Глава 59 (1) Городок Юкка
Глава 59 (1): Городок Юкка
1 января 2072 года, 13:22.
Надёжный фургон Mackinaw Larimore миновал КПП и прибыл в городок Юкка. Это был небольшой посёлок, насчитывающий не больше сотни домов. Расположенный чуть более чем в двух часах езды от пограничной станции, он был окружён пустошами и пустыней, из-за чего весь район выглядел довольно уныло. В городке был лишь один бар. После того как Панам припарковала машину, она огляделась и вздохнула:
— Похоже, дела здесь тоже идут не ахти.
Группа не вышла из машины, а осталась внутри, чтобы поговорить.
— Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросила Ви. Как уличная девчонка, родившаяся и выросшая в Хейвуде, Найт-Сити, она впервые покинула город.
— До появления Догтауна сюда приезжали, чтобы обсуждать всякие тёмные делишки, — сказала Панам, оглядывая окрестности с лёгкой ностальгией. — Этот городок не под юрисдикцией Найт-Сити, так что публика, ведущая здесь дела, всегда была пёстрой и многочисленной. Контрабандисты, направляющиеся в Найт-Сити, забирали грузы здесь, а сделки, которые нужно было скрыть от любопытных глаз города, заключались тут. Кочевники, банды Найт-Сити, даже корпо - все были здесь. Раньше тут было оживлённо. Бар работал круглосуточно, и без предварительного бронирования комнату в гостинице наверху было не снять. Вон то двухэтажное здание напротив тоже раньше было гостиницей, но теперь оно закрыто.
Панам сделала паузу, прежде чем добавить:
— Теперь все, кому нужно что-то подобное, едут в Догтаун. Мелкая контрабанда даже не требует переговоров: загружаешь товар здесь, разворачиваешься и едешь в город. КПП Найт-Сити знают, что крупные сделки перешли в Догтаун, так что, если сунуть им немного эдди, они пропустят без лишних вопросов. Практически без риска. Посмотри на Юкку сейчас - в это время дня почти никого. Если так пойдёт дальше, через пару лет этот городок совсем вымрет. Если только Догтаун вдруг не исчезнет, шансов у Юкки нет.
Ви кивнула, осторожно осматривая окрестности, прежде чем повернуться к Киви:
— И какой у нас план?
Киви осталась бесстрастной:
— По данным Мерсера, люди из BioTechnica приезжают сюда примерно дважды в неделю, обычно ровно в 15:00. Ответственный сначала встречается с кем-то в баре. После разговора она выходит на улицу, чтобы собрать подопытных в их машину, где им дают или вкалывают препараты. Примерно через час BioTechnica уезжает. Если нам нужны только образцы препаратов, достаточно перехватить их машину до того, как она доберётся до Юкки. Но, по словам Мерсера, он хочет знать, кто принимает эти препараты, и копнуть глубже в эту историю. Он считает, что BioTechnica занимается чем-то большим, чем просто тестирование лекарств. Ещё он хочет, чтобы мы выяснили ситуацию с Красной Охрой... Панам, это твоя часть. Узнай, связана ли эта история с семьёй Красной Охры.
Панам уверенно кивнула:
— Без проблем. Кочевники узнают кочевников. К тому же, людей Красной Охры легко заметить - каждый носит украшение из красной охры: ожерелье, серьги или кольцо.
— Дальше, Ви и Панам, вам нужно пробраться в бар до приезда людей из BioTechnica. Вот пинхол-микрокамера с встроенным направленным микрофоном, — Киви взяла устройство размером с кончик пальца и передала его Ви. — Мерсер достал это у Милитеха. Спрячь её где-нибудь в баре, чтобы был хороший обзор лиц. У неё есть система автоматического усиления звука, так что даже на расстоянии она уловит и усилит разговор.
— После установки не торопитесь уходить. Выпейте пару стаканов, перекусите, ведите себя как обычные посетители. Не привлекайте внимания. Бар закрывается в 14:30 и не откроется для публики до 15:30, пока представители BioTechnica не закончат встречу с неизвестным внутри. Вернётесь за камерой во время работы бара.
