Глава 4 - Тридцать лет такой жизни
Трудно описать жизнь в Найт-Сити. Перестрелки, жестокость и разлетающиеся в разные стороны куски мяса — это ещё полбеды. Настоящий кошмар — это людоедская система города.
Главная проблема этой системы заключается в том, что нищие жители Найт-Сити просто обязаны ставить импланты, чтобы зарабатывать хоть на какую-то пайку. Но железо требует денег. Поставив высокоэффективный имплант, ты попадаешь в рабство: ты обязан платить бешеные бабки за его обслуживание. Стоит тебе оступиться — потерять работу, попасть в аварию или заболеть, — и ты лишаешься всего. Включая собственные кибер-протезы. Корпорации или Мусорщики без тени сомнения вырвут железо прямо из твоей живой плоти, выкинув тебя на улицу превращаться в безумного калеку.
Что касается киберпсихоза… Не смешите. Чтобы стать «киберпсихом», для начала нужно разжиться хоть какими-то имплантами. Если у тебя нет железа, врач в лучшем случае диагностирует тебе банальное биполярное расстройство — и то из жалости.
Пошарив в памяти и расспросив прохожих, Вито наконец отыскал гадальный салон Мисти. Войдя внутрь, он увидел, что Мисти беседует с женщиной средних лет. Это была та самая Медда — подруга убитого сегодня Фредо.
— Медда, я понимаю, как тебе тяжело, — тихо говорила Мисти, усаживая женщину в кресло. — Но ради чего-то нужно продолжать жить. Ты не должна позволить горю сломать тебя.
Мисти зажгла благовония, пытаясь хоть немного заглушить боль Медды. Заметив Вито с окровавленным свертком в руках, она тихо произнесла:
— Вы не могли бы подождать минуту? Вещи можно положить на диван.
Вито спросил:
— Старик Вик свободен? Мне нужно сделать операцию.
Мисти набрала номер Виктора, перекинулась с ним парой фраз и повернулась к Вито:
— Доктор Виктор свободен. Вы знаете дорогу в клинику?
В игре Вито ходил к Виктору сотни раз, но наяву очутился здесь впервые.
— Думаю, найду. Если заблужусь — вернусь.
Вито прошёл через заднюю дверь и спустился в подвал. К счастью, подворотня ничем не отличалась от игрового оригинала.
Виктор Вектор выглядел скорее как профессиональный боксёр: ручищи толщиной с дубовое бревно, на правом предплечье — россыпь красных точек от инъекций кратковременных стимуляторов, необходимая для точечных операций.
— Парень, с чем пожаловал? — густым басом спросил риппердок.
Вито развернул куртку, извлёк оттуда отрубленную голову Мусорщика и выложил её на стол:
— Сможешь вытащить его глаз и поставить мне?
Виктор видал всякое, но такое перед ним было впервые. Парень в рокерской маске выглядел как самый настоящий киберпсих.
— Извини, сынок. Я чужие глаза из черепов не выковыриваю. Тебе лучше поискать другое место.
Вито сдёрнул маску и поспешно объяснил:
— Я сегодня зашёл в одну подпольную клинику. На выходе на меня напали Мусорщики. Я их уложил, но у меня вообще нет имплантов. Я не знаю, когда припрётся следующая пачка этих тварей. Мне срочно нужна оптика, чтобы хоть как-то отбиваться! Я слышал, ты лучший риппердок в Уотсоне. Мне больше не к кому идти! Этот урод был из Мусорщиков, он получил по заслугам. Помоги мне!
Виктор насупился, взглянул на отрубленную голову и вздохнул:
— Оптический имплант — это тебе не батарейка. Нужно проверять совместимость. Некоторые подпольные крысы сливают наводки Мусорщикам, так что удивляться нечему…
Вик пару минут повозился с головой инструментами и аккуратно извлёк киберглаз:
— «Кироси». Фирменная вещь, не подделка. По идее, у Мусорщиков с такими глазенками должно быть ещё полно ништяков. Как ты вообще с ними справился?
