Глава 71 - Игрушки
Троянцы втащили в свой город деревянного коня, таившего гибель, а банда «Штыки» утащила к себе огромный грузовик, везший не меньшее разрушение.
Разница была лишь в том, что из этого кузова глубокой ночью не выберутся элитные воины, чтобы бесшумно отворить ворота. Вместо этого фура непрерывно передавала радиосигнал, ведя Мрачного Жнеца прямо к порогу бандитов.
— Сигнал уже давно не дергается. Похоже, «Шершень» вернулся в гнездо.
Вито и Макс сидели в штабном армейском шатре, не сводя глаз с экрана трекера.
— Я пойду собирать бойцов, — Макс сжал в кулаке бутылку виски, зубами выдрал пробку и сделал пару жадных глотков, будто пил кровь врагов. — Собственноручно возглавлю штурм и стру с лица земли этих тварей!
— Мы с Джеки и Карло выберемся на разведку первыми, — Вито поднялся и сладко потянулся. Он проторчал у мониторов полвека, опасаясь глушилок или ловушек. — У вас в лагере найдется хоть какой-нибудь разведывательный дрон?
Как выяснилось, банда «Штыки» оказалась далеко не столь предусмотрительной, как опасался Вито. Раффен-Шив — они и в Пустошах Раффен-Шив: обыкновенная шваль, выгнанная из кочевых кланов за блуд и разбой. Даже присутствие бывалых ветеранов войны не сделало из них дисциплинированную армию. В конце концов, будь у этих парней мозги и выучка, они не жрали бы песок в бесплодных степях круглые сутки.
— В прошлый раз нам удалось уберечь военный разведчик — дрон «Стрекоза», — ответил Макс, на этот раз доставая буквально последние козыри. — Он может вести высокоточное наблюдение с огромной высоты. Но его родную батарею сберечь не удалось, а на запасе он долго не протянет. Экономь энергию.
— Звучит заманчиво, — хмыкнул Вито. Он-то думал, что у Клана Змей в арсенале от силы пару гражданских коптеров, а тут целая армейская штучка. Старые запасы Клана Змей оказались богаче, чем казалось. — А оператор к нему прилагается?
— Кармела — мастер по этой части, — кивнул Макс. — Скажи Карло, пусть прихватит ее с собой.
— Идет. Тронемся прямо сейчас, пока ночь не кончилась. Второй такой возможности вырезать «Штыков» не представится, Макс.
— Не суетись, парень, я свое дело знаю. Выдашь сигнал — и мы обрушимся на них всей оравой.
...
В ночных Пустошах царил лютый собачий холод. Ветер нес вглубь равнины тучи едкого песка, свистя в обломках металлических конструкций и надежно укрывая разведчиков завесой пыли.
Подъехав к нужному квадрату, Вито припарковал машину за песчаной насыпью и вгляделся в темноту через бинокль.
— Надо же… А я-то думал, эти дикари спят в драных палатках прямо на песчанике. А они устроили себе неплохой курорт — оккупировали целый заброшенный городок! Карло, если судить по старым вестернам, бандитами тут выглядите как раз вы, Клан Змей!
— Я не смотрю вестерны, — буркнул Карло, помогая Кармеле вытаскивать тяжелый кейс с оборудованием. — Слышал только, что это какое-то древнее утиль-кино.
Джеки тоже подскочил помочь. Кармела все еще не оправилась от ранений, лицо ее оставалось мертвенно-бледным.
— Вито обожает старое кино, — ухмыльнулся Джеки. — О некоторых фильмах я даже в Голонете упоминаний не встречал.
Кармела надела нейрошлем и запустила «Стрекозу» в небо.
— Вито, подключи личный кабель к портативному терминалу, я расшарю тебе визуальный канал.
Вито щелкнул коннектором. Дрон стремительно набрал высоту, пока не растворился в чернильном ночном небе. Вито настроил зум оптики высокого разрешения, и перед его глазами развернулась полная панорама базы «Штыков».
Это был заброшенный городок: заправка, закусочная, бар и даже крошечная подстанция.
Джеки и Карло остались на земле с оружием напоготове, карауля периметр.
— Эта дыра заброшена лет двадцать, — пробормотал Вито, разглядывая картинку. — Откуда у них ток в сети?
— Рядом стоят несколько цистерн с топливом, — пояснила Кармела, ровно удерживая курс дрона и ставя метки по указаниям Вито. — Похоже, «Штыки» переделали генераторы под ЧУОХ2.
— В центре городка ряды зарядок — там подпитываются роботы… Так, посмотрим… Возле заправки две турели на колесной базе. Поставь маркеры, Кармела. Когда начнется замес, их надо выбить первыми… О, а вот и грузовик Макса. Сними-ка мне того щеголя рядом с машиной.
Возле фуры толпилась группа Раффен-Шив, а в центре стоял тип, одетый настолько вызывающе, что сомнений не оставалось — перед ними местный босс.
— Секунду. Включаю режим идентификации целей, — Кармела сжала зубы. — Но он жрет кучу энергии, надо торопиться.
На экране вспыхнул четкий трехмерный сканер. Вито прогнал профиль через базу данных NCPD, и через секунду интерфейс выплюнул досье:
[Анжела Айс по прозвищу «Ангельские Глазки»]
[Группировка: Раффен-Шив (банда «Штыки»)]
[Подозрения: похищения людей, контрабанда, торговля нелицензионными имплантами, убийства, вымогательство у представителей корпораций, работорговля, нападения на госчиновников.]
— Ну и букет, — прошептал Вито. — Настоящий отморозок.
Заодно Вито сканировал стоящего рядом подельника, и тут его ждал приятный сюрприз:
[Брайан Симпсон]
[Группировка: Раффен-Шив]
[Подозрения: сбыт запрещенных стимуляторов, мошенничество, киднеппинг.]
— Карло, кажется, тут твой старый знакомый — Брайан Симпсон. Глянь, не тот ли ублюдок, которого вы искали? — Вито скинул Карло стопкадр.
— Продолжаем, — скомандовал Вито. — Шесть дронов типа «Шмель»… Четыре стационарные турели… Маркируй всё. А где у них штаб? Этот хлыщ так и будет жрать пыль у машины?
Поскольку городок был велик, Вито пытался отследить, в какое здание направится Анжела.
— Вито, заряда осталось на двадцать минут! И нам нужно сохранить минимум три минуты для безопасной посадки! — напомнила Кармела.
— Еще немного. Схему обороны мы срисовали, осталась голова.
К счастью, «Штыки» не были мазохистами. Выслушав пафосную речь босса об успехе налета, бандиты начали расходиться по домам. «Ангельские Глазки» вместе с Симпсоном направились к зданию бывшего полицейского участка.
— Надо же, даже в этой захолустной дыре когда-то был свой полицейский участок, — фыркнул Вито. — Падение NCPD идет со скоростью метеорита! Отключай, Кармела.
Когда картинка погасла, Вито увидел, насколько побледнела девушка.
— Эта штука настолько сжигает мозги?
Кармела аккуратно посадила «Стрекозу», сняла шлем и тяжело вздохнула:
— У «Стрекозы» есть конструктивный дефект. Управление через портативную станцию без компенсаторов дает дикую нагрузку на нервную систему. Для нее нужна специальная командная машина. «Зетатех» и «Милитех» списали эту модель годы назад, но на черном рынке их полно.
— Почему?
— Потому что люди стоят дешевле нового оборудования.