сразу нападёте.
Едва раздался механический голос Мерсера, один из Вудуистов запустил марионетку. «Морской бог» открыл пасть, выплёвывая ядовито-зелёный поток. Но Мерсер растворился в синем месиве данных.
В тот же миг под «Морским богом» из голубых данных вырвалась чёрно-красная когтистая лапа, схватив змею. Из-под земли взмыл сияющий голубым дракон.
Рога как у оленя, голова как у верблюда, глаза как у кролика, шея как у змеи, брюхо как у миражной твари, чешуя как у рыбы, когти как у орла, лапы как у тигра, уши как у быка. Чёрно-красная чешуя сверкала, глаза горели золотом.
Дракон, держа змею, обвивал её, как питон, и вцепился зубами в её шею. Змея беззвучно вопила, данные разлетались, но она не могла вырваться.
Мерсер стоял на голове дракона, маска ухмылялась, как живая. Он поднялся на уровень нетраннеров Вудуистов, глядя им в глаза:
— Попались.
Раннеры поняли, что влипли.
— Быстро! Выходите! Скажите, чтобы вырубили «Морского бога»! — заорал один.
Они пытались отбиться, но дракон сковал змею, как цепями, разрывая её шею. Чёрно-красные данные хлынули, опутывая нетраннеров алыми цепями — их ICE был взломан.
— Вы так народ пугаете? — Мерсер говорил отовсюду. — Неплохая вычислительная мощь, система занятная.
— Ты, мать твою, кто?! — крикнул нетраннер.
— Нетраннер, — Мерсер хмыкнул. — Не встречали?
Змея начала контрнаступление, выделяя зелёный яд — чёрный ICE против ICE Мерсера. Данные сталкивались, сеть Пасифики дрожала от их противостояния.
Мерсер знал, что в серверной сейчас гул, как в улье. Решив не тянуть, он дал сигнал.
Чёрный кот — Утренняя Звезда — спрыгнул с его плеча, влившись в дракона. Глаза дракона ожили, и он стал не просто программой, а живым зверем.
Из дракона вырвались фигуры в доспехах, с мечами, копьями, топорами — восемнадцать видов оружия, каждый — отдельная марионетка. Они набросились на змею.
ИИ «Морского бога» за 0,2 секунды понял: ICE будет пробит, сопротивление бесполезно.
Запустился протокол защиты.
Нетраннеры Вудуистов запаниковали:
— Пиздец! — один пытался передать сигнал, но Мерсер заранее заблокировал каналы.
Змея начала растворяться, становясь призрачной. Нетраннеры поняли, что в реале их отрезают.
— Не успели… Они переводят «Морского бога» в локалку… — пробормотал один.
Чёрно-красные данные, как яд, растекались по змее. Марионетки Мерсера проникли в сервер.
Если сейчас переключить «Морского бога» в локальный режим, марионетки начнут разрушать его изнутри.
— Нет! Нет!! — завопил нетраннер.
Змея исчезла, и без вычислительной мощности Мерсер даже не атаковал лично — его марионетки сами пробили ICE.
Остальных накрыли небесные воины в доспехах, пронзая их оружием и сбрасывая с головы змеи. За миг нетраннеры рассыпались в данных, их тела в реале дёргались, перегревались, горели.
В серверной Вудуистов царил хаос, сирены выли.
Бриджит ещё в начале боя их ICE с сервером Мерсера поняла, что дело плохо. Но, веря в своих нетраннеров и «Морского бога», не сразу дала отбой, а велела переключить сервер в локальный режим.
Это спасло бы нетраннеров и сервер, если бы ICE держался.
Но крики из раннерских кресел заставили её насторожиться.
— Быстро! Отключите локалку! Все на подсеть команды, перезагрузите сервер! — крикнула она.
Вдруг свет и индикаторы в комнате замигали.
— Невозможно! — заорал нетраннер, бросаясь к рубильнику.
Но охранная турель ожила, развернулась и открыла огонь, превратив его в решето.
Бриджит нырнула под стол, её киберглаз полыхал от потока данных. Она была уверена в своих навыках.
Турель замерла, но тут же продолжила стрелять.
— Это бродячий ИИ! Искин! — завопил другой нетраннер, высовываясь из укрытия. — Бог! Не убивай нас, мы твои верные…
Турель оборвала его вопль градом пуль.
— Это марионетка в сервере, дебил! — Бриджит выругалась, сумев отключить турель в схватке с системой.
