Глава 17 Прости меня, тётя, это в последний раз
Не было рёва выстрелов.
Только вопли агентов и персонала, хватающихся за головы.
Их киберглаза мерцали синим светом от перегрузки данными.
Их кибердеки вспыхивали пламенем.
Они напрягались, чтобы открыть глаза, но не могли разглядеть следов своих товарищей.
Они кричали во всю мощь лёгких, но звук не достигал ушей, уже разорванных звуковыми ударами.
Поскольку весь первый этаж базы вмещал наибольшую концентрацию охранников и агентов Арасаки, Мерсер просто собрал вирусный пакет из своих запасённых квикхаков и выпустил его.
Этот пакет содержал множество вирусов: Сбой киберимплантов, Перегрев, Выгорание Синапсов, Звуковой удар и другие.
Используя огромную вычислительную мощность сервера и то, что все эти несчастные были подключены к подсети, предоставленной сервером, их ICE был стёрт Смертельным желанием с почти неуловимой для человека скоростью. Вирусный пакет затем бесшумно проник прямо в их мозги.
Они были беззащитны, беспомощны. Их воля была сломлена и уничтожена в потоке данных, прежде чем искры, вспыхнувшие на их головах, превратили их мозги в поджаренную кашу.
Даже лидер команды Арасаки, оснащённый ICE военного класса, продержался всего секунду, прежде чем его тело скрутилось, как верёвка. С последним криком он схватился за горящую голову и умер в пламени.
Причина, по которой он так скрутился, была в его отчаянной попытке активировать свой Сандевистан в последние мгновения, надеясь замедлить время и найти крупицу надежды. Вместо этого из-за Сбоя киберимплантов неправильно активированный имплант начал двигаться с разной скоростью в разных направлениях, в результате чего его тело стало похоже на крендель.
К счастью, прочный имплант Сандевистан остался цел, не позволив ему сломать собственный позвоночник.
Эта ужасающая, адская сцена заставила детей, старшему из которых было не больше четырнадцати, тяжело сглотнуть, на мгновение замерших и забывших выйти из лифта.
Но затем рядом с ними появился образ Мерсера.
— Двигайтесь. Судя по сигналам, ави прибудет примерно через десять минут. Похоже, у нас куча времени. Я продолжу подделывать сигналы, чтобы всё выглядело нормально. После их посадки ждите, пока роботы под моим контролем не вырубят водителя и агентов на борту, прежде чем двинетесь захватывать машину. Хм... Сейчас самое время мне поболтать с нашей директрисой, посмотреть, нет ли у неё ещё каких-нибудь... щедрых подарков для меня. О, и позже просто снимите с того агента Сандевистан. Остальные киберимпланты не стоят того, чтобы их брать; не беспокойтесь о повреждении при снятии. Я подозреваю, эта штука уже частично сломана. Я возьму её для исследований, посмотрю, можно ли починить...
«Не ожидал, что атака, усиленная вычислительной мощностью, будет настолько мощной. Может, я запихнул слишком много вирусов в этот пакет? Надо было включить меньше при компиляции».
Мерсер всё ещё выглядел абсолютно спокойным, его выражение было таким же безмятежным, будто он любовался костром, глядя на поле трупов.
— Ты в порядке, Мерсер? — Люси боролась с позывом к рвоте. Воздух был пропитан отвратительным зловонием, смесью едкого дыма и странного, тошнотворного аромата горелого мяса.
— А? О, не волнуйся. Это не составило труда. Они все были подключены к одной подсети. Заражение через сервер было так же просто, как нажать на спусковой крючок автомата; нажал кнопку, и все они умерли.
Мерсер небрежно прокомментировал, добавив:
— Пора идти, скоро увидимся. Прямо сейчас я многозадачен, слежу за камерами, разворачиваю ПО, пытаюсь поболтать с нашей директрисой и выуживаю полезные данные из серверов Арасаки. Эти идиоты даже хранили данные, которые мы добыли, на своих серверах. Я работаю над тем, чтобы сохранить всё, упаковать и посмотреть, есть ли что-то интересное. Кроме того, тут куча другой полезной информации, которую нужно извлечь. Эти парни хранили всякое барахло здесь.
