Глава 61 - Печаль умножает печаль
В ту ночь в клубе «Феникс» не было ни одного невинного: здесь собрались исключительно извращенцы всех мастей из местных банд.
Сдерживая кипевший внутри гнев, Вито дождался, пока взломанные файлы Дзётаро Сёбо окончательно расшифруются.
Гудок… Гудок…
— Алло, Вито, я на месте.
— Заходи с главного входа, шпигуй их драконьим дыханием. Не жалей ни гостей, ни барменов. На втором и третьем этажах я уже все зачистил, так что смотри под ноги около лестницы — я спускаюсь, не зацепи меня случайно.
— Понял!
В эту ночь в Кабуки было беспокойно. Вдушливый воздух отравляли еле слышные, глухие крики, а вопли неупокоенных душ, казалось, эхом отдавались от самых стен.
Покончив с «Фениксом», они вдвоем сели в машину и покатили обратно к «Лиззис». Джеки вел автомобиль и время от времени поглядывал на расслабленного Вито, слушавшего музыку, с довольной ухмылкой:
— Мано, наконец-то мы поймали этого психа! А не то у нас двоих точно бы крыша поехала от дурных мыслей.
Вито вслушивался в мотивы радиостанции «Вопль FM», и тяжесть, давившая на грудь, постепенно отступала.
— У вас еще остались дела, неутомимые вы мои?
— Черт возьми, Т-Баг, ты когда подключилась? — вздрогнул Джеки.
— Я подключилась через канал Вито. Вообще-то хотела предупредить, у кого из присутствующих при себе стволы, но ты ворвался и устроил там стихийное бедствие.
— Выходит, ты слышала все, о чем мы говорили?
— Большую часть.
— И то, как я назвал тебя кислым огурцом?
— Угу.
— Блин, Вито! А ты чего молчал, как набравший в рот воды?!
— Ха-ха-ха! Джеки, ты сам виноват, сам и расхлебывай, — расхохотался Вито.
В последние дни нервы у всех были натянуты до предела, так что эта дружеская перепалка заметно разрядила обстановку.
— Ладно, давайте о деньгах, — перевел тему Вито. — Стинс взял лишь символические две тысячи, зато с Дзётаро Сёбо я вытряс приличную кучу. Давайте сразу разделим добычу.
Вито перевел долю каждому.
— Спасибо, босс, — раздался в наушнике свист Т-Bug. — Судя по сумме, к концу года я смогу уйти на покой и улететь на Таити.
Вито чуть прибавил громкость радио и спросил:
— И что ты забудешь на Таити? Выращивать манго будешь?
— Жить в свое удовольствие. У нетраннеров век недолгий: в один прекрасный день ты просто не встаешь с кресла, потому что мозги спеклись в крутую кашу. Или, как в прошлый раз, тебя зажимает в подворотне стайка мелких гопников, а ты даже сетевой кабель выдернуть не успеваешь.
Вито понимающе кивнул:
— Твоя правда. В нашем ремесле каждый эдди полит кровью, так что уйти на покой пораньше — разумная мысль.
— А я уже почти наскреб на ремонт «Дикого койота», — подхватил Джеки с чувством. — Вито, бро, после того как ты поговорил с моей мамой, она сразу сменила гнева на милость к Мисти! Вы не представляете: на днях мама наварила огромную кастрюлю мяса и притащила к Мисти в магазин. Она же не знала, что Мисти вегетарианка! В итоге все это мясо пришлось сожрать мне и Старику Вику.
Т-Баг редкий раз позволила себе пошутить:
— Тогда тебе точно стоит прикупить тачку получше. А не то, когда твоя невеста и свекровь споются, тебе придется проситься на ночлег к Вито.
В салоне снова раздался дружный хохот.
— Баг, — предложил Вито, — как насчет обмыть это дело сегодня в «Лиззис»?
Т-Баг помедлила, прежде чем ответить:
— Можно. Но ненадолго. Вы же знаете, я из тех старомодных хакеров, которые предпочитают сидеть под замком в четырех стенах.
Джеки аж подпрыгнул на сиденье:
— Ура-а! Это же наша первая встреча вживую! Надо срочно отрыть какую-нибудь умную книжку, чтобы Баг расписалась мне на форзаце!
— Ха-ха-ха, да иди ты к черту, Джеки! — отмахнулась Т-Баг.
Прибыв в «Лиззис», Вито передал видеозаписи с пропавшими девушками и весть о смерти Дзётаро Сёбо местным Шельмам.
