Глава 11 Я решил забрать свои таланты в Найт-Сити
Мерсер посмотрел на девушку, чьи радужные короткие волосы были видны даже в Киберпространстве.
Её аватар был почти идентичен реальному облику, всё ещё с очками нетраннера, скрывающими глаза.
— Это... программа, которую ты сам закодил?
Люси подошла к нему с сложным выражением лица, оглядываясь между кошкой и ним, она никогда не ожидала, что Мерсер сделает что-то подобное.
В Киберпространстве, или точнее, в Старой Сети, беззаботно играть с кошкой?
Это было по-настоящему неожиданно.
Однако это только усилило сомнения в сердце Люси.
Все в Академии Нетраннеров прошли обучение у Арасаки в одном и том же учреждении, прежде чем их отправили в этот «Звёздный проект».
Хотя она раньше не была особенно близка с Мерсером, они жили в одном месте так долго, много говорили и вместе ныряли вглубь множество раз.
Она не могла сказать, что знает его глубоко, но по крайней мере понимала, какой он человек.
Но Мерсер сейчас...
Люси не знала, как это выразить; казалось, с тех пор как он поджарил себе голову, он стал совсем другим человеком.
Более живым, более беззаботным и гораздо более зрелым и надёжным.
В прошлом, хотя никто не говорил вслух, один взгляд на лица друг друга раскрывал отчаяние и замешательство по поводу будущего в их глазах.
Мерсер раньше тоже был таким, но теперь... он излучал ощущение внезапной уверенности и спокойствия, с которыми можно легко справиться с чем угодно.
Эта манера делала его выделяющимся, как журавль среди кур, среди всех юных нетраннеров.
Не только это, но и его присутствие или отношение необъяснимо придавали немного больше спокойствия и смелости всем вокруг, кто смотрел на него.
По крайней мере, так чувствовала Люси.
В прошлом её сердце было полно только страха и замешательства; желание выжить почти подавляло любые другие стремления.
Но теперь, просто видя Мерсера, наблюдая за его спокойной манерой, каким-то образом облегчало многое из страха и беспокойства в её сердце.
Однако именно такая резкая перемена в Мерсере заставляла Люси чувствовать, что он может быть немного опасным.
В этом мире было полно технологий, способных изменить сознание человека. На самом деле, в сети широко считалось, что ИИ лучше всего владеют такими техниками.
Неужели его захватил какой-то мятежный ИИ?
— Это маленький ИИ? — осторожно спросила Люси, изучая его, пока говорила.
— Ага, можно сказать.
Мерсер улыбнулся, похлопав по земле рядом с собой. После мгновения колебаний Люси села рядом.
— Держи. — Он небрежно отбросил кошку в сторону, и кибер-кошка ловко перевернулась в воздухе, грациозно приземлившись, прежде чем послушно прыгнуть обратно на колени Люси.
Люси инстинктивно протянула руку, затем ахнула от удивления — текстура была поразительно реальной!
Даже с её ограниченным сенсорным восприятием в Киберпространстве казалось, будто она по-настоящему гладит кошку!
— Это потрясающе... Что делает этот ИИ? — спросила она любопытно, её пальцы нежно гладили спину кошки, пока та довольная мурлыкала, что только делало это ещё невероятнее: так кошки могут делать?
Люси никогда не трогала живую кошку раньше.
— Специально разработан, чтобы разобраться с «Хранителем» ИИ на тебе.
Мерсер указал на слабый синий блеск данных, мерцающий на её теле. Хотя Люси вручную скрыла оболочку Хранителя ICE, её способности всё равно иногда вызывали утечки синего цвета.
Зачем так стараться скрывать эту внушительную форму воина?
Ну, Мерсер догадывался, она, наверное, боялась, что её обнаружат мятежные ИИ из-за большого сигнала данных, так что сжимала свои данные как можно больше.
— Что?
Люси подняла голову, и даже с данными-очками, скрывающими лицо, её шокированное выражение было ясно:
— Разве мы не видим это впервые?
— Для всех нас это в первый раз?
Мерсер улыбнулся:
— Чтобы найти уязвимость в том ИИ и устранить его, понадобится время. Но с этим, я верю, это лишь вопрос времени. Если мы не свалим этого Хранителя ИИ, мы не сможем использовать силу сервера, чтобы обойти безопасность.
— Тогда оставляю это тебе.
На этом этапе Люси даже не могла представить, насколько искусен Мерсер как нетраннер.
Двое замолчали. У Люси было слишком много вопросов, но она не знала, как спросить, в то время как Мерсер просто использовал вычислительную мощность сервера для своих тёмных дел.
Хотя он ещё не взломал Хранителя ИИ, пока он не нарушал правил, тайное использование вычислительной мощности сервера для оптимизации своего ПО и экспериментов с программами было возможно.
