Глава 35 - Танец знойного лета
Спустя полмесяца.
В районе Хейвуд стояла адская полуденная жара: солнце жгло сквозь смог, словно раскаленный клинок.
На улице неподалеку от Гэннон-плаза над входом в свежеотремонтированное помещение натянули плотный теневой навес.
Даже днем над дверью горела ярко-красная неоновая вывеска: «Клиника Дети пушечного мяса».
Название несло в себе дикую, сюрреалистичную иронию: с одной стороны, оно намекало на то, что здесь чинят людские тела, как сломанные игрушки, а с другой — откровенно заявляло о местной страсти к тяжелому калибру.
Вито стоял у входа и лениво протирал ветошью выставленную в витрине штурмовую винтовку «Аякс».
Оружие покрывал матово-черный слой анодирования, но на прикладе красовался нарисованный от руки розовый единорог — маленькая шутка Вито. Впрочем, от базового «Аякса» тут осталось лишь внешнее сходство: вся внутрянка была перекроена с нуля. Любой знаток застрял бы у витрины намертво, капая слюной.
— Вито, а на ценнике точно нет ошибки? — из-за стойки выглянула Глория Мартинес.
На ней был белоснежный, идеально скроенный медицинский халат.
Хотя на её лице всё ещё лежал отпечаток перенесенной болезни, взгляд Глории стал острым и собранным. В руках она держала лазерный калибратор, подгоняя параметры разобранного операционного стола.
Будучи бывшим опытным сотрудником REO Медикал, Глория не растеряла навыков. Вито отдал ей половину технических полномочий в заведении: здесь она была не просто продавцом, а главным хирургом.
— Ошибки нет, — ответил Вито, поправляя винтовку с единорогом. — Это цена для заносчивых мелких корпоратов. Если они не сбегут, увидав ценник, значит, дозрели до настоящего железа.
Разговоршел об пистолете Арасака JKE-X2 «Кэнсин». Этот изящный ствол был гордостью инженеров «Арасаки» — один из самых продвинутых автоматических пистолетов на рынке.
Но после доработок Вито его стоимость подскочила в шестнадцать раз по сравнению с заводской версией.
— Ну ты и жук, — вздохнула Глория, но в уголках её губ заиграла улыбка. Она привычно ввела команду на терминале, и операционный стол вспыхнул синим светом диагностики. — Списанный манипулятор «Спутника Травмы» я откалибровала. Точность на полпроцента выше заводской. У тебя чертовски странные, но рабочие идеи, Вито.
— Просто даю вторую жизнь хорошему барахлу, — пожал плечами Вито.
Несмотря на свои максимальные характеристики, в последнее время он увлекался брутальным крафтом стволов, а тонкую медицину с радостью спихнул на Глорию.
В этот момент в клинику перешагнул порог Джеки, таща в руках горшок с огромным колючим катусом.
— Поздравляю с открытием, мано ! Но название… «Дети пушечного мяса»? Звучит так, будто мы в детстве играли в войнушку, только гильзы тут настоящие!
Вито обнял друга:
— Заходи, выпей ледяной колы. Ты что, в такую жару на байке приперся?
Джеки взял банку из рук Глории:
— Ага, едва не спекся по дороге. Спасибо, сеньора Глория. Как ваше самочувствие?
— Намного лучше, спасибо за заботу, Джеки, — улыбнулась Глория.
— Мама! Вито! — На пороге появился Дэвид, сияющий от восторга. — Я не опоздал? У меня тренировка закончилась, последние дни ушли на притирку с командой!
Дэвид заметно окреп и раздался в плечах, хотя по-прежнему носил куртку матери с логотипом REO Медикал.
— Как раз вовремя! Джеки тоже тут, заходи, охладись.
— Так вот он какой — легендарный оружейный мастер? — послышался дерзкий голос.
В клинику вошла Ребекка, жующая жвачку. Вито сразу приметил в её руках оружейный кейс размером едва ли не с неё саму.
Дэвид немного смутился и почесал затылок:
— Ребекка, знакомься, это Вито.
Ребекка грохнула кейсом о пол так, что зазвенели стекла, и направилась прямиком к витрине:
— На вид пушки ничего так. А секретное меню имеется?
Вито ухмыльнулся и щелкнул пальцами.
Хруст-клац!
Возле роллет из потолка выдвинулись две автоматические турели, на которых были смонтированы тяжелые пулеметы «Милитекс М-31».
Выглядели они монументально, а их стволы калибра семнадцать миллиметров были заряжены сделанными вручную разрывными бронебойными патронами.
— Как вам такое? — с улыбкой спросил Вито. — Перезарядка в бою вручную не предусмотрена, но поверьте: к моменту, когда опустеет лента, живых врагов вокруг просто не останется.
От вида выдвинувшихся турелей у Джеки и Дэвида отвисли челюсти. Ребекка от неожиданности чуть не проглотила жвачку. И только Глория лишь качнула головой — она так и не поняла, зачем ставить стационарные пулеметы в процедурной.
— Мать твою, мано ! Я что, случайно забрел на секретную базу «Милитеха»?!
Ребекка быстро взяла себя в руки:
— Э-э… А у тебя есть что-нибудь из убойных пистолетов? И можешь подкрутить мои стволы?
Вито, почувствовав первого серьезного покупателя, подошел к кейсу:
— Разумеется. В прилавке лежат два кастомных «Либерти» от «Конститушнл Армс». Гарантирую, они лупят мощнее, чем личный ствол Йоринобу Арасаки. А твои пушки выкладывай, говори, что переделать. Для банды Мэнна у меня скидки.
Он глянул на миниатюрную девчонку, достававшую ему едва до пояса, и пошутил:
— Детям — полцены.
Ребекка мгновенно вспыхнула от ярости:
— Я НЕ ДИТЯ! Бесишь!!
Паля от злости, она утащила купленные «Либерти» в подземный тир. Через десять минут она вернулась, плюхнулась на диванчик и протянула Вито:
— Вито-тян~ А скидка пятидесятипроцентная для детей — это правда?
Вито расхохотался:
— Ладно, я шучу. Детям пушки не продаю, но ты — мой первый клиент. Так что скидка пятьдесят процентов твоя по праву!
— Ура-а-а! Спасибочки, Вито-тян~!
Она прыгнула на диван рядом с Дэвидом и помахала новенькими пистолетами:
— Эй, Дэвид! Похоже, со стволами у нас теперь полный порядок! В этой клинике и подлатают, и пушек отсыплют. Мне тут нравится!
Джеки сделал внушительный глоток пива и громко хохотнул:
— Я ж говорил, Вито! Твоё заведение станет нашей главной базой! Ну-ка, за «Детей пушечного мяса» — дно!
Глядя на искренний смех Дэвида, на дружескую перепалку Джеки и Вито, и на то, как Ребекка с азартом хвастается обновками по кому людям Мэнна, Глория мягко улыбнулась.
В этом безумном и жестоком городе минуты такого покоя и тепла были, пожалуй, самым дорогим предметом роскоши.