Глава 15 - Вне искупления
Если в Новых США и было нечто, работающее с безупречной точностью, так это коммунальные службы Найт-Сити.
Два свежих трупа на улице Хейвуда не пролежали и часа — их убрали быстрее, чем успела запечься кровь. Меньше чем через сутки с них сдёрнут все импланты и органы, а ещё через неделю переработанная биомасса в красивых банках отправится на полки супермаркетов.
Вот она — истинная эффективность Найт-Сити! В глухой провинции такое добро валялось бы неделями, покрываясь мухами. Как говорил один классик: «Выбрасывать столько первоклассного мяса на съедение червям — настоящий грех!»
Кстати, этот спонсорский блок оплачен корпорацией «Все продукты»! Консервы «Все продукты» — только свежее мясо с настоящей кровью! Настоящий бренд Найт-Сити!
Вернувшись в квартиру, Вито обнаружил, что Дэвид всё ещё не спит. Парень сидел на диване и тупо смотрел в одну точку.
— Чего не спишь? В Найт-Сити детям спать не полагается?
— Я уже не ребёнок, Вито! — буркнул Дэвид.
— Ладно-ладно. В Найт-Сити ВЗРОСЛЫМ спать не полагается?
Дэвид молча отвернулся, не желая ввязываться в перепалку.
Вито прикурил сигарету, а в качестве пепельницы приспособил пустую банку из-под колы.
Кха-кха-кха!
Дэвид тут же зашелся от кашля, поводя носом.
Вито перевёл взгляд с сигареты на парня:
— У тебя что, легкие сбоят?
— У меня нет кибернетических лёгких, — ответил Дэвид, утирая слезу. — Всё нормально, Вито, кури. Я окно открою.
Вито глубоко затянулся, наслаждаясь сизым дымом, а затем откинулся на мягкую спинку:
— Эх… Какое же это блаженство — выкурить сигарету после хорошей текилы. Дэвид, как ты вообще живешь в этом городе с родными лёгкими? Тут же смердит на каждом шагу!
Дэвид открыл ему баночку свежей колы и тихо произнес:
— Я вырос в Найт-Сити. Я привык.
Вито покачал головой:
— Заработаешь бабок — первым делом смени лёгкие. Найт-Сити не делает подарков беднякам, твои органические потроха, наверно, уже насквозь пропитались токсинами.
Дэвид кивнул, а потом внезапно спросил:
— Вито… Как думаешь, я смогу увезти маму из этого города?
Вито стряхнул пепел:
— Конечно сможешь. У тебя есть потенциал. Подрастёшь, наберёшься опыта — и всё получится.
— Но я…
— Хорош сомневаться в себе. Я расспросил умных людей: Академия Арасака — элитное заведение. Ты парень башковитый. Хоть тебя и отчислили, с твоими мозгами ты мог бы со временем занять кабинет на самом верху Арасака-тауэр.
— Мама говорила то же самое… Но…
— Не спеши, дай договорить. Вот только однажды ты поймёшь: корпорации — это мясорубка, которая жрёт людей и не давится. Попадёшь в Арасаку — и обнаружишь, что вокруг тебя сидят точно такие же «гении», которых в детстве считали уникальными. А чуть выше выяснится, что наверх забираются вовсе не благодаря таланту.
— А благодаря чему?
— Благодаря умению жрать чужую плоть и вилять хвостом перед хозяевами из семьи Арасака. Ты станешь корпоративной собакой, которая рычит на нижние этажи и лижет сапоги верхним. И вот тогда ты поймёшь: штурмовать Арасака-тауэр с боем куда проще и честнее, чем делать карьеру внутри этой гнилой системы.
Дэвид ошеломлённо молчал, пытаясь переварить услышанное. Неужели корпоративная жизнь действительно превращает людей в монстров?