Сузанна забрала внешний накопитель и ушла к себе в кабинет. Джуди, Рита Уилер и охранники бара отправились с ней, чтобы посмотреть последние кадры из жизни погибших. Ли Ин тоже порывалась пойти — среди пропавших была ее хорошая подруга.
Но Вито мягко перехватил ее за запястье и едва заметно качнул головой.
Глаза Ли Ин застлали слезы, но она понимающе кивнула.
Вито увел девушку в отдельное ложе, где их уже ждал Джеки с несколькими бутылками выпивки.
— Эй, ну надо же! — усмехнулся Джеки, едва они вошли. — А я уж решил, что наставники не повернулись к нашему парню и Вито выбыл в прошлом раунде!
— Джеки, ты пересмотрел ретро-шоу! — с улыбкой огрызнулся Вито.
Джеки был неунывающим добряком, его искрометный юмор мгновенно рассеивал любые тучи печали.
Пока они втроем пили и болтали, в ложе вошла Т-Баг. На ней был классический костюм нетраннера — казалось, она пришла не пропустить по прорезиненной стопке, а выполнять очередной контракт.
Благодаря Джеки атмосфера оставалась невероятно душевной. Спустя час с небольшим Т-Баг попрощалась и ушла: было видно, что она изо всех сил пытается привыкнуть к подобным встречам в реале.
Вскоре Джеки ответил на звонок Мамы Уэллс и, торопливо попрощавшись, помчался домой.
В кабинке снова остались только Вито и Ли Ин.
— Расскажи мне дальше, — Вито бросил кубик льда в бокал с джином. — На чем мы остановились в прошлый раз?
— Ну-у… — протянула Ли Ин. — Давай с самого начала. Я родилась в маленьком городке к югу от Найт-Сити. Говорят, раньше там выращивали авокадо. На это уходило море воды, подземные источники высохли, и все вокруг превратилось в сухую пустыню.
Там я и росла. У отца была автомастерская, мама помогала ему по хозяйству. Мы просто жили… День за днем, серо и пресно, аж зубы сведо.
Потом я немного подросла, и отец научил меня водить. Мне было лет двенадцать, когда я впервые подъехала близко к Найт-Сити. Оттуда были видны слепящие огни, уходящие прямо в небо. С тех пор я будто помешалась: каждую свободную минуту садилась за руль и ехала смотреть на этот неоновый океан.
А потом началась Война за объединение. До этой нищей пустоши никому не было дела, только вот люди из городка стали уезжать в город. И мои друзья тоже.
Я мечтала, что однажды и наша семья переберется в Найт-Сити. Как-то раз я снова вернулась после поездки к городским огням, а навстречу — кочевник. Он так мельком бросил: «Ты каждый день мотаешься к Найт-Сити, прямо как городская фифа».
Не знаю почему, но мне стало ужасно стыдно. С того дня я стала делать огромный крюк, лишь бы никто не видел, куда я еду. Вот тогда-то я и научилась гонять как умалишенная.
Прошло еще пару лет, я полностью переняла ремесло отца и решила податься в Найт-Сити. Отец был категорически против, поэтому я просто украла машину и сбежала ночью. Хотя… Мне кажется, папа обо всем догадывался: он заранее набил багажник вещами и припасами.
Голос Ли Ин задрожал. Вито налил ей бокал, и девушка, прижавшись к нему, уткнулась носом в его плечо.
— Если тебе больно вспоминать, мы можем поговорить о чем-нибудь другом.
— Нет, все в порядке… В общем, приехала я к чекпоинту на границе Найт-Сити. А таможенники конфисковали мою тачку. Сказали: либо катись отсюда на своем корыте обратно, либо заходи в город пешком.
Я забрала из салона пару бутылок воды и шагала четыре часа подряд. А когда добралась до Найт-Сити, то с ужасом поняла: никто не хочет брать на работу девчонку из Пустошей.
Пришлось крутиться на улицах курьером — таскать посылки для тех, кому в падлу светиться самому. Как-то раз один тип ухмыльнулся и заявил: «Жаль такое личико на посылки тратить. Вшила бы себе брейндэнс-чип куклы — и чесала бы в "Облака"».
И я, дура, приняла это всерьез! Мне казалось, что у меня больше нет сил бегать. Кажется, каждый раз, когда я тащила заказ, за моей спиной маячил призрак: стоит мне замедлить шаг — и мне конец.
Я долго копила деньги, купила подержанный чип куклы, а когда пришла в «Облака», местный администратор заявил, что мой чип — дешманский мусор, и выставил за дверь.
Понимаешь, Вито? Я ведь тогда поставила на этот чип абсолютно всё.