Глава 70 - Посреди пустыни
Когда край неба окрасился в грязно-серый цвет, ветер Пустошей наконец умерил свой пыл. Лагерь Клана Змей окончательно избавился от гнетущей атмосферы страха и подозрительности, постепенно возвращаясь к привычной жизни кочевников.
В лучах восходящего солнца Вито опёрся о свежеотремонтированный Меримак «Чародей» и с пафосным видом изображал Хана из «Форсажа».
— Давай-давай, Джеки! Сделай кадр, пока у меня нужная эмоция!
Джеки сфотографировал напарника на личный терминал и скинул снимки.
— Хм... Что-то не то, — протянул Вито, разглядывая фото. — Может, «Чародей» слишком громоздкий? В следующий раз надо позировать на фоне спорткара.
Джеки подошёл, закинул руку ему на плечо и тоже прижался к борту:
— Да нормально всё вышло! Чего ты вечно пытаешься изображать героев из старых фильмов? Давай лучше сделаем нормальное совместное фото, mano!
Посмотрев на получившиеся кадры, Джеки остался недоволен:
— Вито, ну ты чего встал как истукан? Изобрази хоть какую-то движуху!
Вито обнял Джеки за широкие плечи, а левой рукой показал в камеру «класс».
Суровая тишина пустыни, багровый рассвет и двое парней, вычеркнувших из памяти вчерашнюю грязь, кровь и предательство. Они просто наслаждались моментом, делая то, ради чего каждый житель Найт-Сити цеплялся за жизнь — просто жили.
К ним подошёл Карло в сопровождении двоих сородичей. В руках он держал чип данных.
— Вито, Джеки, перевод прошел. Макс просил узнать: всё готово, когда начинаем?
— Ждём отмашки от нашего нетраннера, — ответил Вито, сидя на крыше «Чародея». — Карло, сфоткай нас ещё разок! Только захвати солнце!
Спустя минуту Карло отправил им серию отличных снимков.
— Ого! А ты мастер, — удивленно похвалил Джеки. — Гораздо лучше, чем у меня!
Карло смущенно почесал затылок:
— Да я просто Сами и Кармелу постоянно фотографирую, набивал руку.
Вито пихнул Джеки локтем:
— Учись, пока жив!
— Ага, чтобы потом Мисти фотографировать?
— Нет, блин, меня и Ли Ин!
— Ну уж нет, это ты сам как-нибудь, — буркнул Джеки.
В этот момент в интерфейсе Вито всплыло окно от Т-Баг: [Личность Тоби полностью скопирована. Маскировка голосового модуля, системных логов и шифрования идеальная. Готова к передаче дезы.]
Вито соскочил с крыши:
— Понеслась! Карло, бери четверых бойцов, цепляйте тяжелый грузовик и дуйте к западному складу за «ценным грузом». На машине и ящиках стоят наши маячки. Действуйте по инструкции, не переигрывайте.
Карло кивнул:
— Сделаем. Для убедительности подстрелю пару их парней, прежде чем отойти.
— Отлично. Бросайте фургон и отступайте. Пусть немного погонятся за вами, а мы с Максом вовремя «поспеем на помощь». Дайте им время увести грузовик.
Карло забрал своих людей и сел за руль огромного бронированного тягача Макса. Мотор взревел, выплёвывая клубы выхлопа, и многотонная машина медленно покатилась в сторону западных складов, оставляя на песчаном грунте глубокие протекторы.
Проводив их взглядом, Вито дал отмах Т-Баг.
Засевшая в безопасном месте в Найт-Сити Т-Баг погрузилась в виртуальное кресло. Используя клонированный терминал Тоби, она отправила зашифрованное сообщение в секретный канал банды «Штыки»: [Тяжелый грузовик Макса вышел из лагеря. Внутри — стратегический запас оружия клана. Маршрут: Западная каменистая гряда -> Старое шоссе -> Потайной пункт перегрузки. Охрана минимальная, за рулём Карло. Отличный шанс взять куш.]
Уже через десять минут Т-Баг отпортовала: «Штыки» схавали наживку. Бандиты спешно собирают штурмовую группу для проведения засады.
Вито подал знак Максу, прыгнул в «Чародей» и уставился на мигающий маркер грузовика на карте. На его губах заиграла хищная ухмылка.
Вскоре тяжелый фургон втянулся в секцию Старого шоссе. Местность здесь была идеальной для засады — с обеих сторон возвышались песчаные барханы.
Едва машина выехала на открытый участок, как воздух взорвался грохотом автоматического огня!
Из-за барханов выскочили десятки бандитов на модифицированных пикапах. Они поливали грузовик свинцом из автоматических винтовок. Пули со звенящим треском плющились о броню, превращая стёкла в паутину.
— Засада! Это «Штыки»! — изображая панику, закричали кочевники в рацию, ведя вялый, неорганизованный ответный огонь.
Враги подбирались всё ближе, под колеса фургона полетели светошумовые гранаты. Карло, выждав нужный момент, заорал в рацию:
— У них перевес! Отходим! Бросайте машину!
Забрав водителя, Карло и его люди организованно отступили. Бандиты разделились: часть кинулась вдогонку, а остальные бросились захватывать трофей.
— Ха-ха-ха! Забрали сундуки старого Макса!
— Живее, проверяйте груз и гоните эту махину в логово!
Чтобы не оставлять следов, бандиты прицепили к своим пикапам специальные волокуши и тщательно замели протекторы тяжелого грузовика, попутно собрав гильзы.
Они победоносно повели захваченный фургон к своей базе, даже не подозревая, что скрытые микромаячки продолжают исправно транслировать координаты каждого их шага.
Спустя некоторое время Вито и Макс «прибыли на подмогу», разыграв перед оставшимися бандитами недолгую перестрелку, а затем дали им уйти.
Макс смотрел на планшет, где красная точка уверенно двигалась к главному логову «Штыков», и сжимал зубы:
— Знаешь, Вито... Мне даже не жалко этого грузовика. Считай, я лично оплатил этим тварям их гробы!