— Корпорации плодят нищету, а потом из этих же трущоб набирают пушечное мясо, — продолжал Вито, разглядывая сигаретный дым. — И эти дети искренне верят, что вытащили счастливый билет! Посмотри вокруг, Дэвид. Богачи строят новый феодализм. Они мечтают превратить Найт-Сити в рабовладельческий строй, где обычные люди — просто скот. Джонни Сильверхенд был конченым психом, когда взорвал ядерную бомбу в центре города, но он хотя бы попытался бороться. Так что запомни: пока у тебя нет силы, думай о том, что под носом. Но когда сила появится — подумай об этом городе. Чем больше сила, тем больше ответственность.
Дэвид слушал открыв рот. Радикальные речи Вито сильно смахивали на философию легендарного Джонни Сильверхенда, и это пугало. Парень уже собрался задать следующий вопрос, но заметил, что Вито сопел, провалившись в глубокий сон прямо на диване.
Дэвид добродушно усмехнулся:
— Ладно… Поговорим завтра. Я ведь даже половину из того, что хотел, не спросил.
…На следующее утро Дэвида разбудил звонок. На экране высветился номер директора Академии Арасака. Дэвид нахмурился, думая, что тот хочет предъявить претензии за драку с Кацуо, и сбросил вызов.
Спустя час телефон зазвонил снова — на этот раз вызывал Мэнн. Дэвид тут же подскочил на диване:
— Да, Мэнн! Заказ?
— Ага, Дэвид. Скинул тебе координаты. Дуй сюда, познакомишься с остальной командой, а потом я введу тебя в курс дела.
— Понял, уже лечу!
Дэвид быстро оделся, накинул яркую жёлтую куртку матери и вышел в гостиную. Вито уже сидел за столом и уплетал холодную пиццу.
— Будешь кусок?
— Спасибо, не хочу. Я думал, ты проспишь до обеда после вчерашнего.
Вито потрепал себя за затылок:
— Да уж, башка до сих пор трещит.
— Насчёт того, что ты говорил вчера…
Они высказались одновременно. Вито великодушно махнул рукой:
— Ладно, валяй первый.
— Вито, ты не закончил мысль. Что было дальше?
Вито пьяно хмыкнул:
— А, да это пьяный бред. Забудь. Послушал — и выброси из головы.
— А я хочу послушать.
— Как-нибудь в другой раз, когда я снова накачаюсь текилой.
— Ладно… А ты что хотел сказать?
— Твоя мама знает, что тебя отчислили.
— ЧТО?! — Дэвид аж подпрыгнул.
Вито сделал глоток колы:
— Глория звонила мне утром, спрашивала, дома ли ты. Оказывается, ваш директор пел ей в уши песни про то, что академия готова выделить тебе стипендию, а драку с Кацуо они «великодушно прощают». Короче, звали тебя обратно на занятия.
— Но… почему мама мне не набрала?
— Потому что я объяснил ей простую истину: когда с неба бесплатный сыр падает, надо искать нитку, которая ведёт к мышеловке. Ты у них не первый день учишься, за сломанный терминал они с тебя каждую копейку трясли. А тут ты набил рожу сынку влиятельного типа — и тебя вдруг решили расцеловать? С чего бы вдруг?
Дэвид нахмурился:
— И что ответила мама?
— Поразмыслила и согласилась, что тут воняет подставой. Мы пришли к выводу, что Арасака пронюхала про Сандевистан. Так что мы единогласно решили: в эту шарашку ты больше не вернёшься.
На лице Дэвида расплылась счастливая улыбка:
— Отлично! Спасибо тебе, Вито!
— Да не за что. Будь осторожен на деле. Я поговорил с Глорией — этот Мэнн вроде нормальный мужик, у него в команде наберёшься опыта. Через неделю Глорию выпишут из клиники, вместе поедем её забирать. А я пока найду нам нормальное жильё и какую-нибудь работу. Цены в этом Найт-Сити — просто пиздец.
— Тебе не нужно искать жильё, Вито! Ты можешь остаться…
— Я перекантуюсь у вас ещё пару дней, а потом съеду, — отрезал Вито. — Скоро вокруг меня начнёт крутиться слишком много народа со стволами. Тянуть всю эту грязь в твой дом — плохая идея.