Она рванула к рубильнику, но он щёлкнул сам. Комната погрузилась во тьму.
Запах гари наполнил воздух.
Бриджит, оцепенев, обернулась. В серверной мерцали искры, освещая дымящиеся серверы.
— Быстро! Тушите! — она потеряла самообладание, визжа. — Огнетушители!
— Bet! (Сука!) Я тебя убью! — её крик услышали снаружи.
Из-за отключения автоматические двери заклинило. Пришёл громила с руками гориллы и выломал дверь ломиком.
— Тушите! Тушите!
Вудуисты увидели Бриджит, обычно холодную, в истерике: она стояла в огне, с огнетушителем, спасая сервера.
Через пять минут она рухнула на пол, глядя на обугленные машины.
Снаружи прибежал крепкий темнокожий мужчина:
— Бриджит! Что случилось?
Он ошарашенно смотрел на разгром и запах гари.
— Пласид! Найди его! Надо узнать, кто это сделал! — Бриджит ударила кулаком по полу, глаза горели. — Я отомщу!
— Кого? — Пласид растерялся.
— Не знаю! Слайдер, Нетвотч, кого угодно! Найди его, мы его прикончим! — она орала. — В Найт-Сити таких раннеров единицы, мы вычислим!
— Понял. Сначала оценим ущерб. Пару дней без погружений, — Пласид, успокаиваясь, сжал кулаки.
Он не нетраннер, а глава силового крыла Вудуистов, второй человек в банде. Его волновали потери.
Бриджит, с серым лицом, выдавила:
— Минимум три миллиона эдди… Это без учёта программ и данных.
— Блядь, — Пласид выругался. — Ладно, разберёмся.
Это почти их трёхмесячный доход, и деньги ещё надо делить на всю банду.
Глядя на тела в раннерских креслах и двух, убитых турелью, Пласид стиснул кулаки. Это были их лучшие нетраннеры.
— Я найду виновного! Кем бы он ни был, он заплатит! Обещаю, Бриджит! — Пласид махнул рукой и пошёл с убийственным видом. — Идём, сейчас начнём искать!
Бриджит молчала, глядя на руины, будто в кошмаре.
[Утренняя Звезда: Почему ты не заслал меня прямо в их сервер, чтобы выжечь их подчистую?]
В киберпространстве Мерсер, стоя на драконе, патрулировал сеть Пасифики, как бог своего домена, разбрасывая программы-шпионы.
— Во-первых, если они быстро вырубят сервер, ты застрянешь внутри, — Мерсер погладил кота на руках. — Во-вторых, уничтожать Вудуистов Пасифики нам сейчас не выгодно.
[Утренняя Звезда: Расскажи, что думаешь?]
— У нас нет людей, чтобы забрать их рынок и территорию. Разрушить их - значит, отдать всё банде Животных или Слайдеру, — сказал Мерсер.
[Утренняя Звезда: Хочешь сохранить баланс в Пасифике?]
— Именно. Власть не терпит пустоты. Пока мы не можем заполнить их место, пусть всё остаётся как есть, — Мерсер объяснял, как ребёнку. — Слайдер, Животные, даже Хендс хотят, чтобы Вудуисты рухнули. Но их крах нам не в плюс. Если Пасифика падёт, Животные без труда заберут всё, Слайдер унаследует их активы, а Хендс будет сидеть в Догтауне, пытаясь балансировать между местными Вудуистами и Животными. Где тогда наше место? В худшем случае, придётся воевать с Вудуистами Догтауна, а победив, станем пешкой Хендса против Животных.
[Утренняя Звезда: Значит, сохраняем раскол в Пасифике, чтобы, будучи нейтральными, наживаться, пока не окрепнем. А потом сами решим, какую роль занять.]
— Верно, — Мерсер потянулся. — Следующие дни ты следишь за сетью Пасифики. Если Вудуисты полезут мстить, покажи им. Я даю тебе код «Смертельного Желания». Задачи: Первое - помогай тестировать ctOS. Второе - следи за Пасификой. Если кто из Вудуистов полезет - вали, покажи, что сеть теперь моя. Третье - разбери код «Смертельного Желания», присвой его силу.
[Утренняя Звезда: Поняла, задание будет выполнено!]
Кот потёрся о щёку Мерсера и исчез.
Мерсер вернулся к своему IP и начал «лепить лицо» серверу.