— Я останусь в машине, буду на связи через командный канал, следить за трансляцией на ноутбуке и проверять, правильно ли установлена камера.
Ви выслушала и решила, что всё звучит просто, кивнув:
— Хорошо, сойдёт. Когда идём?
— Погоди, кто-то приближается, — настороженно сказала Киви.
Панам взглянула в зеркало заднего вида и фыркнула:
— Не парьтесь, я разберусь.
Тук, тук, тук.
В окно постучали. Раздражённая Панам опустила стекло:
— Чего надо?
Снаружи стоял мужчина средних лет в полицейской форме, его острый взгляд внимательно изучал салон, сначала Ви, затем Киви на заднем сиденье:
— Что привело вас сюда?
— А зачем кочевники обычно сюда приезжают? Дела, сделки, — раздражённо ответила Панам. — Ещё вопросы, шериф?
— Не создавайте проблем в моём городе. Я тебя помню, раньше ты ездила на другой тачке, — взгляд шерифа был пронзительным, направленным на Панам.
Панам бесстрашно встретила его взгляд:
— С каких пор Юму волнует, на какой машине я езжу? Неудивительно, что этот городок пустеет.
— Хех, — шериф холодно усмехнулся, но не стал давить, отведя взгляд. — Твои друзья не выглядят дружелюбно. Лучше держи их в узде.
— А я бы посоветовала тебе не злить моих «недружелюбных» друзей. Если ищешь проблем или быстрого заработка, ты выбрал не ту цель, — Панам открыто вернула угрозу.
Шериф снова хмыкнул, на этот раз молча, отступив назад, держа руку на кобуре:
— Не нарывайтесь. Я слежу за вами.
С этими словами он развернулся и ушёл. Панам задумчиво прищурилась, подняла стекло и повернулась к остальным:
— Что-то не так... На моей машине знаки Альдекальдо. Он не должен был так открыто нарываться. Думаю, он на кого-то работает, следит за ними.
— Ты про BioTechnica? — выражение лица Ви стало серьёзным.
Киви задумалась на мгновение, прежде чем внезапно сказать:
— Похоже, Мерсер мог быть прав. Возможно, происходящее здесь действительно связано с кочевыми кланами.
— Ты имеешь в виду, они заметили нас здесь и думают, что мы из Красной Охры, замаскированные под Альдекальдо? — с сомнением спросила Панам.
— Или они настороженно относятся ко всем кочевникам. Боятся, что мы что-то узнаем и поделимся информацией, ведь кланы кочевников так или иначе связаны, — ответила Киви, сделав паузу, прежде чем спросить: — Ты недавно здесь была? Было что-то подобное?
— Помню, Митч и Скорпион приезжали на прошлой неделе за грузом. Сейчас спрошу, — киберглаза Панам засветились, когда она связалась с Митчем.
Через несколько фраз она выяснила ситуацию:
— Митч сказал, что их не проверяли на прошлой неделе, но они приехали около 9 утра и уехали к 11. Может, дело во времени? — Панам посмотрела на часы — около 13:30.
— Очень вероятно, — сказала Киви. — Тогда действуем быстро. Вы двое идите сейчас, установите камеру и возвращайтесь. Мы отъедем подальше, чтобы не торчать под наблюдением.
— Окей, сейчас идём, — сказала Панам.
Она распахнула дверцу машины. Ви взяла камеру, которую передала Киви, и сунула её в карман. Они вдвоём, притворяясь, что хотят пить, направились в бар.
Киви чуть приоткрыла окно, закурила сигарету и холодно встретила взгляд шерифа, сидящего неподалёку в патрульной машине и наблюдающего за ними.
Панам и Ви вошли в бар, где был только владелец стоящий за барной стойкой.
— Мы закрываемся в 14:30 на перерыв и откроемся в 15:30. Еда, напитки или ночлег? Регистрация на ночлег тоже начинается после 15:30, — бармен оглядел их, узнал в Панам одну из Альдекальдо и слегка расслабился.
— Чертовски хочется пить. Два холодных эля, — сказала Панам, усевшись прямо у стойки.
Ви притворилась, что рассматривает декор бара, пока её новые киберглаза, установленные Мерсером, за секунды просканировали и выявили все камеры наблюдения на первом этаже.
