Глава 48 Приятная месть
— А?! — глаза Киви широко распахнулись.
Затем она стала свидетелем сцены, словно из фильма ужасов.
Свет в кукольном доме начал хаотично мигать, будто соединение было неисправным. В то же время охранники по всему заведению начали кричать в унисон, их вопли эхом разносились со всех сторон, словно зловещий хор.
— Ааа! Аааа!
Крики раздавались повсюду, переплетаясь с треском электрических искр.
— Нетраннер! Нетраннер! Отключите сеть! Не подключайтесь к серверу… Аааа!
Кто-то выкрикнул отчаянное предупреждение, но Мерсер уже захватил полный контроль над сервером. В этот момент все, кто был подключён к подсети сервера, стали мишенями для его вируса.
Кроме Киви и других несчастных секс-работниц, даже, возможно, «невинные» клиенты попали под удар Мерсера.
Поскольку все секс-работницы здесь были куплены, Мерсер жалел Киви, и, естественно, он жалел и других несчастных девушек.
Некоторые были проданы торговцами людьми, другие — собственными родителями или родственниками, их рассматривали местные банды лишь как куски плоти, машины для зарабатывания денег.
— Помоги мне… помоги…
Мужчина в костюме потянулся из одного конца коридора, но в следующее мгновение его кибер-рука конвульсивно дёрнулась и обмякла.
Ледяной, убийственный голос Мерсера прозвучал у уха Киви:
— Узнаёшь его? Я специально оставил твоего босса для тебя. Давай, он твой, но поторопись. Кто-то вызвал полицию перед смертью. NetWatch и NCPD, вероятно, скоро будут здесь. Не волнуйся, тебя не приплетут. Наслаждайся своей приятной местью.
Голос Мерсера затих.
Остался только мужчина в костюме, его глаза были широко раскрыты от ужаса, он совершенно не мог управлять своим телом.
Дыхание Киви стало тяжёлым. Дрожа, она шагнула вперёд, посмотрела вниз и уставилась на этого человека, который всегда держался высокомерно, избивал и унижал секс-работниц по своему желанию, контролируя их жизнь и смерть.
— Спаси меня… Киви… помоги… отключить…
Его горло издавало невнятную мольбу о помощи.
Дыхание Киви стало ещё тяжелее, словно пантера, готовая зарычать. Но в итоге, с холодными глазами, она просто протянула руку.
Она взяла пистолет с пояса мужчины, прицелилась в его голову и ударила!
Киви не стала нажимать на спусковой крючок. Вместо этого она била его по голове рукояткой пистолета. Раз, два… десять раз, пятнадцать раз!
Только когда голова мужчины превратилась в кровавое месиво, она наконец тяжело задышала, её глаза, сами того не зная, уже наполнились слезами, затуманивая зрение.
Её рука дрожала, она выстрелила несколько раз в труп, затем спотыкаясь бросилась бежать из борделя.
В этот момент кукольный дом превратился в настоящий ад, Киви это видела. Как нетраннеру, её киберглаз позволял ей видеть сигналы, текущие через сеть.
Прямо сейчас данные, проносящиеся через эту сеть, были яростными, как приливная волна. Невидимые, мощные потоки, подпитываемые вычислительной мощностью сервера, устремлялись ко всем, подключённым к подсети. Подключённые к интернету лампочки разбивались от перегрузки, неоновые вывески мигали несколько раз, прежде чем погаснуть, но Киви бежала с единственной целью.
На бегу она выдернула кукольный чип из шеи и с силой швырнула этот символ ограничения и слежки вперёд, раздавив его каблуком, пробегая мимо.
Она бросилась к автоматической двери, которая всегда была заперта, чтобы куклы не могли уйти.
Дверь уже была взломана, и теперь тускло освещённый переулок снаружи всё ещё светился.
Разум Киви был словно в тумане, она, казалось, думала о многом, но в то же время ни о чём. Она просто бежала, бежала так, как не бегала уже давно.
