Глава 20 Приземление в Майлз-Сити
— Видите, друзья мои? Те чёрные точки разного размера на шоссе вон там - это контрольно-пропускные пункты на пути к Сиэтлу. Но нам не придётся стоять в очереди, как им. Ха, видите тех дронов там? Хоть они нас и заметили, эти ребята с пограничной станции даже не посмели отправить запрос по связи. Эти лакеи Арасаки берут взятки и запугивают людей на границе, но когда встречают кого-то покруче, становятся слепыми и глухими. Но это даже лучше, они видели, как мы летим в сторону территории, контролируемой Новой Америкой, и даже стали нашими свидетелями.
Расслабленный голос Мерсера раздавался через динамики машины. Новички-нетраннеры, которые с напряжением и предвкушением смотрели на пейзаж за окном, теперь чувствовали себя почти как на экскурсии.
— Далее мы пересечём холмы и доберёмся до участка дикой местности. Цените последние кусочки зелени, которые вы сейчас видите. На остальном пути мы в основном будем видеть разрушенные дороги, жёлтый песок, заполняющий небо, и, возможно, бесчисленные «хабубы». Любопытно, что такое «хабуб»? Это термин кочевников, означает «песчаная буря». Думаю, многие из вас никогда не сталкивались с таким, но не волнуйтесь, когда вы это увидите, вам не понравится. И из-за остатков войны, когда эти хабубы бушуют, радиоактивные материалы, прилипшие к земле и воздуху, поднимаются вместе с песком. Так что иногда сетевой сигнал становится совсем плохим, это значит, что хабуб идёт из заражённой зоны. Но не переживайте о радиации; немного песка вам не повредит. Из-за повторяющихся войн и изменения климата оазисы в Новой Америке сейчас становятся всё реже. Особенно около Калифорнии - там сплошная пустыня. Если не повезёт и вы не знаете, какой маршрут самый безопасный, можно даже наступить на мины, закопанные во время Войны за объединение. Но, как я сказал, не волнуйтесь. Я много чего сделал на серверах, не только добыл карты, но и подключился к городской сети Ванкувера, чтобы выудить кучу информации.
Мерсер говорил неторопливо, как радиоведущий. Новички-нетраннеры наконец расслабились и начали болтать между собой.
Но как только они начали свободно общаться, Мерсер замолчал.
Только Люси оставалась тихой, глядя в окно. Спустя некоторое время она отправила ему личное сообщение через связь.
[Люси: Почему ты это делаешь?]
[Мерсер: Что?]
[Люси: Ты тот, кто больше всех старался и нёс самое тяжёлое бремя. Мы почти ничего не сделали. Так почему... ты всё ещё стараешься заботиться о наших чувствах?]
[Мерсер: Это просто то, что делает зрелый старший брат, знаешь.]
[Люси: На самом деле, есть кое-что, что я скрывала от тебя, от всех, Мерсер. Я... не совсем уверена, но если ты возьмёшь меня с собой, у тебя могут быть другие неприятности из-за меня.]
[Мерсер: Они больше, чем неприятности от того, что я убил директора проекта и десятки охранников и агентов, украл сверхсекретный Relic Арасаки и прототип киберимплантов из лаборатории?]
[Люси: Пожалуй, нет, не так серьёзно.]
[Мерсер: В любом случае, если ты считаешь меня своим, я поступлю так же. Но, знаешь, я иногда бываю немного мелочным.]
[Люси: Мм. Понимаю. Больше не буду упоминать ничего про БД с Сейлор Мун. Извини.]
[Мерсер: Ха! Назойливая девчонка, лучше не дай мне поймать тебя за чем-то неловким.]
[Люси: XD~ Но серьёзно, спасибо, Мерсер. Если бы не ты, я бы точно умерла там.]
[Люси: Я боюсь смерти, правда боюсь. Наблюдая, как мои товарищи умирают один за другим в тех креслах, я чувствовала, что схожу с ума.]
[Люси: Но я обязана тебе жизнью. Мы все обязаны тебе жизнью, Мерсер. Я отплачу тебе, обещаю.]
[Мерсер: Среди своих мы не ведём счёт долгов. Это только чужаки подсчитывают. Если ты правда хочешь так говорить, прибереги это на случай, когда наши пути разойдутся. И когда это время придёт, я не постесняюсь потребовать долг, и у тебя не будет выбора, кроме как заплатить.]
[Люси: Мы все считаемся твоими?]
