Глава 92 - Муравьи
Оперативники отряда «Паньлун» мгновенно распознали нетипичный характер начавшейся бойни: размах корпорации «Арасака» был слишком уж внушителен. Чутьё подсказывало, что происходящее напрямую связано с беглянкой по кличке Токи. Запросив штаб и получив добро, сетевики «Паньлун» без лишнего шума ликвидировали вражеских нетранеров и полностью замкнули контроль над зоной на себе.
Находившийся в резерве аналитик тут же отправил экстренный донос Йоситака Сато:
— Это сетевики из «Кан-Тао»! Судя по цифровому почерку — элитный отряд «Паньлун»!
Сато мысленно проклял всё на свете. Какого дьявола сюда принесло ищейки «Кан-Тао»?!
Тем временем две сотни бронебойно-фугасных снарядов превратили в кровавый фарш половину штурмовой группы «Арасаки». Выжившие затаились, израненные и оглушённые. Шестёрку корпоративных снайперов, чьи сети заглушили хакеры «Кан-Тао», снайперским огнём из «Ашуры» методично снял Малыш Чаппи.
— Вито, иду на сближение! Перехожу в режим средней огневой поддержки! — прозвенел в динамике голос робота.
Зафиксировав «Ашуру» на спине, Малыш Чаппи во весь опор устремился к позиции Вито. Тяжёлый пулемёт в его манипуляторах уже выскочил из пазов, готовый накрыть квадрат сплошным свинцовым шквалом.
— Подавление снято! Захватить цель! Живьём или мёртвым, захватить! — орал Йоситака Сато, сбрасывая прогоревший генератор силового щита и активируя заранее заряженную лазерную установку.
Заметив слепящую вспышку накопителей, Вито швырнул тяжеленный пулемёт «Cаньи», крутанулся через плечо и на лету сорвал со спины кинетическую штурмовую винтовку «Кюби».
Изумрудный лазерный луч распылил в крошку гранитную скамью, за которой он только что сидел. Направив винтовку на уцелевших штурмовиков, Вито швырнул парочку осколочных гранат и вдавил спуск.
— Мать вашу! Да вы даже ради спасения Ханако Арасаки такой балаган бы не устроили! Я же просто позаимствовал имя вашего старого пердуна Сабуро, а не задушил его собственными руками! Какого чёрта?!
Отплюнув кровь, Вито активировал портативный ЭМИ-модуль. Опасаясь, что перегрузка выжжет его собственные импланты, он ограничил мощность безопасным порогом. В сторону наступающих полетел весь имеющийся арсенал: гранаты, электромагнитные импульсные заряды и светошумовые шашки. Сам Вито, пригибаясь, метнулся в узкий проход между двумя высотками из красного кирпича.
— В кольцо его! Живее! — бесновался Йоситака Сато.
С момента вмешательства «Кан-Тао» липкое чувство тревоги в его груди только нарастало. С чего бы конкурентам помогать этому психу? Нужно кончать с Кубоголовым — и как можно быстрее. Этот чертов ублюдок оказался куда опаснее, чем предполагала разведка.
Отбросив долго перезаряжающийся лазер, Сато вскинул сразу две штурмовые винтовки «Арасака» HJSH-18 «Масамунэ» и вместе со строем штурмовиков ринулся на перехват.
— Чёрт вас дери, на дворе две тысячи семьдесят шестой год! У вас что, вообще нет никакой тактики, кроме как «перёд, напролом»?!
Бычья атака спецназа «Арасаки» и впрямь поставила Вито в смертельную опасность.
— Жаль только, что вы снова загнали себя в мою ловушку!
Выплеснулся концентрированный ЭМИ-импульс. Подбежавшие слишком близко оперативники «Арасаки» забились в конвульсиях — их нейросети захлебнулись помехами, полностью выведя бойцов из строя. Досталось даже Сато, стоявшему чуть отдалённее: его оптический интерфейс вспыхнул и погас.
Вито, не теряя драгоценных секунд, начал добивать беспомощных штурмовиков. ЭМИ-глушилка давала ему от силы три минуты: этот импульс смертелен для нетранеров, но обычные солдаты, у которых кибернетика ограничена боевыми стимуляторами и подкожной бронёй, от силы впадут в короткое беспамятство.
Йоситака Сато стиснул зубы до хруста:
— Ввести резерв! Все группы — в бой!
Из затянутых смогом облаков резво снизились два ави с эмблемами «Арасаки». Из их дверей высыпали свежие, вооружённые до зубов бойцы.
— Да вы совсем с катушек съехали?! — зарычал Вито в комм. — Малыш Чаппи, ты где там?! Накрой их огнём!
Да уж, план с треском провалился. «Арасака» явно подняла по тревоге полгородского гарнизона, чтобы растоптать одного-единственного Кубоголового.
— Корпоранты уже устраивают войнушку прямо в центре города! Где полиция?! Где закон?!
Служебный люк на крыше соседнего гаража выбило со скрежетом, и на площадку выскочил Малыш Чаппи. Робот бухнулся на колени, из его корпуса с кликаньем выскочили стальные упоры, впившиеся в бетон. За долю секунды он трансформировался в стационарную спаренную пулемётную турель, которая принялась поливать свинцом только что высадившихся агентов.