Вскоре кукольный дом позади неё охватило пламя. Мерсер инициировал перегрузку всех серверов и электроники внутри, поджигая серверную комнату.
Вонь переулка постепенно рассеивалась по мере того, как она удалялась. Когда она наконец пришла в себя, то обнаружила, что стоит на незнакомой улице.
Тяжело дыша, она в замешательстве обернулась.
Кукольный дом давно исчез из её поля зрения.
Лишь редкие машины проезжали по улице рядом с ней, и несколько прохожих настороженно смотрели на неё — девушку, одетую с иголочки, но без одной туфли, крепко сжимающую пистолет в руке.
Рука Киви слегка дрожала, когда она нерешительно прошептала:
— А?
— Я здесь.
Голос Мерсера оставался спокойным.
— К-куда мне теперь идти?
Киви огляделась, декабрьский ночной ветер заставил её инстинктивно обнять себя руками.
— Есть деньги? — первым делом спросил Мерсер.
— У меня… у меня нет банковского счёта. Они всегда платили мне наличными. Чёрт, я… я забыла взять деньги.
Говоря это, она осознала свою ошибку, и сожаление накатило — она забыла взять наличные из заведения!
Даже просто вытащить личный чип менеджера, чтобы опустошить его цифровой кошелёк, было бы хоть чем-то.
— Не переживай об этом сейчас. NCPD уже на месте, я устроил там знатный бардак.
Мерсер подумал мгновение, затем предложил:
— Я знаю одну подругу. Она хорошая. Не должно быть проблем, чтобы она приютила тебя на пару дней. Просто найди место, где можно подождать; я попрошу её забрать тебя на машине. Или у тебя есть другие друзья, которым ты доверяешь?
Киви рефлекторно ответила:
— У меня нет друзей.
— Теперь есть, её зовут Ви, хорошая девчонка, которой можно доверять. Она примерно в получасе езды. Просто найди место, чтобы засесть пока.
Закончив, Мерсер слегка хмыкнул:
— Мне пора, NetWatch уже здесь. Нужно сосредоточиться, чтобы сцепиться с ними. Посмотрим, из чего сделаны эти агенты NetWatch.
Неясно, что её подтолкнуло, но Киви ответила:
— Их лучше не злить. Будь осторожен.
Мерсер отправил ей эмодзи в ответ, затем прервал голосовую связь.
Ошеломлённая, Киви нашла перила, чтобы опереться и сесть рядом. Даже сейчас всё произошедшее казалось сном.
Она подняла взгляд к звёздному небу. Звёзды, которых она не видела так давно, этой ночью, словно нарочно, не сияли ярко. Луна то появлялась, то исчезала за облаками, но в её глазах это было самое красивое ночное небо за последние годы.
Пока у обочины не остановился потрёпанный Galena Gecko. Женщина с белыми волосами и поразительно красивым лицом, но с налётом небрежности, опустила окно машины.
— Эй, ты Киви? Залезай. Я Ви.
На этот раз Киви не колебалась. Она подошла и открыла пассажирскую дверь:
— Это я. Привет, Ви.
— Я, если честно, не в лучшем состоянии, — вздохнула Ви. — Вытащили из кровати в два часа ночи, чтобы играть в шофёра. А рассказал мне о твоей ситуации. Не парься, можешь пару дней пожить у меня.
— Спасибо, — неловко ответила Киви, она не привыкла выражать благодарность.
Ви взглянула на неё, хмыкнула и разглядела уставшее, но всё ещё миловидное лицо Киви. Внезапно заинтересовавшись, она спросила:
— Откуда ты знаешь А? Он реально заплатил мне 1000 эдди посреди ночи только за то, чтобы я присмотрела за тобой пару дней?
После минутного молчания Киви честно ответила:
— Я его не знаю.
— Что? — Ви опешила, затем издала «оо», уверенная, что разобралась: — Значит, ты его клиентка?