Она незаметно заняла место в дальнем углу бара у стены, в слепой зоне камер.
Бармен кивнул и повернулся к холодильнику за пивом. В этот момент Ви активировала свой Сандевистан.
В мгновение ока движения бармена почти замерли. Ви быстро повернулась, подпрыгнула и установила камеру, которую дала Киви, на верхней полке барного шкафа, спрятав её между двумя бутылками ликёра.
Затем она спокойно вернулась на место и отключила Сандевистан.
Весь процесс занял меньше секунды. Эта модель Сандевистана обеспечивала почти 70% замедление времени на максимальной мощности, то есть одна секунда для других ощущалась для Ви как более трёх секунд.
Бармен услышал лишь лёгкий стук за спиной. Обернувшись, он увидел, что Ви и Панам всё ещё сидят, ожидая напитков.
Ви даже поторопила его:
— Побыстрее, мы тут умираем от жажды.
— Окей, — бармен не стал тратить слов, поставив два холодных пива на стол. — Стаканы со льдом нужны?
— Не, это же мелочь? Я выжру его в пару глотков, — Панам небрежно отмахнулась, затем изобразила любопытство: — Помню, раньше этот бар работал и днём. Почему теперь перерыв?
— Временная мера. Частная аренда, знаешь, как бывает, — бармен не стал особо скрывать.
Панам цокнула языком:
— Раньше такого сервиса не предлагали.
— Ничего не поделаешь. В былые времена в этот час тут было полно народу за столиками. Если бы все хотели арендовать зал, я бы вообще не вёл бизнес. А теперь? Едва два клиента за день. Местные начинают заходить на выпивку и еду только после пяти. Так что, если кто-то платит, я беру деньги, — владелец бара, он же бармен, вздохнул. — Дела идут хреново. А у вас как? Давно не видел Альдекальдо.
— Тоже хреново. Работы всё меньше, всё, мать его, отобрал этот чёртов Догтаун, — выругалась Панам.
Владелец, посочувствовав, принёс небольшую тарелку бесплатных закусок — холодные жареные картофельные чипсы:
— И не говори... Это за мой счёт. Давно не виделись.
— Но редко кто арендует твой бар для деловых разговоров в наши дни, — заметила Панам, и владелец бросил на неё взгляд.
— Не вынюхивай. Знаешь, я не сдаю клиентов, особенно тех, кто доставляет хлопоты, — он дружески предостерёг, намекая, что гость, который придёт позже, не тот, с кем стоит связываться.
Панам надула губы:
— Просто спросила... Спасибо.
Она не стала давить. Они втроём поболтали немного, доели чипсы и пиво, Панам рассчиталась, и они встали:
— Уходим. Зайдём попить после обеда, когда закончим дела.
— Конечно, после 15:30 милости прошу, — владелец кивнул с улыбкой, попрощавшись.
Панам и Ви вышли вместе, вернулись в машину и отъехали подальше.
— Не слишком далеко. Стабильный радиус передачи этой камеры - всего пять километров, — напомнила Киви.
— Поняла, — Панам и не собиралась далеко уезжать. Она доехала до въезда в городок Сопберри, свернула на грунтовую дорогу в пустоши и, проехав два километра, припарковала машину в тени небольшого холма. — Вот это место. Раньше мы отсюда наблюдали за движением на шоссе. Оно скрытое и прохладное днём.
Киви открыла ноутбук, подключилась к сети, немного повозилась и кивнула:
— Всё в порядке, оборудование работает. Ви идеально установила камеру, хороший обзор сбоку.
— Ха, иметь Сандевистан - это кайф. Спорим, если бы я ударила того бармена в спину и вернулась на место, он бы подумал, что у него просто спина болит, — гордо сказала Ви.
Панам тоже восхитилась:
— Чертовски быстро, гораздо быстрее, чем этот Фенрир. С ним я хотя бы видела размытое пятно, но твои движения? Я не поняла, что произошло, пока ты не вернулась на место!