Люси поняла, что он говорит с ними чисто на инстинктах, или, может, в потоке сознания; его мозг был слишком занят, чтобы вести нормальный разговор.
«Многозадачность. Как устроен его мозг? Он что, правда беглый ИИ, или та авария превратила его в какое-то странное сознание данных? Только легендарные гениальные нетраннеры вроде мифического Бартмосса или Альт могли провернуть что-то подобное! Мерсер на их уровне?»
Погружённая в свои мысли, Люси следовала его указаниям, двигаясь вперёд.
Затем она заметила, что её киберглаз был заботливо помечен Мерсером с наложением маршрута, и он даже пикселизировал лица агентов, встретивших особо жуткий конец.
«Он правда...»
Люси не знала, как это описать, но простое видение этих пикселизированных пятен немного её успокаивало.
Как бы то ни было, тот, кто в такой ситуации всё ещё заботится о пикселизации для своих товарищей, определённо тот, кому она сейчас может доверять.
***
И действительно, Мерсер был завален делами. Он продолжал следить, чтобы ни один сигнал не покинул базу, одновременно получая доступ к устройствам в офисе Тано Эны на верхнем этаже.
Он быстро просканировал и выявил скрытые турели, автоматические тревоги и кнопки экстренного вызова, установленные в её комнате.
Неожиданно, однако, сеть офиса Тано Эны не была напрямую связана с сервером, а подключалась к другой подсети.
Только камеры наблюдения были жёстко подключены, вероятно, чтобы персоналу базы было легче её защищать.
Что до самой комнаты Тано Эны, там вообще не было камер, только обнаруживаемые колебания сетевых сигналов, намекающие на наличие других подключённых устройств, возможно, оборонительных систем.
Мерсер предположил, что эта подсеть принадлежит выделенному серверу безопасности Арасаки в Ванкувере, возможно, даже обслуживающему эксклюзивные каналы связи для некоторых руководителей.
Это вызвало у Мерсера краткий момент размышлений, но он быстро наметил следующие шаги.
Сначала он начал программировать через сервер.
Бесчисленные строки кода стремительно хлынули, пока необходимое ему специализированное ПО стремительно создавалось. Сначала изоляция сигнала: он должен был немедленно заблокировать возможность Тано Эны отправлять сообщения во внешний мир после взлома.
Затем захват сигнала: он должен был взять под контроль коммуникационное ПО в её нейронной связи сразу после вторжения.
Наконец, паралич киберимплантов: он не мог нанести значительный ущерб киберимплантам, чтобы не запустить автоматические системы тревоги, которые могли быть интегрированы в некоторые импланты.
«Хм, ещё нужно написать программу подмены жизненных сигналов».
Она была предназначена для противодействия киберимплантам обнаружения жизни на её теле, предотвращая вызов травматологических команд, если её жизненные показатели покажут аномалии, или на случай, если программа имеет функцию автоматического оповещения.
Он должен был убедиться, что не запустит никакие устройства тревоги, подключённые к этой подсети, и не будет обнаружен потенциальным ИИ на сервере подсети.
Иначе, если его раскроют, окно для безопасного побега резко сократится.
Пока Мерсер писал код, он размышлял, стоит ли это возможной информации и ресурсов. Но затем подумал, что даже если он ничего не сделает, Тано Эна может проснуться в любой момент.
Поскольку сегодня ему должны были установить киберимпланты, она даже может проснуться, чтобы подписать приём ави по его прибытии, она точно знала время его прибытия.
«И самое главное...»
«Твою мать, она пыталась меня подставить?»
Хотя он не знал, какую ловушку она заложила в киберимпланты, такой высококлассный имплант, отданный бесплатно, был абсолютно невозможен в Арасаке.
Она также не стала бы любезно превращать его в версию Адама Смешера для нетраннеров бесплатно, только чтобы он был ей обязан.
Так что за старые счёты и новые, пора рассчитаться!
Как только программы были готовы, Мерсер приступил к действиям.
Шаг первый: используя свою вычислительную мощность, он немедленно применил программу взлома, чтобы пробить сигнал подсети цели.
Подключившись, он использовал Смертельное желание, чтобы разбить ICE боевых роботов, скрытых в офисе.