— Он наёмник? — Киви слышала истории об Эджраннерах, для неё они были просто наёмниками, продающими свои жизни за деньги.
Она не могла представить, что кто-то вроде А, так много говорящий о справедливости, может быть одним из них.
— Ты не знала? Ну, я думаю, он такой. Он даже пытался завербовать меня, — неуверенно сказала Ви. Мерсер всё ещё оставался для неё загадкой.
Всё, что она знала, — он был крутым парнем, который мог запросто зайти в «Посмертие» и непринуждённо болтать с Бестией, его киберимпланты были настолько продвинутыми, что даже её киберглаз не мог распознать модели. Навыки топового нетраннера, да и в драке не так уж плох.
Его прошлое, возраст, даже внешность — Ви ничего этого не знала, только что его настоящее имя, вероятно, Мерсер.
— Понятно… Я его не знаю, — сказала Киви, разглядывая красивый профиль Ви. Внезапно её осенила мысль: а что, если А просто западает на красивых женщин?
Это объяснение казалось более правдоподобным, чем какая-то чистая доброта.
— Он взломал мою систему из ниоткуда, спросил, хочу ли я свободы… Потом сказал, что если я искренне попрошу его, он мне поможет. Я попробовала, и он вытащил меня из кукольного клуба. Цена - 50 000 эдди, в рассрочку.
Услышав это, глаза Ви расширились:
— Пятьдесят штук? Чёрт, это дофига!
— Правда? — Киви горько усмехнулась. — Верно, этого хватит, чтобы купить целую жизнь живой женщины.
Киви глубоко вдохнула и тихо спросила:
— Не против, если я закурю?
— Валяй, но пепельницы нет. Просто приоткрой окно, — ответила Ви.
— Спасибо, Ви. — Киви внезапно обнаружила, что говорить «спасибо» не так уж сложно.
Она подняла голову, закурила тонкую сигарету и позволила ночному ветерку растрепать её короткие волосы, глядя на неоновые огни снаружи, её сердце всё ещё было полно смятения и неуверенности.
Ви, чисто из любопытства и немного сонная от поздней поездки — сейчас было почти три часа утра — спросила:
— Тебя продали туда? Иначе это не совсем спасение…
— Да, — ответила Киви, не особо желая углубляться в то, что считала постыдными шрамами.
— И что ты теперь будешь делать? В смысле, ты же не вернёшься к работе куклой, правда?
После минутного молчания Киви внезапно улыбнулась:
— Не знаю.
Только теперь она осознала, что её жизнь была предопределена с того момента, как её родители продали её на фабрику в детстве.
На фабрике бригадир контролировал её распорядок дня, требуя пунктуальной работы круглый год без единого выходного. Уволиться было невозможно, пока она не выплатит непомерную «выкупную плату», наложенную фабрикой.
После того как бригадир неоднократно безуспешно пытался принудить её к «свиданиям» и в гневе продал её в кукольный дом, её существование опустилось в ещё один невообразимый ад.
Двадцать четыре часа в сутки, по любому запросу, она должна была работать. Хотя она получала мизерную так называемую «оплату», настоящая свобода оставалась совершенно недостижимой.
На этот раз выкупная плата составляла ошеломляющие 100 000 евродолларов — как могла кукла, у которой из заработка вычитали всё, от еды и жилья до обязательного кукольного чипа, когда-либо накопить достаточно, чтобы выкупить свою свободу?
Она провела год, самостоятельно изучая программы нетраннеров и тайно копя деньги на кибердеку. С тех пор она цеплялась за нетраннинг как за спасательный круг.
Каждый день она фантазировала о свободе, мечтая о дне, когда сможет использовать свои хакерские навыки, чтобы отомстить подонкам, контролировавшим и порабощавшим её жизнь.
И всё же.
Свобода пришла так внезапно, так неожиданно.
Что ей теперь делать?
Впервые в жизни Киви могла наконец задуматься над этим вопросом.