— Правда? А я ещё даже не установила усиление мышц, укрепленные сухожилия или мод «Train King». Просто заменила оригинальные части на прочные синтетические. Как только мы обновимся до такого хрома, я чувствую, что смогу обогнать Калибурн (гиперкар, автомобиль класса «люкс»), — закончила Ви, и Киви спокойно сказала:
— Хватит хвастаться. Вы двое следите за шоссе. Посмотрите, на каких машинах приезжает BioTechnica.
— Окей, — Ви распахнула дверцу машины и встала у холма, её киберглаза автоматически увеличили изображение, наблюдая за далёким шоссе.
Панам завистливо взглянула на неё:
— Новые киберглаза?
— Ага. Оптика Кироши «Ясновидец» с десятикратным зумом и модулем сканирования. Могу даже узнать дату выпуска машины, — Ви ухмыльнулась, явно довольная.
Если бы Мерсер не торопил с этой работой, она бы точно покаталась по Хейвуду, чтобы похвастаться. Одни только эти подлинные высококлассные киберглаза Кироши заставили бы уличных ребят пускать слюни от зависти.
Панам пришлось довольствоваться обычным биноклем, её киберглаза были далеко не такими продвинутыми.
После недолгого ожидания, ближе к трём часам, Ви внезапно сказала:
— Едет Бегемот. Логотип BioTechnica. Вот он, они прислали Бегемот!
Бегемот — это тяжёлый бронированный транспорт, разработанный Милитехом. Он не продавался частным лицам и поставлялся только авторизованным корпорациям и властям. С бронёй толщиной 3,8 см и огромной вместимостью, достаточной для перевозки целого взвода или полноразмерного танка, он был лучшим выбором для наземного транспорта многих компаний.
Ви нахмурилась:
— Я проверила местность. Единственный способ перехватить эту махину - на шоссе. Надо действовать быстро, схватить груз и свалить. Не просто.
— Точно не просто. Чтобы завалить такую штуку, нужны противотанковые мины, — заметила Панам, тоже ощущая давление.
Тяжёлое вооружение могло перевернуть его, но что, если образцы препаратов внутри повредятся? Тогда вся операция пойдёт насмарку.
Лучший вариант — найти способ остановить машину. Но как?
Это было шоссе за пределами Найт-Сити. После удара им нужно исчезнуть в пустошах, сделать круг и проскользнуть через КПП.
Или, может, атаковать внутри КПП? Тогда можно нырнуть в Найт-Сити, быстро сменить машину и доставить груз Альдекальдо.
— Бегемот въезжает в городок. Потеряла визуальный контакт. Что делаем, идём смотреть или ждём? — спросила Ви.
Киви, сосредоточившись на трансляции с камеры, ответила:
— Пока вы пили, я взломала несколько уличных камер. Не нужно туда идти. Мы видим всё, что происходит, прямо здесь.
Ви подняла большой палец:
— Круто!
— Этот быстрый демон (уличное название квикхаков) Мерсера реально крут, — честно сказала Киви.
Большинство нетраннеров на улицах были просто скрипт-кидди, вставляли программный чип в свой кибердек или загружали его, а затем спамили быстрые хаки на врагов, выступая лишь инструментами, предоставляющими вычислительную мощность.
Её отличало то, что она хотя бы понимала программы, которые использует, и могла настраивать их применение. Как сейчас, она подключила взломанные камеры прямо к своему компьютеру.
— Люди BioTechnica только что вошли в бар, — внезапно объявила Киви.
Панам и Ви наклонились к экрану.
Высокопоставленный сотрудник BioTechnica в костюме толкнул дверь бара и направился прямо к стойке.
Это была женщина. Киви увеличила изображение с камеры, сделала скриншоты отсканированных визуалов и информации и отправила их Мерсеру.
Мерсер быстро ответил Киви:
[Мерсер: Дайте мне немного времени. Я выясню, кто она.]
[Киви: Отправлю тебе полное видео позже. Просмотри.]
[Мерсер: Окей. Берегите себя.]
[Киви: Не волнуйся, мы осторожны.]
[Мерсер: Хорошо.]
Киви закрыла окно чата в своих киберглазах и продолжила следить за трансляцией.
Через некоторое время с верхнего этажа бара спустился мужчина в рваной одежде с одной рукой, выкрашенной в красный цвет.