[Мерсер: Зависит от того, останетесь ли вы со мной после этого. Но даже если мы разойдёмся, ничего страшного, просто не втыкайте мне нож в спину. Поговорим подробнее позже. Прямо сейчас мне нужно сосредоточиться на вождении и поиске наших... друзей, с которыми мы скоро встретимся.]
[Люси: Кто они?]
[Мерсер: Ты же не думала, что мы сможем пройти тысячи километров пешком только с припасами из пары индивидуальных наборов для выживания, правда? Они везут нам машину и топливо. Когда я был подключён к серверу, я проверил карты и нашёл место, чтобы обеспечить транспорт и припасы. Теперь я работаю над тем, чтобы точно определить их местоположение. А кто это... Скажу позже, но скажу одно: будет жарко. Лучше начинай мысленно повторять свои тренировки по стрельбе.]
[Люси: Хорошо. Похоже, я не могу особо помочь с этим.]
[Мерсер: Дети должны вести себя как дети. Я не спешу заставлять детей работать.]
Люси поджала губы. Разве тебе самому не четырнадцать? Или ты правда какой-то беглый ИИ или что-то в этом роде? Ну, даже если он и был беглым ИИ, она всё равно обязана ему жизнью.
Вернувшись к реальности, Люси поняла, что в машине стало тихо, остальные трое уставились прямо на неё.
— Закончила болтать? О чём говорили? — спросил Леон с дразнящей ухмылкой.
— Ничего важного. Просто планы на потом. Не хотела оставлять всё неопределённым, — ответила Люси, не моргнув глазом.
Кёко подозрительно посмотрела на неё и слегка фыркнула.
— Чувствую, что ты с Мерсером обсуждали кучу всего за моей спиной. Разве мы не хорошие сёстры?
— Конечно... Я просто не хотела беспокоить вас, пока вы отдыхали, — Люси не понимала, почему она инстинктивно солгала.
После короткого молчания она тихо добавила:
— Расскажу позже, если будет возможность.
Никто не стал давить, но тишина затянулась, пока они смотрели в окно, наблюдая за проносящимися пейзажами, плывущими облаками и огромным голубым небом.
У каждого были свои секреты, как и то, что все могли видеть: Мерсер не был в порядке после случившегося, но никто не осмеливался, а может, и не хотел спрашивать.
Вот что такое доверие — верить в неизвестное о ком-то, а не пытаться раскрыть всё.
— Надеюсь, путешествие в Найт-Сити пройдёт так же гладко, как сегодняшняя поездка, — вдруг пробормотал Леон под нос.
Дайчи закатил глаза.
— Обычно, когда кто-то такое говорит, можешь забыть о лёгком путешествии.
— Точно! Ты что, не смотрел Сейлор Мун? Жёлтая Сейлор сказала что-то похожее и тут же попалась злодею, — с убеждением отчитала его Кёко.
Леон поднял руки в знак капитуляции.
— Моя вина, пощадите.
Люси молчала, прислонившись к окну и тихо глядя в сторону, где когда-то стояла база Арасаки.
В той стороне виднелся только горизонт, где земля встречалась с небом. Здание, символизировавшее её кошмар, казалось, исчезло навсегда.
Она медленно закрыла глаза, чувствуя в сердце лишь покой.
«Прощай. Нет, сгинь навсегда!»
«Чёртова Арасака, гори в аду!»
***
— Этот блядский ави Арасаки спроектирован так паршиво.
Мерсер безмолвно уставился на датчик топлива.
Они ехали всего четыре часа, начав с полным баком с базы, и прошли меньше 600 километров. Как он мог почти опустеть?
— Какой от этой штуки прок, кроме как кататься по городу? Они даже не могли отправить вооружённый ави для доставки или чего-то ещё.
Единственным его преимуществом была способность игнорировать рельеф и двигаться по прямой. К этому времени они примерно достигли пункта высадки, намеченного Мерсером.
Мерсер не использовал GPS-навигацию, то есть полагался в основном на карты, скачанные из сети, чтобы прокладывать путь. Теперь он мог лишь примерно оценить их местоположение.
К счастью, он не сбился с пути. Они прибыли к месту назначения — затенённой зоне у подножия небольшого холма. Если встать на вершине холма и посмотреть вдаль, неподалёку можно было увидеть слегка обветшалый городок.
— Готовьтесь, мы выходим здесь, — объявил он через интерком машины.