Затем, используя Контроль, он превратил одного из роботов Арасаки в своего посредника.
Шаг второй: захватывая все обнаруживаемые устройства в комнате, Мерсер использовал зрение робота, чтобы найти спальню Тано Эны.
Когда робот приблизился к замку с паролем на двери спальни, Мерсер использовал встроенный кибердек робота, чтобы взломать замок на близком расстоянии и начать его вскрытие.
Всего за секунду автоматическая дверь с шипением открылась. В просторной спальне глаза Тано Эны резко распахнулись, только чтобы увидеть охранного робота с горящими красными глазами.
— Что... — начала она, но не успела закончить, как в ужасе поняла, что её киберглаз заполняется ярко-красным предупреждающим текстом.
[ICE]
[Обнаружен сбой ICE...]
[Вы под...]
[Тревога]
Текст на её киберглазе почти перегрузил экран, каждая строка не успевала полностью отобразиться, превращаясь в испорченный код. Весь процесс, от появления до искажения, занял меньше секунды.
«Нетраннер! Очень мощный взлом!»
Тано Эна инстинктивно активировала функцию тревоги, встроенную в её киберимпланты, и быстро потянулась, чтобы ударить по вазе на прикроватной тумбочке.
Ваза полетела, разбиваясь о пол, но всё было напрасно.
Ваза была подключена к системе экстренной тревоги базы; её движение должно было запустить оптический сенсор под ней. Но теперь Мерсер управлял базой Арасаки. Её сигнал тревоги достиг комнаты мониторинга только для того, чтобы исчезнуть без следа, так как все оповещения давно были отключены и требовали ручного перезапуска из контрольной комнаты.
Что до функции тревоги в её киберимплантах.
— А, это было близко. Ещё чуть-чуть, и ты бы передала сообщение.
Полуторное изображение Мерсера появилось в её киберглазе, как будто он сделал голосовой звонок, но только увидев Мерсера, лежащего в кресле нетраннера на экране, Тано Эна в отчаянии осознала ситуацию.
— Невозможно, как ты обошёл ИИ сервера?
Затем Тано Эна в ужасе обнаружила, что не может даже открыть рот, чтобы говорить. Всё её тело было словно парализовано, как овощ, все её киберимпланты были заблокированы, и даже её нейронные пути, казалось, были захвачены.
— Не паникуй. Причина, по которой ты не можешь говорить, в том, что после того, как я захватил твою нейронную связь, твои биологические сигналы нарушаются. Ты не можешь точно контролировать своё тело. Но ничего, я тебя слышу. Прямо из твоего разума.
Мерсер говорил расслабленным тоном:
— Это действительно захватывающе. Человеческое сознание, мозг, сигналы, которые он испускает, могут превращаться в данные. И как нетраннер, во время глубокого погружения я могу наблюдать, анализировать и даже вмешиваться в эти мозговые волны, захватывая твою нейронную связь. Как работает тот протокол Душегуб, который ты разработала, встроенный в кибердек, чтобы напрямую охотиться и захватывать человеческие данные в реальном мире? Может, он проникает через твою нейронную связь, принудительно оцифровывая твоё сознание в какой-то форме, прежде чем стереть и разграбить его? Хм... невероятная программа, изысканно спроектированная. О, похоже, аналогичные техники промывания мозгов используют этот же принцип, сжимая определённые данные в невидимые сигнальные волны, которые просачиваются в человеческий мозг через нейронную связь. Я гений, разгадавший секрет промывания мозгов вот так просто. Ха, готово.
Тано Эна могла только в ужасе наблюдать, как Мерсер вошёл в подсеть, к которой она была подключена, — внутреннюю сеть для руководителей Арасаки, используя её личность.
Он тут же начал читать текст в её письмах и рабочих журналах со скоростью три-четыре страницы в секунду.
Увидев это, она отчаянно закричала в своём разуме: «Ты не человек! Ты беглый ИИ!»
— Чушь собачья! Я обычный человек, тот самый здоровый парень, который не может сдержаться, глядя на БД с энергичными девчонками! — Мерсер всегда был чувствителен к этой теме.