Киви увеличила изображение и сделала скриншот, но Панам внезапно воскликнула:
— Погоди! Кажется… я его знаю!
Нахмурившись в раздумьях, Панам на мгновение замолчала, а затем ахнула:
— Вспомнила! Этот парень из Красной Охры! Я его знаю, он довольно известный. Его называют Красной Рукой Пустыни, известный боевой маньяк в Красной Охре. Что он делает с кем-то из BioTechnica?
Киви спокойно настроила данные:
— Не торопись. Давай послушаем.
Встроенное записывающее устройство микрокамеры активировалось, быстро усиливая слабые звуки, которые оно уловило.
К тому времени владелец бара незаметно вышел и запер дверь, оставив помещение для приватного разговора.
Мужчина сел у стойки, обошёл её, схватил бутылку виски и сделал несколько глотков прямо из горла, не утруждая себя стаканом.
— Надеюсь, ты не забыл, зачем мы здесь, — неодобрительно посмотрела на него сотрудница BioTechnica.
Мужчина холодно усмехнулся в ответ:
— Что? Есть проблема? Тогда найди кого-нибудь другого.
— Слушай, Красная Рука, лучше помни, с кем разговариваешь. Если наше сотрудничество раскроется, как думаешь, что с тобой будет? — выражение женщины становилось всё более суровым. — Встречи дважды в неделю уже вызывают подозрения. Мои боссы давят, мне нужны результаты, и быстро.
— Не понимаю, почему ты так торопишься. Раз в неделю должно хватить. Думаешь, если будешь меня подгонять, дело пойдёт быстрее? Посмотри, какую хреновую работу ты мне поручила! Я сказал, что уже подмешал препарат. Образцы, которые я приношу тебе каждую неделю, вот они. Что ещё тебе надо?
Красная Рука с силой хлопнул бутылкой по столу:
— Хочешь доложить обо мне? Давай. Посмотрим, кто умрёт первым. Я всегда могу присоединиться к Раффен Шив или свалить из Найт-Сити. А ты? Если это всплывёт, мы оба покойники! Так что хватит трындежа. Давай деньги, я отдам образцы. Когда всё закончится, ни слова меньше о обещанном корпоративном иммунитете и билете в Европу.
Женщина внимательно посмотрела на него, прежде чем смягчить тон:
— Не волнуйся, ты получишь всё, о чём мы договорились. Но именно потому, что это важно, тебе нужно относиться к этому серьёзно!
— Я и так достаточно серьёзен. Думаешь, мне легко ускользать дважды в неделю? Мне ещё приходится прикрывать тебя в городе… — Красная Рука оборвал себя, осторожно замолчав, прежде чем гневно продолжить: — Мы договорились, что я просто подмешаю эту дрянь в воду, и всё. А теперь ты хочешь, чтобы я собирал образцы каждую неделю. Чёрт, ты хоть представляешь, как сильно заболели мои люди из-за твоей херни? Где противоядие? Где оно?
— Успокойся, разве я не улучшаю его, используя добровольцев из городка каждую неделю? Поверь, скоро препарат будет успешно пройдет этап тестирования, — женщина продолжила успокаивать, передавая чип: — Ладно, 10 000 евродолларов. Где товар?
Красная Рука бесцеремонно взял чип и сказал:
— Наверху. Жди здесь.
Он развернулся и пошёл наверх.
Женщина пробормотала себе под нос:
— Какой идиот. Не мог сразу принести? Тратит моё время.
Через некоторое время Красная Рука спустился с запечатанным кейсом и бросил его на стол:
— Вот, что ты просила: образцы растений, почвы и крови. Лучше поторопись; мои люди уже начинают что-то подозревать!
— Не волнуйся, максимум две недели. Ещё две встречи, и работа будет сделана, — женщина взяла кейс и положила инъектор: — Это новейший экспериментальный препарат. Теоретически, он на 20% эффективнее предыдущей версии. Не забудь взять образец крови у своего друга через три часа после использования. И я тебе говорила не контактировать с вирусом напрямую, до разбавления он крайне опасен.