Только когда Люси украдкой бросила на него несколько взглядов, Мерсер наконец повернулся к ней:
— Если хочешь спросить, спрашивай.
— Ну... ты подумал, куда пойдёшь после того, как мы отсюда выберемся?
Люси наконец задала свой вопрос.
Мерсер на мгновение закатил глаза, затем взглянул на кошку в её руках.
Тело «Смертельного желания» внезапно растворилось в потоке данных и нырнуло прямо в её тело.
Мгновенно синий блеск на ней резко усилился, и внушительный воин в доспехах вырвался изнутри, принимая человеческую форму.
Воин издал беззвучный рёв, широко раскрыв рот, пока сверкающая синяя катана материализовалась в его руках и была жестоко вонзена в его собственную грудь.
Но чёрная бесшёрстная кошка, бродящая внутри его груди, двигалась ловко, как рыба в воде, прыгая на голову в мгновение ока.
Теперь трансформированное в чёрное «Смертельное желание» выглядело куда свирепее воина. С широко раскрытой пастью каждый укус отрывал огромные куски синего цвета.
Одновременно его размер раздувался с каждым укусом.
Массивный синий воин, изначально возвышающийся как небоскрёб на сорок-пятьдесят метров, после нескольких укусов сжался до размера всего в два раза больше обычного человека.
Тем временем кошачья форма «Смертельного желания» теперь выросла в ужасающего зверя высотой более десяти метров.
После того как оно сожрало последний кусок ICE, развернутого Хранителем ИИ, оно даже зевнуло довольное.
Затем, с мерцанием, чёрный зверь сжался обратно в маленькую кошку из синих данных.
Она лениво потянулась на полу, прежде чем послушно прыгнуть обратно на колени Люси. Что до Люси, она была полностью ошеломлена.
— Ты правда думаешь, что ICE, которую Арасака установила для тебя, - это просто какая-то простая ICE? Эта штука содержит подпрограмму Хранителя ИИ, по сути, низкоинтеллектуальный ИИ.
После этих слов Мерсер сделал паузу, затем добавил успокаивающе:
— Но я тебя не виню. С твоим уровнем навыков это правда трудно обнаружить. В конце концов, ты никогда раньше не имела дела с технологиями, связанными с ИИ.
— Извини, я... я думала... — Люси почувствовала, что, если бы это был реальный мир, она бы, наверное, покраснела от стыда, на этот раз она правда была глупой.
«Просто...»
— Я просто, ну, чувствую, что, когда я с тобой, мне не нужно так сильно беспокоиться. — Люси решила быть честной.
Мерсер улыбнулся, не скрывая веселья:
— Мхм, неплохое объяснение. Ладно, вернёмся к предыдущему вопросу.
— Я решил забрать свои таланты в Найт-Сити.
Мерсер дал свой ответ.
— Найт-Сити? Я слышала о нём. Говорят, там тоже довольно хаотично. Поскольку это всё ещё нейтральный город, Арасака и Милитэх ведут там ожесточённую борьбу. Не говоря уже о Биотехнике, Корпорации Найт, а за городом - кочевники и банда Мальстрём.
Люси была удивлена. Она думала, Мерсер выберет место поспокойнее. Найт-Сити? Не кажется подходящим местом для спокойной жизни.
— Ага, корпорации грызутся друг с другом, а банды внизу ещё более разрозненны. Есть Валентино, состоящие из местных Хейвуда. Банда Шестой улицы, куча американцев. Мальстрём, полные киберпсихов. Вудуисты, стая тупых предателей. Мусорщики... убивать на месте. Раффен Шив в пустошах, цепные псы Арасаки — Тигриные Когти, и Животные, все накачанные наркотой, пока головы не заострятся.
Мерсер перечислил фракции с простыми описаниями, затем от души рассмеялся:
— Так что именно поэтому это идеальное место для нас.
— Только там у нас есть шанс подняться, возможно, даже ударить по такой хуёвой корпорации, как Арасака, где больно. Помнишь ядерный взрыв Арасаки пятьдесят лет назад? Такое может случиться только в Найт-Сити. Морган Блэкхэнд, Спайдер Мерфи, Бартмосс, бесчисленные легенды писали свои истории там. Даже если конец не был счастливым, поверь, некоторые вещи можно сделать только в Найт-Сити.
После этого Мерсер сделал паузу, затем сказал ей с ухмылкой:
— Даже если ты просто хочешь спрятаться, это лучшее место. Хотя Арасака недавно снова взяла верх в Найт-Сити, там полно людей, которые всё ещё сопротивляются. Маленький майнер вроде тебя затеряется? Никто не будет тебя искать. Хм... хотя если ты со мной, это может измениться. Я не планирую тихо слинять.
Люси посмотрела в его глаза. Даже в Киберпространстве, с лицом, скрытым улыбающейся маской, она всё равно смутно видела его уверенный, вызывающий взгляд, мерцающий в свете данных из глазниц.