Каждый третий патрон в лентах Чаппи был графитовым — для умного оружия «Арасаки» это стало кошмаром. Позиции корпоратов затянуло токопроводящей пылью, отчего их системы наведения посходили с ума.
— Красавчик! — рявкнул Вито.
Сделав стремительный рывок, он с размаху врезал тяжелым кованым ботинком по высунувшейся из-под доспеха голове оглушённого Сато. Мощный удар едва не пробил боевой шлем и погрузил Йоситаку в беспросветную тьму.
В этот момент в небе над Чартер-Хилл взревели двигатели ещё двух ави — на сей раз модели «Атлас» от корпорации «Зетатех». В Найт-Сити такие машины использовали все кому не лень: от бригад «Травма-интернэшнл» до съёмочных групп «54 Новости». Но судя по боевой раскраске, эти принадлежали силовой службе самого «Зетатеха».
Бум! Бум! Бум!
Из десантных отсеков прыснули солдаты в тяжёлых экзоскелетах «Кузнечик». Первым делом они начали методично зачищать деморализованных бойцов «Арасаки».
Вито едва не потерял челюсть. Что за чертовщина здесь происходит?! Весь Чартер-Хилл превратился в кипящий котел!
Он и не подозревал, что за каждым шагом «Арасаки» пристально следили и другие корпорации, пытавшиеся выйти на след Токи. Масштабная бойня неизбежно привлекла внимание их разведки.
У Йоситаки Сато дико трещала раскалывающаяся голова. Мозг отказывался соображать. Разве Кубоголовый работает не на «Кан-Тао»? Откуда тут взялся «Зетатех»?!
И тут с оглушительным свистом над улицей пронёсся тяжелый тактический вертолёт.
— Малыш Чаппи, берегись! — взвыл Вито, окинув небо быстрым взглядом через оптический имплант.
Воздух разрезал громовой треск. Внизу, в классической позе героя из боевиков, на асфальт обрушилась громоздкая стальная туша.
БАМ!
Адам Смэшер приземлился точно на Малыша Чаппи. Раздался тошнотворный хруст, во все стороны брызнули искры, и механическое тело робота превратилось в груду дымящегося лома.
— Смэшер, кусок хряща с железом! — зарычал Вито, вскидывая винтовку.
Бронебойные пули со стальными сердечниками одна за другой защёлкали по титановой броне киборга.
Вито с ужасом осознал, насколько катастрофически он обсчитался. Корпоративные псы сбежались сюда со всех сторон, а его собственного боезапаса категорически не хватало для настоящей войны.
Смэшер же с искренним любопытством уставился на чудика с винтовкой. От этого уродца с коробкой на голове пахло так же, как от Моргана Блэкхэнда — пахло настоящей пороховой гарью и отчаянной дерзостью.
— Адам Смэшер на месте! Повторяю, Смэшер в зоне боя! — рапортовали солдаты «Зетатеха» своему командованию.
— Если сам Смэшер припёрся сюда, значит, Токи действительно здесь?!
— Адам Смэшер замечен на улице Криккет! Отряду «Паньлун», разрешить атаку? — запрашивали штаб хакеры «Кан-Тао».
— Разрешаю... Стой! Отставить! — раздался резкий приказ в наушниках сетевиков. — Перенаправить отряд на Пасифику! Токи движется по шоссе Пасифики и рассылает боевые демоны!
Хакеры «Паньлун» мгновенно обрубили подключение к подсетям улицы Криккет и принялись взламывать уличные камеры в Пасифике, пытаясь засечь беглянку.
— Внимание всем группам, это была отвлекающая пустышка «Арасаки»! Эвакуация! Повторяю, эвакуация!
Бойцы «Зетатеха» ухватились за спущенные тросы и взмыли к брюхам своих ави, устремляясь вслед за Токи.
Адам Смэшер тоже получил прямой приказ от Сабуро Арасаки. Его главной целью была Токи, а сюда он завернул лишь по пути. В иерархии «Арасаки» воля старого дракона стояла превыше всего.
В этот миг выучка корпоративной элиты проявилась во всей своей леденящей красе: никакого азарта, никакой бессмысленной мести — только безукоризненное исполнение приказа.
— Куда мылишься, тварь?! — зарычал Вито, отбрасывая опустевшую «Кюби».
Правой рукой он выхватил из кобуры крупнокалиберный револьвер «Каратель», а левой — панк-нож, после чего рванул прямо на стальную махину.
Пум! Пум! Пум!
Три тяжелые пули калибра .50 устремились прямо в оптические датчики Смэшера. Киборг лишь слегка пригнул голову, приняв выстрелы на бронированный лоб. Системы зафиксировали повреждения, но Смэшеру было плевать. Вскинув взгляд, он увидел, что Вито уже вплотную.
Панк-нож со скрежетом вошёл глубоко в шарниры его стальной шеи, выбив каскад ярких искр.
Короткий удар тяжелого дробовика Смэшера отбросил Вито на десяток метров. Ухватившись за свисающий с вертолёта канат, киборг взмыл в небо, на прощание выпустив в сторону Вито залп из двенадцати микроракет.