Вито попытался найти мусорное ведро, чтобы выбросить окровавленную куртку, но, не найдя ничего подходящего, по указанию Виктора швырнул её к решётке у входа.
— Я возвращался в мотель после того, как бойцы «Макс-так» застрелили того беднягу. Заметил, что эта мразь и ещё двое пасут меня. Заманил их в переулок и кончил.
Виктор принялся очищать имплант от остатков плоти:
— Про случай с «Макс-так» я уже слышал. Погибшего формой звали Фредо. Мой постоянный клиент был…
Вито искренне удивился:
— А почему он без рук ходил? Неужели в наше время нельзя было найти деньги на дешёвые протезы?
Виктор горько ухмыльнулся:
— Он сам себе руки отрезал. Работала на заводе, вкалывал как проклятый, скопил немного бабок и решил поставить протезы, чтобы повысить продуктивность. И знаешь, что потом? Завод прогорел, его уволили первым. Он не смог оплачивать обслуживание имплантов, и хозяин завода вместе с коллекторами загреб всё назад. Включая его новые клешни.
Вито замолчал. А Виктор продолжал:
— Сейчас на улицах болтают, будто Фредо сбрендил от киберпсихоза. А я скажу так: любой нормальный мужик от такого дерьма тронулся бы умом.
Атмосфера становилась слишком тяжёлой, и Вито перевёл тему:
— Любишь бокс?
Виктор, не отрываясь от дезинфекции оптики, ответил:
— Люблю. Только не тот современный цирк, где парни накачиваются железом до упора. Это для молодёжи. Я люблю старый добрый классический бокс. С весовыми категориями.
Вито улыбнулся:
— Я тоже его люблю. Классику.
Виктор удивлённо вскинул бровью:
— И чьи бои ты помнишь?
— Да немного… Мейвезер, Пакьяо.
Рука Виктора замерла. Он расхохотался:
— Ого! Записи тех древних легенд сейчас днём с огнём не найдёшь. Когда они ушли на пенсию, Сильверхенд ещё даже Арасака-тауэр не взорвал!
Очистив имплант, Виктор жестом указал Вито на операционное кресло:
— Ложись, парень.
— Уж начинаем? — уточнил Вито.
— Сначала я проведу сканирование организма. Если у тебя начнётся отторжение и ты превратишься в киберпсиха, репутация старого Вика пойдёт ко дну.
Вито молча лёг на кресло. После сканирования Виктор удивлённо качнул головой:
— Ну и ну… Организм — просто картинка! Совместимость с «Кироси» идеальная. Тебе дьявольски повезло, парень. Обычный человек от такой самодеятельности давно бы ласты склеил.
Вик налил Вито стакан холодного пива, чтобы заглушить неприятный вкус анестетика. По его словам, это была фирменная фишка клиники Вектора.
Операция по установке прошла гладко. Едва оптика встала в глазницу, Вито даже не успел оценить четкость картинки, как перед взором вспыхнуло сообщение:
[Имплант оптической системы «Kiroshi» успешно установлен. Пользовательский интерфейс активирован]
Перед глазами развернулся знакомый по игре интерфейс: состояние имплантов, уровень уличной репутации, счёт в евродолларах и характеристики.
Вито не удержался и развернул вкладку с характеристиками.
Как он и предполагал: все пять ветвей — «Сила», «Рефлексы», «Техника», «Интеллект» и «Хладнокровие» — застыли на максимальной отметке 20.
Перед ним стоял не просто выживший — это был супер-В, легенда Найт-Сити с самого рождения!
Да, у него не было Relic в голове, и он не мог встать после выстрела в череп на свалке. Но Вито это абсолютно не волновало. Быть живой легендой куда приятнее, чем мёртвой!