— Чёрт, откуда нам знать, что это не твоя проблема? Мы все были в защитной экипировке! Лучше убедись, что это сработает, я и сам в последнее время чувствую себя хреново, — Красная Рука выглядел разъярённым, но выражение женщины слегка изменилось. Она лишь кивнула и быстро вышла.
Киви переключила вид камеры и увидела, как женщина, выйдя наружу, схватила дезинфицирующий спрей и несколько раз себя обрызгала. Затем она с гримасой забралась обратно в грузовик Бегемот.
Грузовая часть грузовика была переоборудована в мобильный медицинский блок. Угол камеры не позволял многое разглядеть, но после входа женщина переоделась, прежде чем выйти снова, бормоча жалобы.
Многие жители городка начали собираться за грузовиком, выстраиваясь в очередь. Они по одному заходили в грузовик, а выходили, прижимая ватный тампон к руке — явно после укола.
Примерно за полчаса более тридцати добровольцев завершили задачу.
Но грузовик не уехал. Подождав ещё полчаса, он снова вызвал их для второго раунда. Только тогда грузовик наконец закрыл двери и с рёвом направился обратно в город.
Как только Киви убедилась, что всё чисто, она дала знак Панам ехать. Они вернулись в бар, забрали спрятанную камеру тем же способом и сели в машину. Киви связалась с Мерсером через групповой чат команды.
В отличие от личных сообщений, Мерсер настроил временные групповые чаты для каждой команды с помощью программы Пингвин, чтобы всем было проще общаться и, при необходимости, использовать голосовой чат команды.
[Киви: Мерсер, видел видео? Какой план?]
[Мерсер: Да, видел. Возвращайтесь пока, но по пути заедьте к Вику. Пройдите дезинфекцию и возьмите антибиотики.]
[Киви: Это становится мутным. Думаешь, BioTechnica распространяет вирус?]
[Мерсер: Не волнуйся, вряд ли он сильно заразен или смертелен. Если бы это было так, они все уже были бы мертвы. Моя версия - это медленно действующий вирус, который передаётся при близком контакте. Без прямого масштабного воздействия он не должен быть опасен. Та женщина даже не надела защитную экипировку, так что, скорее всего, всё нормально. Они, вероятно, разрабатывают специализированное лечение. Что касается Красной Охры, нужно копнуть глубже, но похоже, что они отравляют собственный водоём.]
[Панам: Чёрт возьми, Красная Рука что, спятил? Травит своих же? Мерсер, я должна рассказать об этом Красной Охре!]
[Мерсер: Конечно, расскажи, но держи себя в руках. Мы не можем позволить им сорвать нашу операцию, кто знает, есть ли у BioTechnica другие шпионы там? Но не переживай, я уже раскопал досье на эту женщину. Эмилия Мортон, сейчас региональный директор проектов в техническом отделе BioTechnica. Похоже, в этом деле действительно полно секретов. Обычное задание не потребовало бы личного присутствия такого руководителя. Я проверил, над ней только два региональных заместителя директора и один региональный директор технического отдела. Это не низкий ранг. Переходим к следующей фазе. После того как мы захватим образцы препаратов и эту женщину, мы передадим информацию Красной Охре как услугу, и пусть они сами разбираются.]
[Киви: Ты планируешь захватить и её?]
[Мерсер: Конечно. Хочу выжать из неё больше информации, прежде чем лезть в серверы BioTechnica через нетраннинг. В любом случае, если она окажется бесполезной, просто устраним её потом.]
[Киви: Поняла. Пройдём дезинфекцию, включая машину, перед возвращением.]
[Мерсер: Расслабьтесь. Если бы вирус был так заразен, их собственные люди были бы в панике. Но всё равно, безопасность прежде всего.]
[Киви: Принято.]
Панам завела машину и поехала обратно, выглядя немного встревоженной:
— Мы пили там пиво… Надеюсь, нам не так не повезёт?
— Должно быть нормально. Владелец столько там торчит и ничего, так что чего нам бояться? — Ви притворилась спокойной.
Троица заехала к Вику на проверку, убедилась, что никто не заразился вирусом, и только тогда с облегчением вздохнула, вернувшись к Альдекальдо.
Мерсер занял большой шатёр для собраний в лагере в качестве временной базы, чтобы всем не тесниться в его маленькой палатке.