Его сервер будет часто в сети, скрывать его бессмысленно — колебания выдадут. Лучше выставить напоказ, прикрыв истинные цели наглостью.
Месть Вудуистов? Он не боится. Если бы боялся, не брал бы заказ.
Уличная жизнь — ты не убил, тебя убили. В Найт-Сити это норма, пока одна сторона не исчезнет.
Другие нетраннеры? Пусть попробуют взломать.
Мерсер быстро настроил внешний вид сервера: величественные врата, как в «Путешествии на Запад», скрывающие здания в цифровом тумане, словно небесный дворец.
Два ICE-программы в виде стражей в доспехах у входа. На воротах — огненный символ и иероглиф «Охотник» на плащах стражей.
«Орион» показался ему не в тему, так что он оставил просто «Охотник».
Закончив, он написал Хендсу:
[A: Я спалил их «Морского бога». Ближайшее время они в сеть не сунутся.]
[Хендс: Что?!]
Его шок читался в этом слове.
Братан, тебя просили завалить пару нетраннеров, а ты спалил их сервер? И за сколько?
[Хендс: Погоди, проверю. Если всё чисто, заказ перевыполнен.]
[Хендс: Ты слишком быстр, A.]
Мерсер ухмыльнулся:
[A: Зови, если есть работа. Это дело закрыто?]
[Хендс: Ты сервер спалил, конечно закрыто. Жди, проверю и переведу бабки.]
[A: Ок.]
Отключившись, Мерсер встал. В комнате была только Кёко.
— Они ушли по делам. Киви и Ви в клубе «Тяжёлые сердца», делают апгрейд сети для Хендса. Ребекка с Люси разведывают логово мусорщиков. Пилар наверху, ковыряется в оружии, — доложила Кёко.
— Угу, — Мерсер кивнул, сам выдернул провода. Кёко, видя его неуклюжесть, помогла.
— Как твои дела? — спросила она.
— Норм. Спалил «Морского бога» Вудуистов. Они пока в сеть не полезут, — ответил он.
Кёко улыбнулась:
— Я знала. Люси думала, ты дольше провозишься, но я верила - с твоими навыками уличных раннеров разнести недолго.
— Не недооценивай их. Их сетевые навыки не хуже корпоративных, плюс сервер, — Мерсер усмехнулся. — Но со мной, конечно, не сравнятся.
— Ты крут! — Кёко выдала максимум эмоций.
Мерсер махнул рукой:
— Ладно, пора работать. Иди, занимайся своими делами.
Кёко сунула ему ледяную колу и села за свой комп писать код.
Мерсер не спешил. Он составил план:
1. Приоритет — апгрейд дронов и тяжёлого оружия. Диана скоро выйдет на связь, а для кражи у BioTechnica или засады нужны мощные пушки. На старьё рассчитывать глупо.
2. Продолжать разработку ctOS — чем раньше закончить, тем больше профита.
— Пойду в мастерскую, ковыряться с оружием, — сказал он Кёко. — Не ныряй в сеть одна.
— Окей, — кивнула она.
Мерсер с колой, ноутом и инженерной рукой от Зетатеха поехал в мастерскую.
Там Пилар, напевая, разбирал снайперку «Нэко» от «Цунами Дефенс». Четыре патрона в магазине, крупнокалиберные электромагнитные пули, дальность 1800–2400 метров.
Хоть и б/у, с износом, для технаря это не проблема.
— Босс, решил проветриться? — Пилар заметил Мерсера, изучающего ствол.
— Как будешь модифицировать? — спросил Мерсер, глядя на разобранную «Нэко».
— Пока думаю. Хочу покопаться в электромагнитном ускорителе, потом решу, — Пилар почесал затылок. — Я больше по кинетическому оружию, с умными чипами. Тех-оружие - не моё.
— Тогда возьми гранатомёт от «Конституции». Хочу больше мощи, хоть в машину встраивай, но с бронебойными зарядами, — сказал Мерсер.
Пилар присвистнул:
— Готовимся к Бегемоту?
— Думай о противнике с бронёй круче Бегемота. Например, летающий бронетранспортёр или «Магнус»-БТР, — ответил Мерсер.
Пилар задумался:
— А если скомбинировать одноразовые РПГ? Сделать что-то вроде четырёхзарядной установки с умными бронебойными ракетами. Даже «Магнусу» не уцелеть.
— Это одна ракета - тысяч на десять эдди, — Мерсер кивнул. — Я за частое тяжёлое подавление, но одноразовый убойный вариант тоже сойдёт.