— Чепуха! Ни один человек не способен делать то, что ты делаешь сейчас. Насколько замедлилось время для тебя в Киберпространстве? 50%? 70%? Или 500%, 700%? Вот в чём разница между людьми и ИИ! Ни один человеческий мозг не может обрабатывать и поглощать столько информации мгновенно, как ИИ!
— Хм... раз уж ты упомянула, неудивительно, что мне казалось, будто вы все двигаетесь немного медленно, вечно отвечаете. Должно быть, из-за того, что я обрабатываю столько информации сразу, я потерял чувство времени. Чёрт, я крут. Похоже, у меня действительно высокая совместимость с киберимплантами вроде Сандевистана и Синаптического ускорителя. Как думаешь, на сколько я смогу разогнаться с тем комплектом, который ты мне дала?
Тано Эна была в полном отчаянии, но именно это окончательно убедило её, что Мерсер, безусловно, человек. Ни один беглый ИИ, как бы абсурдно он ни был, не стал бы гордиться чем-то подобным; только человек бы это сделал.
Но это осознание лишь углубило её страх, потому что нетраннер такого калибра был тем, о ком она слышала только в легендах.
Было ли его сознание захвачено или воскрешено призраком какого-то легендарного нетраннера?
Что до идеи, что сам Мерсер — гений-нетраннер...
Если бы у него были такие навыки, что он делал всё это время?
Нетраннеры, назначенные сюда, были типичными, заурядными гениями, но кто-то вроде Мерсера, гений среди гениев, никогда не мог бы остаться незамеченным во время тренировок Арасаки!
«Нет, нет, нет... Неужели он правда один из тех супер-продижи, как Бартмосс, который был в сети с четырёх лет? Не поэтому ли он подделал систему оценки сразу по входу в тренировки Арасаки, намеренно скрывая свою личность, чтобы дождаться подходящего момента для побега? Чёрт возьми, эти нетраннеры все ёбнутые. Что такого плохого в Арасаке? Почему они не могут просто честно работать и карабкаться по корпоративной лестнице, как нормальные элиты?»
Она не могла этого понять. Она действительно не могла!
«Пожалуйста, не убивай меня. Я могу помочь тебе с чем угодно!»
«В этот момент моё убийство не принесёт тебе пользы. Я могу помочь тебе... нет, прикрыть тебя, чтобы ты мог уйти далеко!»
«Я свалю потери здесь на беглых ИИ, а инцидент с беглым ИИ свалю на предыдущего директора».
«Я могу помочь тебе установить и откалибровать эти киберимпланты. Я отвечала за надзор за их дизайном! Пожалуйста, я действительно полезна!»
«Это предыдущий директор заставлял вас всех идти на самоубийственные миссии. Разве я не всегда хорошо к тебе относилась? Я даже пыталась помочь тебе продвинуться в компании!»
«С такими навыками, зачем это делать? После процедуры с киберимплантами ты мог бы стать главным нетраннером Арасаки, Адамом Смешером среди нетраннеров!»
«Ты хоть представляешь, какая у него зарплата...»
— Заткнись, чёрт возьми!
Голос Мерсера усилился в пять раз, заставляя Тано Эну в агонии кричать в своём разуме.
— Ты, идиотка, думаешь, это всё, что я установил? Помнишь чип детектора лжи? Помнишь ту штуку, которую ты засунула мне в мозг, когда мы впервые встретились? В момент, когда ты его подключила, я взломал его программу. Хочешь угадать, есть ли та же программа у тебя в голове сейчас? Все эти разговоры, и единственное правдивое, что ты сказала, — это «не убивай меня». Правда нечто, старая карга.
Тано Эна замолчала. Затем она беспомощно наблюдала, как Мерсер использовал её учётные данные, чтобы извлечь данные с сервера. В её глазах зажглась слабая искра надежды.
«Тебя интересуют эти схемы дизайна?»
«С кем ты? Милитех? НСША? Независимое государство? Или NetWatch?»
«Как насчёт этого - мы работаем вместе. Я даже сыграю шпиона, если это сохранит мне жизнь. Пощади меня, и я позволю тебе сохранить доказательства, которые могут меня уничтожить».
«После этого, какая бы информация тебе ни понадобилась, я её добуду. Как тебе такое?»
«Просто организуй мне маршрут побега потом!»