— Разве ты не боишься... — она замолкла.
— Арасаки? Или смерти?
Улыбка на маске Мерсера стала ещё ярче:
— Раз я теперь жив в этом мире, я не планирую подыхать жалкой смертью. К счастью, кажется, у меня теперь есть возможность, или, вернее, способность изменить эти вещи. Так что, конечно, я собираюсь поднять ад, прежде чем умру.
Люси не могла понять.
Сейчас всё, чего она хотела, — выжить. Вещи вроде смысла жизни казались слишком далёкими, но...
— Ладно, тогда я тоже пойду в Найт-Сити. Возьмёшь меня с собой?
Она отвернула лицо, глядя на кошку в руках. Кошка казалась сытой и теперь дремала на её коленях, переваривая.
— Конечно.
Услышав это, Мерсер улыбнулся и сказал:
— Тогда я возьму тебя с собой, даже Арасака не сможет нас остановить, это обещание.
— Лучше бы тебе не врать. — Люси почувствовала, как её лицо странно разогрелось. Как странно, как может быть температура в Киберпространстве?
— Так что ты планируешь делать, когда мы доберёмся до Найт-Сити? — она сменила тему.
— Сначала найти место, чтобы обосноваться, затем перейти на путь наёмника, заработать денег, нарастить репутацию, завести связи и по пути собрать единомышленников.
Мерсер описал будущее небрежно:
— Как только заработаю кучу бабла, куплю особняк, чтобы жить, с бассейном. Никогда не испытывал такой роскоши в этой жизни! Когда я добьюсь успеха в Найт-Сити, сначала наслажусь жизнью на полную. Ах, и продолжу улучшать свои навыки нетраннинга, возиться с киберимплантами и другой техникой. Хм... Короче, моя краткосрочная цель - стать легендой Найт-Сити!
После этого Мерсер повернулся к Люси:
— Тебе тоже стоит подумать о том, чего ты правда хочешь. Я знаю, ты боишься, боишься Арасаки, боишься смерти и ещё больше боишься умереть бессмысленно. В этом ничего плохого, но... Я думаю, вместо того чтобы весь день беспокоиться, как умереть или как избежать смерти, стоит задуматься о том, что ты правда хочешь сделать. Только после того, как найдёшь причину жить, отношение к жизни, страх смерти обретает смысл.
— Мхм... — Люси мягко кивнула, опустив голову, не сказав ни слова.
Мерсер протянул руку и нежно потрепал её по голове:
— Ты ещё молодая. Не нужно сильно копаться. По крайней мере, если будешь со мной, можешь идти шаг за шагом.
— ...Ты всего на год старше меня. — Люси пробормотала недовольно, не любя его снисходительный тон.
— Ну, в плане ментального возраста я как минимум на десять лет старше тебя.
Мерсер сохранил невозмутимость, но Люси подозрительно посмотрела на него. В итоге, однако, она просто кивнула.
— Ты босс. Тебе решать.
Сказав это, она глубоко вздохнула и улыбнулась:
— Ну тогда я оставлю все эти раздражающие дела тебе, Мерсер, тому, кто зрел и телом, и душой.
— ...Куси её.
Как только Мерсер сказал, «Смертельное желание» на её коленях правда укусила её. Странно, это принесло реальное ощущение боли, но не нанесло повреждений данным.
— Ладно, иди собирай остальных. С этого момента, когда ныряем вглубь, встречаемся на одном IP. Больше не разделяемся.
Рядом со мной вы редко столкнётесь с мятежными ИИ. Даже если столкнётесь, ICE, развернутая Хранителем ИИ Арасаки на нас, в сочетании с моей кошкой, должна дать нам достаточно времени, чтобы безопасно отступить.
— Хорошо. — Люси весело потёрла пушистую голову «Смертельного желания», затем тут же встала, чтобы отследить IP и вызвать кого-то.
***
После того как она ушла, Мерсер задумчиво сделал паузу, прежде чем тайно выругать Бартмосса под нос, этот старый пердун точно нарочно подкинул его рядом с IP Люси.
«Чувак, ей всего тринадцать или четырнадцать!»
«Неужели мир Киберпанка такой дикий? Вообще не боится железного кулака справедливости!»
Покачав головой, Мерсер расслабился и лёг на пол.
Время продолжать доить систему, пока он ещё может использовать серверы Арасаки, он использует их вычислительную мощность, чтобы яростно кодить программы для себя!
«Что написать сначала?»
«Хм.»
«Понял!»
Он начнёт с кодирования всех тех распространённых атакующих вирусов из игр, типа «Сбой киберимплантов» и «Выгорания Синапсов», и сожмёт их в квикхаки!
Как только напишет дюжину-другую супервирусов, он сможет открыть глаза, уставиться на кого угодно и уронить его мёртвым, гарантированно шокируя Найт-Сити маленьким кибер-шоком!