— И, поди, времени в обрез? — Пилар ухмыльнулся.
— Неделя-две, — подтвердил Мерсер.
— Тогда надо думать, — Пилар почесал голову.
— Старайся, но осторожно, не подорвись, — Мерсер хохотнул.
— Не боись, я в «Лиззи» ещё не всё потратил, — Пилар засмеялся.
Мерсер ушёл на склад, выбрал несколько дронов и начал их разбирать.
Дроны — самый простой и дешёвый вариант. «Виверна» от Милитех стоят 10 тысяч эдди, но себестоимость — максимум тысяча, без камеры и чипа. В массовом производстве — и того меньше.
С учётом цен Догтауна и вкусов Мерсера, дроны — идеал: надёжные, дешёвые, массовые, с гибкой разрушительной силой.
Разбирая их, он набросал идеи, подключил микро-комп и, рисуя чертежи в голове, одновременно копался в железе.
Пилар, глядя на его многозадачность, пробормотал:
— Извращенец…
Но сам молча вернулся к своим ракетницам.
Мерсер погрузился в работу на три дня. Даже когда Ви повела команду зачищать лого мусорщиков, он лишь бросил «будьте осторожны» и продолжил копаться в дронах и ботах.
Бесчисленные эскизы рождались и отбраковывались. В итоге он написал симулятор, подключился к серверу и в ускоренном режиме тестировал идеи.
Его выдернули сообщения от Дианы и Бестии, пришедшие почти одновременно.
[Диана: Надо встретиться. Есть вещи, которые нельзя обсудить в сети или по телефону. Понимаешь?]
[?: Хочешь встретиться, чтобы меня прощупать?]
[Диана: Нет, не в этом дело!]
[?: Инфу, что я просил, запакуй в чип. Я заберу дроном, как раньше.]
[Диана: Ты знаешь, я не могу вечно быть твоей марионеткой. Пусть это будет наша последняя сделка: ты мне, я тебе. Идёт?]
[?: Надеюсь, ты правда так думаешь. Но предупреждаю, Диана, без фокусов.]
[Диана: Ничего подобного!]
[?: Надеюсь. Время твоё, место моё. После этого - конец связи.]
[Диана: Договорились!]
Мерсер холодно хмыкнул. Диане он не верил ни на йоту, но был уверен: она доставит, что он хочет.
Чтобы поймать рыбу, приманка должна быть настоящей. Диана не настолько глупа, чтобы подсунуть фальшивку.
— Утренняя Звезда, активируй бэкдор в серверах BioTechnica. Проверь, правду ли она говорит, — велел Мерсер.
Он не только крал данные, но и оставлял бэкдоры в каждом сервере — стандарт для нетраннера.
Скоро, правда, серверы BioTechnica, скорее всего, «случайно» отформатируют или прогонят через антивирус.
Раньше Диана не могла допустить, чтобы узнали о взломе и её шантаже. Но теперь, убрав конкурентов и укрепившись, она начнёт заметать следы.
[Утренняя Звезда: Проверяю…]
[Утренняя Звезда: Взломала компьютер Дианы в её студии. Ищу данные…]
[Утренняя Звезда: Проверка завершена. Диана запросила у штаба оборудование, как ты просил. Список прилагается.]
Мерсер просмотрел данные и кивнул:
— Засади вирус в её личный комп. Если будет шанс, взломай её нейроинтерфейс. Надо подтвердить инфу.
[Утренняя Звезда: Поняла, буду следить.]
Диана наверняка отформатировала свой интерфейс, так что взломать её снова будет непросто.
Затем Мерсер открыл сообщение от Бестии:
[Бестия: Проверила твою Мередит Стаут. Она не в доле с твоими целями. Точнее, конкурирует с другим агентом по этому делу. Если хочешь подставить кого-то, Стаут - твой вариант. Контакты тут. Решай сам, как действовать. Меня не впутывай.]
Мерсер отправил ей эмодзи с большим пальцем и задумался, как подойти к Стаут.
С этой амбициозной дамочкой надо быть осторожнее — она может сдать его ради выгоды.
Вздохнув, он отложил дрон.
В руках был прототип: 60 см длиной, 20 см высотой, четыре винта, простой и дешёвый.
Мерсер решил: это будет первый в серии дронов «Рой» — модель «Смертник».
Себестоимость — 800 эдди. Одноразовый, но убойный.