«Посмотри мои записи. Когда дело доходит до разработки киберимплантов для нетраннеров, я всегда в тройке лучших в Арасаке!»
«Милитех или кто бы ты ни был, просто проверь, и ты увидишь!»
«Какая польза от мёртвого человека?!»
«Пожалуйста, ты установил программу детектора лжи, ты знаешь, что всё, что я говорю, правда, верно? Я могу свалить это на беглого ИИ и подделать твою смерть».
Мерсер действительно был соблазнён идеей внедрить шпиона в Арасаку, особенно того, кто был мастером в разработке киберимплантов для нетраннеров.
Но затем он передумал. Эта женщина сейчас заботилась только о выживании. Даже если беглый ИИ возьмёт вину, её всё равно привлекут к ответственности.
Разрушение базы не так важно, и потеря одного комплекта киберимплантов допустима. Но потеря семи чипов Relic, заряженных Душегубом.
Она всё равно что труп.
Тем не менее, она дала Мерсеру ценную идею.
Почему бы не сделать её шпионом в конце концов?
«Хм... Какой вариант выбрать?»
После мгновения размышлений у Мерсера появилась идея.
«Почему бы не свалить вину на обоих?»
Он немедленно начал искать в её контактах кого-то, связанного с Милитехом или Новыми Соединёнными Штатами. Не найдя подходящего кандидата, он решил подставить её секретаря.
Он нашёл комнату секретаря тем же методом, что и раньше, и захватил все его системы с той же рутиной.
Под ужасающим, но беспомощным взглядом секретаря Мерсер манипулировал их интерфейсом чата, фабрикуя разговор между ними.
[Секретарь Иноуэ: Где ты? Что-то не так! Наши серверы взломаны! Эти новички-нетраннеры пользуются хаосом, чтобы сбежать!]
[Тано Эна: Что? Ты шутишь!? Как они вообще могли взломать наши серверы? Немедленно собери команду реагирования!]
[Секретарь Иноуэ: Нет, нет, нам нужно сначала встретиться. Я подозреваю, что кто-то уже внутри. Где ты?]
[Тано Эна: Бесполезная! Я в своей комнате. Поторопись! Чёрт, мне нужно отправить...]
Мерсер симулировал отключение сети, затем использовал охранного бота в комнате Иноуэ, чтобы взять её оружие и сопроводить секретаря наверх.
И Тано Эна, и секретарь Иноуэ поняли, что происходит, отчаянно умоляя через свои нейронные связи, но Мерсер ничего не чувствовал.
Он уже отфильтровал их сознание как мусорные данные. Когда Иноуэ вошла в офис, Мерсер использовал бота, чтобы направить её руку, нацелив пистолет на Тано Эну.
— Ладно, передача данных с подсети завершена. Тут довольно много полезного. Чёрт, нужно придумать, как взять всё это с собой.
Сказав это, Мерсер начал стирать следы своей активности.
Глаза Тано Эны закатились, и она бессильно рухнула на кровать.
Это даже не был квикхак, просто огромный объём потока данных, который Мерсер извлёк через её нейронную связь, выбил её из сознания.
Он намеренно замедлил процесс, боясь, что поджаривание её мозга сделает интерфейс бесполезным.
Как только данные были временно сохранены на сервере, Мерсер вздохнул с облегчением. Через взгляд бота он посмотрел на Тано Эну, беспомощно лежащую на кровати, растрёпанную в пижаме, и покачал головой.
«Прости меня, тётя. Это последний раз, когда я воспользуюсь тобой».
С этой мыслью секретарь Иноуэ мог лишь смотреть, как бот направлял её руку, нажимая на спусковой крючок, выстрел за выстрелом.
Мерсер чувствовал, что был довольно милосерден, застрелив её без сознания; она, вероятно, не почувствовала боли. Однако, наблюдая, как её тело дёргается с каждым нажатием на спусковой крючок Иноуэ, Мерсер решил, что она, вероятно, всё равно не страдает.
Мерсер был добросердечен и не мог выносить таких сцен.
Поэтому он решительно переключил основную перспективу, одновременно заполняя разум секретаря Иноуэ огромным количеством мусорных данных, чтобы вырубить его, прежде чем робот унёс его, продолжая следить за прогрессом Люси и остальных.